太常羊耽離開皇宮回家，聽說妻子辛憲英去了隔壁宅邸。乃因她的弟弟辛敞、來拜見羊祜，她便也去了羊祜家。
羊耽便也想過去坐坐。憲英雖是一介婦人，但在士人中頗有名望，她的言論傳出去后、常有人認同，所以羊耽有時候也愛聽妻子的說辭。
還有侄子羊祜，一向就是羊家年輕一輩中、最有才能的人，早年便有州郡官員不止一次想征辟他。
等到羊耽來到羊祜家前廳時，便發現男女都在了一塊飲蜜水。
本來是辛敞與羊祜來往，因為憲英這個婦人的到來，羊徽瑜、夏侯氏也都在場了。
羊祜拿來一只碗，為羊耽盛上蜜水。碗壁冰涼，蜜水應該在井水中冰鎮過。炎炎夏日，這便是富貴人家最常見的飲品、制作最簡單。當初袁術臨死前都想喝一口的東西，便是此物。
剛到的羊耽立刻成為了大家關注的人，他遂談論了一番今早的朝會。
正在搖扇子的憲英，手上的動作也停了，又出神了片刻，才感慨道：“年初聽說伐蜀，朝廷并未大張旗鼓，誰又能預料、秦仲明忽然便攻滅了蜀國！得知此事，真不知是該驚奇、還是贊嘆。”
有這樣感受的人不只有憲英，旁邊的羊徽瑜同樣如此。此前因為相信弟弟羊祜、叔母憲英的見識，羊徽瑜也沒想到，此役是滅國之戰！
這時辛憲英轉頭看了一眼叔子，又道，“我記得叔子也曾說過，大將軍若不能攻破劍閣，一時便拿蜀漢國無計可施！”
叔子道：“大將軍正是先占據了劍閣，然后才進兵益州腹地。”
他隨即轉頭道，“從大勢上看，仆此前認為、近年吞并吳蜀的時機不成熟，確非信口開河。東吳勢力幾乎退回了大江以南，蜀漢主力未損、又憑借山川之險，皆難以急圖之。
魏軍糧道要過米倉山，米倉山不如秦川險峻，卻也不似秦川、尚有隴右道路可以走；魏軍從漢中三郡進軍益州腹地，道路既遠又險，中途幾乎得不到補給，唯有走劍閣關金牛道才行。”
叔子想了想，眼睛里的神情微微一變，“但仆未料大將軍兵行險著，竟然憑借大量簡陋的木筏，自西漢水漂流迂回。此計不僅是奇襲，更是險招！也只有大將軍，才敢做出如此決定。”
羊耽也道：“當時魏軍一旦不利，既無退路，增援補給也十分艱難，甚至大將軍自己也有性命之憂。”
羊徽瑜沒有多言，卻也聽得很緊張。因事情已經有了結果，她才只有后怕，沒有那么心驚！
她側耳傾聽、對大家說的話題非常上心，但沒有輕易言語，像是在旁聽。
因為她有自知之明，現在自己說話沒什么分量。親人之間當然有感情，然有時候仍有輕重之分。在家族中有很大貢獻、承擔著家族前程的人，大家就是更愿意聽，哪怕只是平時的說笑閑談；價值不大的人有什么態度，別人卻真的興趣不太大！
羊徽瑜如今就是這樣的處境！她本來是與權臣司馬家聯姻的人，但司馬家已經徹底傾覆了，她在羊家等幾個家族中、還有多大的作用呢？況且在聯姻方面，男女之間區別很大，男子續娶正妻、照樣能與大家閨秀聯姻；女子則不同，嫁過人與沒出閣的相比、情況天差地別，羊徽瑜更是年過三十了。
而親戚之間與尋常交際場合又不同，有些宴會上、女子因為光鮮引人注目，可能會成為男賓客重視結交的人。但在家里則不同，羊徽瑜長什么樣、對于親戚們并沒有用。
所以羊徽瑜很知趣，在親人聚會時，她會盡量少說話。即便說話、也會很簡潔，絕不會去挑戰別人的耐心。她這樣心高氣傲的性子，當然不愿意平白地自討沒趣！
叔子的聲音又道：“尋常策略難成，大將軍才用奇襲。不過走西漢水突襲，前無古人，從未有過成例。正因如此，大將軍方認為有勝算罷。”
憲英道：“秦仲明平素謹慎持重，但他是個敢于冒險的人。當年在揚州起兵、忽然以寡擊眾進攻司馬家，不亦有過大膽的作風？”
她說罷感嘆了一聲：“大將軍年輕，確實有膽魄阿！”
羊徽瑜察覺，叔母說起秦仲明、好像就神采奕奕的樣子，眼睛也明亮了幾分。連旁邊的叔父羊耽也留意到了，側目看了她一眼。
憲英卻沒有注意到別人的目光，又回想道：“我只見過秦仲明一面，印象很深。他待人謙遜熱情，但剛見面，便竟然夾著暗示、敲打我！”
辛敞道：“愚弟那次也在西廳里屋，大將軍言語挺客氣，姐何至于記了這么久？”
憲英側目看了辛敞一眼：“若是言語再不客氣，那便是教訓了。他雖是大將軍、名震天下，可我比他年長，也沒得罪他阿！”
辛敞不置可否。片刻之后，他又道：“新皇登基的時候，宮中欲封大將軍為晉公，大將軍沒有接受。而今據有滅國之功，要接受開國封公才行罷？”
羊耽微微點頭道：“宗正秦元明、今日在太極殿外也說過，此事應已人盡皆知。”
憲英輕聲道：“秦仲明不顧時機不成熟，急著要滅國，或許正是為了確定國公的地位，并借此大功、以便服眾。”
羊徽瑜聽到這里、頓時側目，目光從叔母臉上拂過。
這正是羊徽瑜最期待的事！然而她知道了、秦亮為實現滅國之功，不惜冒性命之險，此刻她心里又很復雜，還莫名有一種負罪感。
其實秦亮做的大事、主要應該不是為了羊徽瑜，但她也不愿意看到他以身涉險。可聽到叔母等人也贊嘆、敬佩秦亮，她又覺得挺受用。所以一時間心情確實亂糟糟的。
說到這個話題，叔子則未多言。魏朝立國之后，宗室之外、最多只是侯爵，若是要改變制度開國封公、便不只是封賞臣子那么簡單了。
叔父羊耽倒是很淡定的樣子。不過大伙沒有多說什么，即便在家里、有些話也只能點到為止。
就在這時，與羊徽瑜一樣寡言少語的夏侯氏、忽然問道：“叔父在朝廷里，是否聽到妾父親的消息？”
羊耽搖頭道：“奏章上沒有提到夏侯仲權。”
叔子終于開口道：“信使從成都回來，若問信使、或能知一二。”
夏侯氏立刻用欣慰的目光看向叔子。
羊耽恍然道：“叔子所言甚是。”
叔父羊耽顯然是看在羊祜的情面上，這才認真地說道：“秦仲明并非喜怒無常之人，在朝廷里一直很守規矩，夏侯玄因為沒有參與諸事的真憑實據，便依舊做著九卿。但夏侯仲權不同，他逃跑到蜀漢之時、蜀漢國還是大魏的敵國。此番仲權若是沒有去東吳，恐怕兇多吉少。”
夏侯氏顫聲道：“那時泰初也沒逃，阿父若是不急著走，或許本來就沒事！”
事到如今，大伙還能說什么呢？
忽然外面傳來了雷聲，大家才發覺、天色已經陰了。叔父叔母便告辭要回去，辛敞也跟著一起道別、跟著去他姐姐家。
……王廣有時候住在車騎將軍府，便是以前司馬懿住過的太傅府。不過他今天回到了宜壽里的王家宅邸，好把朝廷剛收到的奏章消息，告訴家里的令君。
一家人聚在一起沒多久，天上便漸漸烏云密布、開始打雷了。令君也離開了前廳，回自己住的庭院。
玄姬同住在東邊這座庭院，她剛才沒有在前廳。不過令君聽到消息后，立刻就讓江離去告訴姑了。
沒一會果然下起了暴雨。令君在閣樓廳堂里沒找到姑，便與莫邪一起循著木梯走了上去。
“嘩嘩”的雨聲中，忽然傳來了一陣抽泣的聲音，令君忙走上前去。姑也察覺到了人，轉過頭來、眼睛都哭紅了！一旁的莫邪瞪大了眼睛看著玄姬。
這時玄姬用收口寬袖揩了一把眼淚，說道：“沒關系，我是因為高興。”
令君見玄姬懷里還放著一張紙，便輕輕拿起來看。正是早就收到的書信之一，秦亮寫這封信的時候、剛到葭萌縣興安亭，戰事尚未開始。
見狀令君一陣心疼酸楚，差點沒忍住眼淚、跟著哭出來。她遂深吸了一口氣，只覺得喉嚨有點咸、一陣暖意流過。
玄姬看了一眼書信，又抬起袖子揩了一眼，因為抽泣、聲音也不太清楚：“他在洛陽的時候，便擔憂地形、畏懼連綿的高山，他不想去的！寫這封信時，仲明正面對劍閣關的崇山峻嶺，在信中卻只說什么成都的駟馬橋。”
最讓人揪心的時候，確實是劍閣之役的消息、剛傳回洛陽那天。
令君心里也難受，但看見姑這幅樣子、自己便不能跟著哭成一團，她只得長嘆了一氣，小聲地好言寬慰道：“以仲明的處境，在沒有得到名正言順的名位之前，他定不能安生，勸也沒有用。現在總算過了那道坎，以后不會再有這種事了！”
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