熊壽軍的右翼，正是楊威的人馬。山溝里、山坡上的戰斗尚未停歇，不斷有將士被調上前線。
東方治等人爬上一座山丘，渾身衣甲都被冰涼的秋雨浸透了，但爬了一陣山之后、他身上卻感覺璪熱，又濕有熱。
小隊剛到地方，便見前面的山脊上、一群魏軍士卒退回來了。蜀漢的追兵一臉兇神惡煞，邊追邊砍，而且還在不斷辱罵魏軍將士的母親。狹窄的山頂上一片混亂。
魏軍之中、有人看到友軍上來了，急忙大喊：“快幫忙，頂住！”
東方治聽到那些辱罵聲，又見追兵得勢不饒人、牛氣哄哄的樣子，他心里“騰”地便冒起了一股無名火，立刻操起刀盾、帶著部下踩著稀泥沖殺上去。
“砰！”地一聲，東方治拿盾牌全力沖撞，直接撞到了蜀漢兵的木盾上。那蜀兵被錳力一掀，立刻向后仰倒，幸得有伙伴在后面撐住了他。
“哐當！”東方治一刀砍到蜀漢兵的盾牌上，隨即罵了一聲“你嬢”，接著又是一刀。砍得盾牌木屑翻飛，方向也偏了。但東方治沒停下來，就盯著對方的木盾猛砍，砍一刀罵一聲，“叫你擋！”
蜀兵已把盾牌縮回去、直接貼到了胸口與面門，拿身體撐住，但下盤到處都是空擋。東方治卻只對著那木盾砍，發懈著心里莫名的惱怒。
就在這時，“鐺”地一聲撞擊、幾乎在東方治的耳邊響起，震得他耳朵都快聾了。原來是旁邊擠過來了另一個蜀兵，一刀砍到了他的盆領上。
東方治不懼更怒，他左手拿盾，右手拿刀立刻抬到頭頂，身體左側前傾，擺好架勢撲向了砍自己的人。“砰！”兩人木盾撞到了一起，東方治的右手是舉著的，立刻一刀自上而下、向對方的面門斜刺過去！那人把頭一埋，“鐺”地一聲，環首刀刺到了頭盔上。
東方治借著身體和盔甲的重量，再次往前猛地一撲、奮力撞擊蜀兵。蜀兵一不留神，被撞得向后仰倒。但東方治的腳在稀泥上一滑，加上重心前傾、也跟著撲倒下去！
他的右臂一痛，撞到了一塊石頭上，環首刀也不慎丟了。
東方治立刻扔掉了左手的盾牌，用左手奮力抓住對方的右手腕、按在了稀泥里。接著東方治便揮起拳頭，對著那人的臉“砰”地一拳揮了過去，罵道：“我懆汝嬢！”
鍾拳之下，那人口鼻立刻血水模糊，東方治趁機從腰間拔出了一把短劍！那人瞪圓雙目，先拿盾牌用力擊打東方治的后膀子，馬上也扔了盾牌，急忙抓住東方治的右手腕甲。東方治對著那人脖子上的盔甲縫隙，全力把劍尖往下壓。那人顫聲道：“停停！不要阿……”
直到劍尖莿入敵兵的皮肉，撐著東方治手腕的力量才驟然消失了，只剩下耳朵里瘆人慘叫后的“嗡嗡”作響。東方治自己也頓感精疲力盡，只顧大口喘氣。
不止東方治一個人在扭打，周圍好幾個人都在泥地里掙扎著。東方治轉頭一看，旁邊一個認識的同伴正在四肢抽搐，他大睜著眼、卻無神地認不出人來了。
東方治剛沖上來的時候，那是怒氣沖頂，殺氣騰騰；但敵軍渾身都是沉重的甲胄，沒一會工夫，他那種渾身充斥怒火與力氣、想要大殺四方的沖動就消失得干干凈凈，只剩下泥濘里的死纏爛打。
……不斷有傷兵從前線回來，有的人被扶著，有的人杵著木棍自己走，還有被滑竿抬回來的。通往后面營寨的路上，狼狽的傷兵已經排成了一條長蛇。
這還只是受傷有救的漢軍將士，那些死掉的、重傷救不了的，此時當然沒能顧得上，都扔在了戰場上。
姜維坐在馬背上、駐馬在大路邊，一言不發地咬著牙，牙都要被咬碎了。
“哎喲，唉……”剛剛過去的傷卒，仍在滑竿上不斷地叫喚。從竹竿上滴下來的積水也泛紅，流淌著血水！
呻妗與痛叫彌散在雨聲中，陰沉的天空下仿佛有無數怨魂在飄蕩。
姜維踢了一腳馬腹，拉動韁繩，從泥坑里向前繼續走，隨行的人馬、舉著旗幟的將士都跟了上來。一行人來到了一座山坡腳下才停。
這時司馬師的聲音道：“秦亮軍用的那種投石器，我在許昌時就見過。投石器尋常只是攻城，用在戰陣上十分少見。不過當時秦亮軍投擲的是石塊，速度慢、經常打不中人，主要用來打破輕兵的弓弩對射。因為那投石器的距離比弓弩遠一些。
后來的伊闕關之役，賊軍用投石器拋擲過火油，不過作用仍然不大。我一時間沒想到，那東西可以用來火攻武剛車！武剛車移動慢，目標也大，容易起火，確實管用。”
旁邊的部將先回應道：“幸好有這場雨，下得及時。”
司馬師點頭道：“是阿。”
姜維一想到此事，早上剛一開戰，漢軍差點就吃個大虧；他的心跳仿佛也快了幾分，隱約感到心有余悸。
如果沒有這場雨，而讓曹軍突然從戰場中間迅速貫穿，那么漢軍整個戰線都要動搖！到那時漢軍必得被迫倉促調動，或許還會造成混亂。
不過現在好不到哪里去。姜維觀察各處戰陣，心里只有一種感覺，秦亮要跟自己拼到底！
眾人在山下沉默了好一陣，姜維終于抬起頭，回顧左右道：“得想辦法把曹軍調動起來，在行進之中尋找戰機、進行分割伏擊！”
諸將紛紛點頭附和。
姜維回頭看了一眼東邊，便是馬源水和南鄉盆地的方向。接著他又向左邊觀望，那邊是大沙水；只要主力渡過大沙水、便能脫離河灣地主戰場。
姜維遂道：“我軍可尋機渡過大沙水，向西南方向調動。曹軍以為我們要退兵，應該會往西運動、試圖對我軍進行圍追堵截。到那時候，便會出現新的戰機。”
他出神地揣摩著對手，想得非常細致，聲音也變小了、仿佛生怕驚動了什么東西似的，“兩軍離得不能太遠，不遠不近，叫他們覺得，找到路、抄近道就能很快追上……”
這時張翼卻皺著眉頭，直接說道：“我們往西南方向走，那南鄉便保不住了。賊軍循馬源水東去，立刻就能占據整個南鄉盆地！”
漢中督張嶷也道：“是阿，我軍一走，南鄉怎么辦？秦亮如此鐵了心南進，應該就是為了打通沔水，要從襄陽運投石機。”
兩人的推斷，姜維哪能不知？
然而形勢發展成了這樣，擺在姜維面前的選擇、根本沒有了兩全其美的法子！
秦亮死命攻打漢軍的必救之地，用心甚是歹毒。姜維要確保守住南鄉盆地，便要被耗在這里。但若想改變局面，南鄉盆地就不安穩，總得有取舍。
后者雖然冒險，至少還有機會。如果姜維能在運動之中、抓住戰機，把曹軍那八九萬主力打殘，那么形勢便能立刻完全扭轉！
只不過難度確實很大。
張翼的聲音忽然道：“從一開始，便不該放曹軍進漢中！”
自從鄧艾軍占據興勢山之后，張翼便沒再提這事了，因為事已至此、抱怨無益。而此時此刻，他終于忍不住了、又說起了這個話題。
張翼接著說道：“讓曹軍運來攻城投石機，褒中城便可能守不住！褒中守不住，曹軍則能走水路、運糧草輜重到漢中，我軍形勢越來越惡化，毫無辦法。如果叫曹軍打通褒水、以水路運糧，他們還有什么理由退兵？”
一時間沒人回答張翼的問話。
張翼仰頭長嘆一口氣，感慨道：“先帝披荊斬棘嘔心瀝血，為得到漢中之地，漢國軍民流了多少血汗、才有此天下必爭之地？后人要葬送出去，卻在須臾之間！”
姜維怒道：“不設法殲滅曹軍西線主力、不過是坐以待斃，遲早而已！”
目前大將廖化、夏侯霸等人都在前線，司馬師只好不太適宜地開口勸解：“大敵當前，諸位將軍都各自少說兩句罷。”
張翼“唉”了一聲之后，終于住嘴了。
其實在這個時候，不要張翼多嘴！姜維自己也感覺到了一種窒息的壓力。漢中對于漢國，也許比當年的荊州還要重要，尤其是當下的大勢之下。
此役，姜維的賭注確實很大，但他并不是想葬送漢中，而是想要贏、殲滅曹軍西線主力！
打大仗當然要冒險，任何一次大戰，無不如此。只因現在面臨了艱難的處境，姜維感受到的壓力與危險才驟然增大。
在仔細權衡得失之間，姜維只覺胸甲太緊、箍得胸膛十分悶氣。尤其是想到失去了南鄉盆地的后果、然后順著形勢推測，姜維便覺十分沉重，且在心里糾結不已。
姜維道：“此戰到了萬分艱難的時候，諸位應合力一心，先打贏曹軍！”
大伙點頭稱是，張翼也終于控制住了自己的情緒。
一行人沒再說話，姜維等陸續翻身下馬，沿著泥濘的山坡、向附近的一處高地上跋涉而去。
......