南梔手執(zhí)一本游記，卻遲遲沒有翻頁。
“少夫人，少夫人？”丁香覺察出不對勁，輕聲呼喚她，“我瞧著少夫人這頁看了許久，而且連茶都涼了。”
這可是少夫人最喜歡的蒙頂黃芽。
南梔放下游記，輕嘆一聲，她現(xiàn)在腦子里都是那對可憐母子的身影。
不知為何，她心里總覺得她們并非像孫二說的是刁民。她們找上侯府，一定有很重要的事情。
只是后來她們?yōu)槭裁赐蝗痪团茏吡四兀?/p>
這時(shí)，殷大從外間走進(jìn)來，“少夫人，找著你說的那對母子了。”
南梔還是決定去見那對母子一面。
她讓木香和丁香留在院子里，若是旁人問起，就說她身子難受不見客。
殷大找到那對母子后，將他們暫時(shí)安置在了殷二和原本找來的假神醫(yī)落腳的客棧。
主仆二人從后門出去，一路走小巷到了客棧。
南梔進(jìn)去時(shí)，就看見母子倆蜷縮在角落，見來人是她連忙沖過來躲到她身后。
她望向雙眼滿是警惕的婦人，輕聲安撫：“不用擔(dān)心，他們都是好人，值得相信。”
在南梔的安撫下，婦人明顯慢慢放松下來。
“你認(rèn)識我嗎，方才我們在侯府門口見過一面。你看，這個(gè)是我的丫鬟木香用她的手帕給你包扎了傷口。”南梔指著婦人右手上的桃色手帕。
婦人小心翼翼地點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“你真的是侯府的少夫人嗎，你能帶我去見見侯爺或者夫人嗎？”
南梔打量婦人神色嚴(yán)肅，眼底卻又帶有幾分害怕。
她有什么事情非要見宋霖和柏氏？
“你先告訴我你到底是誰，為什么非要見他們？還有方才你在侯府門口為什么突然就離開了，你能告訴我嗎？”
婦人一雙微凸的眼睛不停轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，似乎在想能不能相信南梔。
過了許久，她咬著干裂的嘴唇，躊躇道：“這事我只能和你一個(gè)人說。”
南梔讓殷大殷二帶著孩子出去吃點(diǎn)清淡的吃食。
屋子里只剩下她們兩個(gè)人，南梔捏著腰間的匕首，裝作淡定自若地坐在婦人對面。
“我丈夫喚何興，我們家租了侯府的兩畝田并自家留下來的六畝祖田，到了年底也都有十幾兩銀子的富余。”
“可大半年前，莊子附近的水井被人下了毒，干活下田的人喝了水都上吐下瀉。我們擔(dān)心影響了插秧的時(shí)間，這個(gè)時(shí)候倪大莊頭站出來說，他可以借人幫我們插秧。”
這自然不是免費(fèi)的，干一天活需支付五文的工錢。
眾人心想還算便宜，田多的借了五個(gè)人，田少的就借一兩個(gè)人。實(shí)在不肯出這錢的，便拖著病體硬著頭皮下田去了。
插秧插好了，各家的身體也逐漸好轉(zhuǎn)。
都是老實(shí)的莊稼人，當(dāng)即就把工錢同倪大結(jié)了。
本以為這就是一個(gè)微不足道的小事，沒想到到了收稻的日子，眾人又突然上吐下瀉起來。
這一次情況遠(yuǎn)比上次嚴(yán)重，有兩個(gè)年紀(jì)大的沒熬過兩天，竟然直接就死了。
最后他們只能再向倪大借人。
“可這次，他竟然和我們說一個(gè)人干一天活要五十文的工錢！”何興家的一臉憤慨，眼底帶著火。
倪大開價(jià)這么高，自然引起了所有人的不滿。
有人去找了附近的佃戶，可他們就像是被人事前警告過一樣，一聽他們是侯府莊子上的佃戶，連句話都不肯和他們說。
他們自然也找不到人幫忙收稻。
所有人只好拖著病體下田搶收糧食，甭管大人小孩，能拿得動(dòng)鐮刀的全下田了。
那兩三天對于所有人而言就像是一場噩夢。
有的人在稻田里倒下，就再也起不來了。
有人擋不住，只能去找倪大借人，這次變成了干一天活要六十文工錢。
有人咬著牙借來人手，有的人不肯花這個(gè)錢，只能抱著或許自己不會死的念頭，繼續(xù)下田搶收糧食。
本以為糧食收好了，怎么也能松一口氣。
可倪大帶人來收租，說今年要上交七成的糧食稅。
“七成？”南梔驚訝得咋舌，可她明明記得真賬本上寫明，侯府只收了五成的糧食稅。
“我們本想著今年風(fēng)調(diào)雨順，糧食的產(chǎn)量上來了，七成就七成吧。可后來我們一算，發(fā)現(xiàn)今年的產(chǎn)量竟然比去年還低了一成半。”何興家的哭哭啼啼道。
產(chǎn)量少了一成半，糧食稅又高了兩成，再加上他們還要交一筆賃田費(fèi)。忙活了一天，最后他們竟然還要倒貼出去。
“我家因?yàn)橛辛€祖田，把糧食賣了還剩了點(diǎn)錢。可我萬萬沒有想到，倪大竟然把我丈夫帶去了賭場！”
一開始何興根本不敢下注，倪大便對他說贏的算他的，輸?shù)乃隳叽蟮摹?/p>
開始兩三天他果真贏了錢，倪大也遵守諾言把贏來的錢都給他了。
后來何興漸漸染上了賭癮，最后竟然把家里多年的積蓄還有六畝祖田，一并輸了出去。
“我就是聽見他要把我也抵出去，不得已帶著孩子逃出來了。”說起來都是辛酸淚，何興家的已經(jīng)把嗓子都哭啞了。
“所以你帶著孩子千辛萬苦來到侯府，就是想要告發(fā)倪大的罪行？”南梔輕輕替她擦拭去眼淚，問道。
何興家的點(diǎn)點(diǎn)頭。
她撲通跪倒在地，拽著南梔的衣袖苦苦哀求，“我方才打聽過了，少夫人你心地善良。求你一定要幫幫我們大家，嚴(yán)懲倪大這個(gè)壞種，還我們莊稼人一個(gè)公道！”
南梔連忙將她攙扶起來。
“你放心，這件事我一定管到底！”
她回憶著倪大掌管的那個(gè)莊子的真賬本，和何興家的說法有許多出入。
倪大一直幫著柏氏做假賬，說不定他在這之前已經(jīng)撈過一次油水了呢。
南梔將何家母子暫時(shí)安置在了客棧，又讓殷二貼身保護(hù)。
她和殷大在天擦黑的時(shí)候回到了侯府。
擅長打聽消息的丁香告訴她，說周漪覺察出賬本有假，決定明早就親自去百里外的莊子一查究竟。
“這么巧？”
“什么這么巧？”丁香不解地問。
南梔勾唇一笑，點(diǎn)了點(diǎn)丁香的鼻子，“快回去收拾行李，明天我們隨周漪一起去莊子上。”