朱由檢手中玉尺沒停，繼續移動到北山之地，說道：“此山脈，乃天賜之屏障，邊界線必須牢牢錨定在此山脊之上，山南之水歸我大明，山北之水可暫不與之計較，我們要的是明確的、易守難攻的自然邊界，而非一片模糊、無法管理的凍土平原。”
說完，朱由檢看向黃宗羲，朝他道：“黃卿，你同王侍郎也學了有些日子，對海事想來也頗了解才是，你看這里...”
朱由檢手中玉尺指著黑龍江出海口附近一個不起眼的半島，“此地，你如何考量？”
黃宗羲站起身，細細朝那輿圖上看去，這么一塊小地方，若不仔細去看，當真是會忽略了它。
且看它所處之地，想必是個荒涼無人煙之處，要爭取，許有些雞肋。
但陛下特意問起此地，想來不會那么簡單。
黃宗羲仔細去瞧，忽然福至心靈，開口道：“陛下，此地據江海之匯，眼下雖是荒蕪，但倘若我大明能好好治理，將來...可為北方鎖鑰。”
“陛下，可這地界...若要劃在我大明境內，羅剎怕是...”勘探官立即明白了皇帝的意思，為難道。
“說得不錯！”朱由檢先是朝黃宗羲滿意得點了點頭，繼而看向勘探官員，朝他們道：“朕也知曉困難重重，但即便暫時無法納入版圖，朕也要你們在條約中載明，我大明船只于此擁有自由航行、停泊補給之權，為后世留一契機。”
“原來如此...臣遵旨！”勘探官頷首領命。
“至于這北海（貝爾加湖）周邊，地域過于遼闊，目前羅剎人滲透已深，我朝力有未逮，此地，可暫不作為核心爭議，但需在條約中模糊處理，可寫待日后勘定，為我朝未來力量延伸，留一法理依據，切不可明確放棄。”
總而言之，朱由檢對北方必爭之地便是黑龍江全流域主權，北山山脈屏障。
必保之權，便是黑龍江及其主要支流的航行權、未來在關鍵節點的筑城權。
至于其他，難以有效控制，只好先保留余地了。
“記住，談判是博弈，非一味強橫，可用關稅優惠、特定商品的專營權等經濟利益，來換取他們在領土邊界上的讓步，如何權衡，爾等臨機決斷。”
皇帝這番融合了后世地緣政治學、具有清晰戰略層次的指導，讓在場的精英們聽得心潮澎湃，又豁然開朗。
他們第一次如此清晰地理解了北疆的戰略價值所在，明白了談判的輕重緩急。
“臣等，謹遵圣諭，必不負陛下重托！”諸人齊聲應道，聲音帶著濃重的使命感。
“另外，這兩份文書，一份交給羅剎國，還有一份，屆時交給張佳玉！”
朱由檢將案上兩份文書遞給王承恩，王承恩接過后看了眼在場諸人，最后將其放在了畢懋康的手上。
這些人里頭，職位品級最高的，還得是畢侍郎啊！
“此去，朕會命京營護送至沈陽，到了沈陽，后續護衛，朕自有打算！”朱由檢朝他們揮了揮手，至此，商議便算結束，諸人行禮后陸續告退出了武英殿。
......
使團龐大的車隊在官道上迤邐北行，松錦大戰之后，沿途所見與數年前的烽火連天、人煙蕭瑟已是天壤之別。
田野間，金黃的粟米正在收割，農人身影忙碌，村落間炊煙裊裊，重現安居樂業的景象。
這勃勃生機，讓每一位使團成員都深感大明邊疆的復蘇與穩固，心中對此次北行更添了幾分底氣。
進入遼東地界后不久，有眼見的官員指著遠處一片規劃整齊、作物奇特的田畝低呼，“看，那莫非是宋司農的寒稻田？”
眾人望去，果間田埂旁立著記錄水文、土質的石樁，更有幾人穿著似司農司的官員，正俯身記錄著什么。
侯玄汸也在田中看到了一兩個面熟之人，彼時在京中應試時還在為復社據理力爭，眼下見他們辛勤勞作的模樣，深感陛下圣明！
抵達沈陽時，夕陽正為這座浴火重生的堅城鍍上金邊。
城頭“明”字大旗迎風招展，往來巡哨的皆是精神抖擻的大明邊軍，市井之中，漢話盈耳，再也尋不見半分女真盤踞時的痕跡。
早已收到朝廷旨意的張煌言，早已在城門等候，他同諸臣見了禮后，便領著他們朝城中軍衙而去。
“北地苦寒，非關內裘皮可御，此去，也給諸位大人備好了裘帽、狼皮大氅與烏拉草靴！”
到了軍衙，張煌言指著早已備好、堆積如山的厚重冬裝下令道。
同時，另一隊士兵正熟練地用厚毛氈和皮革為載有精密儀器、珍貴典籍和易損國禮的貨車加固保暖層，甚至給拉車的騾馬也披上了防寒的罩衣。
“到底是狀元郎，想得真是周到！”侯玄汸仗著同張煌言同科，又有幾分交情，笑著同他玩笑。
張煌言面對相熟的侯玄汸，也不過就是略笑了笑，“此去漠北，寒潮說來便來，萬不可掉以輕心。”
“這地兒本來就冷，你這模樣，怕又是得冷到不少人吧！”侯玄汸見他仍舊如原先一般不愛說笑，輕嘆了一聲道。
張煌言面露無奈，他的確不喜玩笑，但他對侯玄汸此人卻也欣賞，聞言剛想張口再說幾句，侯玄汸早他一步說道：“罷了罷了，同你說笑，你該如何還是如何，這一去路上多的是時間敘舊，你先忙！”
入了朝堂的張煌言，自然不會同從前一般沒有人情，這日夜晚，他便在府中設宴，為遠道而來的諸人接風洗塵。
幾杯暖身的燒刀子下肚，年輕人之間的拘謹很快便消散了。
桌上擺著烤得滋滋冒油的獐子肉、熱氣騰騰的酸菜白肉鍋，與江南精致飲食迥異，卻別有一番豪邁風味。
侯玄汸吃了個半飽，之后放下筷子環顧四周，仿佛在尋找什么痕跡，“玄著，你在遼東這么久，可曾見過羅剎人？聽聞他們個個紅發碧眼，狀若修羅。”
聽侯玄汸問起，其余人也不由都停下筷子，朝張煌言看去。
說實話，對于羅剎人到底是什么樣子，他們的確都好奇得很。