艾瑟斯眼中閃爍著瘋狂與決絕，將體內最后一絲星輝之力，如同壓榨生命般，狠狠灌入手中那枚瀕臨破碎的星辰碎片！
“嗡——轟！！！”
這一次，不再是靈魂層面的震鳴，而是實打實的、撕裂耳膜的爆炸巨響！
星辰碎片無法承受這超越極限的灌注，以及扎克預先埋藏的“寂滅”印記的引動，終于徹底爆發！
一股無法形容的、混雜著古老星靈之力與扎克“寂滅”規則的能量風暴，以艾瑟斯為中心，如同超新星爆發般轟然擴散！
璀璨的星輝與吞噬一切的灰暗寂滅之力交織，形成一股毀滅性的亂流，瞬間席卷了整個遺跡！
首當其沖的，是那只緩緩伸向艾瑟斯的暗影怪物。
它那龐大的、由純粹暗影構成的身軀，在這股混亂而極端的力量沖擊下，如同陽光下的冰雪，連慘叫都未能發出，便從接觸點開始寸寸瓦解、消融，最終被徹底湮滅，連一絲殘渣都未曾留下。
緊接著是那幾根矗立了不知多少歲月的上古石柱。
它們在能量風暴的沖刷下劇烈震顫，表面那些扭曲的符文瘋狂閃爍，然后一個接一個地崩裂、倒塌，化作無數碎石激射而出！
整個遺跡地面被硬生生刮掉了一層，露出了下方一個巨大的、如同活物般搏動著的黑暗能量核心——那便是此地暗影能量的次級源頭！
然而，這股毀滅性的爆炸，絕大部分威力都被扎克預先布設的寂滅結界強行約束、吸收、轉化了！
結界如同一個無形的熔爐，將星辰碎片爆發的星靈之力與暗影怪物的本源，以及部分遺跡本身的古老能量，全部強行糅合在一起，然后…導向了唯一的目標——艾瑟斯本人，以及他身邊的核心隊友！
“不——！”
塔娜只來得及發出一聲短促的驚呼，就被一股灰白色的能量亂流正面擊中。
她那本就傷勢不輕的身體，在這蘊含著“寂滅”概念的力量面前，脆弱得如同紙張。
她手中的精鋼戰斧首先化為鐵銹般的碎末，緊接著是她的手臂、身軀…在眾人驚恐的注視下，她整個人如同風化的沙雕，在不到一秒的時間內，徹底分解、消散，連一點痕跡都未曾留下。
“塔娜！！！”艾瑟斯目眥欲裂，嘶聲咆哮，眼睜睜看著并肩作戰的伙伴在自己面前形神俱滅。
但這僅僅是開始。
巴德怒吼著將布滿裂痕的塔盾死死抵在身前，試圖保護身后的凱爾和艾瑟斯。
然而，那灰白色的能量亂流無視了物理防御，直接穿透了盾牌，作用在他身上。
他高大的身軀瞬間僵直，皮膚失去所有光澤，變得如同灰敗的巖石，然后咔嚓作響，遍布裂痕，最終轟然崩塌，化為一地毫無生機的碎石。
“巴德！”凱爾試圖用最后的精神力鎖定安全的角落，但在寂滅結界的全面壓制和能量亂流的無差別攻擊下，他的敏捷毫無用處。一支激射而來的、被寂滅之力侵染的石柱碎片，如同死神的鐮刀，瞬間穿透了他的胸膛。
他低頭看著胸口那個迅速擴大、并讓周圍血肉迅速“灰敗死寂”的破洞，張了張嘴，最終無力地倒下，眼神迅速黯淡。
核心小隊，除了艾瑟斯，全滅！
那七名緊隨其后的破影者精銳，更是連反應的時間都沒有，就在能量風暴的余波和四處激射的寂滅碎石中，如同被鐮刀掃過的麥稈，瞬間倒下一片，身體以各種凄慘的方式被撕裂、腐蝕、或直接化為飛灰。
僅僅一次爆炸的余波，在寂滅結界的“精準”引導下，就幾乎將整個遠征隊殘存的力量徹底抹去！
艾瑟斯本人處于爆炸的最中心，承受了最直接的沖擊。
他身上的星輝之力在爆炸的瞬間就被耗盡、擊潰。狂暴的能量撕扯著他的身體，劇痛如同潮水般淹沒了他。
但詭異的是，那致命的、蘊含著“寂滅”概念的力量，在即將徹底摧毀他生機的那一刻，似乎…猶豫了？或者說，被某種更強大的意志引導開了？
他并沒有像塔娜那樣瞬間湮滅，也沒有像巴德那樣化為頑石，而是如同一個破布娃娃般被狠狠拋飛出去，重重砸在遠處一塊相對完好的巖壁上，骨骼碎裂的聲音清晰可聞，鮮血如同泉涌般從口鼻和無數傷口中噴出。
他癱軟在地，意識模糊，視野被血色染紅。他只能模糊地看到，那片曾經是遺跡的空地上，只剩下一個巨大的坑洞，坑洞底部是那個搏動著的黑暗核心，以及…彌漫不散的、令人絕望的灰白色寂滅氣息。
同伴的尸體散布四周，如同地獄繪卷。
完了…
一切都完了…
他所有的努力，所有的信念，所有的希望…都在這一刻，隨著同伴的死亡和自身的重創，徹底崩塌、粉碎。
他感受著生命力的飛速流逝，感受著那徹骨的冰冷和虛無，意識逐漸沉向黑暗。
就在這時，一個身影，如同鬼魅般，無聲無息地出現在他模糊的視野中。
那人穿著一身簡單的黑衣，面容…艾瑟斯看不清，只覺得那雙眼睛，如同兩個吞噬一切光線的黑洞，正冷漠地俯視著他，如同在看一只垂死的螻蟻。
是…誰？
扎克看著腳下奄奄一息的艾瑟斯，看著他那破碎的身體和徹底崩潰的精神，感受著空氣中彌漫的、由極致希望墜入終極絕望所產生的、無比甘美的絕望能量。
很好。
英雄的傳奇，在此刻被強行扭轉。
他所有的努力，最終親手葬送了他最珍視的伙伴和希望。
這命運的轉折，這滋味的絕望，正是“命運之痂”最好的養料。
扎克能感覺到，自己體內那代表著“干涉命運”的某種桎梏，正在這濃郁的絕望中緩緩松動。
他對“可能性”的感知變得更加清晰，仿佛能看到艾瑟斯命運長河那原本璀璨的支流，此刻是如何變得黯淡、扭曲、充滿裂痕。
但他并不急于立刻收割。讓這份絕望再發酵一下，讓這“天命之子”在痛苦和自責中再多煎熬一會兒，效果會更好。
他沒有對艾瑟斯說任何話，甚至沒有流露出任何情緒。他只是靜靜地“欣賞”了幾秒自己的“杰作”，然后，如同來時一樣，悄無聲息地融入空間的褶皺，消失不見。
仿佛他從未出現過。
只留下艾瑟斯獨自躺在冰冷的巖石上，伴隨著同伴的尸骸和彌漫的死寂，在無盡的痛苦與悔恨中，一點點沉淪。
他贏了。
他成功引爆了星辰碎片，摧毀了暗影怪物，甚至重創了那個黑暗核心。
但為什么…他感受不到一絲一毫的喜悅？
只有那噬骨的冰冷，和…永恒的黑暗。
他的意識，終于徹底被無盡的絕望吞噬，陷入了深沉的昏迷。
而在遙遠的黎明哨站，正在小心翼翼為兄長里昂擦拭額頭的莉亞，心臟突然毫無征兆地一陣劇烈絞痛，手中的毛巾掉落在地。
她捂住胸口，一股難以言喻的巨大悲傷和恐慌瞬間攫住了她，眼淚不受控制地涌出。
“艾瑟斯…”
她望向西北方寂滅山谷的方向，臉色慘白如雪。
扎克隱匿在虛空之中，感受著從艾瑟斯和遠方莉亞身上傳來的、愈發濃郁的絕望波動，如同品嘗著陳年美酒。
第一步，完成了。
接下來，該讓這場悲劇的余波，繼續發酵，蔓延，直到…徹底吞噬掉所有殘存的光明。
命運的傷疤，已經刻下。
而他將以此為基，邁向更高的階位。