人道是，一鼓作氣，再而衰三而竭。
哪怕是十幾歲的曹芳，在謀劃忽然落空之后，也開始生出了懼意。此時的心情，與之前憋著一口惡氣、只等突然翻身的期待，已是完全不一樣了。
事情似乎變得撲朔迷離。曹芳也擔心，忠臣們的謀劃、是否已然讓權臣知曉？
他雖是皇帝，內心里卻仍很忌憚權臣。
恨意，也許就是來源于長期的恐懼；人若對誰很害怕，慢慢地必定會生出仇恨。曹芳與權臣們并無私人恩怨，只是因為那些人威脅他的地位甚至性命。
就在今年初，司馬懿殺曹爽全族，王凌又殺司馬懿全族。血流成河的事還沒過去多久，曹芳能不害怕？
同時又很不甘！大魏國明明是曹家的江山，他是天子，所有的一切本來就應該是他的。
許允今天進宮來了，曹芳來到了太極殿西堂、在殿上學習劍術。外面確實太冷。
太極殿西堂本是皇帝起居的地方，但曹芳幾乎不住在這里，他習慣住在后面長廊西側的西閣。因為張美人、愚婉等妃嬪住在那里。
曹芳有點心事重重，許允倒還沒表現出異樣。大概是因為殿上侍立著一些宦官。
許允糾正著曹芳的姿勢，躬身道：“陛下應先練好身法和動作，然后才能練習擊劍?！?/p>
“刺，刺！這樣?！痹S允拿著劍示范，接著用左手沿著劍身瞄了一下，“劍有劍脊，就像人有風骨，士可殺、風骨不能屈。感受劍脊的方位，就像劍氣從中間發出?！?/p>
曹芳點了點頭，回過頭看，看著劍身的中線，跟著學習。但聽到許允說的話，似乎又有一種悲涼的感覺。
許允又道：“身法一動，下盤要穩。游走，刺！”
曹芳依言反復練習。練了許久，兩人都有點累了，這才停下來歇息。曹芳沒有到上面的席位上落座，而是走出了西堂的大門，許允見狀也跟了出來。
今天的半空中又飄起了小雪，雪花緩緩地飄蕩，無聲無息。遠處埋著頭從廣場上走過的宦官、與巍峨雄壯的宮殿廣場，形成了氣勢上的極度反差。
上一場還沒化，下一場雪又來了。
曹芳回頭看了一眼，小聲道：“汝等的謀劃，被秦亮知道了？”
許允搖頭道：“知情者都是信得過的人，沒有告訴其它任何人，他何處得知？”
曹芳問道：“臘月二十三那天，他怎么沒來？”
許允勸道：“興許是天冷染上了風寒，興許有別的事告假，陛下不用擔心?！?/p>
曹芳嘆了口氣，心想那天應該問一下秦亮的長史傅嘏。但是那天他也很緊張，心里一直想著血濺席間的可怕場面，愣是沒敢多問。
曹芳忍不住沉聲道：“我覺得他可能已經起了疑心。”
許允道：“那他也是縮頭烏龜，知道形勢不利，感到害怕了！陛下是天子，他們畢竟是臣子?！?/p>
曹芳“嗯”地應了一聲。
君臣二人回到大殿里繼續練劍。沒到中午，許允便離開了太極殿。滿朝文武，不是投靠王凌的人、便是投靠秦亮的人，剩下的都不太熟；能有侍中許允這樣的大臣，經常陪伴左右，曹芳也能感受到一些安慰。
……這兩天先是下了小雪，后來雪漸漸變大了，漫天大雪，如同鵝毛一般。
臘月二十六日，這是正始七年的最后一次朝會。馬上就要過年了，今天過后、朝廷百官將有一段短暫的假期。
一切跟平常沒什么不同。但秦亮竟然來東堂了！
許允、李豐等人事先已經想過，秦亮可能會來參加朝會、也可能不會來；面對如此情況，人們并不算毫無準備。但這時秦亮突然走進東堂，許允等人臉上還是露出了驚訝之色。
他沒有起疑心？他還敢來！
已經聚集在朝堂上的文武官員，紛紛向秦亮揖拜、簇擁著這個要緊的人物。秦亮面不改色地向大伙回禮，一副坦然自若的模樣。他一邊抱拳，一邊向前走，人們自然而然地讓開了一條通道?！扒貙④?！”“衛將軍。”眾人仍在揖拜。
李豐與秦亮認識，也上前見禮，寒暄道：“秦將軍來了?！?/p>
“來了?！鼻亓撩髁恋难劬χ币曈^察著李豐，“我在洛陽時，幾乎每次朝會都要參加的?！?/p>
李豐說了聲“是”，又道：“大將軍南下后，正該衛將軍主持局面?！?/p>
李豐還能上前搭話，許允等人都沒敢去見禮。
若是在三天前的宮宴上見面，大家已經有了心理準備、就等著那一刻，心態多半不一樣。
但經過了幾天的猜測、憂心的過程之后，許允等人再次見到秦亮、心里似乎都有點猝不及防的慌亂感。
反而是當事者秦亮，好像什么事也沒有。他邁步、拱手，所有動作都很干脆，沒有任何小動作，看起來十分沉靜。他說話的語氣也是波瀾不驚，臉上既無笑意，也沒有緊張或愁緒。
秦亮今天很淡定從容，但隱約又有一種殺氣。這個二十多歲的年輕人，竟然生出了一種很迫人的氣息！
不僅是心虛的許允等人感受到了，似乎在場的文武大臣們也有感受。所以今天人們對秦亮的態度、好像比平常更殷勤一些。
許允不得不猜測，秦亮心里已經有所猜忌！
只見秦亮穿著黑色的厚實深衣、頭戴武冠。他沒有穿毛皮大衣，衣裳雖厚、布料畢竟比較軟，如果在衣中藏了兵器，必定會露出形狀輪廓。
所以許允等看得出來，秦亮今天仍是赤手空拳來上朝。若他已有猜忌，敢情是想僅靠自身的氣勢、嚇住大伙？
等了一會，宦官唱道：“皇帝陛下，皇太后殿下駕到！”
在宦官宮女與謁者臺官員的簇擁下，曹芳走到了中間的臺基上，郭太后的身影則到了皇位側后的簾子里。
曹芳剛進來，也發現了站在前列的秦亮。眾臣紛紛俯拜、向上位行大禮，曹芳的聲音有點異樣：“諸卿平身。”
東堂大門仍然敞著，門外下著鵝毛大雪。白亮的雪片中，周圍的光線卻有些黯淡、仿佛不是在早晨，而是在黃昏。