張獻忠在密林中行了五六日，沒有預料之中的追兵，于第五日同李定國的人馬匯合后，在十日后抵達莽應里叛軍大營。
“誰？張獻忠？明國那個流賊頭子張獻忠來投誠？”莽應里看向稟報的軍卒，“他不是投靠了他隆那小子？怎么又會來本將這兒？不會是有詐吧！”
“稟將軍，張獻忠帶來了東吁都統人頭！”稟報的兵卒說著，將一個被血浸透的布包遞上。
身旁親隨上前拆開，露出里面死不瞑目的東吁將領首級。
“嘿，還真是！”莽應里站起身來，“讓他進來！”
張獻忠大步走入軍營，最大的那間營房門口有東吁打扮的兩個兵卒迎接。
“義父，可要—”李定國還是有些不放心。
張獻忠肅容低聲道：“富貴險中求，怕也來不及了！”說罷，他抬腳走了進去。
李定國怎么會怕，他不過是小心謹慎慣了，眼下他們在東吁這塊地盤上，說到底還是得看別人臉色。
不是東吁王他隆，便是東吁叛軍莽應里。
“八大王威名赫赫，怎么想到來投靠本將？”莽應里看著走進來的張獻忠，見他穿著一件破爛的盔甲，風塵仆仆模樣，胡子拉碴，可眼神精明無比，任誰都不能小覷。
張獻忠一進營房就打量起了莽應里，這人臉上留著三道不知什么野獸的抓痕，眼窩深陷，瞳孔是渾濁黃色，看人時仿佛毒蛇盯著獵物。
緋紅色的外袍敞著襟口，露出里頭皮甲，腰間束銀鱗帶，左側懸一柄彎刀，刀柄上嵌著一塊碧綠翡翠，只不過上頭好似有裂紋。
同自己說話的時候，他的右手始終按在刀柄上，張獻忠收回眼神，朝莽應里拱了拱手，“他隆要拿老子的人頭換富貴，你卻連明軍的刀都摸不到，莽應里，不如咱們合作，先屠了東吁王城！”
莽應里眉頭一挑，明國這么多流賊最后好似就剩了這一支，也難怪，張獻忠膽子夠大，在自己地盤上也敢這么同自己說話。
是合作，不是投靠？
“本將為何要同你合作？”莽應里哼笑，“將你交出去給明軍，想來也能換一些好處！”
“同本大王合作，你的好處更多！”張獻忠昂首，氣勢絲毫不弱于莽應里，“本大王這些人馬能存活至今，都是善戰之輩，你們若要同他隆作戰，本大王部下可斷其糧道、驛站，迂回作戰給你們助力！”
張獻忠拍著胸脯繼續道：“本八大王名聲在外，你們東吁不是同明國合不來嗎？‘收留明國流寇’這一點，便足夠吸引反明反他隆的其他武裝來投靠，壯大你的部隊，這不好嗎？”
莽應里眼睛一亮，張獻忠這一點說得對，除了自己，還有不少反他隆的軍隊在外，相比于一個個用武力收復，借“反明”聚攏人心有意義多了。
他隆同明國合作，要將張獻忠交出去謀好處，自己便能打出“抗擊明廷壓迫”的口號，說不定就有土司、東吁流亡貴族加入。
莽應里又掃了一眼張獻忠，想起他的惡名，說不定還能震懾那些搖擺不定的勢力。
“好！他隆看不上八大王，我莽應里歡迎之至，咱們就一起打下阿瓦來，本將也封你個王做做！”莽應里走上前去，右手仍按在刀柄上。
“取牛血來！”
這是東吁的盟誓，宰白牛取血，雙方以指蘸血涂唇，對著伊洛瓦底江起誓，違約者江水倒流，萬箭穿心。
對于發誓這種事，張獻忠駕輕就熟，要誓言有用，他早死了千八百回了！
......
天馬關外，盧象升收到了他隆送來的回信。
“張獻忠逃了，投靠了東吁叛軍莽應里！”盧象升看完后遞給常延齡，“眼下不知躲哪兒去了！”
“那怎么辦？”李自成在一旁當即站了起來，不滿道：“當初人還在密堵城的時候，就說直接沖進去打了就是，怎么走也都摸索清楚了，密堵城也知道在哪個方向，盧尚書帶著這些馬上弗朗機，難道一個小小的密堵都打不下來嗎？眼下好了，到哪兒再去找人？”
李自成滿臉憤慨，直覺得自己頭上的“王”飛走了！
盧象升卻是不慌不忙，“本將猜測，他隆壓根就沒想把人送來，說不定張獻忠投靠莽應里，是他隆故意為之。”
“哼，這是你的猜測罷了！”李自成憤憤不平道。
常延齡卻是想明白了其中關竅，“他想讓我們幫他對付叛軍？好坐收漁翁之利？”
盧象升點頭，“他自己沒辦法打退叛軍，就想著引第三方加入！”
“就不怕搬石頭砸自己的腳！”鄧世杰在一旁附和，“張獻忠也是第三方，他把人給了叛軍，人家聯合打他，咱們可不一定插手！”
“說的是！”盧象升臉上露出贊許神色，“所以眼下，咱們可以再歇歇了，等消息吧！”
“盧尚書的意思...他隆會再聯系我們？”李自成也繞了過來，看向盧象升問道。
盧象升點頭，“對，天馬關也不用這么多人，留一支在這兒等消息便是，其余人回城等著吧！”
“是，末將愿意—”常延齡想著追擊張獻忠本來就是陛下交給他的事，他留下最是應該。
“我留下！”李自成站起身來，“此等小事，就交給本將好了！”
常延齡看了一眼盧象升，見他點頭，閉上嘴巴沒有繼續爭。
他知道李自成的意思，若能撿漏，他定是要先撿了。
“好，那便勞煩闖將了！”盧象升看向常延齡，“拔營，回城！”
離天馬關最近的城池是隴川宣撫司下轄隴把，這地方離天馬關六十里，位于南宛河上游，控扼滇緬古道要沖。
同時，自隴把南下經章鳳隘可直達天馬關，急行軍僅需半日。
而距離其一百六十里的南甸，則是隴川宣撫司的糧倉，他們駐在隴把，也不愁糧草問題。
回城路上，常延齡還是忍不住問道：“若他隆來了消息，李自成定會瞞下，屆時該怎么辦？”
“放心，本將已是安排了一支斥候在林中，有消息會來報的，放心，李自成想撿漏，也得有這個本事撿才行，他對上的可不僅僅是張獻忠，而有可能是東吁叛軍！”
常延齡聽盧象升已是有了安排，這才放了心，同時也敬佩盧象升當真思慮周全。
“若他隆不朝咱們求援呢？”鄧世杰策馬上前，插話問道。
“不求便不求，讓他們自己打去，打仗嘛，總要消耗兵馬的！”盧象升道。
“可末將也擔心，張獻忠不是久居人下的習性，他會不會...”
“流寇終無根，亂世皆棋塵！”盧象升面露不屑，就算他能吞并莽應里的叛軍又怎么樣？
一個外來的流寇，靠的也就是一時的武力，最后...終不會長久！
“好，那咱們就等著吧！”常延齡和鄧世杰定了心，跟在盧象升身后朝隴把城而去。