胡恒財(cái)回到了哈密城，等候消息的商人聽(tīng)聞“絲綢之路必然打開(kāi)”的消息之后，一個(gè)個(gè)興奮不已，寫(xiě)書(shū)信的寫(xiě)書(shū)信，放鴿子的放鴿子，總之，要抓緊時(shí)間布置了。
現(xiàn)如今的局勢(shì)已經(jīng)很明顯了。
從嘉峪關(guān)到敦煌，再到哈密，如今吐魯番已經(jīng)被控制，若不是亦力把里東遷，說(shuō)不得這會(huì)別失八里、委魯母這些地方也落入了大明之手。
雖說(shuō)因?yàn)橐嗔Π牙飽|遷的緣故，絲綢之路的開(kāi)辟多了一些困難，可這也未必是一件壞事，在別失八里決戰(zhàn)好過(guò)在伊犁河谷中的阿力麻里決戰(zhàn)，畢竟別失八里距離哈密也就六百余里，后勤線短。
有鎮(zhèn)國(guó)公在，消滅亦力把里只是時(shí)間問(wèn)題，而且這個(gè)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，興許就在明年。
眼下八月了，等到各方人手、物資準(zhǔn)備妥當(dāng)，至少也需要半年之久，以前下不了決心，不敢全部押上，現(xiàn)在可以放心上了。
胡恒財(cái)沒(méi)有讓人在哈密放鴿子，而是關(guān)在房間里，在小小的紙張上點(diǎn)了一些點(diǎn)與橫杠，寫(xiě)了三份，然后喚來(lái)孫寶恩，吩咐道：“將這東西交給張掖的人，讓他們通過(guò)信鴿傳了消息回去。”
孫寶恩接過(guò)，貼身放好，見(jiàn)沒(méi)其他安排便親自去辦。
胡恒財(cái)坐在小院的藤椅里，捏著腰間的配飾銅錢(qián)，看著低垂的云朵變幻來(lái)變幻去，心思已是飄遠(yuǎn)。
從洪武六年開(kāi)始，徽商胡家的命運(yùn)就開(kāi)始改變，隨之改變的，還有自己的命運(yùn)。
一恍惚，十六年過(guò)去了，自己也不再是當(dāng)年那個(gè)不知人心險(xiǎn)惡，把持不住，被人差點(diǎn)陷害的年輕人，而是成長(zhǎng)了為一個(gè)真正的商人，而且是商中翹楚！
這些年來(lái)，去過(guò)南洋，走過(guò)交趾，從金陵到廣東，從廣東到山西，從山西到川蜀，從北平再到這哈密，自己幾乎走遍了大明的所有行省。
生意越做越大，買賣更是遍布多個(gè)行業(yè)，各地留置了許多產(chǎn)業(yè)。
可這些，都顯得那么的脆弱，不堪一擊。
只要朝廷一句抄家的話，朝廷可以拿走所有的一切。
這樣的事，不是沒(méi)發(fā)生過(guò)，比如趙瑁案里面就有好幾個(gè)商人被抄了家，財(cái)產(chǎn)一律充入了國(guó)庫(kù)，而那些商人的罪，還不至這般……
可皇帝就喜歡這樣做。
在皇帝的眼里，商人就是肥豬，既然有了機(jī)會(huì)，就應(yīng)該宰殺了。
商業(yè)的繁榮背后，也有著朝廷有意放縱的結(jié)果，這背后除了商稅、關(guān)津稅、市舶稅外，更多的考慮，便是殺豬吃肉的盤(pán)算吧。
唯一將商人當(dāng)人的，愿意與商人雙贏、多贏的，滿朝文武里，只有那么一個(gè)說(shuō)得上話的人。
其他人，要么主張重農(nóng)抑商，說(shuō)商人破壞生產(chǎn)，制造不穩(wěn)定，要么允許商人發(fā)展，但要重稅盤(pán)削，苛責(zé)商人。
律令商學(xué)院的人結(jié)業(yè)了一批又一批，可這些人能進(jìn)入戶部的并不多，而戶部尚書(shū)楊靖被人盯著，也不敢擅自對(duì)商業(yè)、商人的事邁開(kāi)步子解決問(wèn)題。
這個(gè)時(shí)代里，似乎只有顧正臣，他懂商人的苦楚，也清楚商人的價(jià)值，明白商業(yè)的規(guī)律。
他是個(gè)了不起的男人！
自己跟隨的，就是他！
“跟著你，這一生會(huì)很精彩。”
胡恒財(cái)笑了。
人想要活出精彩，需要走對(duì)路，跟對(duì)人，更需要堅(jiān)定不移地追隨奮進(jìn)，做出一番事來(lái)。
這場(chǎng)大局，自己也身在其中。
顧正臣沒(méi)胡恒財(cái)那么多心思，不是溜達(dá)出去看看山河，就是待在城中盯著輿圖出神，因?yàn)閺埾Ｍ瘛?yán)桑桑等人不在，唯一的樂(lè)趣也就只是欺負(fù)朱檀、歐陽(yáng)倫等人了……
八月六日。
朱棣命令趙海樓、張玉等人留守吐魯番，帶著馬三寶等人回到哈密，同一日，藍(lán)玉也帶軍隊(duì)返回。
地方局勢(shì)，諸多情報(bào)，文書(shū)不能說(shuō)盡，只能當(dāng)面奏報(bào)。
顧正臣看著行禮中的吐魯番的首領(lǐng)阿喇斯與其長(zhǎng)子艾山江，上前攙起，笑道：“你們能順應(yīng)大勢(shì)，歸順大明，免了征戰(zhàn)殺伐，保全了軍民性命，也為大明控制吐魯番做出了諸多貢獻(xiàn)，是真正的功臣。”
“大明對(duì)待功臣，向來(lái)優(yōu)渥。相信陛下見(jiàn)到你們之后也會(huì)十分高興，邀你們赴宴大慶。顧某人在哈密，為了迎接你們，可是花了心思從商人那里購(gòu)來(lái)了烈酒，莫要嫌棄，咱們一同飲醉。”
阿喇斯萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，威名遠(yuǎn)播，立下赫赫戰(zhàn)功，身居鎮(zhèn)國(guó)公之位的顧正臣竟是如此年輕，看這樣子，還不到四十！
可與他同為國(guó)公的那些人，徐達(dá)、李文忠等人，哪個(gè)沒(méi)有五十？
越年輕，越顯得他的可怕。
這樣的人物，說(shuō)起話來(lái)竟沒(méi)有勝利者的高高在上，反而帶著幾分親和，像是在接風(fēng)洗塵許久不見(jiàn)的朋友，而不是面對(duì)受降之人。
艾山江原本是不服氣的，對(duì)臣服大明有所抵觸。
可看到明軍接手吐魯番之后施行的政策，還有不擾民、不虐民，連買賣都掏錢(qián)的明軍士兵時(shí)，就已經(jīng)大概明白了，明軍是真的將這里的人當(dāng)了自家的百姓對(duì)待，而不是當(dāng)做戰(zhàn)利品隨意瓜分、欺辱。
勝利者的劫掠與放縱，其實(shí)是戰(zhàn)場(chǎng)上再正常不過(guò)的事，蒙古人一直如此，亦力把里對(duì)外的戰(zhàn)爭(zhēng)同樣如此，這是提振士氣，增強(qiáng)軍心的舉措。
可明軍沒(méi)有這樣。
到了哈密城外，可見(jiàn)處處熱鬧，城內(nèi)更是人流如織。
這里的繁華，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了艾山江的認(rèn)知，吐魯番可不曾有過(guò)，哪怕是父親，也從未見(jiàn)過(guò)這么多人，擦肩接踵地走在街上……
最讓艾山江感到震驚的，就是眼前的顧正臣。
堂堂國(guó)公，手握兵權(quán)，他竟然沒(méi)有占據(jù)王宮，而是選擇在了一處尋常的院落里，這里不見(jiàn)奢侈高貴的擺設(shè)，清簡(jiǎn)得不像是貴族。
可所有人看向他的目光，不是敬畏，就是狂熱。
他就是顧正臣，傳說(shuō)中消滅元廷主力，迫使瓦剌歸順的鎮(zhèn)國(guó)公！
這張臉很認(rèn)。
顧正臣與阿喇斯寒暄著，見(jiàn)艾山江的目光盯著自己的額頭看，側(cè)頭笑道：“想知道這額頭傷疤怎么來(lái)的是吧，來(lái)，給你們講講我的故事……”