沈臨這話猶如在蕭長(zhǎng)衍心口撒鹽。
你來(lái)我往，你刺我一刀，我刺你一刀，誰(shuí)也沒(méi)有討到好。
蕭長(zhǎng)衍那癲狂的笑，像是被驟然掐斷的弦凝結(jié)在臉上，眼角眉梢還掛著未散的乖戾，眼底的笑意卻瞬間褪得干干凈凈，像燃到盡頭、偏要灼傷人的余燼。
他全然不顧沈臨手中寒光凜凜的劍，身體毫無(wú)遲疑地直直朝劍刃撞去，渾身透著破釜沉舟的毀滅感，聲音沙啞如被砂石磨過(guò)，每一個(gè)字都裹著偏執(zhí)的瘋魔。
“沈臨，你是蘇秀兒親爹又如何，我早就知道了。我不做她親爹，但我可以當(dāng)她后爹。我要的是蘇鸞鳳，其他什么都不在乎！”
劍刃輕易劃破他的衣袍，鮮紅的血順著鋒刃滴答滴落，他卻渾若無(wú)覺(jué)，眉峰半分未動(dòng)。
沈臨瞧見(jiàn)他受傷的胳膊，攥著劍柄的手一松，瞳孔微縮，破口罵道：“蕭長(zhǎng)衍，你他娘的瘋了！”
“將軍，長(zhǎng)虹劍來(lái)了！”遠(yuǎn)明緊趕慢趕，捧著蕭長(zhǎng)衍的佩劍奔至樹(shù)下，仰著頭一臉擔(dān)憂地大喊。
蕭長(zhǎng)衍只漫不經(jīng)心地瞥了他一眼，那眼神淡得像看件無(wú)關(guān)緊要的死物，半分波瀾也無(wú)，方才那絲接劍的念頭，此刻早已煙消云散。
他的目光落回沈臨身上，散漫近乎慵懶，卻藏著致命的瘋勁。
沈臨的怒罵于他而言，不過(guò)是耳邊聒噪，不反駁、不躲避，連眉頭都未皺一下。
下一息，他便做出震碎沈臨認(rèn)知的舉動(dòng)——五指徑直伸向鋒利的劍刃，毫無(wú)猶豫，硬生生徒手握住。
冰冷劍鋒瞬間割破掌心，他卻像感受不到痛，反倒微微用力攥緊，借著沈臨回撤的力道，狠狠往自己身上刺去。
“你他娘的真是狂魔了。”沈臨眼睛越瞪越大，本能地猛力將劍往回帶。
一番角力，蕭長(zhǎng)衍的手掌被割得血肉模糊，卻依舊死攥著劍刃，眼底瘋勁翻涌，愈發(fā)濃烈。
“你他娘的，手不想要了？”沈臨眉峰擰成死結(jié)，又驚又怒，周身氣息暴戾緊繃：“你要是活膩了就自縊，別來(lái)纏著老子！”
蕭長(zhǎng)衍聞言，低低笑了起來(lái)，笑聲嘶啞癲狂，在空氣中蕩開(kāi)，滿是詭異與偏執(zhí)。
他緩緩松了松攥著劍刃的手，任由鮮血肆意流淌，目光死死鎖著沈臨，眼底的瘋魔幾乎要溢出來(lái)。
“手要不要，無(wú)所謂；命要不要，也無(wú)所謂。我只要蘇鸞鳳，得不到她，我活著與死何異？”
說(shuō)話間，他猛地攥緊劍刃，竟朝著自己脖頸上刺去。
那不管不顧、同歸于盡的瘋勁，看得人頭皮發(fā)麻，活脫脫一副失了心智、唯剩執(zhí)念的狂魔模樣。
沈臨是真的被嚇住了。
他常年在北境御敵，蕭長(zhǎng)衍卻只顧著尋蘇添嬌，再加上雙腿不便疏于鍛煉，真刀真槍拼殺，蕭長(zhǎng)衍絕非他的對(duì)手。可此刻，沈臨認(rèn)輸了。
他怕一個(gè)不慎，蕭長(zhǎng)衍真死在自己劍下，索性連劍都不要了，徹底松開(kāi)手，棄劍后雙腿后退，借著輕功騰空一躍，穩(wěn)穩(wěn)落在地上。
沈臨脫了手，劍就完全到了蕭長(zhǎng)衍手上。
蕭長(zhǎng)衍沒(méi)有真的刺向自己脖子，而是到了最緊要關(guān)頭，手腕用力，劍刃稍稍調(diào)轉(zhuǎn)方向，劃破了自己的面皮。
綺麗面容沾了鮮紅的血，五官顯得更加立體，也有了一絲生氣，似乎才證明，他還活著。
“呵！”一絲冷笑從蕭長(zhǎng)衍喉嚨里溢出來(lái)，他將那已經(jīng)無(wú)主的劍往地上狠狠一扔，那劍便咻的一聲深深扎進(jìn)了泥土里，蕭長(zhǎng)衍也隨之飛身而下，落地時(shí)微踉蹌了一下，堪堪被遠(yuǎn)明扶住。
剛一落地，他就虛弱地連咳數(shù)聲，把遠(yuǎn)明嚇壞了。
遠(yuǎn)明將手里捧著的長(zhǎng)虹劍隨意握在手上，就騰出手來(lái)扶穩(wěn)蕭長(zhǎng)衍，瞧著他血肉模糊的臉和手，嘶聲大喊：“來(lái)人，快去將大夫請(qǐng)來(lái)！”
“咳咳。”蕭長(zhǎng)衍無(wú)視遠(yuǎn)明的緊張，只顧著虛弱的咳嗽，似要將心肺都咳出來(lái)。
沈臨瞧著眼前亂糟糟的一切，真是氣瘋了。
他在原地來(lái)回走了兩圈，才一用力將自己的劍拔了出來(lái)，咬著牙對(duì)他道：“蕭長(zhǎng)衍，別以為你發(fā)瘋，我就會(huì)讓著你。我告訴你，無(wú)論如何我都不退出。鸞鳳不是物件，她想和誰(shuí)在一起，必須由她自己選。我……最多答應(yīng)你公平競(jìng)爭(zhēng)。”
蕭長(zhǎng)衍沒(méi)有回答沈臨的話，咳嗽聲愈發(fā)劇烈，仿佛連氣都喘不上來(lái)。
沈臨瞧著如此孱弱的蕭長(zhǎng)衍，腦中莫名閃過(guò)往昔戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)無(wú)不勝的大將軍，心底生出一絲不忍，煩躁卻更甚。
想著這般等下去蕭長(zhǎng)衍也不會(huì)給答案，干脆一甩袖袍揚(yáng)長(zhǎng)離去，很快他的身影就消失在了府中谷內(nèi)。
沈臨的身影剛消失，那咳得撕心裂肺的蕭長(zhǎng)衍，下一息便驟然止住了咳嗽。
他目光幽幽地抬起頭，望向沈臨離開(kāi)的方向，沾了血的腥紅薄唇輕啟，字字陰冷：“公平競(jìng)爭(zhēng)，休想！”
大夫提著藥箱匆匆來(lái)了。他是蕭長(zhǎng)衍平日里用慣的，雖說(shuō)醫(yī)術(shù)不如趙慕顏精湛，卻也水準(zhǔn)不俗，早上蕭長(zhǎng)衍的風(fēng)寒便是他診治的。
因要替蕭長(zhǎng)衍調(diào)理身體，便留在了府中，這才來(lái)得這般快。
他見(jiàn)蕭長(zhǎng)衍手臉皆傷，急得幾乎跺腳。
作為大夫，最不能容忍的，便是患者不將自己的身體當(dāng)回事。
“大將軍，您怎會(huì)傷成這樣？您體內(nèi)余毒未清，才會(huì)吹了夜風(fēng)便風(fēng)寒入體，眼下風(fēng)寒未愈，又添新傷，豈不是傷上加傷？”
“您再不愛(ài)惜身體，往后便是大羅金仙來(lái)了，怕是也無(wú)用！”
蕭長(zhǎng)衍垂著目光，渾不在意，忽而想到自己接下來(lái)的打算，嘴角掀起一抹滿足的笑：“只要能讓她看到我，這副身體，這條命又算什么。幫我把傷口包得夸張顯眼些，越夸張?jiān)斤@眼越好！”
這包扎傷口，向來(lái)只講究怎么包扎不疼、怎么好得快，他還是頭一回聽(tīng)聞竟要為了顯眼。大夫有心勸上幾句，見(jiàn)蕭長(zhǎng)衍這副偏執(zhí)模樣，話到嘴邊又咽了回去。
他只對(duì)遠(yuǎn)明道：“遠(yuǎn)明，先將大將軍扶回屋內(nèi)，找處安穩(wěn)地方坐下，才能好好包扎。”
遠(yuǎn)明應(yīng)聲看向谷內(nèi)小屋，尚未動(dòng)身，蕭長(zhǎng)衍便冰冰冷冷拒道：“就在這里包扎！”
遠(yuǎn)明對(duì)上蕭長(zhǎng)衍那諱莫如深的眼神，驟然明白過(guò)來(lái)。
自家將軍，是刻意不讓自己的血，弄臟那間載滿與長(zhǎng)公主記憶的小屋。
遠(yuǎn)明不敢多言，只得扶著蕭長(zhǎng)衍坐到木椅上。
沈臨算是狼狽逃離，他帶夏季匆匆下了臺(tái)階，等徹底離開(kāi)了這座府邸，他才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)盯向?qū)懼按髮④姟比齻€(gè)字的匾額。
腦中閃過(guò)蕭長(zhǎng)衍瘋狂偏執(zhí)的模樣，驀地打了個(gè)寒戰(zhàn)，忍不住又咒罵了一聲：“真是瘋了！”
說(shuō)著，目光又掃過(guò)身側(cè)的夏季：“夏季，你幫本王想想，方才與那老狐貍的對(duì)峙過(guò)程當(dāng)中，本王有沒(méi)有做得過(guò)分的地方。那老狐貍不會(huì)又在算計(jì)本王吧？”
不怪沈臨謹(jǐn)慎，實(shí)在是從小到大上過(guò)蕭長(zhǎng)衍的當(dāng)不計(jì)其數(shù)，而且當(dāng)當(dāng)不一樣。
夏季仔細(xì)回想方才發(fā)生的所有事情，搖了搖頭：“屬下看得清楚，雖然一開(kāi)始是您挑的頭，可從頭到尾您都沒(méi)有真正傷到大將軍，都是大將軍自己傷的自己。”
“而且大將軍自己發(fā)瘋，都傷得那般嚴(yán)重了，應(yīng)該不是在算計(jì)您吧。畢竟今日只有您和大將軍在，他算計(jì)您也沒(méi)有用啊！”
“是吧！”沈臨上下掃了眼自己，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)別的破綻后，稍稍舒了口氣，隨即翻身上馬，只覺(jué)晦氣，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回了自己府邸。
就算是回到東靖王府，他一時(shí)半會(huì)也沒(méi)有從蕭長(zhǎng)衍給他的打擊中緩過(guò)來(lái)。
躺在床榻上，他左想右想，都想不通，兩個(gè)一直作對(duì)的人，會(huì)產(chǎn)生感情。
不過(guò)多想無(wú)益，既然已經(jīng)發(fā)生，那就坦然接受！
沈臨一個(gè)鯉魚(yú)打挺坐在床上，雙目灼灼。
他相信就算是和蕭長(zhǎng)衍公平競(jìng)爭(zhēng)，他也不會(huì)輸給蕭長(zhǎng)衍，只是蕭長(zhǎng)衍那副瘋魔嗜血的模樣，實(shí)在是太過(guò)恐怖，往后他要仔細(xì)護(hù)在鸞鳳身側(cè)。
除了獲得鸞鳳的心，也要防止蕭長(zhǎng)衍那瘋子傷了鸞鳳。
月亮高懸，一夜無(wú)話，轉(zhuǎn)眼到了第二日，蘇添嬌醒來(lái)的時(shí)候春桃已經(jīng)在了，除此之外，還有一眾婢女捧著洗漱用具、今日要穿的衣物首飾。
春桃打起了床幔，笑著上前，扶著她起床：“長(zhǎng)公主，今日可是小主人的回歸宴，您不會(huì)還想要賴床吧。”
蘇添嬌自小便愛(ài)賴床，即便后來(lái)身居執(zhí)政長(zhǎng)公主之位、馳騁戰(zhàn)場(chǎng)做了大將軍，這一點(diǎn)也從未變過(guò)。縱使離開(kāi)京城二十多年回來(lái)，這個(gè)習(xí)慣也沒(méi)有改變。
只是春桃久未親自伺候蘇添嬌，有些習(xí)慣自是要重新熟記。
蘇添嬌打了個(gè)哈欠，慵懶地舒展著四肢，瞥了春桃一眼：“今日的主角是秀兒，本宮賴會(huì)床怎么了？”
這話確實(shí)是沒(méi)有毛病，所以等蘇秀兒梳洗妝扮完，跑來(lái)尋她的時(shí)候，蘇添嬌才穿好衣服，正坐在銅鏡前，閉著眼睛由著春桃給她梳妝打扮。
蘇添嬌不想搶蘇秀兒的風(fēng)頭，今日的回歸宴，便是特意要將蘇秀兒正式介紹給皇室宗親、文武百官，而她這個(gè)母親雖然是重要的角色，但絕對(duì)不是最重要的。
而且她并不喜歡穿著繁瑣，她喜歡舒適素凈，到了她這個(gè)位置，身外之物早已不能為她增光添彩，也不需要昂貴的服飾來(lái)替她鎮(zhèn)壓場(chǎng)子。
所以她只穿了淺淡素凈的月白色軟緞常服，衣擺繡著幾枝暗紋玉蘭花，不細(xì)看幾乎難以察覺(jué)，既不失長(zhǎng)公主的端莊氣度，又不會(huì)太過(guò)張揚(yáng)奪目。
首飾也只選了最簡(jiǎn)單的珍珠耳墜，頸間系著一枚素銀鎖片，除此之外再無(wú)多余裝飾，眉眼間褪去了執(zhí)政時(shí)的銳利、戰(zhàn)場(chǎng)上的凜冽，只剩幾分身為母親的溫和慵懶。
“娘！”清脆的聲音傳進(jìn)門來(lái)，蘇秀兒穿著一身粉嫩的霞帔，裙擺繡著栩栩如生的海棠花，發(fā)髻綴著紅寶石，眉眼靈動(dòng)，她有些不自在道：“您幫我看看，是不是太隆重了？就這樣秋菊姑姑還嫌太素了。”
秋菊滿臉通紅地緊跟在蘇秀兒身后進(jìn)來(lái)，身后還跟著兩個(gè)婢女，那婢女每人都端著一個(gè)托盤，上面盛滿了各種首飾珠寶。
說(shuō)到是蘇秀兒公開(kāi)身份后的第一次正式亮相，府里的這些下人們，恨不得把所有好東西都給蘇秀兒用上。
蘇添嬌緩緩睜開(kāi)眼，目光落在女兒身上，靜靜打量，接著從那兩個(gè)托盤當(dāng)中，選了一支如意墜紅寶石的流蘇釵子，插入到了蘇秀兒的烏發(fā)間。
“過(guò)滿則虧，頭上發(fā)飾不能超過(guò)五件，身上顏色不能超過(guò)三種。現(xiàn)在這樣正好。不過(guò)我家秀兒，本就生的好，不用打扮，也耀眼！”
春桃這時(shí)也笑著停下手中梳子，順勢(shì)將蘇添嬌的長(zhǎng)發(fā)挽成一個(gè)簡(jiǎn)單的垂云髻，插上一支素銀玉簪，輕聲附和。
“長(zhǎng)公主說(shuō)的是，小主人天生麗質(zhì)，今日這身裝扮，更是襯得眉眼精致，等會(huì)兒去了宴上，定能讓所有人都喜歡。”
蘇秀兒被夸得有些不好意思，還是很有自知之明。
她笑著說(shuō)道：“春桃姑姑您可別捧殺我了，我又不是金元寶，才不指望所有人都喜歡我。我只要不丟娘和皇帝舅舅的臉就行。”
蘇添嬌嘴角勾起淺笑，打心里欣慰女兒的這份清醒。
從殺豬女到公主，雖說(shuō)她一直對(duì)女兒放養(yǎng)，也很有信心，但也有小小的擔(dān)心過(guò)女兒守不住那份本心，現(xiàn)在看來(lái)，是她多慮了。
“娘，時(shí)辰差不多了。我們走吧。”蘇秀兒抱住了蘇添嬌的胳膊。
這時(shí)門外傳來(lái)了婢女的通報(bào)：“長(zhǎng)公主，東靖王和東靖王世子已經(jīng)等在了府外。”
蘇添嬌抿了抿唇，昨夜沈臨只在府外等了片刻就離開(kāi)的消息，她早就知道了，對(duì)于今早沈臨會(huì)帶沈回來(lái)接她們進(jìn)宮，其實(shí)也在意料之中。
沈臨如果能這么快就放棄對(duì)她的感情，就不會(huì)一等她就是二十多年，更不會(huì)主動(dòng)請(qǐng)求做秀兒名義上親生父親。
既然已經(jīng)答應(yīng)讓沈臨冒充秀兒爹，那有些事情就避免不了。
“知道了，本宮與秀兒這就出去。”蘇添嬌淡淡吩咐。
蘇秀兒聽(tīng)到沈回來(lái)了，手心不自覺(jué)冒出了細(xì)汗，下意識(shí)摸了摸發(fā)間的釵子，同時(shí)心里重重舒了口氣。
好吧，她承認(rèn)，自從沈回跟她坦白心跡之后，她就發(fā)現(xiàn)自己越發(fā)不像是自己，做事總是忍不住忸忸怩怩，忍不住在意自己在沈回心中的形象。
以前嫁給魏明澤就完全沒(méi)有這種感覺(jué)。
說(shuō)書(shū)生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，女為悅己者容。
蘇秀兒手指尖緊了緊，忍不住抬頭望，都到蕭條的冬天了，窗外一只小鳥(niǎo)竟躍上枝頭，放聲啼叫，讓她的心更亂。
蘇添嬌發(fā)覺(jué)女兒的局促，指尖輕輕拍了拍挽著自己胳膊的手背。
女兒待沈回與魏明澤截然不同的態(tài)度她看在眼里，她很高興女兒的開(kāi)竅。
她蘇添嬌的女兒，自是有試錯(cuò)的勇氣，也有重新面對(duì)未來(lái)的勇氣。
蘇添嬌帶著蘇秀兒往府外走去，春桃和秋菊緊隨其后。
一行人緩緩走出內(nèi)院，穿過(guò)抄手游廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)府門前立著兩道挺拔的身影。
沈臨一身寶藍(lán)色錦袍，腰束玉帶，身姿挺拔如松，褪去了昨夜的煩躁戾氣，眉眼間多了幾分沉穩(wěn)溫和，目光牢牢鎖在蘇添嬌身上。
從她走出廊下的那一刻，便未曾移開(kāi)半分，藏著不易察覺(jué)的珍視與小心翼翼，同時(shí)還有一抹不愿意與任何人訴說(shuō)的復(fù)雜。
他身側(cè)的沈回，穿著一身月白色錦袍，與蘇添嬌的常服色系相近，身姿清俊，眉眼溫潤(rùn)，看起來(lái)有著不符合年紀(jì)的沉穩(wěn)內(nèi)斂。
他沒(méi)有像沈臨那般直直望著蘇添嬌，目光自始至終都落在蘇秀兒身上，帶著幾分不易察覺(jué)的緊張與羞澀，指尖微微蜷縮，連呼吸都放輕了些。
今早出門前，他特意讓下人換了三套服飾，最終還是選了身素凈的月白。
昨夜輾轉(zhuǎn)難眠時(shí)，想著這日是蘇秀兒第一次在皇室公開(kāi)亮相，他理應(yīng)打扮光鮮與她相配。
可想到蘇秀兒還沒(méi)有正式接受他的心意，他又克制住了想要宣告天下的沖動(dòng)。
沈臨上前一步，目光掠過(guò)蘇添嬌那素凈裝扮下依舊不俗的容顏，像是昨晚被關(guān)在府門外的事情不曾發(fā)生過(guò)一般，抬手撓了撓鼻尖，帶著幾分耍賴的意味不要臉求表?yè)P(yáng)地道。
“鸞鳳，我來(lái)得不早也不晚，時(shí)辰掐得好吧。”
他心中已然打定主意，就算是知道蕭長(zhǎng)衍對(duì)蘇添嬌的心思，他也要在蘇添嬌面前假裝不知道。
蘇添嬌都不愿意提及，自己再在她面前提，豈不是在變相地幫蕭長(zhǎng)衍，他不會(huì)這么傻！他可聰明著。