視野豁然洞開。
芙蕾雅發現自己竟被拽回了十年前的那個瞬間。
這幻覺太過真實，真實到讓她一時分不清現實與虛妄。
赫米……這是赫米制造的、用以再現精神創傷的幻境。
她的本能，在瞬間給出了冰冷的答案。
意識中斷前的記憶碎片，此刻正與眼前的幻境瘋狂交疊。
現實中的自己，在與塞西莉亞的戰斗中失去了意識。
可比起戰況，塞西莉亞那聲嘶力竭的嘶吼，更像一道惡毒的魔咒，死死盤踞在她的腦海，揮之不去。
——十年前的魔力暴走，是你搞的鬼，對不對？
那句話背后潛藏的含義，她怎么可能不懂。
芙蕾雅一直在心底瘋狂否認，可某個被塵封的角落里，她早已有了預感，一個讓她恐懼到不敢觸碰的預感。
“啊……”
十年前的自己，映入了芙蕾雅的眼簾。
那個小小的身影被癲狂暴虐的魔力徹底吞噬，失去了理智，化為災厄的源頭。
震耳欲聾的轟鳴聲中，毀滅性的沖擊波席卷四方，濃重的煙塵遮蔽了一切。
廢墟之上，唯有一人，靜靜地站在年幼的芙蕾雅面前。
盧卡斯。
一縷殷紅的血線，正從他的脖頸緩緩滑落。
僅僅是看著，芙蕾雅就感到指尖竄過一陣冰冷的麻意。
這都是幻覺。
不能動搖。
一旦接受了眼前的景象，自己就會被這片精神煉獄徹底吞噬。
理智在尖叫：這都是假的！可她的心，卻像風中殘燭，被吹得搖搖欲墜。
那失控的魔力，已然化作一場滅頂之災，其威勢足以令神明望而卻步。
如果當初就那樣被放任下去，如今的芙蕾雅，根本不可能站在這里。
盧卡斯的死刑，一直以來都疑點重重，像一幅殘缺的畫。
而現在，只要將“芙蕾雅的魔力暴走”這塊最后的拼圖嵌進去，所有的一切，便都嚴絲合縫，真相昭然若揭。
“不……不要……”
盧卡斯沒有一絲一毫的猶豫，決然地向前踏出了一步。
芙蕾雅茫然地向他伸出手。
別過去。
求求你，讓我死了吧。
她拼命吶喊，想讓他看看自己，聽聽自己的聲音。
可她的聲音，或許早已被巨大的轟鳴聲掩蓋。
盧卡斯的視線，自始至終，都只停留在那個年幼的、被魔力吞噬的芙蕾雅身上。
終于，盧卡斯縱身躍入了那片火焰地獄。
熊熊魔焰無情地啃噬著他的身軀，每一寸肌膚都在烈火中焦灼蜷曲。
劇烈的轟鳴沖擊著耳膜，帶來一陣陣尖銳的耳鳴。
可盧卡斯，連一聲慘叫都沒有發出。
他一邊催動神圣之力苦苦抵擋，一邊又小心翼翼地避開了芙蕾雅的身體。
仿佛生怕傷到她分毫，他所有的力量，都只用來對抗那狂暴的魔力洪流。
他用自己的血肉之軀，為芙蕾雅承受了所有的傷害。
“……為什么。”
那是一種超越了無私、近乎神圣的情感，芙蕾雅甚至不敢去揣測，不敢去理解。
為什么……要救一個被世人唾棄的魔女。
為什么……要救一個素不相識的孩子。
為什么……要救我這個，想要殺死你的人？
你明明知道，自己會死。
結果，也真的因為我而死。
甚至死后，都不得安息。
漸漸地，原本狂暴的魔力終于平息，最終化為虛無。
盧卡斯小心翼翼地將年幼的芙蕾雅擁入懷中。
他的身體早已殘破不堪，焦黑的身軀上遍布著猙獰的傷口，雙眼緊閉，再也無法睜開。
反觀他懷中的小芙蕾雅，身上竟沒有一道明顯的傷痕，只是安詳地閉著眼，仿佛沉睡。
“有……有誰在嗎？”
盧卡斯環顧四周，聲音沙啞地問。
他失明的雙眼在黑暗中徒勞地搜尋了許久，終于，瑟麗娜的腳步聲響起。
“我，我在這里。”
“您是魔女嗎？”
“是，我是這孩子的姨媽。可是，勇者大人，您的眼睛……”
就在這時，一陣雜沓的腳步聲由遠及近。
鋼鐵摩擦的鏗鏘聲，光聽聲音，便知是騎士團到了。
盧卡斯急忙將芙蕾雅交到瑟麗娜手中。
“拜托了。后面交給我，請您一定要保護好這個孩子。”
“您……為何要做到這種地步……”
瑟麗娜問出了芙蕾雅心中最大的疑問。
究竟是為了什么，要做到這種地步？她迫切地想知道答案，卻已永遠不可能。
腳步聲戛然而止，騎士團出現在了兩人面前。
面對著那些高舉的、閃爍著寒光的刀槍劍戟，盧卡斯橫起了手中的劍。
他的身體搖搖欲墜，仿佛隨時都會倒下。
他的雙目也已失明。
這不過是片刻的垂死掙扎，可盧卡斯，卻為了這片刻的喘息之機，毅然舉起了劍。
“快走，快！”
※※※※※
瞬間，芙蕾雅的視野陷入一片死寂的黑暗。
當光明再次降臨時，她已身處一個全新的場景。
塞西莉亞蜷縮著蹲在地上，而過去的自己，正用一種淡漠得近乎殘忍的眼神俯視著她。
記憶深處的創傷，被血淋淋地剖開，一幕接著一幕，輪番上演。
芙蕾雅一眼就認出，這是什么時候。
“都是因為你們！就是因為你們這些魔女，師父才會死的！”
“你有資格說這種話嗎？那個想要殺死克勞狄烏斯大人的人，到底是誰？”
想要殺死他的人。
“是你，想要殺死城主大人。而且，差一點就得手了。”
“……”
“事到如今，你又有什么臉面在這里依依不舍？城主大人也希望你離開。趁著他還對你心存慈悲，趕緊滾出地下城吧。”
過去自己說出的每一句話，如今都化作淬毒的利刃，一刀刀剜著芙蕾雅的心。
我究竟是何等的厚顏無恥，才能一直留在他身邊？
翻涌的情緒沖破喉嚨，化作一聲破碎的嗚咽。
她渾身顫抖，聲音里帶著無法抑制的驚惶。
眼前的景象再度被黑暗吞噬，而后切換。
篝火旁，一男一女并肩坐在樹樁上。
是城主克勞狄烏斯，和她自己。
“城主大人，您會憐憫那些備受世人欺凌的魔女嗎？”
“會。”
“那我第一次來地下城的時候……您當時，也是因為可憐我嗎？”
因為我是個沒了母親的可憐孩子。
因為我是個被世人欺凌的可憐魔女。
“城主大人在世時，就是魔女一族的救命恩人。”
“……”
“我聽說，那是十年前的事了。如果是那個時候，說不定，我也曾被城主大人拯救過。”
我算什么東西。
難道就因為一句輕飄飄的“可憐”，他就能豁出性命來救我嗎？
她完全無法揣度，他的心中究竟懷著怎樣她無法理解的信念。
芙蕾雅如同溺水之人，在名為“為什么”的深海中無力地掙扎，窒息感陣陣襲來。
“如果當時您真的救過我，那我還真是……一直在給您添麻煩呢。”
“是嗎。”
“我希望是這樣。當然，總給您添麻煩，我也覺得很羞愧。但是……如果十年前，您也是因為可憐我而救了我……比起羞愧，我心里更多的，或許是喜悅。”
喜悅？
我有什么資格感到喜悅？
殺死他的人，到底是誰？
“您還記得我救了您那次嗎？那個勇者想要殺您的時候……啊，我、我當然不是想邀功，只是希望您能知道……”
“我知道。我很感激你。”
“……謝謝您。”
過去的自己，臉上浮現出一抹淺淡的笑意。
我救了城主大人。
如果不是我，城主大人就不會在這里。
誰救了誰？
如果沒有自己，他確實就不會在這里了。
因為他根本不會死。
他會呼吸，會感受，會在這個世界的某個角落，好好地、鮮活地活下去。
視野再次被染成純黑，場景急轉。
嶄新的幻境中，一男一女正走在黑暗里。
“城主大人，您對自己的死亡，似乎沒有任何感觸，對嗎？”
她曾以為，他是亡靈，所以對死亡麻木。
多么可笑，多么愚蠢的誤解。
“沒有感觸？我和常人一樣，也畏懼死亡。”
倘若生前極度恐懼死亡，那么這份恐懼，便會化為亡靈的本能，殘留下來。
對他而言，對死亡的恐懼，或許比死亡本身更令人煩擾。
所以，即使死后，他依然在畏懼著死亡。
“城主大人，您還記得自己生前是如何死去的嗎？”
“不記得。”
如果他記得呢？
“那您知道，自己生前是否害怕死亡嗎？”
“世人皆畏死，我又豈能例外。”
如果他知道了這一切，他會怎么看我？會用怎樣的眼神看我？
“我至今……仍然憎恨著人類。”
她曾以為，他是死在人類手中的。
對于滅了她全族、又殺死了他的人類，她曾想將他們趕盡殺絕，挫骨揚灰。
然而，她這股殺意的方向，從一開始就錯了。
殺死他的或許是人類，但造成這一切的始作俑者……
※※※※※
視野熄滅，一切都如海市蜃樓般消散。
帝都廣場上，人山人海，萬頭攢動。所有人的目光都像利箭一樣，齊刷刷地射向高處。
斷頭臺上，一個被五花大綁的男人正伸長了脖子，冰冷的鍘刀懸于其上。
這是連記憶中都不曾有過的創傷。
不，這不過是罪惡感編織出的虛影罷了。
可即便知道是假的，芙蕾雅的瞳孔依舊劇烈地收縮、顫抖。
“魔女的裙擺就那么香嗎！”
“殺了他！砍掉他的腦袋！”
“處死叛徒！下地獄去吧，盧卡斯！”
萬人陷入狂熱的漩渦，唾沫橫飛地嘶吼著，貪婪地渴求著一場血腥的處刑。
盧卡斯失明的雙眼，本該什么也映不出來。
本該如此。
可他的視線，卻精準無誤地釘在了芙蕾雅的身上。
那雙灰白色的瞳孔里，凝聚著無盡的憎恨與怨毒，仿佛要將她的靈魂凌遲。
“我真后悔救你……”
咔嚓！
盧卡斯的頭顱滾落在地。
那顆頭顱滾得很慢，很慢，最后輕輕碰觸到了芙蕾雅的腳尖。
一聲不知是痛哭還是嘶吼的悲鳴，從她被死死扼住的喉嚨里迸發出來。
腦海中，記憶的碎片瘋狂地交織、閃回。
他的臉，他的舉動，他的獻身。
而在這一切的終點，是無邊無際、足以將人溺斃的恐懼。
她曾以為，自己對他懷揣的感情，是繾綣而青澀的、想要告白的戀慕。
原來不是。
那是一種刺痛又撕裂的情感，一種……永遠無法宣之于口、沉重到足以壓垮靈魂的罪。
嗒。
一滴清淚滑落，懸在她的下頜。
如果他知道了所有真相，一定會無休止地怨恨我、憎惡我吧。
到那時他的處境、周圍的氣氛、空氣的流動、他的反應、他的呼吸……只要一想到這些，她就怕得渾身發抖。
簌簌……
落在她腳邊的頭顱，血肉迅速腐爛、剝落，在陰冷的風中化為塵埃。
轉瞬間，血肉消散，一顆森然白骨的頭顱中，幽藍色的魂火驟然亮起。
那，是克勞狄烏斯的目光，死死地瞪著芙蕾雅。
“我真后悔救你。”
※※※※※
現實感如潮水般回歸，視野豁然開朗。
芙蕾雅呆坐了片刻，才后知后覺地撐起上半身。
一陣突如其來的劇痛讓她蹙緊了眉頭。
地面上滿是焦黑的印記，青煙與熱浪裊裊升騰。
煙霧漸漸散去，一道身影顯露出來。
芙蕾雅的瞳孔瞬間放大到極致，不受控制地劇烈顫抖起來。
克勞狄烏斯倒在地上，焦黑的身軀上仍有殘存的火星，周身還縈繞著她自己魔力的余燼。
那是芙蕾雅的魔力，她絕不會認錯。
十年前那場魔力暴走的慘劇，此刻與眼前的景象完美重疊在了一起。
他眼中的魂火，正如那時一樣，變得灰白暗淡，仿佛風中殘焰，隨時都會熄滅。
“不……”
身體快于意識，她的腳步不受控制地向他走去。
“這也是假的……都是假的……”
這是創傷制造的幻象，這不可能是現實——她這樣欺騙自己，像抓住最后一根救命稻草。
顫抖的指尖，緩緩伸向克勞狄烏斯。
如果這一切是假的，她的手應該會直接穿過去，不會有任何觸感才對。
篤。
芙蕾雅的指尖，觸碰到了他的身體。
那清晰無比的、溫熱的觸感，瞬間擊碎了她所有的僥幸。
※※※※※
“別碰他！”
赫米厲聲尖叫。
芙蕾雅卻仿佛被抽走了魂魄，紋絲不動。
赫米沒有絲毫猶豫，一個箭步沖上前，用盡全身力氣將芙蕾雅狠狠撞開！
突如其來的沖擊力讓芙蕾雅狼狽地摔倒在地。
“不許靠近！離他遠點！”
“現、實……？”
“萬一你又失控了怎么辦！退、退后！快點！”
多虧了城主大人犧牲自己，才勉強壓制住了魔力暴走，但危機并未完全解除。
那些尚未平息的魔力，隨時可能再次引發更可怕的暴走。
赫米恨不得將芙蕾雅扔到天邊去，可眼下根本沒有那個工夫。
她將芙蕾雅擋在身后，急切地查看城主的魂火。
亡靈的生命之光，就體現在雙眼中的魂火上。
“呃……”
像這樣逐漸暗淡的魂火，意味著他正在走向真正的、永恒的死亡。
“怎、怎么辦……我該怎么辦……”
赫米手足無措，慌亂解決不了任何問題，可她的思緒也亂成了一鍋粥。
城主大人正在死去，可她絞盡腦汁，也想不出任何能讓亡靈起死回生的辦法。
突然，她的目光落在了自己緊握的手心。
是那顆惑心寶珠，九尾狐留下的備用性命。
它不僅能救自己，也能拯救瀕死的生命體。
但……這也僅限于“生命體”。
對于早已死去的靈魂——亡靈來說，這種手段根本行不通。
“唔……不、不管了！”
分秒必爭的關頭，她已經顧不上那么多了。
赫米不再猶豫，將那顆珠子用力按向羅修的胸口。
“……欸？”
那珠子竟毫無阻礙地沒入了他的胸膛。
下一瞬，羅修的胸口迸發出一團耀眼的白光。
赫米被自己做的事驚得目瞪口呆。
這……怎么會……？