漢中的奏章，不到十日就送達(dá)了洛陽(yáng)。
此時(shí)已經(jīng)入冬了，一早太陽(yáng)照射在人們身上、仍是十分暖和。太極殿的氣氛也比平常熱烈，大臣們議論紛紛、對(duì)漢中形勢(shì)各有說(shuō)法，但大多都很樂(lè)觀。
皇太后殿下在東堂親口吩咐，要派人去漢中，傳詔嘉獎(jiǎng)前線的有功將士。
九卿之一的宗正秦朗并不管兵事，但今日亦頗受人關(guān)注。因?yàn)樵S多人都知道，秦朗以前是洛陽(yáng)中軍的將軍、是懂兵事的人，同僚們談?wù)摃r(shí)專門叫上他，就是想聽(tīng)聽(tīng)知兵者的見(jiàn)解。連三公之一的高柔，也與秦朗談?wù)摿藥拙洹?/p>
直到離開(kāi)殿中，秦朗高漲的情緒仍然久久不能平復(fù)。宮門外的景色一片亮堂，火紅的陽(yáng)光照射在身上、他甚至覺(jué)得穿著裘衣有點(diǎn)燥熱。
秦朗想起之前曾與妹妹金鄉(xiāng)公主商量過(guò)事情，遂徑直去了金鄉(xiāng)公主的府上。
如同往常一樣，妹妹在廳堂里與秦朗見(jiàn)面、還叫上了兒子兒媳，并不會(huì)單獨(dú)會(huì)客。秦朗倒也習(xí)以為常。
見(jiàn)禮之后，秦朗看到木案上擺著茶壺茶碗，便自己提起茶壺倒茶水。他伸手稍微拉開(kāi)裘衣領(lǐng)子，仰頭灌了兩大口茶水，用手擦拭了一下濃黑胡須上的水漬，然后不禁呼出一口氣來(lái)。
金鄉(xiāng)公主靜靜地看著兄長(zhǎng)，今日秦朗的舉止著實(shí)有點(diǎn)異樣。她大概已從秦朗的神情間發(fā)現(xiàn)了端倪，這時(shí)便主動(dòng)問(wèn)道：“兄長(zhǎng)遇到了什么好事嗎？”
秦朗故作鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“剛在殿中聽(tīng)到了消息，仲明率大魏軍已攻下褒中！”
“好事阿，難怪長(zhǎng)兄這么高興。”金鄉(xiāng)公主微笑看著秦朗，但她的神情看起來(lái)、似乎還沒(méi)真正明白事情是怎么回事。
秦朗意識(shí)到妹妹畢竟是個(gè)婦人，對(duì)戰(zhàn)事確實(shí)了解不多，遂又換了一種說(shuō)法道：“仲明快要攻下漢中、武都、陰平三郡之地了！”
這么一說(shuō)，果然金鄉(xiāng)公主的眼睛睜大了幾分，整個(gè)人愣了一下。連何駿、盧氏也一起側(cè)目，向秦朗看了過(guò)來(lái)。
秦朗感慨道：“仲明出兵之前，我們還專門送信去關(guān)中，提醒他慎重行事，生怕他吃大虧。”他搖頭笑了笑，“果然只是杞人憂天，仲明是打大仗的人阿。其用兵之才，絕非常人可比！”
何駿的臉色變幻不定，一副欲言又止的樣子。何駿應(yīng)該看到了秦朗的臉是紅撲撲的，所以不好說(shuō)太掃興的話。
但過(guò)了一會(huì)，何駿終于忍不住開(kāi)口道：“仆記得漢中郡治是南鄭，漢樂(lè)二城也是大城。為何攻占一個(gè)褒中，舅便說(shuō)快要攻下三郡之地了？”
金鄉(xiāng)公主也回過(guò)神來(lái)，一雙眼睛目不轉(zhuǎn)睛地看著秦朗，似乎也很想聽(tīng)兄長(zhǎng)的說(shuō)法。
秦朗轉(zhuǎn)頭道：“正如伯云所言，漢中有幾座大城，沿著沔水、鎮(zhèn)守各處要地。之前仲明率軍順利進(jìn)入漢中平原，經(jīng)過(guò)了南鄉(xiāng)之役，但只是在漢中立住了腳。
隨后仲明徑直從東到西擺開(kāi)兵力，前軍直達(dá)褒水、并進(jìn)圍褒中，大魏軍幾乎涌到了整個(gè)漢中平原上。不過(guò)此時(shí)幾座重鎮(zhèn)仍在蜀軍之手。”
何駿插嘴道：“漢中的要害，在陽(yáng)平關(guān)罷？”
秦朗頓時(shí)看了何駿一眼，心說(shuō)這外甥雖然大多時(shí)間不務(wù)正業(yè)、更不懂兵法，但總算是進(jìn)過(guò)太學(xué)的讀書(shū)人，多少還是有些見(jiàn)識(shí)。
秦朗點(diǎn)頭道：“伯云這句話沒(méi)錯(cuò)。只要攻下漢城、陽(yáng)平關(guān)，漢中平原上的所有蜀軍就被斷了退路糧道；西北面的武都、陰平二郡對(duì)外的聯(lián)系，也極易被切斷。可稱咽喉之地！”
他稍作停頓道，“但是大魏軍從東邊進(jìn)入漢中，糧道在儻駱谷，不能直接攻打漢城。否則側(cè)翼的沔水上還有幾座蜀軍大城，糧道必然出事，難以維持前方大軍長(zhǎng)久攻城。其實(shí)我覺(jué)得仲明徑直圍攻褒中，也算比較激進(jìn)冒險(xiǎn)的方略。
而今攻下了褒中，形勢(shì)就完全不一樣了！大魏軍糧道可以改走故道（褒斜道），沿褒水順流而下，徑直送到褒中城。此時(shí)大魏軍便有了攻打漢城、陽(yáng)平關(guān)的條件。”
何駿語(yǔ)氣復(fù)雜道：“那也得先拿下陽(yáng)平關(guān)才行。”
秦朗卻笑道：“褒中同樣是極其重要的城池，況姜維率舉國(guó)之兵在漢中，必定不愿輕易放棄褒中。可仲明攻下褒中用了多少時(shí)日？從奏章公文上看，仲明九月上旬才開(kāi)始攻城，不到一個(gè)月就拿下了褒中！
我不知道仲明究竟是怎么攻下了褒中城，但既然他能強(qiáng)攻褒中，那么漢城、陽(yáng)平關(guān)必定也能攻破。姜維要完了！”
金鄉(xiāng)公主輕嘆一聲，幽幽道：“當(dāng)年我在閣中，常聽(tīng)先父提起陽(yáng)平關(guān)，先父在漢中便吃過(guò)大虧，為此抱憾多年。不想如今仲明也到了此地。”
曹操是秦朗的繼父，不過(guò)一提到繼父、秦朗的心情就有點(diǎn)復(fù)雜。他沉默了一會(huì)才道：“今日不同往昔。若無(wú)意外，此番從陽(yáng)平關(guān)被趕走的人，多半是蜀軍。”
這時(shí)盧氏的聲音也輕輕道：“秦仲明竟然那般厲害？”
秦朗毫不猶豫道：“以我之見(jiàn)，當(dāng)今天下，恐怕無(wú)人能及！”
盧氏低頭想著什么，接著問(wèn)道：“攻下漢中這么大的功勞，定將聞名天下罷？”
秦朗沉吟片刻，眼睛炯炯有神、不禁沉聲道：“以仲明之才，成就遠(yuǎn)不止于此，我們秦家必將在青史上留下重筆。”
三人都怔怔地看著秦朗，但他們的神態(tài)、又各有不同，心情大概也不一樣。
……朝臣們離開(kāi)殿中，王公淵王明山照例去了大將軍府。兄弟二人進(jìn)邸閣拜見(jiàn)阿父王凌時(shí)，大將軍掾?qū)倥嵝恪①Z充等人也在場(chǎng)。
前線奏章剛剛送到洛陽(yáng)，朝會(huì)上也廷議了此事。今日眾人在邸閣廳堂議事，話題仍是談漢中的情況。
不過(guò)大伙的言論，只是站在朝廷國(guó)家的角度、議論漢中攻守之勢(shì)。
在場(chǎng)的人里面，王公淵的心情最是沉重。他當(dāng)然能很容易想到，一旦秦仲明攻下漢中，其名聲之盛、軍功之大，恐怕除了大將軍、王家其他人都難以匹敵了！
議事之后，眾人陸續(xù)向大將軍辭別，公淵是最后走的。
廳堂里屋的木地板稍高，公淵剛跨下木臺(tái)，不禁又回頭看了一眼。只見(jiàn)父親王凌還站在木案后面，目送著自己。
王凌發(fā)現(xiàn)公淵的動(dòng)作，朝這邊輕輕點(diǎn)頭示意。公淵轉(zhuǎn)身再次揖拜，猶豫了片刻，重新向門外走去。
剛才公淵本來(lái)打算留下、單獨(dú)與阿父談?wù)劊K究還是作罷了。
道理他都明白，攻下漢中對(duì)幾個(gè)輔政家族都有好處，可提升威望、穩(wěn)定人心云云。
不過(guò)對(duì)于王家人、尤其是嫡長(zhǎng)子王公淵，利弊何如，又豈是三言兩句能說(shuō)得清楚的？有些東西除非完全不讓人看到機(jī)會(huì)，否則實(shí)難調(diào)整心態(tài)。
阿父是七十好幾的人了，自然與公淵的感受不一樣。
公淵走出邸閣，隨即乘坐馬車回宜壽里。他是倵衛(wèi)將軍，平時(shí)并不住大將軍府，仍居住于宜壽里的王家宅邸。
回到家里，便見(jiàn)妻子諸葛淑迎了出來(lái)。公淵吩咐諸葛淑取來(lái)居家衣裳，把身上的官袍換下。
諸葛淑一邊忙活，一邊高興地說(shuō)道：“妾聽(tīng)說(shuō)仲明又打了勝仗，打敗了姜維？”
公淵聽(tīng)到這里眉頭微皺，隨口道：“汝的消息挺靈通阿。”
諸葛淑道：“阿父不也在殿中做尚書(shū)嗎？妾今天與姐姐見(jiàn)過(guò)面，聽(tīng)姐姐說(shuō)起了漢中之事。”
公淵默默穿好寬松的袍服，這才道：“魏軍的局面不錯(cuò)，不過(guò)只要仲明平安無(wú)事、把洛陽(yáng)中軍帶回來(lái)就挺好了。”
諸葛淑興致勃勃地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)仲明很可能攻下漢中，獲得大功！”
公淵“嗯”地回應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身走出了房門。空中隱約傳來(lái)了絲竹管弦之聲，他又見(jiàn)陽(yáng)光明媚、天氣很好，遂信步去了東側(cè)庭院。
一直待到黃昏時(shí)分，公淵才回自己住的庭院。
正當(dāng)他入席用膳，放松下來(lái)，以為這一天就這么過(guò)去了，卻忽見(jiàn)一個(gè)侍女急匆匆地走到了門口。侍女揖拜道：“稟君侯，大將軍府出大事了！”
公淵放下筷子，轉(zhuǎn)頭看了一眼門外黯淡的光線，脫口問(wèn)道：“這會(huì)能有什么事？”
侍女說(shuō)不清楚，慌忙道：“大將軍府趕來(lái)的人，還在前廳門樓。”
公淵立刻從筵席上起身，看向同樣一臉詫異的諸葛淑，說(shuō)了一聲：“我去前廳庭院?jiǎn)枂?wèn)。”