賈府大宴，榮慶堂內被裝點得流光溢彩。
數十盞鏨金麒麟燈高懸梁間，燭火躍動，將雕梁畫棟的廳堂照得亮如白晝，連屋角垂著的珍珠簾幕，都映出細碎的金光。
紫檀木的大桌案依次排開，桌上官窯霽藍釉的碗碟里，盛著鹿肉脯、糟鵝掌、蟹粉包子等精致佳肴，琥珀色的黃酒在銀壺中微微晃動，散出醇厚的酒香。
絲竹管弦之聲從堂側的暖閣里悠悠飄出，琵琶輕挑，古箏慢捻，搭配著笙簫的婉轉，曲調悠揚喜慶，繞著梁木久久不散。
滿堂賓客皆是京中望族親眷、賈政的同僚故交，男眷們身著錦袍玉帶，女眷們頭綰珠翠，身著綾羅，個個推杯換盞，笑語喧嘩，那熱鬧的聲響幾乎要將屋頂掀翻，連院外的梧桐枝，都似被這喜氣震得輕輕顫動。
今晚的榮慶堂，主角唯有一人——賈恒。
他身著一身嶄新的寶藍色織金錦袍，領口袖口繡著暗紋云鶴，腰束玉帶，玉扣上系著明黃絲絳，身姿挺拔如松，面如冠玉，唇角噙著一抹溫和的淺笑，從容地周旋在一波又一波前來道賀的賓客之間。
他舉手投足間，既有少年人的清朗，又有著超乎年齡的沉穩，與周遭的喧鬧相融，卻又自成一派風骨。
“恒哥兒真是我們賈家的麒麟兒！府試、縣試雙案首！這可是開國以來都少有的榮耀啊！”戶部的李大人握著賈恒的手，滿面贊嘆，聲音洪亮，蓋過了一旁的絲竹聲，“這般年紀，便有如此才學，將來必定是狀元及第，登閣拜相，光宗耀祖啊！”
“李大人所言極是！”旁邊的張翰林撫著胡須，連連點頭，目光落在賈恒身上，滿是欣賞，“何止是麒麟兒，依我看，便是文曲星下凡也不為過！前日我見了恒哥兒的考卷，筆鋒遒勁，立論獨到，字字珠璣，便是朝中老臣，也未必能寫出這般好文！”
眾人聞聲紛紛附和，圍在賈恒身邊，贊美的話語一句接著一句，如潮水般涌來。
“賈大人教子有方啊！”
“有子如此，夫復何求！”
“賈家后繼有人，未來可期啊！”
賈政坐在主位的梨花木太師椅上，身著石青色錦袍，胸前繡著麒麟補子，一張素來嚴肅的老臉，此刻笑成了一朵菊花，眼角的皺紋都舒展開來，嘴巴幾乎就沒合攏過。
他端著手中的白玉酒杯，來者不拒，杯盞相碰間，聽著滿堂的恭維與贊譽，只覺得這輩子都沒有這般舒坦過，。
面對眾人的吹捧，賈恒始終保持著謙遜的姿態，微微欠身，雙手作揖，語氣平和，毫無半分少年得志的驕矜。
“各位叔伯謬贊了，侄兒不過是運氣好些，恰逢考題皆是平日所學，僥幸得了些虛名，當不得如此夸獎。”
他話音稍頓，目光掃過滿堂賓客，神色誠懇：“府試、縣試不過是起步，往后還有院試、鄉試、會試、殿試，一日不曾金榜題名，一日便不敢有絲毫懈怠。侄兒定當勤學苦讀，不辜負各位叔伯與父親的期望。”
這番話說得滴水不漏，既不顯得驕傲自滿，又表明了繼續上進的決心，既給足了賈政臉面，又讓眾人挑不出半分錯處。
在場眾人更是贊不絕口，看向賈恒的目光，又多了幾分贊賞。。
“看看！看看！這才是做大學問的樣子！不驕不躁，沉穩有度，難得啊！”
“小小年紀，便有如此心性，何愁大事不成！”
“賈大人好福氣，養出這般好兒子！”
賈母坐在最上首的楠木寶座上，披著一件棗紅色織金貂皮披風，滿頭銀發挽成髻，插著赤金鑲珠鳳釵，臉上滿是皺紋，卻精神矍鑠。
她看著被眾人圍在中央，眾星捧月一般的賈恒，渾濁的眼眸里滿是笑意，不住地點頭，枯瘦的手指輕輕拍著身旁的炕幾，對身邊的邢夫人說道：“這孩子，打小就懂事，讀書又用心，如今終是有了出息，不枉我平日里疼他。”
邢夫人連忙附和，臉上堆著笑：“老太太說得是，恒哥兒本就是個有造化的，將來定能成大器，讓老太太跟著享清福。”
王夫人坐在賈母身側，穿著藕荷色綾羅襖裙，頭上插著點翠珠釵，也是與有榮焉，拿著繡著海棠花的錦帕，不停地跟身邊的誥命夫人們說著話，眉宇間的喜色藏都藏不住，語氣里滿是驕傲：“說來也虧得這孩子爭氣，每日天不亮便起來讀書，夜半才歇，便是逢年過節，也不曾懈怠，如今能有這般成績，都是他自己拼出來的。”
一眾誥命夫人紛紛點頭稱贊，對著王夫人道喜，言語間的羨慕溢于言表。
整個榮慶堂幾乎每一個角落，都透著歡騰與熱鬧。
而在這滿堂喜慶之中，卻有一人，與周遭的氛圍格格不入。
賈寶玉穿著一身半舊的月白色綾羅衣裳，領口處的繡紋已然有些褪色，腰間的玉帶也并非新制，他獨自坐在堂角的一張小桌旁，那桌子遠離主位，被眾人的身影遮擋，顯得格外冷清。
桌上的佳肴精致，琥珀色的美酒香醇，可他卻一口未動，面前的碗筷紋絲不動，只是垂著頭，手指無意識地摩挲著酒杯的杯沿，眉眼間滿是落寞。
他本是不想來的，這般熱鬧的場合，這般圍繞著賈恒的喜慶，于他而言，不過是一場刺眼的嘲弄。
可賈政說“今日恒兒大喜，闔家皆要相陪，你豈有不來去的道理？”，他不敢不來，只能硬著頭皮，踏入這讓他如坐針氈的榮慶堂。
耳邊全是夸贊賈恒的話，“雙案首”“狀元之才”“麒麟兒”，每一個字，都像是一根細細的銀針，狠狠扎在他的心上，密密麻麻的疼。
他抬眼，便能看到賈恒被眾人簇擁的模樣，那般耀眼，那般風光，與自己的黯淡，形成了鮮明的對比。
同樣是賈家的兒子，同樣是賈政的骨肉，賈恒成了人人稱贊的麒麟兒，而他，卻成了眾人眼中不學無術的紈绔子弟。
雙案首……
狀元之才……
麒麟兒……
這些字眼，在他耳邊反復回蕩，像是一把錘子，一下下敲打著他的自尊。與賈恒相比，自己就像是一個跳梁小丑，一個徹頭徹尾的廢物。
他不喜仕途經濟，不愛四書五經，只愿與大觀園的姐妹丫頭們相伴，看花落，品茶香，寫些閑詩，可在所有人眼中，這便是沒出息，便是頑劣不堪，便是辜負了賈家的期望。
他低著眉，將眼底的酸澀與難堪掩去，只覺得這滿堂的燈火，都太過刺眼，這滿耳的笑語，都太過聒噪。
就在這時，一個與賈府沾親帶故的遠房親戚，姓王，是個靠著賈府接濟的小門小戶，喝得酩酊大醉，臉紅脖子粗，端著一個斟滿酒的瓷杯，晃晃悠悠地從人群中走了出來，一眼便看到了角落里的賈寶玉。
他打了個濃重的酒嗝，腳步踉蹌地走到賈寶玉面前，一屁股坐在他身邊的空椅上，椅子被他坐得吱呀一聲響，他也不在意，大著舌頭，帶著酒氣的話語直沖沖地飄了過來：“寶二爺，怎么一個人在這兒喝悶酒呢？這般大喜的日子，怎的躲在角落里，掃了大家的興？”
賈寶玉沒有理他，只是將頭埋得更低，指尖的力道加重，幾乎要將酒杯捏碎，只想讓自己化作空氣，被眾人忽略。
可那王姓親戚卻不依不饒，伸出一只油膩的手，手上還沾著酒菜的湯汁，毫無顧忌地拍了拍賈寶玉的肩膀，那力道極大，震得賈寶玉的肩膀微微發麻。
“寶二爺，不是我說你，你看看你哥哥賈恒，多給賈家長臉！雙案首啊，那是多大的榮耀！你以后可得跟你弟弟好好學學，收收你那頑劣的性子，別整天跟那些丫頭片子混在一起，吟風弄月，不干正事，那可太沒出息了！”
這話一出，仿佛一道驚雷，在榮慶堂炸響。
原本喧鬧的廳堂，瞬間被按下了暫停鍵，絲竹管弦之聲不知何時停了，賓客們的笑語也戛然而止，眾人的視線，齊刷刷地投了過來，落在了堂角的賈寶玉身上，那目光各異，有好奇，有憐憫，有鄙夷，還有看好戲的玩味，如針芒般，扎在賈寶玉的身上。
賈寶玉的身體猛地一僵，像是被凍住了一般，放在膝上的手，瞬間攥緊，指甲深深嵌進掌心，傳來尖銳的疼，可這疼，卻抵不過心口的萬分之一。
他的臉頰，瞬間漲得通紅，從耳根到脖頸，都透著難堪的血色，連指尖，都開始微微顫抖。
【叮！檢測到賈寶玉產生極致的羞辱與怨恨，負面值+2000！】
一道冰冷的機械音，在賈恒的腦海中響起。
賈恒端著手中的白玉茶杯，杯里泡著明前的龍井，茶葉在水中舒展，他輕輕吹了吹漂浮在水面的茶葉，目光看似落在杯沿，實則將堂角的那一幕盡收眼底，連賈寶玉攥緊的手指、漲紅的臉頰，都看得一清二楚。
他的唇角，勾起一抹幾不可察的弧度，眼底掠過一絲冷光。
來了。
這場為他量身打造的榮慶宴，這出公開處刑的戲碼，怎么能少了賈寶玉這個配角。
他今日的風光，本就需要有人的黯淡來襯托，而賈寶玉，便是那最好的底色。
那王姓親戚的話，像是打開了一道閘門，眾人看向賈寶玉的目光，愈發肆無忌憚。
另一個穿著青布錦袍的賓客，湊了過來，臉上帶著假意的關切，附和道：“王兄說的是啊！寶玉，你弟弟賈恒便是你最好的榜樣！你們是親兄弟，血脈相連，他能做到的，你只要肯努努力，收收心，肯定也差不到哪兒去！”
“是啊是啊！”又一個賓客接話，語氣里帶著幾分輕慢，“寶二爺，你可別再渾渾噩噩了，以后可要好好收收心，多向三爺請教請教讀書的法子，有這么一個案首哥哥在身邊，可是你天大的福氣，可別白白浪費了！”
“便是啊，賈家的希望，可不能都壓在三爺一個人身上。”
“寶二爺也該懂事了，總不能一輩子都靠家里，靠三爺吧？”
一句句看似“為你好”的話，從眾人口中說出，化作一個個響亮的耳光，狠狠抽在賈寶玉的臉上，抽在他的心上。
他感覺自己就像一個被剝光了衣服的小丑，被強行按在戲臺上，供所有人指指點點，評頭論足，連一絲一毫的遮羞布，都被撕得干干凈凈。
他的身體，因為極致的憤怒與難堪，而微微顫抖，牙齒死死咬著下唇，幾乎要將下唇咬出血來，那雙素來溫潤的眼眸里，翻涌著濃烈的屈辱與怒火，連眼底的血絲，都愈發清晰。
王夫人見狀，臉上的喜色淡了幾分，閃過一絲不忍，她看著賈寶玉那難堪的模樣，心頭微微一揪，想開口說些什么，替賈寶玉解圍，可剛要動唇，便對上了賈政投來的一道嚴厲的目光，那目光里帶著警告與不滿，讓她到了嘴邊的話，又硬生生咽了回去，只能輕輕嘆了口氣，低下頭，裝作整理錦帕的模樣。
賈政早已放下了酒杯，臉上的笑意消失得無影無蹤，取而代之的是濃濃的沉郁與不滿。
他猛地站起身，石青色的錦袍下擺掃過桌沿，帶得桌上的銀壺微微晃動，發出清脆的聲響。
他一步步朝著堂角的賈寶玉走去，步伐沉穩，每一步落下，都像是踩在眾人的心上，榮慶堂內，落針可聞，所有人都屏住了呼吸，目光追隨著賈政的身影，看著他走到賈寶玉的面前，停下腳步。
賈政居高臨下地俯視著這個讓他失望透頂的兒子，看著他垂著頭，攥緊著手，一副狼狽不堪的模樣，心頭的怒火與失望，愈發濃烈。
他的身高本就比賈寶玉高出許多，這般俯視的姿態，更讓賈寶玉感受到了無盡的壓迫，仿佛有一座大山，狠狠壓在他的身上，讓他幾乎喘不過氣。
滿堂的喧鬧，徹底平息，連空氣，都仿佛凝固了。
“孽障。”
賈政緩緩開口，聲音不高，卻帶著刺骨的冰冷，像是從冰窖里撈出來的一般，一字一頓，砸在賈寶玉的耳邊，也砸在滿堂賓客的心上。
這兩個字，如同一道驚雷，讓賈寶玉的身體，又是一陣劇烈的顫抖。
“你都聽到了嗎？”
賈政的目光，如利劍般，刺向賈寶玉，帶著不容置疑的威嚴，他的聲音，依舊冰冷，卻帶著千鈞的重量，狠狠壓在賈寶玉的背上，讓他幾乎直不起腰。
“諸位長輩的話，都是金玉良言，都是為你好。”賈政的語氣，愈發嚴厲，每一個字，都像是淬了冰，“你，要一個字一個字地，記在心里！日后若再敢整日與那些丫頭片子廝混，不學無術，荒廢光陰，看我不打斷你的腿！”
賈寶玉猛地抬起頭，一雙眼睛布滿了血絲，通紅通紅的，像是一頭被激怒的困獸，死死地瞪著賈政，眼底翻涌著濃烈的怒火、屈辱、不甘與怨恨。
他想嘶吼，想反駁，想質問賈政，憑什么所有人都要逼他？憑什么他喜歡的一切，在所有人眼中都是錯的？憑什么賈恒的路，便是他必須要走的路？他不想考功名，不想登閣拜相，不想光宗耀祖，他只想守著自己的一方小天地，與喜歡的人相伴，過平淡的日子，這有錯嗎？
他想掀了這張桌子，想打碎這滿堂的燈火，想逃離這讓他窒息的榮慶堂，想讓所有人都看看，他賈寶玉，不是任人揉捏的軟柿子！
可他看著賈政那張冰寒的臉，看著他眼底的怒火與失望，看著周圍人或同情、或憐憫、或看好戲、或鄙夷的表情，所有的反抗，所有的怒火，所有的不甘，最終都像是被一盆冷水澆滅，堵在了喉嚨里，化作了無邊的屈辱和絕望。
他就像一只被困在囚籠里的鳥，無論怎么掙扎，都逃不出去，只能任由別人擺布，任由別人評說。
【叮！檢測到賈寶玉產生極致的絕望與自我憎惡，負面值+3500！】
冰冷的機械音，再次在賈恒的腦海中響起，系統面板上的數字，瘋狂地跳動著，一路飆升，那鮮紅的數字，映在賈恒的眼底，讓他的心情，愈發愉悅。
他端起茶杯，抿了一口龍井，茶水清冽，入喉回甘。
寶玉哥哥，你可千萬要挺住啊。
你這般濃烈的負面情緒，可是我修煉的最好養料，弟弟的未來，可都靠你了。
時間，仿佛在這一刻靜止了。
榮慶堂內，鴉雀無聲，眾人的目光，都聚焦在賈寶玉的身上，等著他的回答，等著他低頭認錯。
空氣仿佛凝固成了冰，壓得人喘不過氣，絲竹聲不再，笑語聲全無，只剩下眾人的呼吸聲，與賈寶玉那沉重的、帶著嗚咽的呼吸聲，在廳堂里回蕩。
良久，良久。
賈寶玉的肩膀，一點點垮了下去，像是被抽走了全身的骨頭，再也支撐不住那滿腔的怒火與不甘。
他那雙布滿血絲的眼睛，慢慢黯淡下去，眼底的光芒，一點點熄滅，只剩下無邊的灰暗與絕望。
他緩緩低下頭，將那張漲紅的、寫滿屈辱的臉，埋在雙臂之間，長發垂落，遮住了他的眉眼，也遮住了他眼底的淚水。
許久，他才從牙縫里，擠出了一個微不可聞的音節。
“……嗯。”
那聲音又輕又悶，帶著濃重的鼻音，像是被沙子磨過，又像是一只瀕死的野獸，發出的最后一聲嗚咽，里面藏著無盡的不甘、屈辱、絕望與怨恨。