然而，許元聽(tīng)完，臉上卻沒(méi)有絲毫怒意。
他只是靜靜地看著薛仁貴，眼神中，反而流露出一絲贊許。
“你說(shuō)的，都對(duì)。”
他緩緩開(kāi)口。
“此計(jì)的風(fēng)險(xiǎn)，我比任何人都清楚。”
“但，我們沒(méi)得選。”
許元的聲音，帶著一絲無(wú)奈，也帶著一絲決絕。
“我大唐，看似強(qiáng)大，但此次東征，勞師遠(yuǎn)征，后勤補(bǔ)給線(xiàn)從登州到遼東，綿延數(shù)千里。”
“一兵一卒，一糧一草，耗費(fèi)何等巨大？”
“我們，耗不起。”
他的目光，望向北方，那里，是無(wú)盡的黑暗。
“更何況，如今已是盛夏，秋日將近，寒冬不遠(yuǎn)。”
“一旦戰(zhàn)事拖入寒冬臘月，冰天雪地，我那些從中原而來(lái)的將士們，有多少人能扛得住遼東的酷寒？”
“到那時(shí)，不用淵蓋蘇文來(lái)打，我們自己就先垮了。”
“所以，只能出此奇招，險(xiǎn)中求勝。”
一番話(huà)，說(shuō)得薛仁貴沉默了。
他明白了。
這不是一場(chǎng)賭博。
這是一場(chǎng)與時(shí)間的賽跑。
許元看著他若有所思的樣子，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。
“既然你看出了風(fēng)險(xiǎn)所在，想必，對(duì)于如何攻取平壤，也該有自己的想法。”
“現(xiàn)在，我便以主帥的身份，考你第二個(gè)問(wèn)題。”
“拋開(kāi)戰(zhàn)略風(fēng)險(xiǎn)不談，只論戰(zhàn)術(shù)。”
“你，來(lái)說(shuō)說(shuō)，這一戰(zhàn)，具體該怎么打？”
說(shuō)著，許元從馬鞍旁的皮囊中，取出了一卷羊皮地圖，在馬背上緩緩展開(kāi)。
那上面，正是平壤城及其周邊的詳細(xì)地勢(shì)。
薛仁貴湊上前去，借著微弱的星光，目光迅速在地圖上游走。
他的大腦，開(kāi)始飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
片刻之后，他抬起頭，眼神中的緊張與茫然已經(jīng)褪去大半，取而代之的，是一種軍人特有的銳利與專(zhuān)注。
“回大人。”
“欲取平壤，在我看來(lái)，有三大難點(diǎn)，亦有三大破局之法。”
“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
許元來(lái)了興趣。
薛仁貴伸出粗糙的手指，點(diǎn)在了地圖上平壤城的位置。
“其一，城防。”
“平壤城，乃高句麗國(guó)都，城高墻厚，非一般城池可比。”
“但末將聽(tīng)聞，大人軍中有神物，可將開(kāi)花彈拋射至城中，想來(lái)，便是那傳說(shuō)中的……紅衣大炮？”
他雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但從軍中流言便已猜出大概。
許元點(diǎn)頭道：
“是霹靂車(chē)，但功效類(lèi)似。”
“如此，城墻便不足為懼。”
薛仁貴的語(yǔ)氣，充滿(mǎn)了自信。
“無(wú)論多高的城墻，在天威之下，皆如土石。”
“其二，守軍。”
“根據(jù)斥候情報(bào)，淵蓋蘇文傾國(guó)之兵盡出，平壤城內(nèi)，守軍當(dāng)不超過(guò)兩萬(wàn)，且多為老弱。”
“我軍七萬(wàn)精銳，又有玄甲軍這等天下強(qiáng)軍為鋒矢，一旦破城，城內(nèi)守軍，不足為慮。”
他分析得頭頭是道，將兩個(gè)最大的難題，輕輕揭過(guò)。
許元的眼中，欣賞之色，愈發(fā)濃郁。
薛仁貴的手指，緩緩從平壤城移開(kāi)，沿著一條代表官道的黑線(xiàn)，一路向著安市城的方向劃去。
沿途，他點(diǎn)過(guò)了好幾個(gè)代表著哨塔的紅點(diǎn)。
他的神色，變得前所未有的凝重。
“大人，城防與守軍，皆是小患。”
“此戰(zhàn)，真正的關(guān)鍵，也是唯一的要害，在于此處。”
他的手指，重重地落在了那些紅點(diǎn)之上。
“烽火臺(tái)！”
“從安市城到平壤，官道之上，每隔三十里，便設(shè)有一座烽火臺(tái)。”
“烽煙一起，消息數(shù)個(gè)時(shí)辰便可傳遍數(shù)百里。”
“我們的大軍，可以繞開(kāi)官道，走山間小路，避開(kāi)他們的耳目。”
“但是，我們攻城之時(shí)，動(dòng)靜必然極大，霹靂車(chē)與開(kāi)花彈的巨響，足以傳出數(shù)十里。”
“只要有一座烽火臺(tái)將消息傳出，平壤城外的守軍便會(huì)立刻警覺(jué)，繼而烽火傳千里，直達(dá)淵蓋蘇文的中軍大帳。”
薛仁貴抬起頭，一字一句地說(shuō)道。
“一旦淵蓋蘇文得知我軍奇襲平壤，他甚至不需要全軍回援。”
“只需派出一支數(shù)萬(wàn)人的輕騎，星夜兼程，便可將我軍的退路，死死咬住。”
“到那時(shí)，我們便會(huì)陷入之前所說(shuō)的，絕境之中。”
“所以……”
他的聲音，斬釘截鐵。
“在攻城之前，我們必須要做一件事。”
“那就是，不惜一切代價(jià)，切斷平壤與前線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)之間，所有的聯(lián)系！”
“將平壤，變成一座瞎了眼，聾了耳的……孤城！”
薛仁貴說(shuō)罷，氣勢(shì)陡然一變，顯然此時(shí)站在許元面前的，并不是一個(gè)無(wú)名小卒，而是以為指點(diǎn)江山的統(tǒng)帥！
許元靜靜地看著他，深邃的眼眸中，映著漫天星斗，也映著眼前這個(gè)年輕人眼中燃燒的火焰。
沒(méi)有驚訝。
沒(méi)有意外。
只有一種尋得知音的欣賞，一種不出所料的了然。
他緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“說(shuō)得好。”
“一座瞎了眼，聾了耳的孤城。”
許元的聲音不高，卻帶著一股安定人心的力量。
“你只說(shuō)對(duì)了一半。”
薛仁貴一愣，下意識(shí)地問(wèn)道：“還請(qǐng)大人指點(diǎn)。”
許元嘴角微微上揚(yáng)，勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
“我們不僅要讓平壤變成一座孤城。”
“我們還要將淵蓋蘇文回援的道路，變成一條死路。”
他看著薛仁貴，目光灼灼，仿佛一柄出鞘的利劍。
“而這件事，非一員智勇雙全的大將不可為。”
“薛仁貴，我之所以向陛下舉薦你，又將你從火頭營(yíng)中調(diào)出，帶到這支奇襲大軍之中，等的，就是現(xiàn)在。”
轟！
薛仁貴的大腦再次一片空白。
他感覺(jué)自己的心臟，像是要從胸膛里跳出來(lái)一般。
他隱隱猜到了什么，卻又不敢相信。
那種巨大的、如夢(mèng)似幻的沖擊，讓他渾身都開(kāi)始微微顫抖。
許元的聲音，如同驚雷，在他耳邊炸響。
“薛仁貴！”
“小人在！”
薛仁貴幾乎是本能地從馬背上滾落，單膝跪地，頭顱深深地垂下。
許元的聲音，帶著不容置疑的威嚴(yán)，響徹夜空。
“本將，以大唐東征軍奇襲主帥之名，冊(cè)封你為前鋒將軍！”
前鋒將軍！
薛仁貴的身軀猛地一震。
從一個(gè)火頭軍，到一個(gè)獨(dú)領(lǐng)一萬(wàn)大軍的前鋒將軍，只用了不到一炷香的時(shí)間。
這等天恩，這等信任！
他只覺(jué)得一股熱血從腳底直沖天靈蓋，眼眶瞬間就紅了。
許元的聲音還在繼續(xù)，冰冷而清晰。
“本帥命你，即刻點(diǎn)選一萬(wàn)精銳唐軍，脫離主力！”
“你的任務(wù)，有二。”
“其一，從此刻起，分兵之后，你部必須趕在我軍之前，掃清從此處到平壤城外，所有通往前線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)的烽火臺(tái)！”
“記住，是所有！一座都不能留！”
“我要你在我軍兵臨平壤城下之前，讓淵蓋蘇文變成一個(gè)徹底的瞎子！”
“其二，完成任務(wù)后，立刻破壞沿途官道上的所有橋梁，設(shè)置路障，毀掉一切可以讓大軍快速通行的設(shè)施。”
“我要淵蓋蘇文的大軍，即便得到消息，也只能在泥濘和廢墟中，眼睜睜地看著我們攻陷他的國(guó)都！”
許元的聲音頓了頓，語(yǔ)氣變得無(wú)比凝重。
“此事，關(guān)乎我七萬(wàn)大軍的生死，關(guān)乎整個(gè)東征大局的成敗。”
“薛仁貴，你，能做到嗎？”