這個年輕人，依舊是一副云淡風輕的模樣，仿佛這一切，都與他無關。
李世民的眼神，愈發復雜。
他收回手，望著城內那片在硝煙中若隱若現的建筑，一字一句地說道。
“走吧。”
“朕倒要看看，那個楊萬春，到底是何人物。”
……
城內，早已被玄甲軍接管。
主干道上，隨處可見巡邏的唐軍士卒，他們軍容嚴整，目不斜視。
道路兩旁，被俘的高句麗降卒，成片地跪在地上，垂著頭，臉上寫滿了麻木與恐懼。
空氣中，血腥味與硝煙味混合在一起，形成一股令人作嘔的氣息。
就在眾人行至原城主府前時，斥候營千戶曹文與張羽，押著一人，快步迎了上來。
“陛下！”
“人，已帶到。”
被他們押在中間的，是一個身材高大的中年男人。
他身披殘破的甲胄，渾身上下，傷口不下十余處，鮮血幾乎將他染成了一個血人。
他的左臂，以一個詭異的角度扭曲著，顯然已經斷了。
可即便如此，他依舊站得筆直，如同一桿不屈的標槍。
他的眼神，更是如鷹隼般銳利，充滿了刻骨的仇恨與不甘。
“你，就是楊萬春？”
李世民停下腳步，饒有興致地打量著他。
“呸！”
楊萬春猛地吐出一口帶血的唾沫，眼神輕蔑。
“李世民，成王敗寇，不必多言。”
“要殺要剮，悉聽尊便！”
“放肆！”
尉遲恭勃然大怒，上前便要動手。
李世民卻擺了擺手，制止了他。
他非但沒有生氣，反而露出一絲欣賞的微笑。
“好，是條漢子。”
“朕一向愛才，尤其是你這等忠勇之士。”
“安市城破，非戰之罪。你已盡了為臣之責，無愧于高句麗。”
“如今高延壽與高惠真皆已歸降，高句麗大勢已去。你這般的人才，若就此埋沒，豈不可惜？”
李世民的聲音，帶著一種帝王特有的氣度與自信。
“朕給你一個機會。”
“降我大唐，朕可封你為將軍，讓你繼續統兵，為朕開疆拓土，建不世之功。”
這番話，不可謂不優厚。
換做任何一個走投無路的降將，怕是都要感激涕零，納頭便拜。
然而，楊萬春聽完，卻突然放聲大笑起來。
那笑聲，凄厲而瘋狂。
“哈哈哈哈！”
“李世民！收起你那副偽善的面孔吧！”
“讓我為你這侵我家園，殺我同胞的強盜效力？”
他死死地盯著李世民，眼中滿是血絲，一字一頓地咆哮道。
“你，也配！”
“我楊萬春生是高句麗的人，死是高句麗的鬼！”
“今日城破，不是我楊萬春無能，而是你唐軍軍械之功也，我無話可說！”
“動手吧！”
“給我一個痛快！”
李世民臉上的笑容，漸漸斂去。
他微微皺起了眉頭。
他見過寧死不降的，卻沒見過這般油鹽不進，一心求死的。
“你……”
他剛想再說些什么，用帝王的耐心，再感化一番。
一個平靜的聲音，卻突然在他身旁響起，打斷了他的話。
“陛下。”
許元不知何時，走到了他的身前。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
許元沒有看李世民，他的目光，冷冷地落在了楊萬春的身上，就像在看一個死人。
“既然他一心求死。”
“那便成全他。”
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決斷。
“來人。”
“拖出去，就在這城主府前。”
“斬首示眾。”
此言一出，四座皆驚。
李世民的眉頭，擰成了一個川字。
尉遲恭張了張嘴，想說什么，卻又不知道該怎么說。
長孫無忌與房玄齡，亦是目露不解之色。
唯有那楊萬春，先是一愣，隨即再次狂笑起來。
“好！好！好！”
“總算有個爽快人！”
“動手！”
曹文與張羽看向李世民，見他雖皺著眉，卻沒有開口反對，便知此事已成定局。
兩人齊喝一聲，架起楊萬春，便向府外拖去。
“李世民！”
“我在九泉之下，等著你大唐覆滅的那一天！”
楊萬春的咆哮聲，漸行漸遠。
很快。
府外傳來一聲悶響。
一切，重歸寂靜。
片刻之后，李世民才緩緩轉過頭，看向許元。
他的眼神，帶著一絲審視，一絲不解。
“許卿。”
“為何……如此性急？”
“此人雖頑固，卻不失為一員勇將。若能收服，亦是一大助力。即便不能，將他押回長安，也可彰顯我大唐的仁德寬厚。”
“為何，一定要當眾斬之？”
許元對著李世民，微微躬身，神色不變。
“陛下。”
“臣斬他，并非性急，而是有兩層考量。”
他抬起頭，迎著李世民的目光，緩緩開口。
“其一，此人與高延壽、高惠真不同。”
“高延壽他們，是高句麗的王公貴胄，其身后代表的是整個高句麗的貴族階層。收服他們，可以迅速穩定高句麗的局勢，千金買馬骨，此乃陽謀。”
“況且，他們并未與我軍死戰到底，有招降的余地。”
許元的話鋒一轉，變得凌厲起來。
“但這楊萬春，不一樣。”
“他雖忠勇，卻也是愚忠。他一人之頑固，讓我大唐將士，多出了一千多個無法歸家的英魂。這筆血債，不能不償。”
“況且，此人在守城期間，大肆散播謠言，污蔑我大唐天軍燒殺搶掠，無惡不作，刻意煽動城中軍民的仇恨。此等行徑，卑劣至極。”
“我大唐人才濟濟，猛將如云，何必非要給這樣一個滿手我軍鮮血，又刻意抹黑我大唐聲譽的人，一個機會？”
李世民沉默了。
長孫無忌與房玄齡，若有所思地點了點頭。
許元說的，確有道理。
為了一個敵將，寒了自己將士的心，得不償失。
許元的聲音，再次響起，這一次，卻比之前更加沉重。
“陛下，這還只是其一。”
“更重要的，是其二。”
“殺他，非為泄憤，非為安市一城，而是為了……后續整場國戰。”
他看著李世民，一字一頓，字字誅心。
“陛下試想。”
“今日若赦免了死戰不降的楊萬春，消息傳遍高句麗。”
“那些扼守在遼東，扼守在平壤的守將們，會怎么想？”
李世民的瞳孔，猛地一縮。
他瞬間明白了許元的意思。
只聽許元繼續說道。
“他們只會認為，頑抗到底，是沒有任何代價的。”
“因為就算城破被俘，寬厚仁慈的大唐皇帝陛下，依舊會原諒他們，甚至會欣賞他們的‘忠勇’，許以降職。”
“如此一來，他們還有什么后顧之憂？”
“他們會人人效仿楊萬春，先抱著最大的希望，與我大軍拼個魚死網破，流盡我大唐將士的血。”
“實在抵抗不了了，再開城投誠，反正也不會死。”
“陛下……”
許元的聲音，在寂靜的空氣中，顯得格外清晰。
“您的一時之仁，將會讓我大唐在后續的攻城戰中，平白多付出數萬，乃至十數萬兒郎的性命！”
“一將之仁，可致三軍之禍。”
“臣請斬楊萬春，便是要用他的人頭，昭告高句麗所有的守將——”
“順我者昌，逆我者亡！”
“開城歸降，可享富貴。負隅頑抗，城破之日，便是爾等族滅之時！”
“這，才是真正的大仁慈。是對我大唐數萬將士的……仁慈！”