四月中旬，秦亮得兵五百余眾，遂北行。
軍中最大的武將、是一個步軍部曲督，名叫馬述。并不是馬謖，所以應該還是比較穩。
儻駱道，北段稱為駱谷、南段稱為儻谷。
秦亮帶著人馬離開興勢山附近，便先沿著儻谷走，不到三天就到了華陽集。華陽集周圍的山不陡、地勢稍微平坦一些，因此以前這里是個集市，但現在此地早已荒廢。
華陽集有大量魏軍軍營，秦亮在這里居然碰到了司馬昭。原來司馬昭率領的兵馬、仍逗留在這個地方，根本沒南下。
司馬昭見到秦亮，一臉驚奇，而且目光很復雜、略帶羨慕，好像在說：汝這就要先跑路？
秦亮是得了郭淮軍令的，本不想多解釋，只是為了禮貌才談了幾句。
司馬昭告訴秦亮，蔣琬倒是益州刺史，但聽說蔣琬有病、不可能跑來秦川中，蜀軍要來、也應該是費祎。這事秦亮還真沒聽說，但反正都是沒見過的人、對秦亮來說沒啥區別。
秦亮率軍繼續前進，剛過華陽集不久，很快又進入了深山谷地。路上簡直慘不忍睹，路邊渴死了很多馬騾驢，甚至有牛。
尤記去年底，在洛陽大將軍府，秦亮只說了幾句話、其中有一句便是提醒諸公注意水源，彼時鄧飏那略帶輕蔑“嗤”的冷笑、仿佛就在眼前。
現在好了，終究還是整成了這副模樣。
大哭聲充盈在山谷，夾雜著無數抽泣的聲音，仿佛山中飄蕩著數不清的冤魂鬼魅。
這些運送物資的牲口應該多半都是官府所有，但死了就要屯民自負。秦亮了解過，曹魏實行的是記畝稅法，在這個稅法下，災荒、牲口死亡等造成損失，官府概不負責。官府只負責收稅，屯民餓死也得先交田稅。
“哇……”一個漢子癱坐在地上，守著一匹死騾子，在那里哭得比孩子還凄慘。看起來、他這輩子是還不清債了。
秦亮幫不了他，身上沒帶錢財，而且在這里嚎啕大哭的人實在太多。還有更慘的，連人也死了。
不遠處有個漢子便在地上不斷磕頭，用關中口音念叨：“汝快醒醒，俺怎么向阿母交代阿！”
眾人見之，無不神情黯然。
秦亮等一眾人有自己的事要做、顧不得這些民夫，他們也沒權力管，只能繼續往北走。眾軍每天趕路，直到一個叫太白門的大山谷里，扎下了營地。
此地已位于秦嶺之巔太白山的南面。
之前秦亮經過這里時，便已留意到……當時他還想起了一句話來著，什么世上本沒路、走的人多才有路。
現在回到這里，秦亮埋頭看著地上被踩實的土、更加確定這邊經常有人經過。
秦亮帶著小隊人馬繼續往西走，山谷里有很多碎石，應該是一條河床、但現在是干涸的。
這時身邊一個武將道：“道士會來這里，北面就是太白山，據說是離天最近的地方，能采到仙氣。”
秦亮發出一個聲音，又回頭道，“叫大伙就地歇會。”
楊威答道：“喏。”
秦亮從馬背上取下包袱，從里面掏出了一大疊佐伯紙，翻看著上面自己畫的草圖。有些圖畫得很寫意、難以辨認，不過儻駱道沿途的總體形勢，他倒是通過各種方式、差不多已搞清楚。甚至有些地段，他還目測估計了海拔落差數據。
他翻了很久圖紙，并猶自沉思回憶。
不知過了多久，秦亮的手指沿著婿水、慢慢往北劃，然后指尖在紙上連點了兩次。
這時他才察覺到旁邊的目光，抬頭一看，幾個人也一臉好奇地看著圖。其中那個馬述也在看，秦亮抬頭，兩人頓時對視了一眼。
馬述忍不住問道：“蜀軍真會繞這么遠的路過來？”
秦亮點頭道：“有可能，而且能穿插到儻駱道的路，可能還不止一條。”
只要蜀軍能沿著婿水、開辟出一條南北通道，便可以大致沿著婿水，從樂城直接穿插到儻駱道的西側。
不過儻駱道已經很難走，起碼是開辟成熟的通道，人們要離開主道、在秦川穿插的難度很大。
所以匯總各種因素后，秦亮覺得、費祎可能穿插過來的地方，有兩條山谷；其中最可能的，便是眼前這一條。
另一條在位于南邊，那座大山脈南面、還有一條不通路的橫貫山谷，也不能完全排除可能。秦亮只有五百兵、不可能再均分兵力，他必須把主要的兵力押在一處、就像押寶一樣。最多再做些預警安排，萬一猜錯了，倒也可以嘗試南下馳援。
而最糟糕的情況是，蜀軍兩路同時進軍，那就防不住了。但費祎本來就是想偷偷斷后路，路難走、須要邊走邊修，如果還兵分兩路，那簡直是腦仔有病……除非費祎能提前猜到，有人在守他；那么費祎就不會來了。
“唧！唧……”忽然半空傳來了雞叫一樣的聲音。
秦亮抬頭看了一眼，便看到了一只鷹一樣的大鳥在盤旋。但應該不是鷹，鷹的叫聲不是這個樣子，可能是雕。
不過鷹好像可以馴化，能提到偵察的作用，可惜魏軍中從來沒有過那東西。
好幾個人也循著秦亮的目光，抬頭看那只鳥。郭淮給了秦亮兵權，所以秦亮在這里是比較受眾人關注的人。
“今天先回去罷。”秦亮終于站了起來。
接下來兩天，秦亮派出了幾組人、以三人為組，分別去南北兩條谷道探路。同時他自己也沿著山谷西行，深入觀察地形。
可能是這陣子一直琢磨山谷，晚上秦亮做了個夢，夢見費祎同時從兩個山谷殺了出，把他圍在了中間！他立刻驚醒了過來，才發現只是個夢。
秦亮從桐油布小帳篷里出來，見天色已經開始發白。今早山谷里有霧汽，兩邊的大山仿佛隱匿在云層里，讓人覺得有些可怖。
他深吸了一口氣，尋思了一會、覺得費祎或許根本不會來。
因為北谷探路的人沿著婿水折向南行后，有一組人回來說，前方已是人跡罕至的地方，河岸全是荒山野嶺。南谷的人則說，山谷里灌木叢生、行進十分困難。
一時間秦亮也不知道，究竟需要擔心、押寶的敵軍路線錯了，還是應該擔心自己根本在瞎折騰、什么功勞也撈不到？
估計后者的可能性還大一點，軍隊在秦嶺中穿插確實不容易。等到費祎一邊開路，一邊到達目的地，說不定曹爽軍早已補給不上、扛不到那個時候。
但不管怎樣，事情已經干到了這個地步，秦亮覺得不能再拖延。正好五百人馬已經休息了兩三天，他便帶著人、去事先選好的兩個地方，安排武將們監督士卒挖工事。