李信看了眼自己的右手，指腹上厚厚的一層繭子，都是自己自小練武磨出來(lái)的，十八般武藝，他都嘗試過(guò)。
少年時(shí)便夢(mèng)想仗劍走天涯，可看著李家?guī)讉€(gè)哥哥的結(jié)局，看著自己父親被貶，他心中多了些悲涼和失望。
“那會(huì)兒，中原流賊肆虐，百姓苦不堪言，北邊，建奴又時(shí)時(shí)寇關(guān)而下，屠戮中原，朝廷卻是無(wú)力，卑職當(dāng)時(shí)想，就算考中了進(jìn)士，卑職又能如何呢？卑職雖有武藝，但也比不上李將軍一家，就連他們也鎮(zhèn)不住遼東，區(qū)區(qū)卑職，又有何用？”
“再者，五哥善戰(zhàn)，卻被朝廷猜忌而罷官，終身郁郁不得志......”
“本將又何嘗不明白......”盧象升頗是有些感同身受，曾經(jīng)的他雖為宣大總督，可朝中楊嗣昌始終盯著他。
那時(shí)，朝中要和建奴議和的聲音很大，主站派除了自己，就沒(méi)多少人，陛下也左右搖擺不定，使得局勢(shì)很是被動(dòng)。
十一年年末的那一場(chǎng)戰(zhàn)役，自己本已是做好了捐軀的準(zhǔn)備，卻不想陛下能有如此奇策，讓整個(gè)局勢(shì)翻轉(zhuǎn)，讓大明有了喘息之機(jī)。
“所以...”盧象升突然問(wèn)道：“是十二年對(duì)建奴的大勝，才讓你下定了決心，進(jìn)京趕考？”
“是，但也不全是...”李信笑了笑，說(shuō)道：“卑職在杞縣看到朝廷的公告，說(shuō)要加開(kāi)科舉，不限選用人才，卑職又聽(tīng)聞陛下親自去了山海關(guān)和建奴和談，心中也有觸動(dòng)......”
李信的觸動(dòng)是真，皇帝不顧自身安危，親自去和皇太極和談，解救被俘大明百姓，同時(shí)讓建奴吃了大虧，不得不退走，這讓李信是完全想不到的。
大明的皇帝能做到此種地步，他為何就不能信任一次朝廷呢？
“可本官看你第一場(chǎng)的文章，卻是敷衍得很啊，”盧象升捋了捋胡子，皺眉道：“怎么？是去了京師后，又反悔了？”
“盧尚書(shū)您就別戲弄卑職了，那會(huì)兒的京師因?yàn)榭婆e可是亂得很，卑職因?yàn)槭裁丛蚍笱埽€會(huì)不知道？”李信反問(wèn)道。
盧象升聽(tīng)了這話(huà)，倏地哈哈大笑起來(lái)，“陛下是為了抓住參與舞弊的官吏，這才放縱了些，沒(méi)想到差點(diǎn)讓大明的榜眼放棄了科考，若是陛下知道，不知作何感想啊！”
“卑職也不知道陛下竟然親自來(lái)了貢院，同卑職說(shuō)了那番話(huà)，”李信想起當(dāng)日情景，笑著道：“若不是如此，只怕卑職已是落第，如今就在杞縣種地呢！”
盧象升很是欣慰，“陛下慧眼識(shí)珠，不會(huì)虧待一個(gè)有才能的人，你盡管放心，此次部署遼東，就是你的機(jī)會(huì)！”
“是，卑職定當(dāng)竭盡全力！”李信笑著回道。
就在這日傍晚，盧象升這一行人終于抵達(dá)山海關(guān)，如今的薊遼總督洪承疇，以及遼東總兵吳三桂收到消息，已是等候在城門(mén)外。
“見(jiàn)過(guò)盧尚書(shū)！”二人朝盧象升拱了拱手，喚人上前將大車(chē)接過(guò)，“選出來(lái)的兵將已是準(zhǔn)備好，盧尚書(shū)可要去見(jiàn)一見(jiàn)？”
盧象升看了眼天色，這雪下得愈發(fā)大了起來(lái)，不過(guò)申時(shí)二刻，天色已是黑得如同入夜了一般。
“不了，”盧象升擺了擺手，抬步朝城中走去，“先讓人把服飾和兵刃分發(fā)下去，明日本官再去見(jiàn)一見(jiàn)！”
“好，”洪承疇點(diǎn)頭，命人將大車(chē)直接送去軍營(yíng)，“名冊(cè)已是備好，盧尚書(shū)不若先看看名冊(cè)，若有什么不妥的，明日也還能再安排。”
吳三桂自行禮之后就沒(méi)有再說(shuō)過(guò)話(huà)，他跟在二人身后進(jìn)城，這才看見(jiàn)了盧象升身后還有一人。
李信見(jiàn)吳三桂打量自己，忙躬身行禮，“下官兵部職方主事李信，見(jiàn)過(guò)吳總兵。”
“李信？”吳三桂覺(jué)得這個(gè)名字有些耳熟，片刻后突然“哦”了一聲，“本將知道，你是去年的榜眼，久仰久仰！”
“不敢，吳總兵威名赫赫，下官才該佩服！”李信笑著道。
“你為何不考武舉？”吳三桂問(wèn)道：“說(shuō)不定能考個(gè)武狀元回來(lái)！”
李信聽(tīng)了一昂頭，“就不許文官有好武藝了？聽(tīng)聞吳總兵也是個(gè)風(fēng)雅之人，可不妨礙吳總兵是個(gè)厲害的將軍啊！”
吳三桂聽(tīng)了這話(huà)，樂(lè)得哈哈大笑，“你這話(huà)有趣，不過(guò)，本將也想知道，若是論單打獨(dú)斗，咱倆到底誰(shuí)更勝一籌，你可敢同本將比試比試？”
吳三桂見(jiàn)李信舉手投足間也沒(méi)有文人的酸腐氣，倒是多有幾分俠氣，知道是個(gè)脾性相投之人。
自從方光琛離開(kāi)遼東后，他倒是缺了個(gè)知己，如今倒是對(duì)李信一見(jiàn)如故，心中不禁高興起來(lái)，更是有了想要較量的心思。
“今日怕是不妥，”洪承疇聽(tīng)了這話(huà)笑著回頭，“李信一路辛苦，若是今日比試，你也勝之不武，不若待他好好休息一日，明日再比不遲！”
“有理！”吳三桂拊掌大贊，“那就這么定了，明日，本將和你比試一二！”
李信見(jiàn)沒(méi)等自己發(fā)表意見(jiàn)，吳三桂就將這件事可定下來(lái)，頗是無(wú)語(yǔ)，不過(guò)他卻也不再怕的，比試就比試！
“天色不早，先去用飯吧！”洪承疇在前面說(shuō)道。
今日迎盧象升，城中府衙已是備好了晚飯，因盧象升為人清廉，洪承疇知他脾性，便真就準(zhǔn)備了粗茶淡飯罷了。
一路行來(lái)風(fēng)塵仆仆，盧象升和李信換過(guò)衣裳，洗手凈面之后，才在堂中坐下，仆從端來(lái)飯菜，都是當(dāng)?shù)仄胀ǖ男〔耍雍灧砗鸵煌懊罪垺?/p>
菜色雖然簡(jiǎn)單，但足夠幾個(gè)大男人吃飽了。
盧象升掃了一圈，面上露出滿(mǎn)意，拿了個(gè)胡餅咬了一口，烤過(guò)的餅子散發(fā)出焦香，引得諸人頓覺(jué)饑腸轆轆。
“遼東這邊清屯充餉之后，軍中糧草只需朝廷供應(yīng)少許，將士們反而是吃得飽了，”洪承疇感嘆道：“陛下能下定決心，堅(jiān)決執(zhí)行清屯充餉，可節(jié)省了不少遼餉啊！”
“當(dāng)初可是受了不少阻礙，”盧象升哼笑一聲，“那幾個(gè)王爺倚老賣(mài)老，仗著輩分大胡攪蠻纏，要不是陛下果斷，只怕也施行不了。”