秦亮在廬江郡已經(jīng)過了兩個(gè)冬，連續(xù)兩年都下了雪。
沒過多久就到了除夕，所有人都按照習(xí)俗在忙碌，有些習(xí)俗甚至保持了兩千年，直到后世的世界已經(jīng)完全變了樣、仍舊沒改變，人們到了那個(gè)日子就會(huì)做特定的事。
婦人們會(huì)把灶房打掃得干干凈凈，親友相互饋贈(zèng)禮物、團(tuán)聚飲酒，還會(huì)守歲。
秦亮不能飲酒，但與往常一樣、給兄嫂屬官武將等人送了豐厚的禮物。猶記在洛陽時(shí)，送禮還要向丈人借錢。而現(xiàn)在秦亮的財(cái)物卻已比較寬裕，主要來源于宮廷的鹽利分賬，已經(jīng)積攢了幾年。
果然當(dāng)初秦亮的預(yù)計(jì)不錯(cuò)，真正有錢的是士族豪族。精鹽利潤(rùn)哪怕分了幾道，落到秦亮手里只是小頭，但依舊豐厚，主要以絲織品和黃金的形式兌現(xiàn)。廬江郡一個(gè)郡的稅收，除去糧食與麻布形式的田稅，剩下的財(cái)稅、還比不上宮廷分給秦亮的錢財(cái)。
而秦亮還是食邑三百戶的亭侯，加上兩千石的郡守俸祿、五品將軍的俸祿，這是個(gè)人收入、也不低。
到了晚上，人們會(huì)在每個(gè)屋子都點(diǎn)上燈，守歲熬通宵。世人對(duì)于喜慶的感受，便是要把自己整得十分疲憊，消耗掉所有精力，似乎這樣才能盡興。
秦亮也來到了內(nèi)宅后面的西院，與王玄姬莫邪一起，三人圍坐在爐子旁邊閑聊守歲。秦亮身上還穿著麻衣，但三月之期只剩不到十天。
爐子上的水燒開了，白汽繚繞，玄姬阻止了莫邪、自己卻煮茶。莫邪只得重新跪坐下來，小聲對(duì)秦亮道：“多謝君侯送的絹，有好幾種顏色呢，妾還沒有在除夕收到過這樣的厚禮?！?/p>
秦亮笑道：“去年我送禮之時(shí)，難道忘記卿了嗎？”
莫邪忙改口道：“沒收到過別人送的絹?！?/p>
她雖然是個(gè)侍女，但平素幾乎不出門，養(yǎng)得細(xì)皮嫰肉。她的骨骼纖細(xì)、又很年輕，雖然身材有點(diǎn)單薄，但其實(shí)長(zhǎng)得不錯(cuò)。若是帶著莫邪去鄉(xiāng)間，那白凈俊俏的形象，估計(jì)很吸引目光。
但女郎確實(shí)怕比較，有玄姬在旁邊一對(duì)比，莫邪便好像失去了光澤、顯得有點(diǎn)普通。
哪怕玄姬不著粉黛，穿著毫無修飾的白麻衣裙，但那線條圓潤(rùn)的艷麗鵝蛋臉、寬大痲衣下隱約的美妙身段，仍是十分誘人。玄姬的雙瑞鳳眼露出點(diǎn)笑意，更是仿若情意綿綿，叫人如沐春風(fēng)。
女郎好似都一樣，該有的地方都有。但又好似完全不一樣，便像每個(gè)人煮的茶湯、味道各不相同。
譬如王康家的婦人董氏喜歡放姜，令君愛放蜂蜜。而玄姬更特別，她常常會(huì)放點(diǎn)鹽。
鹽放得不多，甚至不仔細(xì)嘗不到咸味、卻會(huì)讓茶湯的味道完全不一樣，秦亮倒不禁想起了她另一種湯的味道。亦不知是否巧合，好像飲水里放點(diǎn)鹽、確實(shí)更能快速補(bǔ)充水分，很適合玄姬。
玄姬先倒了一碗茶湯，跪坐著雙手捧到秦亮面前的案板上，秦亮也伸手把住茶碗，嘴上沒說，但動(dòng)作表示了謝意。兩人的手指輕輕一觸，玄姬便抬眼看了他一眼，目光十分明亮。本來倆人已是挺熟悉了，最近也經(jīng)常見面，不過兩三個(gè)月沒有親近，稍有肢體接觸，眼神便隱約有點(diǎn)微妙。
秦亮看她的臉時(shí)，那細(xì)膩雪白的肌膚映著些許爐火的紅光，仿佛又多了幾分羞意的顏色。
玄姬忙活了一陣，卻是接上了之前的閑話，說道：“我給仲明縫制的青色深衣，等仲明去除孝服的季節(jié)、正好能穿。卻不知合不合身。”
“我試過，很合身?！鼻亓咙c(diǎn)頭道。不知道玄姬有多熟悉他的身體，哪能不合身？
三人喝著有一絲咸味的奇怪茶湯，繼續(xù)有一句沒一句地說話。
莫邪的瞌睡好像一直都很多，以前在王家宅邸時(shí)、半夜叫她守門樓，她也經(jīng)常坐著打瞌睡。今晚除夕守歲，莫邪也是一樣，剛過午夜，她就開始歪斜著身體打瞌睡，也不說話了。
秦亮便對(duì)玄姬道：“我們?nèi)タ纯匆咕埃裢淼木吧喟氩灰粯印！?/p>
玄姬問道：“要去何處？”
秦亮指了指門外，“旁邊那座望樓，應(yīng)是六安城最高的樓?！?/p>
于是兩人拿著一盞吳國產(chǎn)的精美青瓷油燈，往望樓走去。推開下面的門，里面是個(gè)廳堂。這座庭院只有莫邪一個(gè)侍女進(jìn)出，平素估計(jì)打掃不過來，里面彌漫著一股塵味。
往上走、過了二樓之后，空間就變得十分狹窄，就像佛寺的塔一樣。到了瞭望的高點(diǎn)，只有一個(gè)小房間，呆兩個(gè)人亦顯得擁擠，他們只能離得很近。秦亮把油燈放在木臺(tái)上，剛掀開窗戶，一股風(fēng)灌進(jìn)來，燈光晃了兩下直接給吹滅了。
但外面的一片燈火，立刻就映入了眼簾。
“呀！”玄姬發(fā)出了驚喜的聲音。
今夜各家各戶都點(diǎn)上了燈，整座城燈光成片，仿若天上的銀河一般，甚為引人矚目。雖然六安城不大，但忽然看到如此絢爛的夜景，確實(shí)很漂亮。
“不錯(cuò)罷？平時(shí)沒有這么多燈?！鼻亓恋?。
玄姬“嗯”了一聲，黯淡的光線中仍能看到她點(diǎn)頭的動(dòng)作。兩人擠在一個(gè)窗戶邊欣賞夜色，離得很近，秦亮聞到了玄姬身上熟悉的清香味。
沒一會(huì)，玄姬便發(fā)現(xiàn)了什么，小聲說道：“忍了兩個(gè)多月，就剩幾天時(shí)間了。唉呀，有點(diǎn)冰?！鼻亓脸谅暤溃骸爸灰牡搅司托校瑳]必要嚴(yán)格遵照禮制、不過是形式而已?！?/p>
玄姬的呼吸也漸漸變化，態(tài)度開始動(dòng)搖，“是這樣嗎？”
秦亮好言道：“好多人連父母去世、也是百無禁忌，我們的心意，早已足夠表達(dá)哀痛的意思了。”
玄姬的聲音斷了又續(xù)，“君說得，好似、好似也有道理耶?！彼钟悬c(diǎn)擔(dān)憂道，“但是在這么高的地方，會(huì)不會(huì)整個(gè)府邸的人都能聽到？”
秦亮道：“我慢一點(diǎn)，這里正好有個(gè)布袋。”他說罷從袖袋里摸出了一只布袋，揉成了一團(tuán)。
玄姬便伸手把窗戶關(guān)上了。兩個(gè)穿著麻布孝服的人站在這里，一起面對(duì)著關(guān)閉的窗戶、確實(shí)有點(diǎn)怪異，不過還好燈已經(jīng)熄滅，狹窄空間里的光線黯淡，場(chǎng)面只有朦朧的輪廓。
良久之后，秦亮不知怎地，又想起了秦川中的一件小事。便是他與楊威熊壽離開道士的茅屋、返回關(guān)中路上時(shí)，熊壽在一棵樹干邊清洗水袋的場(chǎng)景。
每次在好多天不近婦人之后，他總是會(huì)想起那事。人的頭腦確實(shí)很奇特，對(duì)于有些幾乎毫無意義的小事細(xì)節(jié)、反而會(huì)記得很久。
玄姬使勁撐著墻壁的手、忽然按到了木窗上，“嘩”地一聲，不慎把窗戶重新掀開，敞在二人的臉前。外面燈火一片的絢爛夜景，頓時(shí)又映入了眼簾！
雖然周圍幾乎沒什么聲音，但那夜景的絢麗、便仿佛化為了喧嘩之音，“嗡”地一下不斷涌到耳邊。佳節(jié)的情緒，直到此刻似乎才達(dá)到了叫人心情極度憿動(dòng)的高度。秦亮渾身繃緊，瞪目看著遍地的燈火，真想大喊一聲、過年了！