清河郡城的官府外面，張氏一身白麻孝服，頭發(fā)已有些蓬亂，紅紅的眼睛里目光呆滯，往日那圓潤(rùn)豐腴的臉也失去了光澤，模樣叫人生憐。路過(guò)的人們紛紛側(cè)目，連跟著她的兩個(gè)莊客也不時(shí)嘆氣。
孩兒丟在家中，夫君身陷囹圄。此刻的張氏覺(jué)得自己像死掉了一般，仿若孤魂野鬼，無(wú)依無(wú)靠。
一個(gè)小吏從角門(mén)里出來(lái)了，張氏的眼睛里忽然又有了神采。小吏迎面走來(lái)，把籃子遞給張氏。張氏掀開(kāi)蓋子，見(jiàn)里面的飯湯都在，心里頓時(shí)一涼：“君未將膳食送予我夫？”
小吏道：“不能送東西進(jìn)去，有毒怎么辦？”
張氏忽然醒悟了一樣，從懷里拿出了一串五銖錢(qián)塞到小吏手中。小吏上下試了試，又打量了兩眼張氏，卻將錢(qián)遞還，說(shuō)道：“在下可不敢這樣收錢(qián)。”
“只要設(shè)法先讓妾身見(jiàn)夫君一面，大恩大德沒(méi)齒難忘。”張氏推拒著。
小吏催促道：“快收起來(lái)。”他左右看了看，一臉神秘道，“哪有你這樣賄賂的？如此這般，張夫人先去那邊的客舍住下，我隨后來(lái)尋夫人，面商機(jī)宜。”
張氏聽(tīng)到有辦法，忙點(diǎn)頭應(yīng)允。
三人到了客舍落腳，張氏懷著希望等待著。她聽(tīng)說(shuō)過(guò)牢里有蟲(chóng)鼠，吃不好睡不好，經(jīng)常死人，此刻只想見(jiàn)到夫君一面，心里才能稍稍安生。
太陽(yáng)偏西之時(shí)，小吏終于來(lái)了，見(jiàn)面便說(shuō)想借一步說(shuō)話(huà)。于是張氏讓莊客在門(mén)外等著，小吏卻又叫張氏把他們支遠(yuǎn)一些，出門(mén)到街上去。張氏已覺(jué)異樣，不過(guò)見(jiàn)門(mén)外時(shí)有人走動(dòng)，便先依了小吏的意思。
很快小吏便一改外面公事公辦的冷峻面色，目光開(kāi)始肆無(wú)忌憚地打量張氏，神情也變得猥瑣輕浮。看了沒(méi)一會(huì)兒，他簡(jiǎn)直口水都要流出來(lái)，“在下有辦法讓夫人親眼見(jiàn)著人，不過(guò)要違抗禁令，冒著很大的險(xiǎn)，錢(qián)我可以不要……”
張氏一邊看小吏身后的門(mén)窗，一邊冷笑道：“你急成這樣，叫我怎么相信你真有辦法？”
小吏慢慢上前，答非所問(wèn)，口齒也有點(diǎn)不清了，“在下見(jiàn)過(guò)許多婦人，卻未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)婦人這般模樣。真是要想俏、一身孝，不對(duì)不對(duì)，是夫人這身段，雖談不上苗條，卻是別有一番豐腴韻味。”
“快滾！”張氏立刻翻臉，“不然我叫人了。”
小吏一會(huì)兒哀求道，“夫人可別怪我，你實(shí)在太美。”一會(huì)兒又威脅道，“你敢開(kāi)罪于我，我定叫你夫君在牢中生不如死！”
張氏便不敢太激他，只道：“你別做夢(mèng)了，我若污了清白，定要撞死在這里。你攤上人命，也得不到好下場(chǎng)！”
小吏卻道：“牡丹花下死做鬼也風(fēng)流，只要能一親夫人芳澤，在下死也值了。”他說(shuō)到這里，便想起身后的房門(mén)，退到門(mén)口，小心翼翼地伸手關(guān)門(mén)。
張氏心中緊張，仍能沉住氣，便向側(cè)面挪了幾步，想找機(jī)會(huì)從房間里跑出去。如此既不激怒小吏，又能設(shè)法脫身。
光線(xiàn)微微變暗，房門(mén)輕輕掩上。
不料忽然“砰”地一聲巨響，小吏直接被彈飛坐倒在地。片刻后，一個(gè)年輕人立刻跳了進(jìn)來(lái)。
“二郎！”張氏又是尷尬又是欣喜。秦亮徑直撲了上來(lái)，伏身扭住小吏的衣襟，揮拳就打，罵道，“你他|娘|的趁人之危，你他|娘|的！”
接著張氏怔在了原地，因?yàn)榉蚓貏俸鋈灰渤霈F(xiàn)在了門(mén)口！張氏在剎那間甚至不敢相信是真的，懷疑是夫君的魂魄，心中又悲又怕。但很快她看到了門(mén)外還未下山的太陽(yáng)，揉了一下眼睛，急急忙忙迎上前，立刻伸手摩挲著秦勝的胳膊和胸膛。秦勝臉上有點(diǎn)擦傷，身上全是污垢，不過(guò)仍穿著那天出門(mén)時(shí)的衣裳、并未穿囚服。
秦勝白了她一眼：“我沒(méi)死！”
張氏又想笑又想哭，揮起拳頭輕輕打秦勝，“冤家，你不知道我這些日子怎么過(guò)來(lái)的，擔(dān)驚受怕那么久，你就這么對(duì)我說(shuō)話(huà)。”
于是房間里，兩對(duì)人各打各的。秦亮在地上按著小吏狠揍，張氏也在捏著拳頭打夫君。
此刻張氏仿佛打翻了灶房里的瓶瓶罐罐，心里簡(jiǎn)直五味雜陳，隨之又是一陣深深的疲憊襲上心頭，身上發(fā)軟。看到家里的兩個(gè)漢子，她才感覺(jué)到：雖然自己性子急又要強(qiáng)，但還是想依靠他們。
秦亮已把那小吏打得鼻青臉腫、滿(mǎn)臉是血，又將其擰起來(lái)拖出房門(mén)，喊道：“饒大山！”接著秦亮的聲音道，“把此賊送到郡府報(bào)官。索取賄賂，誘|奸未遂！”
張氏聽(tīng)到這里，忽然意識(shí)到，二郎的判斷似乎意外地準(zhǔn)確，甚至二郎剛進(jìn)門(mén)的第一句“趁人之危”也十分明白。他好像就躲在角落里看到了事情的經(jīng)過(guò)一樣，算得也太準(zhǔn)了。
“君為何被放出來(lái)了？”張氏這時(shí)才問(wèn)道。
秦勝道：“仲長(zhǎng)家的人誣告，如今案情明了，官府自然要放人。”他隨后掏出一卷案牘，“仲長(zhǎng)柯簽的誣告認(rèn)罪狀，還有清河郡守、冀州刺史家里的呂公子作保，翻不了案。”
張氏又是驚訝又是歡喜，拿過(guò)簡(jiǎn)牘來(lái)看，但看不懂，她不識(shí)字。她只好問(wèn)道：“這么說(shuō)來(lái)，二郎去找冀州刺史呂將軍，真管用了？”
秦勝哼了一聲道：“不管用，我是怎么出來(lái)的？！”
張氏嘆出一口氣，“呂將軍真是為民作主、秉公斷案的明公哩。”
秦勝看了她一眼，道：“哪有那么簡(jiǎn)單？不過(guò)事到如今，二郎寫(xiě)文章贊頌呂將軍的言辭，倒也算坐實(shí)了。我們先回家吧。”
張氏喜上眉梢，“回家！”
一行人分配了車(chē)馬，二郎與饒大山依舊騎馬，張氏與秦勝坐在車(chē)廂里，剩下兩個(gè)莊客一個(gè)趕車(chē)、一個(gè)坐在前頭的木板上。
二郎把腳放到上時(shí)，張氏難得殷勤地幫他扶著馬匹、免得馬兒亂動(dòng)。她小聲道：“二郎，幾天前嫂嫂的話(huà)說(shuō)重了，你可別往心里去。嫂嫂也是心里急的。”她覺(jué)得臉上有點(diǎn)發(fā)燙，估計(jì)能被人看出來(lái)潮|紅顏色，想來(lái)她幾乎沒(méi)有這么對(duì)誰(shuí)說(shuō)過(guò)話(huà)，心里是又羞又愧，“嫂嫂沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，婦人之見(jiàn)，還是二郎有法子。”
“沒(méi)事，反正習(xí)慣了。”二郎苦笑道。
本來(lái)好好的話(huà)，話(huà)鋒立刻變了向，張氏只好輕聲罵道：“跟你阿兄一個(gè)德性。”
趁著城門(mén)未關(guān)，一行人在漸漸西垂的太陽(yáng)下出了清河城，今天到家了必定要天黑。車(chē)馬走上驛道，張氏時(shí)不時(shí)地掀開(kāi)竹簾子，不禁觀察外面騎馬的二郎。
他的身影在夕陽(yáng)下的驛道上拉得很長(zhǎng)，身材看起來(lái)好似更高大了。張氏以前還沒(méi)如此仔細(xì)地觀察過(guò)他，細(xì)瞧之下，只覺(jué)他舉足姿態(tài)間很干脆，臉上有一種說(shuō)不出從容。
多看一會(huì)兒他的臉、張氏竟然有一種讓人舒適自然的感覺(jué)，倒不是因?yàn)槎傻哪橀L(zhǎng)得挺英俊，而是某種心神氣息能感染人。張氏越看越覺(jué)得二郎確實(shí)長(zhǎng)大了，已不是她以為的那個(gè)不可靠的少年兒郎。
“寫(xiě)文章，有那么大的作用，能請(qǐng)動(dòng)鎮(zhèn)北將軍？”張氏有點(diǎn)困惑地問(wèn)夫君。
秦勝微笑道：“敢情不是？”
夕陽(yáng)西下，驛道上騰起的塵土在光中如霧似煙。