QA“如此,”站在一旁的工部尚書周堪賡聽聞開口,“肅州之石油定能遠超眼下所得,屆時,石油司定可提煉出更多精華。”
朱由檢聽了周堪賡這話后卻沒有立即附和,宋應星也始終沉默著,周堪賡見此,知曉定然是自己說錯了什么。
“臣妄言,陛下恕罪!”
朱由檢朝他擺了擺手,問道:“朕問你,從肅州將石油運到西山,可有什么路線辦法?”
周堪賡腦中立即浮現出大明輿圖來,略作思考后便回道:“最核心也是最常用的路線,便是經河西走廊,以駝隊與騾馬大車,運到蘭州,到了蘭州后,裝上漕船,經黃河抵達臨清,而后經運河抵通州...”
朱由檢點頭卻沒有立即回應,而是轉頭朝宋應星道:“宋卿,你來同周卿說一說,這段路程有何問題。”
聽皇帝這么說,周堪賡當即豎起了耳朵,心中也涌起疑惑來,西北貨運都是如此運抵京師,這有何問題?
宋應星躬了躬身,轉身看向周堪賡,解釋道:“石油特性復雜,易腐蝕,也易滲透,裝載需要用陶甕或者油簍,用泥封口,再以油布包裹,成本高,易碎,若用皮囊,長期則會腐蝕損壞,若用木桶,容易滲出...”
宋應星先解釋了容器問題,才繼續道:“這一段路程數千里,人吃馬喂,運輸損耗將是石油本身價值的數十倍甚至百倍以上...”
“而黃河這一段則更為兇險,黃河水流湍急,暗礁險灘眾多,尤其是在三門峽段,堪稱鬼門關,翻船事故頻發,一旦在此發生意外,不僅油料盡失,石油還會造成河流污染....”
“這...”周堪賡反應了過來,看來要運這東西的確是個麻煩,面露愁苦道:“如此,該如何才能快捷,又不耗費巨大運入京師?”
宋應星搖了搖頭,長嘆了一口氣。
“沒有辦法...”朱由檢開口,以大明目前的經濟、科技水平,都沒有辦法將大量石油運抵京師,這將是一筆巨大的損耗,便入宋應星所說,就算運到了京師,其損耗也將比石油本身的價值高上數十倍、數百倍之多,若這么做,便是得不償失,生生拖累大明。
從肅州到京師,超過兩千公里,在現代,這不過就是幾個小時的航程或一天的動車。
但在此刻,這是需要用人命、時間和難以想象的財富去填滿的天塹。
“鋼鐵...”
朱由檢的思維落在這里,若要如現代一般造管道,需要的是數千甚至上萬公里的無縫鋼管,需要能在高壓下密封的連接技術,需要沿途無數的加壓泵站...
這一切,都建立在成熟的近代鋼鐵工業之上,而大明如今,連一臺蒸汽機的氣缸都需要頂尖工匠傾盡全力,合格率尚且無法保證。
巧婦難為無米之炊,朱由檢空有超越時代的見識,卻被這個時代最基礎的物質條件牢牢鎖住,他知道地下寶藏在哪里,也知道如何利用,卻無法像玩游戲一樣,直接將其拖拽到需要的地方。
一種強烈的無力感,如同冰水般浸透了他,他的眉頭越皺越緊,雙手也緊握成拳負在身后。
宋應星、周堪賡以及其余工部官員見此,俱是垂首不敢言語。
看著眼前這臺鉆地機,他們心中原先的喜悅,逐漸被一種失落、遺憾所代替。
“必須換個思路!”朱由檢突然開口道,不能陷入非要運到京師這個思維定式上來。
他的目光再次落到這臺鉆地機上,腦中同時展開肅州的地圖,以及他周圍廣袤的西北疆域。
肅州、榆林、寧夏...這些大明邊防體系中至關重要的軍鎮,它們本身就擁有巨大的能源需求。
一個念頭如同閃電,劈開了迷霧。
“為什么一定要把血液送到心臟,再來滋養四肢...為什么不能,讓四肢自己擁有造血的技能?”
院中諸人抬眸看向皇帝,大多數人眼神迷離,似乎不了解皇帝這番話為何意,只有宋應星,他眸子倏地亮了,“陛下所言極是,臣明白了!”
朱由檢頷首,“既然運輸不易,就讓它留在邊境!”
一條清晰無比、且完全符合大明當前國情的戰略,在他腦中徹底成型,就地取材、就地提煉、就地利用,武裝邊境,以邊養邊。
這不是退縮,而是最務實的進取,將資源產地直接轉化為直接的國防力量和統治力量,這遠比耗費國帑進行一場得不償失的長途運輸要高明得多。
“傳朕旨意,于肅州衛成立石油司西北分署,由張燾總領其事...”此人精于算學,做事嚴謹,正適合在肅州主持提煉、核算、管理之務。
“于肅州成立神器局西北分局,由焦勖總領其事,肅州所產原油,就地提煉,所得之輕油,全部用于肅州火器局,專司制造新式火器...”
“提煉所得之煤油、潤滑油及瀝青,亦有限供給西北諸鎮,煤油用以照亮哨所,潤滑油用于維護軍械車仗,瀝青則用于鋪設加固西北軍事要道。”
“少量提純之物,可在完全護衛下運抵京師,以供研究之用。”
如此一來,遙遠的肅州油田,不再是大明的財政負擔,而是瞬間變成了西北邊防的強大能量核心和工業基地。
“陛下圣明!”
聽完了皇帝安排的諸人此刻都明白過來,深深拜服,“如此安排,物盡其用,人盡其才,邊軍得利,國庫省費,實乃老成謀國之道!”
“告訴張燾,”朱由檢看向宋應星,“不要畏懼三十丈之限,以此機為起點,積累經驗,培養工匠,待他日大明冶金技術再進一步,終有一日,我們能觸及那更深處的寶藏!”
現在,就讓這黑色的金子,在它誕生的地方,先燃燒起來吧!
......
回程的路上,朱由檢掀開車簾,朝外頭李若璉招了招手。
“陛下!”李若璉打馬上前。
“松江府之事,朕不希望看到第二次!”
李若璉不知為何皇帝會突然又說松江府一事,但還是惶恐低頭,“臣萬死,已加派人手去到松江嚴防此事。”
“松江是芥蘚之疾,西北,才是心腹重地!”朱由檢目光銳利如電,直刺李若璉,“石油司西北分署,神器局西北分局,此二處,乃是我大明國運所系,是未來橫掃六合,鞭笞天下之根基。”
李若璉瞬間明白了皇帝的意思,“臣定會派得力之人去往西北,松江府之事,定不會在西北重現。”
朱由檢點了點頭,“此事朕交于你,若...”
“若有一滴石油出現在我大明境外,我李若璉,甘愿受凌遲之罰!”
朱由檢定定得看著李若璉,片刻后輕聲道:“組建西陲鎮撫司,專司肅州二署之安保,朕...信你!”