朱祁鎮(zhèn)拂袖離去,于謙與王文一行人漸行漸遠,落在身后,與一隊巡邏的錦衣衛(wèi)碰上。
李要拱手行禮:“于尚書。”
兩人交換了個眼神,李要見四周無人注意,借著行禮的動作從袖中掏出了一封密信,悄無聲息地遞給了于謙。于謙不動聲色地接過,藏入自己的衣袖中,然后微微點頭表示感謝。
李要隨即退后一步,恢復(fù)了恭敬的姿態(tài)。
于謙穿過宮墻的陰影,走到一處靜謐的庭院。
這里遠離了朝堂的喧囂,只有幾只鳥兒在枝頭歡快地鳴叫,
他環(huán)顧四周,確認無人跟蹤后,才從袖中取出那封密信,小心翼翼地展開。
信中內(nèi)容簡潔直接,朱祁鈺直言海禁政策的廢除并非偶然,暗中有人走私。
他指出,這些走私活動不僅涉及普通貨物,更有甚者,一些不法之徒竟然將武器和糧食偷偷運往敵國,嚴重威脅大明之安。
于謙瞳孔猛然收縮,這封密信的內(nèi)容遠比他想象的要嚴重。
信中不僅提到了海禁政策的廢除背后隱藏的走私活動,還暗示了朝中有人與敵國暗中勾結(jié),這無疑是對大明江山的極大威脅。
此事若不及時處理,后果將不堪設(shè)想。
于謙迅速將信件收好,心中盤算著如何將這一情報上報給皇帝。
可皇上若是得知后也無濟于事,王文等人絕不會輕易放棄他們的權(quán)勢和地位。
要想徹底揭露這場陰謀,必須找到確鑿的證據(jù),讓皇上無法忽視,可未必能找到王文等人的弱點。
與此同時,王文和陳循等人暗中策劃。
“襄王明日便到京城,什么時候動手?”
陳循品茶嘆出一口長氣:“這郕王也是個蠢貨,眼下這個時候竟是提出廢除海禁之策?也不想想這會給大明帶來多大的風(fēng)險。海禁一廢,走私之風(fēng)必將猖獗,沿海一帶的安寧何在?”
王文放下茶杯,撇他一眼:“你說得輕巧,到時候可別被郕王抓到了把柄,你近日怕是不能輕舉妄動。我們得先摸清郕王的底細,看看他到底有什么打算。畢竟,襄王一到京城,局勢就會更加復(fù)雜。我們得確保在關(guān)鍵時刻能夠掌握主動權(quán)。”
陳循點頭:“我得吩咐那邊停下動作,還有一批貨未到。這事情得謹慎處理,不能讓郕王察覺到任何蛛絲馬跡。一旦被他發(fā)現(xiàn),我們的計劃就會全盤皆輸。”
王文繼續(xù)說道:“眼下,我們得先穩(wěn)住局面,不能讓郕王的提議在朝堂上通過。一旦海禁廢除,你我都知道后果。”
兩人對視一眼,心底明清私底下的動作不干凈。
“明日演出戲,可得把戲碼做全了,襄王這位置可得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈先ァ!?/p>
這時,朱祁鈺已從臨安趕往廣東布政司,中途在一座名為“潮州”的古城停留。
此地素有“海濱鄒魯”之美譽,是海上絲綢之路的重要節(jié)點。
朱祁鈺此行,除了巡視地方,更是打聽消息,東西兩廠已調(diào)了大半人南下,錦衣衛(wèi)也調(diào)了一部分精銳隨行。
朱祁鈺故作在潮州停留,吩咐兩廠的探子打聽海禁沿海一事,錦衣衛(wèi)則緊跟在身側(cè)護衛(wèi)。
袁彬見郕王安分不再提海禁開放一事,徹底安下心,卻不知每到深夜,他那間書房的燈火總是亮到很晚。
在那昏黃的燈光下,朱祁鈺盯著跪地的探子。
探子低著頭,不敢直視朱祁鈺的眼睛,他小心翼翼地回答:“殿下,目前朝中大臣們意見不一,提議的提議尚未獲得多數(shù)支持,但形勢不容樂觀。”
在朱祁鈺的意料之中,頷首道:“本王讓你們調(diào)查海禁沿海一事,你們可有進展?”
探子們互相對視一眼,其中一人上前一步,恭敬地回答:“殿下,沿海一帶的海禁政策確實引起了不小的動蕩。沿海居民因生計受阻,怨聲載道,而一些地方官員也對執(zhí)行海禁政策頗有微詞。”
朱祁鈺輕敲桌面:“海禁政策的松動,是大勢所趨。但此事必須謹慎處理,不可操之過急。可發(fā)現(xiàn)有走私活動的跡象?”
探子們暗自驚訝:郕王如何得知有人暗自走私之行?
走私一事皆是做得小心翼翼,不敢有絲毫大意,難辨有人暗自行動。
其中一人回答:“殿下,沿海一帶的確有走私活動,但規(guī)模不大,且多為小規(guī)模的私貨交易。我們已經(jīng)記錄下一些可疑人物和船只,但尚未發(fā)現(xiàn)大規(guī)模的走私之行。”
朱祁鈺凝眉:“就發(fā)現(xiàn)了這些?除了這些就沒發(fā)現(xiàn)其他可疑之處了嗎?”探子們面面相覷,其中一人小心翼翼地回答:“殿下,我們還發(fā)現(xiàn)了一些異常的船只活動,但尚未能確定是否與走私有關(guān)。這些船只似乎在夜間頻繁出入,且行蹤詭秘。”
朱祁鈺點了點頭,示意探子繼續(xù)說下去:“這些船只的來源和目的地都查清楚了嗎?”探子們互相對視,其中一人回答:“殿下,我們正在努力追蹤,但這些船只似乎有意避開我們的監(jiān)視,行動十分隱秘。”
“繼續(xù)監(jiān)視,不要打草驚蛇。”朱祁鈺命令道,“同時,加強沿海一帶的巡邏,確保我們的海岸線安全。另外,密切注意倭寇的動向,一旦發(fā)現(xiàn)有大規(guī)模集結(jié)的跡象,立刻上報。”
探子們齊聲應(yīng)諾,領(lǐng)命而去。
朱祁鈺喚來成敬吩咐:“讓李要抓緊時間查!給本王查出來京城那群人私底下的動作!本王就不相信他們真的會如此安分!”
如果抓不到證據(jù)擺在眼前,誰也不服眾!
朱祁鈺暗自惱怒,他就不信京城的一群老狐貍會不知道走私一事情!
官商自古就勾結(jié)在一起,他們怎么可能對這種大利之事一無所知?
朱祁鈺心中盤算著,必須找到確鑿的證據(jù),才能讓那些老狐貍無話可說!
當(dāng)他還沒找到半點證據(jù)的影子,京城又出了一事。
襄王攜王妃遠到京城之日,卻在京城大門遇到了行刺,刀光劍影之中,襄王的護衛(wèi)們迅速反應(yīng),將王妃緊緊護在身后,拼死抵抗。
刺客們身手不凡,顯然不是普通的匪徒,而是經(jīng)過精心策劃的暗殺行動。
襄王雖然身手不俗,但在如此突然的襲擊下,又顧忌傷了王妃,一時有些無力。
混亂中,一名刺客突然大喊:“為了大明的未來,今日必須除掉襄王!”