帶劍的年輕漢子皺著眉頭、眼睛看著地面，他好像正在想著什么，表情有些沉重。
過了一會，他回過神來，竟還記得一旁角落里衣裳破舊的女子，忽然轉頭問道：“汝叫什么名字？”
女子埋著頭，隨口道：“別人都叫妾阿月。”
那年輕漢子點了一下頭：“阿月，汝愿意跟我回去做侍女嗎？”
此言一出，他身后的大胡子年輕人、以及幾個隨從都立刻側目，好像商量好了似的看向帶劍漢子，并朝蓬頭垢面的阿月看了一眼。
阿月以前還算年輕貌美、做過侍女，多少見過些世面；她早已看出來，與自己搭話的年輕漢子、多半是晉朝的大族公子。她便沒有出言拒絕，畢竟富貴者只要給點殘羹冷炙都能活命、怎么也比遭受流民乞丐搶走?待要好。何況這個公子看起來沒那么壞，尤其剛才那句、人死了還怕他做甚？好像是在安慰她，并且很有道理！
她抬了一下右臂，終于怯生生地開口道：“妾殘了，干活很慢，沒什么用。”
年輕漢子道：“多一個侍女，我還養不起？”
隨從們聽到這里，紛紛露出笑容。
年輕漢子沒再說話，又朝小門里看了一眼，便轉身離開此地。
阿月慌張地跟在他身后，忽然她才意識到、不小心走到了大胡子年輕人前面。轉頭一看、果然見大胡子正看著自己，阿月急忙彎下腰讓到一邊，臉色一白：“妾生疏了，君饒了妾罷！”
大胡子道：“汝又不是我的人，為何要我饒恕？陛下看上的人，汝跟著陛下便是。”
陛下？阿月頓時很驚訝，以為是南北地方差異、有些言詞發音不一樣，又不敢多問。
不多時一行人來到了路邊，有一隊騎士、馬車等在那里。年輕漢子站在了原地，轉過身面對著后方。
那邊有幾個人快步走過來了，裹得嚴嚴實實、頭戴帷帽的女子自己取下了帽子，走上去恭敬地屈膝道：“妾拜見陛下。未料能在此地遇到陛下。”
年輕漢子道：“朱公主不必多禮。”
朱公主？阿月沒見過這等大人物，但作為吳國的侍女，當然聽說過朱公主！阿月忍不住悄悄看朱公主，只見她雍容大方、容貌卻很嬌美，白如凝脂的肌膚被凍得有點微紅，仿佛天上來的人兒，果然是個貴人。朱公主也稱呼陛下，她卻是吳國人、口齒十分清楚，敢情剛才與她說話的年輕漢子、真的是晉朝皇帝？！阿月還有點懵，她只是過來看看石苞的下場，居然能遇到大晉天子？
剎那之間，朱公主那明亮的內雙眼皮美目、立刻就發現了悄悄看她的阿月。
朱公主似乎正要與皇帝寒暄，看到阿月時、她立刻愣了一下。
阿月右手沒了之后，更干不了多少活，在石家的作用越小、得到的衣食自然越差，早已餓得面黃肌瘦，她住的是堆放柴草的窩棚，天冷沒地方沐浴、手又不靈活，所以看起來顯得蓬頭垢面。她這樣的人，站在皇帝的身邊，好像是有點扎眼。
皇帝恍然，主動開口道：“她做過侍女，收拾一下應該就好了，我在刑場旁認識的人，剛要帶她回去。”
朱公主仍不知是什么情況，美目里閃過非常復雜的神情，但很快她就恢復了傾慕敬仰之色，“孫峻以前在吳國為非作歹，禍國殃民，諸臣皆懼其殘曝，陛下懲之，吳國臣民無不稱快。”
皇帝點頭道：“我不會濫殺吳國人，孫峻與石苞皆罪有應得。”
這時朱公主才向大胡子年輕人等隨從揖見，稱其為“鐘將軍”，隨從們也紛紛行揖禮呼“殿下”。
幾個人見面說了幾句話，便相互道別、離開了商市。大多人都騎馬而行，鐘將軍等人與皇帝同車，阿月竟也被叫上了馬車，她只得緊張地躲在尾門旁邊一聲不吭。
車馬回到了一座大宅邸。皇帝沒管她，她站在馬車旁邊、一時不知怎么辦，便有一個人高馬大的漢子留了下來，自稱姓祁、是晉朝將領。祁將軍帶走了她，兩人走過前廳庭院、來到一座門樓內，后來又見到了一個叫吳淑媛的女子。阿月拜別祁將軍，跟著吳淑媛進去了。
與祁將軍相比、吳淑媛的話很少，她只問了一句：“先吃飯，還是沐浴？”
阿月小心地答道：“若是還有剩飯，妾想先吃點東西。”
吳淑媛遂叫人把她帶走，然后就走了。阿月跟著侍女到了一間排屋，等了一陣，侍女便提著盒子進來，把兩碗菜、一大碗大米飯放到了幾案上。
食物的香氣、立刻彌漫在整潔的房間中，除了白凈的米飯，其中一碗湯菜里、居然煮了腌肉！阿月咽了口唾沫，還是強忍著小聲說道：“姐姐們剩下的食物，給我一些就行了。”
侍女笑道：“卿可真好笑，大晉天子、皇帝陛下親自帶回來的人，我們無緣無故欺負卿、給吃剩飯，是嫌日子過得太舒坦嗎？安心吃罷，不夠還有。我先去給卿燒水，找兩身衣裳。”說罷頭也不回去地走出門。
阿月立刻捧著飯碗，然后才放開提起筷子，手都在發抖，眼淚立刻就落下來。不料片刻之后，那侍女又返回門口：“要勺子？”
“我會用左手了，多謝姐姐。”阿月埋著頭道。
侍女道：“我的年紀大概比卿小，記得我就好。”
阿月非常瘦，但是特別能吃，三只碗里的飯菜都給她吃了個干凈，湯里有油葷和鹽、全給她喝完了，連碗也悄悄舔過。
吃過飯，在剛才那侍女的幫助下，阿月終于洗了個熱水澡、換上了一身灰白色的干凈衣裙。她身上這么臟，就是因為實在沒地方洗澡，這個天氣用涼水真的太冷了、多半會生病。
接著吳淑媛又來見面了。她先前沉默寡言，這時卻說了不少話；她問得非常仔細，先是問阿月的經歷、家鄉等事，又問阿月住在哪里，平時與誰說話、說了什么話。
兩人一問一答良久，吳淑媛才起身道：“我很快便會查清楚、汝是否說了實話。”
阿月忙道：“妾絕不敢欺瞞夫人！”片刻之后，她終于忍不住小聲道，“夫人派人去查時，能否把那草堆下面、石頭底下的麥袋和銅錢取走，晉國將軍發的。”吳淑媛冷冷地看了她一眼，不置可否地走了。
而秦亮干了那件事之后，轉頭就把阿月給拋諸腦外。直到次日下午、他再次看到阿月，才又立刻想了起來。這個阿月從某種角度看、實際上也算是秦亮早有耳聞之人。
石苞為司馬師接風洗塵、砍掉斟酒侍女之手的事發生在吳國，秦亮卻在洛陽就聽到了消息。只不過那件事流傳了出來，侍女是誰反倒無人知道、甚至砍的哪只手也語焉不詳。
秦亮在一間屋子里、看著洛陽送來文書，新來了個侍女在爐子上熱茶，他一下子就認了出來。
阿月只有左手倒茶，十分謹慎的樣子，眼睛緊緊盯著自己的手和茶碗。以前石苞嫌她單手對客人不敬，但現在是真的沒法雙手捧茶了。
秦亮沒理她，等她悄無聲息地小心放下茶碗，他才轉頭看了一眼，毛筆懸在半空，面帶笑容道：“洗干凈了挺好看的，還不錯。”
阿月彎腰道：“諾。”
秦亮這才伸手握住她的左手腕，阿月渾身一顫、但沒有再動彈。秦亮把毛筆放在硯臺上，把她拉近到身邊，自己也換個方向靠近她的后背，佯作把脈、察覺了一會。
多處地方的靈體有異常，可能是營養不良所致，但比以前那陳三娘好得多、至少沒有大病。可以養一段時間看，或許不用服藥，年輕人的身體恢復力還是比較強。
秦亮隨即放開了阿月，說道：“別那么怕，我又不會打人。汝比陳三娘還瘦，平時放松點，再養養。”
阿月居然開口道：“陛下善待小民，是個好人，妾只是心里忍不住害怕。”
秦亮笑了一下道：“我可不喜歡好人卡。”
就在這時，龐黑走進房門，彎腰道：“陛下，大鴻臚鐘會奏報，吳臣呂據、騰胤、陸抗等眾已帶到前廳。”
還跪在一旁的阿月聽到這里，立刻露出了驚訝之色。剛才那些人在吳國屬于頂流，阿月做過侍女、可能也聽說過。
秦亮起身，對龐黑道：“那走罷。”
他離開筵席準備去前廳，阿月竟也跟了過來。可能剛才秦亮那句話、有點歧義，他也懶得管那么多。平常他確實是個有點隨意的人，而且壓力一小就容易懶散。
幾個人跟著秦亮，很快從前廳的側后門進去，秦亮徑直走向自己的席位。已經入席的鐘會、賈充、祁大等人，以及不下十個吳國人，立刻稽首。待秦亮跪坐端正，大伙才直起腰來。
秦亮未曾見過陸抗，但很快就從人群里、猜了個大概，因為聽說過陸抗還很年輕、面如冠玉，當場符合這些描述的吳國大臣只有一人。
.........