實在琢磨不透其中彎繞脈絡的陳淳安，干脆盤膝而坐，掀起衣服查看傷勢的同時，又悄悄看了眼在溪里捉魚的年輕乞丐，試探道：“陸前輩？”
“別叫我陸前輩，還擔不起前輩一詞，瞧你也是半個同道中人，以后叫我道友。”乞丐朝水里猛地一撲，隨后渾身濕透地站起身，失望呸了一口。
陳淳安繼續道：“陸道友，剛才范夫人說的孽龍出關是什么？”
年輕乞丐重新俯下身子，蹚著清涼溪水繼續摸索，“據說你身后那連綿山巒曾是一位女子劍仙私有的四十六枚一氣連枝山字印，被你們大周皇帝花了重金租賃下來，又耗費無數人心血，以‘潛龍在淵’的神通暫時煉化，用以鎮壓一只已然走江化龍的孽蛟，抽其龍氣，剔除鱗角，壯大國祚山河氣運。”
他頓了頓，瞥見陳淳安茫然的神情，搖頭笑道：“罷了，說這些，你也聽不懂，講些你能明白的。你是個獵戶，應當曉得那座地方山勢圖上標為牛耳山的地界，若是再往里走，其中的虎豹熊獐是不是比外圍要壯碩數倍？”
陳淳安暗暗點頭。
其實在他還是個少年時，就被老獵戶再三叮囑，若非家里急需用錢，絕不可越過牛耳山。不聽勸的他曾偷偷去過一趟，里頭的猛獸果真兇悍異常，不說猛虎，就連山雞野兔都比尋常要大出數倍。那次，若不是老獵戶發現及時，他差點就喪生在一只宛若小山高的熊羆爪下。自那之后，他再也不曾去過。
嘩啦一聲，乞丐抓住一只扭動不停的鮮活草魚，說了聲“接住”，朝岸上一甩，隨后繼續坦誠相告：“在你們尋常人眼里，不，即便是一些修為如我這般的人，也未必能窺見其中門道。實際上這四十六座山頭，被大周欽天監依著一氣連枝的特性，設下了重重禁制陣法，越往深處，陣勢便愈發詭譎多變。相對而言，對野物誕生靈智極為關鍵的龍氣，也愈加濃厚盎然，體型自然不同。其中也會因鱗角崩裂，孕育出許多頗有說法的小物件，若是運氣好，撿上一件，發家致富也不為難。”
陳淳安沉默不語。
“這幾日山頭租期已至，禁制日漸薄弱，這四十六枚山字印便像急于歸家的稚童，大周朝廷自然難以繼續掌控，那孽龍關押已久，早已對大周皇帝恨之入骨，不把朝野上下、鸚鵡洲境內鬧個天翻地覆，豈能善罷甘休？”
聽得云蒸霧繞但也略知大意的陳淳安，不由擔憂道：“那些仙人也不管管？任由它鬧豈不是亂套了。”
依舊在溪水里緩緩而行的年輕乞丐，瞥了他一眼，“你都知道，那些人能不知道？現在不是以前那種有把飛劍、有個法寶就能高興半天的遠古時代了，既然已有把握降服，自然是要壓榨出更多好處。于是，咱們倆可能這輩子都看不見的那一小撮山巔修士，共同簽下一份章程，將那孽龍真身分出數份，依那想要徹底售賣山字印的女子劍仙所購山頭多寡，依次劃分。其中，得益最厚便是向來以‘財神爺’自居的靈溪宗，足足三十座山頭，若是將那些神仙錢折成世俗的金銀細軟……”
忽然直起身，抬手指向被陳淳安稱為接壤天地的一線峰，“摞起來，起碼有十個那么高。”
陳淳安實在想象不出那有多少錢。
瞧著陳淳安呆愣模樣的年輕乞丐，嗤笑一聲，“所以，你現在想清楚范夫人為什么找你了嗎？”
盡管小有猜測的陳淳安，猶豫一番后，還是選擇了搖頭。
年輕乞丐翻了個白眼，繼續摸魚，“是不是有種蜉蝣看青天的渺茫感覺？其實不論是煉氣士還是武夫，再沒有徹底飛升，離開這方天地之前，都算得上半個普通人，普通人講究什么？”
陳淳安喃喃道：“錢，權，勢。”
年輕乞丐難得露出笑容，“看來腦袋里裝的也不全是水，沒錯，生老病死的凡夫俗子看中這些，你以為高高在上的仙人就不是？只不過他們的手段與做法更加隱晦曲折，如那草蛇灰線，伏脈千里。就好比一位棋藝精湛的大國手，往往在落子之初，便已謀篇布局，著眼全盤。你看似不經意的一記‘先手一目’或‘劫財一枚‘，卻可能是足以顛覆局勢的勝負手。當然，你也別把自己想得這么重要，她最初那句看似對我的敲打，實則是在與某些你我看不見的大人物隔空交涉，她最后特意點出的靈溪宗宗主，更是印證了我的猜測。”
陳淳安疑惑道：“可我只是一個養魚的。”
聞聽此話的年輕乞丐先是一愣，隨后捧腹大笑，最后干脆坐在岸邊笑得眼角淌淚。
“你要真是個養魚的，哪會費心找你麻煩。那靈溪宗宗主據說早年是個喜好算命堪輿，實則招搖撞騙的家伙，偏偏手上還真有幾門比世俗尋龍點穴高明不少的神通術法。山頭喬遷，落址建宗最重格局，諸如‘山水相依’、‘龍虎交泰’、‘玉環抱帶’之類，都是極其講究的天然形勢。他們既然買下三十座山頭，自然要在附近擇一處風水絕佳的地域，剛好你這魚塘處正處于‘玉環抱帶’的大好格局，他們不愿破壞已扎根的山根水脈。畢竟，原有的天然格局，遠勝后天矯揉造作。而你作為靈溪宗腳下最先開鑿池塘的塘主，你覺得他們不會暗中關注？稍加照拂？”
被山上種種玄妙又錯綜復雜的說法講究震撼到的陳淳安，難得轉過彎來，“所以你是說范夫人來此，只是想確定我和靈溪宗的關系？”
年輕乞丐見河里空空如也，望了一眼不遠處臨時挖就的小池塘，強壓下順手撈幾條的作死念頭，走去岸邊撿拾木材，“是，也不全是。其一，借機試探靈溪宗對你這個塘主的態度；其二，在此留下痕跡，立她范夫人的威風，叫那些進山尋機緣或購山頭的后輩清楚，凡她范夫人看中之物，即便你們得了，她也有手段奪回。總而言之，你就是那敲山震虎的‘山’……”
他自嘲地拍拍額頭，“不對不對，你這點分量還不夠，更貼切地說，你是那殺雞儆猴的‘雞’，懲一儆百的‘一’。”
陳淳安根本不在意那些虛頭巴腦的稱謂，他現在只想知道自家兒子的安危，于是問道：“那她到底有沒有殺了我兒子？”
年輕乞丐走向陳淳安那座茅草屋，從里面翻找出打火石，一路走來說道：“不都說了，修士時間寶貴。再說了，憑她那出了名的看重名聲的性子，還不至對一個懵懂無知的傻小子下殺手。”
“在乎名聲？”陳淳安疑惑道。
“你是想問為什么在乎名聲還要經營一家金粉樓臺的青樓勾欄？”年輕乞丐在陳淳安不遠處將木柴一根根擂放，手中打火石相撞，迸出點點火星。
陳淳安點點頭。
“罷了罷了，既然都已說到這個份上，便一次與你講個明白，省得你日后死得不明不白。修士，修的不只是境界，更是心境。你當那山上十大駭人聽聞前三之一的心魔是浪得虛名？范夫人早年間……算了，這段往事不提也罷，說多了，只怕我這條好不容易借了靈溪宗虎皮茍活的小命，說沒就沒。你只需知道，她是個為了勘破情關，都能親手斬殺摯愛的狠辣角色，開一家青樓豈是為掙那仨瓜倆棗？紅塵煉心，各有其法罷了。”
陳淳安看著這個表里不一的年輕乞丐，想問又不敢問。
察覺他神色有異，年輕乞丐慢悠悠道：“沒錯，就是你想的那樣。我也是在一本上古孤籍中窺得仙道，需歷經世間萬千疾苦，窺破眾生悲歡，誓發宏愿渡眾生愿，勘破心關，便能直指仙人境界。”
從不好高騖遠的陳淳安只是輕輕點頭，稍稍松了一口氣，打算等身上傷勢好些后，去趟武館看看有些放心不下的陳景明。想來以他的性子，應該惹不出什么大禍。
將魚穿在木棍上的年輕乞丐，忽然問道：“對了，還沒問你，最近有沒有碰見什么奇怪的家伙，比如腦袋像缺根弦的白衣小姑娘，又或者瞧著極有高人風范的高個男人？”
陳淳安點點頭，將白袍少女想要找他擴建池塘、建立十八姓宗祠的事，一五一十告訴了他。
聽完講述的年輕乞丐，眼神驟然亮堂，連湊到陳淳安身旁的動作也輕快許多，拱手祝賀道：“那就恭喜陳家主，正式成為靈溪宗附庸家族了！”
陳淳安皺起眉，支支吾吾。
年輕乞丐連忙解釋道：“別不把附庸不當一回事，你知不知道一個’宗‘級的山門意味著什么？如果這三十座山頭不搬回宗門，那就是準備在這里建址下宗，若真要如此，你們這鳥不拉屎的村子，很快將暴漲成比那臨遠縣更加龐大的坊市，什么燧站、驛站、碼頭，多得讓你數不過來！你這一畝三分地，很快要比那大周京城皇城根還要金貴！你作為下宗第一個附庸家族，其地位自然水漲船高，你還有什么不滿足的？”
陳淳安撓著鼻子，窘迫說道：“我沒答應啊。”