回京的馬車上，氣氛比來時更加微妙。
沈莞坐在軟榻一角，緊靠著車窗，目光始終落在窗外飛馳而過的景色上。
從行宮出發到現在，她沒看蕭徹一眼，也沒與他說過一句話。
主打一個“沉默著不搭理你”。
蕭徹坐在榻的另一側，手中拿著本書，卻一個字也看不進去。
他的目光時不時飄向沈莞，看她緊繃的側臉，看她微抿的唇，看她刻意保持的距離...
唇角那處被她咬破的傷口還隱隱作痛，可他心中非但沒有惱怒，反而涌起一股奇異的滿足感。
至少...她給了反應。
總好過她無動于衷，或是...全然回避。
馬車行了一段，蕭徹忽然放下書，開口喚道:“趙德勝。”
坐在車轅上的趙德勝連忙掀簾探頭:“陛下有何吩咐？”
蕭徹的目光仍落在沈莞身上，話卻是對趙德勝說的:“朕問你，你覺得...皇貴妃娘娘與朕，相配嗎？”
這話問得直白又突兀。
趙德勝一愣，隨即眼珠子一轉。
那張常年堆笑的臉立刻笑開了花，褶子都擠在了一起:“哎喲喂，陛下這話問的，那自然是天造地設、神仙眷侶、再般配不過了！”
他頓了頓，見皇帝沒打斷，便更加賣力地夸起來:“陛下您看，娘娘容貌傾城，氣度高華，那是九天仙女下凡塵；
陛下您英明神武，氣宇軒昂，是真龍天子臨世間。這仙女配真龍，豈不是天作之合？”
“再說這性情”趙德勝瞄了一眼沈莞僵硬的背影，繼續道，“娘娘溫婉聰慧，善解人意；陛下英明果決，情深義重。
這一剛一柔，一強一弱，正好互補，簡直是月老牽好了紅線，老天爺定下的緣分！”
他越說越起勁:“依老奴看啊，滿京城、不，全天下都找不出比娘娘更配得上陛下的人了！
就說那日秋獵，陛下與娘娘站在一起，哎呦喂，那叫一個般配！老奴當時就想啊，這要是畫下來，就是一幅‘帝妃同游圖’，保管流傳千古，讓后人都羨慕...”
“夠了。”蕭徹打斷他，眼中卻帶著笑意。
趙德勝立刻噤聲，卻還是沒忍住，又補了一句:“老奴說的都是真心話。”
蕭徹看向沈莞，聲音里帶著戲謔:“阿愿覺得呢？趙德勝說得可對？”
沈莞本來聽趙德勝那番夸張的吹捧，已經聽得臉頰發燙，此刻又被蕭徹點名，更是羞惱交加。
她終于轉過頭，狠狠瞪了蕭徹一眼。
那一眼，眼中含著羞憤，含著惱怒，還含著幾分她自已都沒察覺的嬌嗔。
臉頰緋紅，唇微微嘟著，配上那張絕美的臉...
非但沒有任何威懾力，反而讓蕭徹心頭一蕩。
他低笑一聲:“看來阿愿是默認了。”
沈莞氣得別過臉，再也不肯理他。
可心中那點羞惱，卻因趙德勝那番話，悄悄變了味。
天作之合...
她想起昨夜溫泉池中，蕭徹說的那些話，那個吻，還有...他眼中濃烈得幾乎要將她吞噬的情意。
心跳，又不爭氣地加快了。
馬車駛入宮門時，已是午后。
沈莞幾乎是逃也似的下了車，連禮都沒行全，就帶著云珠玉茗匆匆往翊坤宮方向去了。
那背影，怎么看都有幾分落荒而逃的意味。
蕭徹站在車旁，看著她遠去的背影，唇角微揚。
他的阿愿...害羞了。
趙德勝在一旁躬身道:“陛下，可要老奴去...”
“不必。”蕭徹擺擺手，“讓她靜靜。”
他知道，昨夜的事對她沖擊太大。她需要時間消化，需要想清楚。
而他...有的是耐心。
只是那耐心，也快到極限了。
翊坤宮內，沈莞一回來就吩咐沐浴。
溫熱的水包裹全身，她靠在浴桶邊，閉上眼，試圖將那些紛亂的思緒理清。
可一閉上眼，昨夜溫泉池中的畫面便紛至沓來。
蕭徹深情的眼眸，他滾燙的呼吸，他落在她唇上的吻，他說的那些讓人臉紅心跳的話...
“啊”沈莞低呼一聲，將臉埋入水中。
水波蕩漾，卻蕩不平心中的漣漪。
沐浴更衣后，她坐在妝臺前，看著鏡中的自已。
頸側，那處被蕭徹吻過的地方，還留著淡淡的紅痕。她伸手碰了碰，指尖觸到肌膚，又像被燙到般縮回。
那痕跡并不深，過兩日便會消散。可那種被烙印的感覺...卻揮之不去。
“娘娘，”云珠輕聲喚道，“可要去慈寧宮給太后請安？”
沈莞回過神，點點頭:“自然要去的。”
她換了身淺紫色繡玉蘭的宮裝，發間簪了支紫玉步搖，妝容清淡，卻掩不住眉眼間的春色，那是她自已都未察覺的，被情愛浸潤過的痕跡。
慈寧宮內，太后正與蘇嬤嬤說著話。
見沈莞進來，太后眼睛一亮，隨即又瞇起眼，目光在她臉上細細打量。
“給姑母請安。”沈莞福身行禮。
“起來吧。”太后招招手，“來，坐到哀家身邊來。”
沈莞依言坐下，太后拉著她的手，目光在她頸側那處紅痕上停了停，眼中閃過一絲了然的笑意。
“行宮住得可好？”太后狀似隨意地問。
沈莞心頭一跳，強作鎮定:“挺好的...溫泉很舒服。”
“哦？”太后挑眉，“只是溫泉舒服？”
沈莞臉一紅，垂下眼:“姑母...”
太后見她這副模樣，忍不住笑了，輕輕拍了拍她的手:“好了，不逗你了。哀家都聽說了。”
沈莞猛地抬頭:“聽、聽說什么？”
“聽說皇帝那小子，終于按捺不住了。”太后眼中滿是促狹，“怎么樣，他那張冷臉說起情話來，可還中聽？”
沈莞的臉徹底紅透了，連耳根都染上緋色。她咬著唇，羞得不知如何是好，只能撒嬌般喚道:“姑母！”
太后笑得更歡了，笑了好一陣才停下來，拉著沈莞的手，神色漸漸變得認真。
“阿愿啊，”她輕聲道，“姑母知道，你一直想尋個家世清白、一心一意、安穩富貴的夫婿，過那舉案齊眉、相敬如賓的日子。”
沈莞怔怔地看著太后。
“姑母也一直想替你尋這樣的良人。”太后嘆了口氣，“可這世道，男子多薄情，世家多齷齪。姑母怕啊...怕你嫁出去，遇不到良人，受了委屈，姑母卻護不住你。”
她頓了頓，目光溫柔地看著沈莞:“如今倒好了。你嫁入宮中，就在姑母眼皮子底下。皇帝這孩子...哀家看得明白。”
太后的聲音很輕，卻字字清晰:“他對你，是動了真心的。那情意，深沉熱烈，偏執專一...是帝王之愛，也是凡人之情。”
沈莞心頭一顫。
“帝王之愛啊...”太后望向窗外，眼中閃過追憶，“太過濃烈，太過霸道。他能給你這世間極致的寵愛與榮華，也能...”
她沒說完，可沈莞明白那未盡之意。
“可阿愿啊，”太后轉回頭，認真地看著她，“姑母活了大半輩子，看透了這宮闈，也看透了情愛。情愛這東西，本就是錦上添花，有則歡喜，無則淡然。尤其是皇家...更是如此。”
她握緊沈莞的手:“姑母只希望你記住，若有一日，你覺得快樂，那就盡情地快樂。若真有那么一天...你覺得不快樂了，也別強求，別委屈自已。”
太后的眼中閃著睿智的光:“到時候，姑母給你請道旨，咱們去行宮住著，離這京城遠遠的。青山綠水，花開花落，日子一樣能過得好。到時候...所有好看的太監，也可以在身旁伺候著，解解悶。”
這話說得半真半假，帶著調侃，卻也藏著深意。
沈莞愣了愣，隨即明白了太后的意思。
姑母是在告訴她，不要將全部身心都系在一個男人身上，哪怕是皇帝。
要懂得愛自已，要給自已留退路。
情愛是錦上添花，不是雪中送炭。
有，固然好。沒有，也能活。
她看著太后慈愛而通透的眼眸，心中涌起一陣暖流，又有一絲酸澀。
“姑母...”她輕聲喚道，眼中泛起水光。
太后笑著替她拭去眼角的淚:“傻孩子，哭什么。姑母只是把最壞的打算告訴你，可未必就會到那一步。皇帝那孩子...哀家看他，是真心待你。”
她頓了頓，又補充道:“不過話說回來，他若敢負你，哀家第一個不答應。到時候，咱們娘倆就真去行宮，養一群俊俏的小太監，氣死他。”
這話說得俏皮，沈莞忍不住破涕為笑。
“這才對嘛。”太后拍拍她的手，“記住姑母的話，但也不必太過憂慮。眼下，你只需順著自已的心走便好。”
沈莞點點頭，心中那團亂麻，似乎被太后這番話，理清了些許。
從慈寧宮出來時，天色已近黃昏。
晚霞如錦，將宮道染成暖金色。沈莞緩步走著，心中反復回想著太后的話。
順著自已的心走...
她的心，究竟是怎么想的？
她不知道。
她只知道，當蕭徹靠近時，她會心跳加速。當他吻她時，她會渾身發軟。當他用那樣深情的目光看她時，她會不知所措。
這算是...動心嗎？
沈莞仰頭，看著天邊最后一抹霞光。
秋風拂過，帶來幾片落葉。她伸手接住一片楓葉，火紅的顏色，像極了那日西山圍場的楓林。
也像極了...他眼中燃燒的火。
翊坤宮內，晚膳已經備好。
沈莞沒什么胃口，只用了小半碗粥，便讓宮人撤下了。
她坐在窗前，看著窗外漸濃的夜色，心中思緒萬千。
不知過了多久，外頭傳來宮人的通傳:“陛下駕到——”
沈莞心頭一跳，忙起身相迎。
蕭徹走了進來，穿了身月白色常服，墨發未束，隨意披散在肩頭，少了白日的威嚴，多了幾分慵懶。
他看見沈莞站在窗邊，月光灑在她身上，為她鍍上一層銀輝。那身影單薄而美好，像一幅靜謐的仕女圖。
“阿愿。”他喚道，聲音在夜色中顯得格外溫柔。
沈莞福身卻沒講話。
蕭徹走到她身邊，很自然地牽起她的手:“用過晚膳了？”
“用過了。”沈莞想抽回手，卻被他握得更緊。
“朕還沒用。”蕭徹看著她，“陪朕用些？”
沈莞搖頭:“臣妾不餓。”
“那陪朕坐坐。”蕭徹不由分說，拉著她在窗邊的榻上坐下。
兩人并肩而坐，蕭徹仍握著她的手。
他的掌心溫熱，指尖在她手背上輕輕摩挲，帶著某種安撫的意味。
“還在生朕的氣？”他低聲問。
沈莞垂著眼，沒說話。
“那朕道歉。”蕭徹湊近些，溫熱的呼吸拂過她的耳廓，“昨夜...是朕唐突了。”
他頓了頓，聲音更低:“可朕不后悔。”
沈莞心頭一跳，抬眼看他。
月光下，他的眼眸深邃如夜空，里面倒映著她的影子，也倒映著毫不掩飾的深情。
“阿愿，”他輕聲道，“朕等了太久，忍了太久。昨夜...實在是忍不住了。”
他的拇指撫過她的唇瓣，動作輕柔，卻讓沈莞渾身一顫。
“這里，”他的指尖在她唇上停留，“朕想了千百遍。”
沈莞的臉又紅了，想要偏頭躲開，卻被他捧住了臉。
“看著朕。”蕭徹的聲音帶著蠱惑，“告訴朕，你討厭嗎？討厭朕吻你嗎？”
沈莞張了張嘴，卻發不出聲音。
討厭嗎？
好像...不討厭。
只是太突然，太強烈，讓她不知所措。
蕭徹看著她茫然的眼神，心中涌起一股沖動。
他低下頭，唇緩緩靠近
卻在最后一刻停住了。
他閉上眼，深吸一口氣，終是放開了她。
“朕答應你，”他的聲音有些沙啞，“在你愿意之前，朕不會再勉強你。”
沈莞怔怔地看著他。
月光如水，靜靜流淌。
蕭徹站起身，走到窗邊，背對著她，望著窗外的夜色。
他的背影挺拔而孤獨，在月光下拉出長長的影子。
良久，他才轉身，眼中已恢復平靜:“朕走了，你早些歇息。”
沈莞起身，福身相送:“恭送陛下。”
蕭徹走到門邊，又停下腳步，回頭看她:“阿愿。”
“...嗯？”
“朕會等。”他看著她，目光溫柔而堅定，“等你愿意的那一天。”
說完，他轉身離去，消失在夜色中。
沈莞站在原地，看著他離去的方向，久久沒有動彈。
手中，似乎還殘留著他掌心的溫度。
心中，卻早已堅定。
窗外，秋風起，落葉紛飛。
深宮寂寂，長夜漫漫。
而有些情愫，已在不知不覺中，生根發芽。