晚上七點，終于抵達許家村。
站在村口，村里漆黑一片，且格外安靜，就像荒無人煙的無人區。喬巖拿手電一照，被眼前的一幕驚呆了，不少房屋已經倒塌。就在照射的間隙，又一間房屋承受不住積雪的重壓，如同爆破一般，轟然倒塌。緊接著，傳來一陣撕心裂肺的嚎哭聲。
喬巖顧不上寒冷與疼痛，快速跑到倒塌房屋跟前，只見一個老伯跪在雪地里撼地慟哭，哭聲凄慘，讓人動容。嘴里念念有詞道：“我家的祖宅啊，就這樣毀到我手里了……”
喬巖連忙將其扶起來，撤到一邊道：“老伯，極端天氣，誰也無法預料。您千萬別傷心過度，一切都會好起來的。”
老伯淚眼婆娑地看著喬巖，烏漆嘛黑的壓根看不清，不過聽聲音比較熟悉，喃喃地道：“你是喬老師？”
“對，我是喬巖，還有鄉政府的范成鵬，對不起，我們來晚了。”
這時候，有幾個人打著手電筒過來了，沖他們一晃，他的學生許曉輝立馬認了出來，飛奔過來有些激動地道：“喬老師，是你嗎，真的是你嗎？”
見許曉輝完好無損，喬巖趕忙問道：“許倩呢？”
“她沒事，在二奶奶家。”
聽到此，喬巖一顆心落地，又問道：“那其他人呢？”
許曉輝道：“都沒事，都在那邊窯洞里了。呀！喬老師，你這衣服怎么成了這樣，走，趕緊去我家。”
喬巖好一通安撫，總算把老伯勸說回去。到了村西頭的幾眼破窯洞，平日里看著不起眼，到了關鍵時刻體現出存在的價值。
進了窯洞，只見炕上地上全是人，眼巴巴地看著狼狽的倆人。當認出是喬巖后，紛紛上前噓寒問暖，熱情地招呼上炕。許曉輝從柜子里取出一件軍大衣道：“喬老師，快，先穿上。”
“喬老師，快喝點熱水，暖和暖和。”
“喬老師，沒吃晚飯吧，我馬上給你們做。”
“喬老師，快把衣服換下來，哎呀！怎么成了這樣……”
聽到村民你一言我一語關心喬巖，一旁的范成鵬心里五味雜陳。一個來了半年的支教老師憑什么有這么高的威望，鄉政府的領導到了村里未必這般熱情。想起他的頑強和堅持，全然明白了，他用一顆熾熱的心在感悟著這片大地，換來了老百姓的真誠和熱情。
窯洞里黑黢黢的，僅有一根蠟燭發出微弱的光。喬巖詢問后才得知昨晚已經斷電了，更別說通訊信號了。
看著村民們都關心自己，引導之下才開始關心范成鵬。得知受傷后，一行人迅速忙活起來，從隔壁窯洞叫來了赤腳醫生。說是赤腳醫生，就是個沒有行醫資格的牧羊人，成天和羊群打交道，慢慢地懂了點醫術，一些簡單的發燒感冒皮外傷都能治療。
牧羊人拿著剪刀把褲子剪開，用白酒在傷口處簡單消毒，用紗布包裹起來算是處理結束。
喬巖沒忘此行目的，環顧四周尋找著村委主任許軍慶，得知壓根就不在，在縣城居住著沒回來。
三河廟鄉但凡有點出息的，都在縣城買了房，基本上就剩下些孤寡老人和靠土地生存的。許家村其實早不適合生存，但居住在這里的老人沒錢搬出去，至今還住著上一輩留下來的土瓦房。
許家村鼎盛時候有一百多戶二百多口人，走的走，死的死，到現在只剩下十幾戶不足三十口人。倒塌的房屋大部分是無人居住的，還有一些年久失修的。
喬巖叫來許曉輝的父親許大海詢問情況，許大海嘆了口氣道：“喬老師，這雪太罕見了，昨晚就倒塌了十幾家，今天上午又陸陸續續塌了七八家，今晚要再連續下雪，估計我們住的房子都保不住。昨天感覺不對，就連夜敲門叫人，全部轉移在窯洞。下的再大，窯洞不可能塌吧。”
“軍慶不在，我們不知該怎么辦。還以為鄉政府的人會來，結果等了一天一夜都沒等到。您放心，真的沒想到，第一個到村里看望我們的不是書記鄉長，居然是您。而且是冒著這么大的雪徒步走過來，還餓著肚子受了傷，著實讓我們感動啊。您放心，一個都沒少，全都安全。不管怎么樣，您來了就有了主心骨，怎么做全都聽您的。”
眾人紛紛附和，表示認同許大海的話。喬巖看著一雙雙質樸善良的眼睛道：“大海哥，話不能這么說，我們是受鄭鄉長指派，先行過來了解情況的，這不成鵬也來了嘛。看到大家都平安，我很欣慰。至于房子和財產，都是身外之物，將來還有會更好的，在生命面前，一切都無所謂。”
“軍慶主任不在，你們就應該想辦法自救。這場雪還要持續，告訴所有人，存在安全隱患的，誰都不能返回去。現在咱們挨家挨戶再仔仔細細排查一遍，不能遺漏任何一個人。”
見喬巖不等喘口氣就要出去，許大海趕忙勸說道：“您安心待著，我去排查。”
喬巖堅持下地，不親自看一遍不放心。他沒讓受了傷范成鵬去，許大海和許曉輝父子倆在前面帶路，逐戶排查了一遍。
進了最后一家，喬巖拿著手電筒查看岌岌可危的房頂，已經有雪水滲了進來，而且大梁發出咯吱咯吱的聲響，感覺馬上就要塌。臨走時，無意往炕上一照，瞪大眼睛仔細一看，居然躺著一個人，心都提到嗓子眼。
許大海見狀，趕忙上前推了推道：“二爺，你怎么又跑回來了，都說了房子隨時可能塌，怎么就不聽呢。”
二爺睜著干癟空洞的眼神氣若游絲道：“我哪兒都不去，要死也要死在我家，這是我爸臨終時交代的。”
許大海急得直跳，提高嗓門道：“啥時候了，還說這些。我太爺都走了快四十年了，有啥用呢。快起來，跟我去窯洞。”
爭執了一番二爺死活不從，這時候，房頂突然破了一個洞，瓦片裹著積雪掉落下來。喬巖眼疾手快，跳上炕將其抱起來就往外跑。剛跑到門外，房屋呼啦一下轟然倒塌，從死神手里搶過一條命。