貢院科舉進(jìn)行時(shí),算科、法科、工科的考試也同時(shí)在進(jìn)行中,還是同往常一樣,由各部單獨(dú)出題,匠人們則選擇自己拿手技藝打造一件東西出來(lái),限不限定時(shí)日,只要在會(huì)試放榜前結(jié)束便好,若有特殊情況也可說明后申請(qǐng)延長(zhǎng),但一般而言,工科考試用不著這么多時(shí)日就能結(jié)束。
工科考場(chǎng)之中,大多都是匠人,木匠也有不少。
主考工部尚書周堪賡在考場(chǎng)巡視,走到一處屋子時(shí)便被監(jiān)考官攔了下來(lái)。
“怎么?”周堪賡問道。
“周尚書,這個(gè)考生適才說木料不夠,需要我們提供更多的木材,還有...他說得多給他十日才成!”
周堪賡眉頭一皺,“多十日,他造什么東西需要這么久?”
周堪賡說著朝屋中掃了一眼,只見里頭已然堆放著不少木材,一個(gè)年輕的身影站在桌前,對(duì)照桌上圖紙正在木材上劃線。
“他說要造一輛能飛的車!”監(jiān)考官說這話的時(shí)候也忍不住笑出聲來(lái),只覺得荒謬極了!
“能飛的車?”周堪賡聞言同樣覺得難以置信,“車要是能飛上天去,豈不是同鳥兒一樣了?”
“誰(shuí)說不是呢,就是神仙列傳里頭都沒有這種的!”監(jiān)考官說道:“下官以為,怕也是個(gè)靠嘩眾取寵來(lái)吸引陛下注意的人...”
“無(wú)妨,”周堪賡肅容道:“他要什么,給他就是,可若最后當(dāng)真是嘩眾取寵的小人,本官自會(huì)稟報(bào)陛下治罪,陛下雖廣招天下能工巧匠,但也不是什么人都能來(lái)占便宜的!”
“是,下官遵命!”監(jiān)考官當(dāng)即頷首應(yīng)下。
周堪賡站在門口又看了那匠人片刻,見他異常認(rèn)真,連他們?cè)陂T口說話都不曾發(fā)覺,心中突然又相信了這人幾分。
可是,當(dāng)真有能飛上天的車嗎?
......
第一場(chǎng)經(jīng)義考兩日,申時(shí)末,貢院內(nèi)響起三聲云板,渾厚的聲音穿透號(hào)舍,“收卷!封箱!”
執(zhí)役的號(hào)軍提著燈籠,沿著狹窄的甬道挨個(gè)呼喝,但仍有幾個(gè)學(xué)子伏案疾書,筆走如飛,直到差役逼近,才不情愿得擱筆,眼睜睜看著墨跡未干的試卷被抽走。
“鐺!”又是一陣鑼鼓響,貢院大門緩緩開啟。
剎那間,原本死寂的考場(chǎng)如沸水般沸騰起來(lái),舉子們拖著酸麻的雙腿,提著考籃涌向龍門。
龍門外錢旃已是等得心焦,此刻看朱漆大門開啟,站在馬車上踮腳看向前方人群。
有的人面色慘白,踉蹌而行,有人雙目發(fā)直,口中仍念念有詞,有人神情自若,甚至還能與相識(shí)之人拱手寒暄。
錢旃睜大了眼睛,突然看見錢墨隨著人群走出,忙揮舞著雙臂大聲喊道:“墨兒,錢墨,這兒!”
喊罷,又命仆役趕緊上前去攙扶。
緊接著,錢熙和錢棻也都露了面,三人俱是面色發(fā)白,但好歹能走得動(dòng),仆役接過他們手中考籃后,將他們攙扶上了馬車。
“怎么樣?經(jīng)義考得什么?都寫出來(lái)了嗎?”錢旃坐定后,看向三人問道。
錢熙累得已是閉上了眼睛,錢墨也點(diǎn)了點(diǎn)頭,嘀咕了一聲“還成”,只錢棻回道:“《孟子 公孫丑下》,天時(shí)不如地利,地利不如人和...”
“考了這個(gè)?”錢旃想了片刻,說道:“年前鄭鄤一案被重新翻出,就是因?yàn)辄h爭(zhēng)牽扯無(wú)辜官員,這題,怕是得從‘人和’破題,強(qiáng)調(diào)如何維系朝野同心。”
錢棻點(diǎn)了點(diǎn)頭,“對(duì),我也是這么想的,只不過寫得匆忙,怕是有錯(cuò)字。”
“這倒不怕,若破題破得好,一二錯(cuò)字無(wú)傷大雅!”
“還有,”錢棻繼續(xù)道:“《尚書 洪范》,王道平平,無(wú)反無(wú)側(cè)...”
“你是怎么寫的?”錢旃追問。
“我看到這題目,想的就是陛下的限田令了,新政同民生如何平衡,避免激化矛盾...”
錢旃正要再同他討論破題承題具體如何寫的,卻見錢棻也是疲累至極,忙轉(zhuǎn)了口道:“好,想來(lái)也是沒問題的,你們仨回去好好休息,今日考的便忘了,準(zhǔn)備第二場(chǎng)的考試!”
貢院中,所有卷子收好之后,從翰林院、國(guó)子監(jiān)等選出來(lái)的翰林、學(xué)生們便開始糊名謄寫,最早謄好的卷子便早早放在了閱卷官們的桌上。
在第二場(chǎng)開始之前,他們可以抓緊時(shí)間多閱幾份卷子。
“這份卷子不錯(cuò)!”一個(gè)翰林看著手中答卷捋著胡子笑著道:“大中至正之規(guī),王者建極而天下式焉,這里‘大中至正’扣‘平平’,‘建極’呼應(yīng)《洪范》‘皇極’思想,‘無(wú)反無(wú)側(cè)’暗含其中,緊扣‘王道’本質(zhì),破題破得不錯(cuò)啊!”
黃道周聞言起身走去,看了一眼卷子也不由露出笑來(lái),“蓋道之出于王者,惟其無(wú)偏陂反側(cè)之私,而后蕩蕩平平之化可成也。且人君端拱穆清之上,而能使遵道遵路之眾,不令而行者...”
“的確是寫得不錯(cuò),只可惜有一兩處錯(cuò)字!”有翰林搖頭表示嘆息。
“科舉大事,緊張情急也是難免。”黃道周說道。
“你們來(lái)看這一篇《公孫丑下》...”桌子另一頭的閱卷官點(diǎn)了點(diǎn)手中試卷,“論戰(zhàn)守者遞觀其本,而致治者必原于民也,落腳于人和,破題不錯(cuò)!”
“仰觀璇璣,氣政之運(yùn)行有度,而風(fēng)云變態(tài),難必其常利;俯察方輿,九域之險(xiǎn)阻可憑,而陵谷變遷,或乖其故勢(shì)...”
這話便是說,天時(shí)地利皆不可恃,天象無(wú)常,而地形也會(huì)變。
“惟夫萬(wàn)姓歸心,則孱卒可化熊羆;兆民效死,則隍池皆成金湯...”
這話是說,惟有人和的力量才可彌補(bǔ)劣勢(shì)。
起股提比得妙啊!
“中股用商湯得民心勝桀紂為比,寫函谷百二之塞,不及關(guān)中父老之戴漢,地理優(yōu)勢(shì)不及人心歸附...”
“由是觀之,人和者,非特三才之極則,實(shí)乃萬(wàn)世之良規(guī)!”
“下官以為,這篇比適才那篇寫得要好!”翰林抬頭笑著道。
“哎,為時(shí)過早,還有這么多卷子沒閱吶,看來(lái)今年啊,雖不少江南舉子黜了功名,但還有不少良才,此乃大明之福啊!”