城墻高四十二尺、厚數(shù)丈，并有甕城、經(jīng)過(guò)多次修繕完善的西陵大城；吳國(guó)西線最重要的重鎮(zhèn)，就這樣易手了！晉軍大批步騎自北城而入，兵不血刃地占領(lǐng)了西陵。
只不過(guò)，情勢(shì)與想象中并不一樣。小虎之前還以為，城破后、會(huì)遇到一群兵卒把她擒住，然后送到晉帝面前。她已把晉帝的書(shū)信、從包袱里拿了出來(lái)，隨身帶著，準(zhǔn)備妥當(dāng)、就等著無(wú)奈地被俘！結(jié)果除了人心惶惶，府邸中根本沒(méi)有多大的動(dòng)靜。
小虎不斷聽(tīng)聞晉軍人馬進(jìn)城的各種消息，但一直沒(méi)有親眼見(jiàn)到晉兵。因?yàn)椴郊椰F(xiàn)在已經(jīng)投降，晉軍將士應(yīng)該不會(huì)來(lái)都督府了。
直到黃昏時(shí)分，據(jù)說(shuō)晉軍在府前街那邊、占領(lǐng)了一座宅邸，晉帝也進(jìn)了城。
就在這時(shí)，兩個(gè)表族兄來(lái)了，他們自然也是好生生的。見(jiàn)禮罷，步協(xié)立刻道：“妹準(zhǔn)備一下，一會(huì)便出發(fā)，我們要去晉軍中軍行轅，拜見(jiàn)晉朝皇帝。”
小虎不知道還要準(zhǔn)備什么，遂回應(yīng)道：“我已準(zhǔn)備好（被俘）了。”
“那好。”步協(xié)欲言又止的樣子，終于開(kāi)口嘆道：“當(dāng)時(shí)妹剛到西陵，我與仲思一見(jiàn)到妹，心里都非常高興，久別重逢、只覺(jué)特別親切！為兄后來(lái)處事有不好的地方，妹可別往心里去。”
仲思的聲音道：“阿兄身為一家之主，不得不考慮一家?guī)资谌说奶幘场！辈絽f(xié)又對(duì)小虎好言道：“其實(shí)妹比起我的家眷更重要。”
小虎抬頭看了步協(xié)一眼：“阿兄對(duì)一些事不要誤會(huì)了，對(duì)我的期望也別太大。”
步協(xié)點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身打量了一下小虎：“妹要換身衣裳？”
小虎低頭看自己的深青色直裾，輕聲道：“下午剛換過(guò)。”
于是三人一起出門，走出內(nèi)宅庭院，小虎上馬車、步協(xié)等人騎馬，帶著隨從便出發(fā)。
府前街那宅邸離得不遠(yuǎn)，太陽(yáng)完全下山之前，一行人便到了地方。街道上沒(méi)什么行人，城中無(wú)處可去的百姓都躲在家里；但那宅邸外面、卻有一些車輛坐騎，門外已聚集了一群人。大伙見(jiàn)到步協(xié)兄弟，紛紛上前揖見(jiàn)，“都督。”“拜見(jiàn)都督、將軍……”步協(xié)等翻身下馬，向大伙還禮。
小虎從馬車上下來(lái)時(shí)，其中有都督府的屬官見(jiàn)過(guò)她、便來(lái)見(jiàn)禮，眾人又陸續(xù)揖拜稱“殿下”。
步協(xié)步闡帶著小虎走前面，眾人遂一起往宅門過(guò)去。
進(jìn)得大門，大家在晉軍武將的帶引下，穿過(guò)天井、走上北側(cè)的臺(tái)基，又走進(jìn)了一間堂屋。這時(shí)便見(jiàn)屋子兩側(cè)，侍立著文武官員、除了馬茂都是陌生面孔，中間則有一個(gè)年輕漢子在踱步。小虎抬頭一看，頓時(shí)愣了一下。
看晉國(guó)人的站位、姿態(tài)，中間那漢子應(yīng)該就是晉國(guó)皇帝？
只見(jiàn)那人生得一張顴骨稍高的俊朗面孔，劍眉下的眼睛炯炯有神，居然是個(gè)相貌十分好看的兒郎；他的身材長(zhǎng)壯挺拔，穿著一身黑色札甲，頭戴小冠，腰間掛著佩劍，看上去氣度威嚴(yán)從容、英武非常。曾是魏國(guó)權(quán)臣、當(dāng)今的晉國(guó)皇帝，不料竟是這樣一個(gè)人；因?yàn)橹浪呀?jīng)做過(guò)了那么多大事，所以看起來(lái)、著實(shí)稍顯年輕了！
小虎怔怔出神，沒(méi)敢輕舉妄動(dòng)，要是認(rèn)錯(cuò)了皇帝、可不是小事。這時(shí)步協(xié)兄弟卻已帶頭揖拜，口中說(shuō)道：“罪將率西陵督將領(lǐng)、官吏，拜見(jiàn)皇帝陛下！”
眾人紛紛行拜禮，小虎也只得彎腰揖禮。但她沒(méi)有吭聲，腦海里竟是一片空白，身體的動(dòng)作也有點(diǎn)僵硬。恍惚之間，皇帝銳利明亮的目光掃過(guò)眾人，果然在小虎身上稍作停留。
隨即秦亮便還以揖禮，他倒是挺大方，又專門向小虎輕輕頷首，問(wèn)道：“卿便是朱公主罷？”
小虎出入宮廷、場(chǎng)面見(jiàn)得多了，但不知為何，此時(shí)舌頭好像有點(diǎn)打結(jié)，只得埋頭簡(jiǎn)單地應(yīng)道：“是。”
秦亮的聲音道：“我就猜公主在西陵。”
他說(shuō)罷轉(zhuǎn)身走上正位，在幾案后面跪坐了下來(lái)，再次看向眾人。旁邊有人俯首、在秦亮耳邊悄悄說(shuō)了什么，皇帝忽然開(kāi)口道：“誰(shuí)是全靜？”
全靜一臉狐疑地從后面走了出來(lái)，彎腰拜道：“拜見(jiàn)皇帝陛下！”
秦亮看了他一眼，冷靜地說(shuō)道：“汝不是西陵的將督，拉出去砍了。”
“啊？”全靜頓時(shí)一臉震恐，臉色頃刻間變得煞白！幾個(gè)侍衛(wèi)一擁而上，抓住了他的胳膊，他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙道：“陛下饒命！陛下……對(duì)了，仆還有用，真的對(duì)陛下有用阿！仆去幫陛下勸降！”
堂屋里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲！諸吳國(guó)文武官吏愣在原地，都是一副大氣不敢出的樣子。
全靜被硬生生拖到了門口，雙腳還在地上猛蹬、不愿意出去，哀求了一會(huì)，忽然想起了什么，頓時(shí)又破口大罵起來(lái)！他好像不是在罵晉帝，而是在罵某個(gè)吳軍武將，指著堂中的一個(gè)人道：“老子可被汝害死了！什么故市兵荒馬亂，那天我就該立刻出北城！”
挨罵的人一臉無(wú)辜，但沒(méi)還嘴，站在那里一聲不吭。全靜很快就被強(qiáng)拽出門，罵聲也漸漸遠(yuǎn)去。門外的天井院子并不大，全靜很快就被拉出大門去了。此時(shí)估計(jì)刀還沒(méi)砍他，卻已傳來(lái)了殺豬般的大聲慘叫！
這邊堂屋里的氣氛、漸漸恐怖起來(lái)，但小虎竟然一點(diǎn)都不怕！如同晉朝大軍剛兵臨城下那時(shí)，西陵城內(nèi)、恐怕只有她不覺(jué)得害怕。
不僅不怕，此時(shí)小虎聽(tīng)到全靜的慘叫，她的內(nèi)心深處、竟有一種難以抑制的報(bào)復(fù)快意！她自覺(jué)不是個(gè)暴戾之人，但吳國(guó)有些人、真的應(yīng)該被收拾！
就在這時(shí)，秦亮緩下了語(yǔ)氣，開(kāi)口和氣地問(wèn)道：“爾等皆無(wú)罪了，可愿為晉臣？”
步協(xié)馬上帶頭大聲道：“臣愿為陛下效犬馬之勞！”眾人紛紛附和。
秦亮等了片刻，便又利索地說(shuō)道：“任命步協(xié)為左將軍，隨我征討吳國(guó)，繼續(xù)統(tǒng)一大業(yè)。諸西陵文武、暫且留任原職，以步闡為宜都郡太守、統(tǒng)領(lǐng)西陵官吏，輔佐荊州刺史杜預(yù)，穩(wěn)定地方。待班師回朝，再論功行賞。”
步協(xié)與步闡一起說(shuō)道：“臣拜謝皇恩！”“愿為陛下前驅(qū)！”
接著二人伏地，眾人皆跟著跪倒。大伙鄭重地對(duì)上位伏拜，一起行稽首再拜大禮，高呼道：“陛下萬(wàn)壽無(wú)疆！”
小虎的臉都漲紅了，她只是避難在西陵、無(wú)奈被俘，身為吳國(guó)公主，馬上就稱臣不好罷？但是西陵吳人都在伏拜稽首，她一個(gè)人孤零零地立在這里，實(shí)在很尷尬！
猶豫片刻，小虎也跪伏頓首。好友之間同樣可以行頓首禮，并非君臣之禮；何況對(duì)方是天子，跪拜一下也沒(méi)什么，至少她在人群里沒(méi)那么顯眼了。
秦亮還以空首禮，于是相互之間、便已確定了君臣關(guān)系。
大伙陸續(xù)起身，秦亮又看了一眼小虎、當(dāng)眾說(shuō)道：“朕自不食言，晉軍將士不會(huì)再做燒殺劫掠之事。告示全城，叫百姓不要驚慌，帶消息去山上、讓那些避難的附農(nóng)屯戶都回來(lái)。”
小虎沒(méi)吭聲，新任的宜都郡守、步闡拱手道：“臣遵詔。”
秦亮又回顧左右文武道：“士家如今有地有糧，有減免田稅、徭役的待遇，并有朝廷賞賜。我軍將士可算是良家子，至少不是賊配軍。對(duì)于那些窮困的庶民、衣衫襤褸的莊園屯戶，幾個(gè)人愿意去劫掠屠戮他們？”
馬茂等一眾晉國(guó)大臣、面露自得之色，點(diǎn)頭稱是。
秦亮接著說(shuō)道：“如今經(jīng)歷兵禍，朕會(huì)保西陵各家平安無(wú)事。不過(guò)府庫(kù)的財(cái)貨歸我們，有余力的各家、也要再湊出一些錢糧。晉軍將士們拿下西陵，總要賞賜，不能讓朕一個(gè)人出。”
步協(xié)等人自然聽(tīng)明白了言下之意，紛紛欣然附和。大伙保住了性命不說(shuō)，搖身一變、又到晉朝得到了官職，出點(diǎn)錢糧，顯然根本不算什么事！