克萊斯勒話音落下的瞬間，整個龍王廟的空氣凝固了。
那不是修辭，而是真正的凝固。
空氣中的水分在剎那間凝結成無數細小的冰晶，懸浮在半空中，像是凍結了時間的塵埃。
香爐中升起的青煙定格成詭異的螺旋，燭火不再搖曳，只有冰冷靜止的光。
“毒？”路明非握緊拳頭，暗金色的黃金瞳在昏暗的光線下燃燒，“你說過茶里沒毒。”
“茶里確實沒毒。”克萊斯勒保持著溫和的微笑，但他的淡金色瞳孔已經變成了純粹的白色，像是兩顆鑲嵌在眼眶里的珍珠，“毒素不在茶里，在空氣中。準確地說，在我說話的時候，已經釋放了三種不同的神經毒素，第一種麻痹肌肉，第二種抑制言靈，第三種……會讓人產生最恐懼的幻覺。”
他轉向楚子航：“陳小姐，您現在應該已經感覺到手腳冰涼、呼吸困難了吧？不要試圖使用言靈，那只會加速毒素進入大腦的速度。”
楚子航沉默著，那張屬于諾諾的臉上沒有任何表情。
但路明非能看到，他握著村雨的手正在微微顫抖。
不是恐懼，而是毒素的效果。
“師兄，”路明非壓低聲音，“還能動嗎？”
楚子航點了點頭，動作很輕微，但確實動了。
這讓路明非有些意外。
按照克萊斯勒的說法，三種神經毒素同時作用，即使是A級混血種也應該在十秒內完全癱瘓。
可楚子航還能動，雖然很勉強。
難道是因為他體內奧丁面具殘留的氣息？那些不屬于人類的東西，反而成了對抗毒素的屏障？
“有意思。”克萊斯勒顯然也注意到了這個異常，“陳小姐的抵抗力比預想的要強。不過沒關系，毒素的效果會逐漸增強，最多三分鐘，您就會徹底失去行動能力。”
他重新坐下，端起茶杯，輕輕吹了吹已經不存在的熱氣：“路明非君，您也一樣。雖然您的血統特殊，但‘瘟疫’這個言靈最大的特點就是它能根據目標的血統特性，自動調整毒素的配方。對于您這樣的存在，我準備了特別的‘禮物’。”
“血毒激活劑。”克萊斯勒解釋道，“一種能暫時增強‘血毒’效果的催化劑。奧丁大人對您的血毒很感興趣，他想知道如果血毒完全爆發，您會變成什么樣子。”
路明非的呼吸變得急促起來。
他能感覺到體內的血液正在沸騰，那股一直被抑制劑壓制的躁動開始復蘇。
燭龍之血帶來的平衡正在被打破，黑王血脈和血毒之間的沖突越來越劇烈。
“你知道這么做的后果嗎？”路明非咬著牙說，“如果我失控，第一個死的就是你。”
“我知道。”克萊斯勒笑了，笑容里帶著種病態的興奮，“但這就是我的價值，不是嗎？為奧丁大人測試新武器的性能，為此獻出生命也是值得的。”
瘋子。
路明非在心里罵了一句。
所羅門圣殿會的人都是瘋子，從奧丁到末日騎士，每一個都是不折不扣的瘋子。
“師兄，”路明非用余光看向楚子航，“準備動手。”
楚子航微微點頭。
村雨的刀柄在他的掌心轉動了一個微妙的角度，這是他們事先約定的暗號，意思是“我還能撐三十秒”。
三十秒。
路明非深吸一口氣。
媧主和影衛應該已經在外面了，但他們需要信號才能沖進來。
傳音玉掛在他的脖子上，只要捏碎一塊，媧主就會立刻行動。
問題是，克萊斯勒會給他們三十秒嗎？
“路明非君，您在想什么？”克萊斯勒仿佛看穿了他的心思，“在想外面的援軍？還是想拖延時間等毒素自動分解？”
他放下茶杯，站起身：“抱歉，我沒有那么多耐心。奧丁大人還在等我匯報實驗結果。”
他伸出右手，五指張開。廟內的空氣再次變化。
那些懸浮的冰晶開始震動，發出細碎的嗡鳴聲。
隨后，冰晶像是被無形的絲線牽引，在空中編織成一張巨大的網，將路明非和楚子航籠罩其中。
“言靈·蛛網。”克萊斯勒輕聲說，“不是煉金矩陣，而是真正的言靈。它將毒素具象化，形成物理和精神的雙重牢籠。在這個領域里，你們的每一個動作都會加速毒素的擴散。”
冰晶之網緩緩收縮。
路明非能感覺到，隨著網的靠近，呼吸變得越來越困難。
那不是窒息，而是某種更深層次的壓迫，仿佛連靈魂都被這張網束縛住了。
楚子航動了。
在冰晶之網收縮到三米距離的瞬間，他猛地踏前一步，村雨出鞘。
不是拔刀術那種迅捷如電的斬擊，而是沉重、緩慢的一刀。
刀身裹著一層淡淡的紅霧，那是君焰被極度壓縮后形成的刀罡。
雖然毒素抑制了言靈的完整釋放，但楚子航用純粹的意志力，強行將殘存的君焰凝聚在刀上。
這一刀斬在冰晶之網上。
沒有金屬碰撞的聲音，只有冰晶碎裂的脆響。
蛛網被斬開了一道裂縫，但裂縫周圍立刻有新的冰晶涌來，試圖修補缺口。
“沒用的。”克萊斯勒搖搖頭，“蛛網有自我修復的能力，除非您能一次性摧毀整個領域。”
楚子航沒有說話。
他雙手握刀，再次舉起。
這一次，刀身上的紅霧濃烈得幾乎要滴出血來。
他的黃金瞳在面具下燃燒，那雙永不熄滅的眼睛里，此刻充滿了決絕的神色。
路明非忽然明白了楚子航要做什么，他想用君焰自爆，強行炸開蛛網。
“師兄，等等！”路明非喊道。
但已經晚了。
楚子航的長刀落下，不是斬向蛛網，而是刺向自己的胸口。
準確地說，是刺向心臟上方三寸的位置，那是混血種儲存龍血精華的“心源”所在。
刺破心源，可以在短時間內爆發出遠超平常的力量，但代價是永久性的血統損傷，甚至死亡。
卡塞爾學院的古籍里有過這種禁術的記載，它被稱為“燃血”，是獅心會創始人梅涅克·卡塞爾開發的最后手段。
刀尖刺入血肉的瞬間，時間仿佛靜止了。
然后，爆炸。
不是火焰的爆炸，而是聲音的爆炸，一聲低沉、悠長的龍吟從楚子航的喉嚨深處迸發出來。
那不是人類的聲帶能發出的聲音，而是某種更古老、更威嚴的存在在咆哮。
龍王之吼。
路明非曾經聽過類似的聲音。
在BJ尼伯龍根，耶夢加得完全龍化時發出的吼聲，和此刻楚子航的吼聲如出一轍。
冰晶之網在這聲吼叫中劇烈震動，隨后像玻璃一樣碎裂成無數碎片。
不僅是蛛網，整個龍王廟都在震動，墻壁上的灰塵簌簌落下，香爐傾倒，燭火熄滅。
克萊斯勒第一次露出了震驚的表情。
“這是……”他后退一步，白色的瞳孔里閃過一絲恐懼，“奧丁的氣息？不，不只是奧丁，還有……耶夢加得？”
楚子航緩緩拔出插在胸口的村雨。
刀身上沒有血，只有一層暗金色的液體在流動，那是龍血精華。他的傷口以肉眼可見的速度愈合，但臉上戴著的易容面具開始崩解，邊緣處露出屬于楚子航的皮膚。
“面具要撐不住了。”楚子航低聲說，聲音恢復了原本的冷硬，“速戰速決。”
路明非點頭。
他不再壓制體內的躁動，反而主動引導燭龍之血和黑王血脈的沖突。
痛從心臟蔓延到四肢百骸，但他咬著牙忍住了。
暗金色的黃金瞳在這一刻變成了純粹的金色，像是熔化的黃金。
他的身體表面浮現出細密的黑色鱗片，骨骼發出噼啪的響聲。
他在主動龍化。
“你瘋了嗎？”克萊斯勒喊道，“在這里龍化，你會毀了整個廟宇！”
“那就毀了吧。”路明非說。
他踏前一步，腳下的石板碎裂。
再一步，空氣因為他的速度而發出爆鳴。
當克萊斯勒反應過來時，路明非已經出現在他面前，右手五指并攏成爪，抓向他的喉嚨。
時間零。
克萊斯勒在最后一刻開啟了言靈。
世界在他的眼中變慢，路明非的動作像是電影里的慢鏡頭。
他從容地側身避開這一抓，同時從袖中抽出一柄短刀，刺向路明非的肋下。
但刀尖在觸碰到路明非皮膚的瞬間，停住了。
不是克萊斯勒停手，而是刀無法再前進分毫，路明非體表的黑色鱗片比鋼鐵還要堅硬，短刀刺在上面，只留下一道白痕。
“怎么可能……”克萊斯勒喃喃道。
路明非轉身，左手抓住克萊斯勒持刀的手腕，用力一擰。
骨骼碎裂的聲音清晰可聞。
克萊斯勒悶哼一聲，想要后退，但路明非的右手已經抓住了他的脖子，將他整個人提了起來。
“解藥。”路明非說，金色的瞳孔里沒有絲毫感情，“血毒激活劑的解藥。”
克萊斯勒艱難地呼吸著，但臉上卻露出了笑容：“沒有……解藥。血毒激活劑……本來就不是毒，它只是……催化劑。它不會增強血毒，只會讓你……提前面對自己。”
“什么？”
“你的血毒……從來都不是因為抑制劑。”克萊斯勒斷斷續續地說，“那是黑王權能……分離時產生的副作用。只要你不找回……全部的權能，血毒就永遠……存在。”
路明非的手微微一松。
黑王權能分離的副作用？路鳴澤從來沒提過這件事。不，在龍潭的記憶碎片里，那個被稱為黑王的存在在吞噬白王后痛苦地吼叫，飛到天頂最高處又墜入海底深處，來回往復七次。
那就是血毒的源頭？
“路明非！”楚子航的聲音把他拉回現實，“小心后面！”
路明非猛地回頭，看到廟門被從外面撞開，四個穿著黑色作戰服的男人沖了進來。他們戴著防毒面具，手里拿著特制的沖鋒槍，槍口對準路明非和楚子航。
克萊斯勒的援軍。
“放下克萊斯勒大人。”為首的男人說，聲音經過變聲器處理，嘶啞而冷酷，“否則我們開槍。”
路明非沒有松手。
他盯著那些槍，能感覺到槍膛里裝著的不是普通子彈，而是煉金子彈。
“就這幾個人？”路明非冷笑，“不夠看。”
“不只是他們。”克萊斯勒咳嗽著說，“看看……外面。”
路明非轉頭看向廟門外的空地。不知何時，那里已經站滿了人——二十個，三十個，或許更多。
每個人都穿著同樣的黑色作戰服，每個人都拿著同樣的煉金武器。
所羅門圣殿會的精英混血種，全部到齊了。
“我們一直……在等。”克萊斯勒喘息著說，“等您和陳小姐……進入陷阱。現在，收網的時候……到了。”
路明非的心沉了下去。他和楚子航中了毒，媧主和影衛還沒有出現，外面有數十個全副武裝的敵人。
絕境。
但就在這個時候，廟宇的屋頂傳來了瓦片碎裂的聲音。
不是一處，而是十幾處。
十幾個黑色的身影從屋頂的破洞中落下，輕盈如燕，落地無聲。
他們穿著深青色的夜行衣，臉上戴著遮住半張臉的面具，背后斜挎著長刀。
周家的影衛。
為首的人摘下面具，露出媧主那張略帶稚氣的臉。
“抱歉，來晚了。”她說，手中斷龍臺已經出鞘一半，“路上遇到了點麻煩，克萊斯勒先生的手下比預想的要多。”
克萊斯勒的臉色變得難看起來。
“怎么可能……”他喃喃道，“我明明安排了人在后山……”
“你安排的人，現在都在山腳下睡覺。”媧主冷冷地說，“周家的‘迷魂陣’雖然不算什么高級煉金矩陣，但對付幾個嘍啰綽綽有余。”
她走到路明非身邊，看了一眼克萊斯勒，然后轉向廟外的敵人。
“現在，”媧主舉起斷龍臺，暗紅色的劍身在黑暗中泛著詭異的光，“是二對三十，還是……三十對三十？”
廟外一片死寂。
那些黑衣人在看到斷龍臺的瞬間，集體后退了一步。
他們顯然認識這把劍，也知道它的威力。
在東京碼頭，這把劍斬殺了一只純血二代種。
“不要怕！”克萊斯勒嘶聲喊道，“她能用斷龍臺是因為陳墨瞳的血脈！現在陳墨瞳中了毒，她用不了幾次！”
“一次就夠了。”媧主說。
她踏前一步，斷龍臺完全出鞘。劍身上的血跡仿佛活了過來，在空氣中蔓延成一片暗紅色的霧。
霧氣所到之處，地面結霜，空氣凝固，連時間都仿佛變慢了。
“言靈·歸墟。”媧主輕聲誦唱古老的龍文。
這不是她的言靈，而是斷龍臺自帶的能力，封印在劍中的白王靈魂碎片，在接觸燭龍之血的共鳴后，暫時蘇醒了一部分權能。
廟外的黑衣人開始驚恐地后退。
他們能感覺到，那片暗紅色的霧正在吞噬周圍的一切生命力。
草木枯萎，昆蟲死亡，連空氣都變得稀薄。
“撤退！”為首的男人喊道，“這是滅世級言靈！我們擋不住！”
但已經晚了。
暗紅色的霧氣擴散到整個空地，將所有的黑衣人籠罩其中。
沒有慘叫，沒有掙扎，他們只是靜靜地站在原地，然后一個接一個地倒下。
不是死亡，而是沉睡，他們的生命力被歸墟強行抽取，陷入了最深層的昏迷。沒有三五天的時間，絕對醒不過來。
霧氣收回，媧主單膝跪地，大口喘息著。
斷龍臺插在地上，支撐著她的身體。她的臉色蒼白如紙，嘴角溢出一縷鮮血。
“媧主！”路明非松開克萊斯勒，沖到媧主身邊，“你怎么樣？”
“還……死不了。”媧主勉強笑了笑，“但短時間內……不能再用了。白王的靈魂……太強，我的身體……撐不住。”
她看向克萊斯勒：“現在，該你說話了。奧丁在哪里？血毒到底是怎么回事？如果你不說……”
媧主沒有說完，但意思很明顯。
克萊斯勒坐在地上，捂著自己被擰斷的手腕。
他看著倒在地上的手下，又看看媧主和路明非，最后嘆了口氣。
“我說。”他低下頭，“但你們……不會喜歡這個答案。”
“說。”路明非冷冷道。
“奧丁大人現在……在‘世界之脊’。”克萊斯勒說，“帕米爾高原的深處，一處古老的龍族遺跡里。他在那里……進行最后的儀式。”
“什么儀式？”
“復活白王的儀式。”克萊斯勒抬起眼睛，白色的瞳孔里倒映著燭火，“但不是你們想的那樣……他不是要復活白王，而是要……吞噬她。”
路明非和媧主對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
吞噬白王？奧丁已經是完全體龍王了，再吞噬白王，他會變成什么？
“黑王和白王的權能……本是一體。”克萊斯勒繼續說道，“黑王代表物質和肉體，白王代表精神和靈魂。只有同時擁有兩種權能，才能成為……真正的神。”
“所以奧丁想成神？”媧主冷笑，“他瘋了嗎？黑王和白王的權能沖突，強行吞噬只會讓他精神崩潰。”
“所以他才需要……祭品。”克萊斯勒看向路明非，“準確地說，是需要你。”
“我？”
“你的身體里……有黑王的血統，但你的靈魂……是人類。”克萊斯勒艱難地說，“奧丁大人需要一具能同時容納黑王和白王權能的容器。你是……最合適的人選。”
路明非感到一陣惡寒。奧丁想用他的身體成神？
“那血毒……”
“血毒是黑王權能分離時……產生的‘靈魂傷痕’。”克萊斯勒說，“只要你不找回全部權能，傷痕就永遠存在。奧丁大人想利用這一點……在你被血毒折磨得最虛弱的時候，強行將白王的靈魂……植入你的身體。”
“然后呢？”
“然后……”克萊斯勒露出一個詭異的笑容，“你就會變成……新的白王。不，是新的……神。但控制這具身體的……將是奧丁大人的意識。而你……”
他的聲音越來越低，最后幾乎聽不見。
“而我就會死。”路明非替他說完了后面的話，“靈魂被奧丁吞噬，身體被他占據。這就是你們完整的計劃，對嗎？”
克萊斯勒點了點頭。
廟里一片死寂。
楚子航走過來，村雨還握在手里。他的易容面具已經完全崩解，露出了原本的面容。
胸口的傷口已經愈合，但臉色依然蒼白，燃血的副作用開始顯現了。
“現在怎么辦？”他問。
路明非看向媧主，媧主看向克萊斯勒。
“帶他回周家。”媧主說，“用周家的秘術逼問更多情報。然后……”
她頓了頓，看向路明非。
“然后我們得去一趟帕米爾高原。在奧丁完成儀式之前，阻止他。”
“就我們三個？”楚子航皺眉。
“不。”路明非說，“還有愷撒。如果他真的在中國西北，應該離帕米爾不遠。”
“你怎么知道他在西北？”媧主問。
“猜的。”路明非說，“但我覺得……我猜得沒錯。”
他走到廟門口，看向外面的夜空。
暴雨將至，烏云壓得很低，像是要吞噬整個大地。
在烏云的最深處，他似乎看到了一雙眼睛在注視著他，古老、威嚴、充滿惡意。
奧丁的眼睛。
“師兄，”路明非沒有回頭，“你還能戰斗嗎？”
“能。”楚子航回答得毫不猶豫。
“媧主，你呢？”
“給我一天時間恢復。”媧主咬牙，“一天后，我能再用一次斷龍臺。”
“一天……”路明非喃喃道，“夠了。”
他轉身，金色的瞳孔掃過廟里的每一個人。
“一天后，我們去帕米爾。不管奧丁在策劃什么，我們都要阻止他。”
“哪怕會死？”媧主問。
“哪怕會死。”路明非點頭，“因為如果我們不去，死的就不只是我們了。”
他想起了諾諾，想起了卡塞爾學院的同伴，想起了這個世界上所有他在乎的人。
奧丁成神之后，會做什么？
答案很明顯。
清洗。
清洗所有可能威脅他的存在，清洗所有不服從他的生命。
那將是比龍族統治更黑暗的時代。
他不能允許那樣的事情發生。
“走吧。”路明非說，“先回周家。我們需要計劃，需要準備，需要……更多的人。”
他彎下腰，扛起已經昏迷的克萊斯勒。
楚子航扶起媧主，三人走出龍王廟，走進即將到來的暴雨中。
在他們身后，廟宇轟然倒塌，揚起漫天塵埃。