幾日后，秋陽正好，林氏遞牌子進(jìn)宮請安。
慈寧宮內(nèi)自是又是一番親熱。
林氏見沈莞氣色紅潤，眉眼間舒展自如，比在宮外時更多了幾分被嬌養(yǎng)出的瑩潤光華，心中大慰，拉著太后的手連聲道謝。
姑嫂二人說著體已話，沈莞便乖巧地坐在一旁剝著松子，偶爾插上一兩句軟語，逗得兩人開懷。
說話間，林氏提起：“過兩日便是十五，妾身想著去護(hù)國寺上炷香，一則感謝佛祖庇佑闔家團(tuán)圓，二則也為我們老爺?shù)男侣毱砬箜標(biāo)臁！?/p>
沈莞聞言，眼睛一亮，放下手中的松子，挪到太后身邊，抱著她的胳膊輕輕搖晃，軟聲央求：“姑母，阿愿也想去。自從來京那日路過護(hù)國寺上了一炷香，這許久都未曾出宮了。侄女想隨叔母一起去，在佛前為姑母，為叔父一家，也……也好好祈福。”
她仰著小臉，眼巴巴地望著太后，那雙秋水眸子里滿是期盼，讓人難以拒絕。
太后本有些猶豫，但見她這般情態(tài)，又想到她平日確實(shí)乖巧，且與自家嫂嫂同去，多帶護(hù)衛(wèi)人手，應(yīng)當(dāng)無礙，便心軟了，點(diǎn)頭應(yīng)允：“罷了，想去便去吧。只是需得多帶些人，早些回來，莫要在外逗留。”
“多謝姑母！”沈莞立刻笑逐顏開，頰邊梨渦甜得醉人。
十五那日，天朗氣清。沈莞戴著帷帽，與林氏一同乘車前往護(hù)國寺。
再次踏上這條路，看著窗外熟悉的景致，她心中不免感慨。半年前，她便是沿著這條路，懷著幾分忐忑與憧憬踏入京城。
如今，身份境遇已大不相同。
護(hù)國寺依舊香火鼎盛，莊嚴(yán)肅穆。沈莞陪著林氏在各大殿虔誠跪拜，添了豐厚的香油錢。
她舉止優(yōu)雅，態(tài)度恭謹(jǐn)，引得不少香客暗自側(cè)目，猜測這是哪家的貴人。
拜完主要殿宇，林氏被知客僧引去禪房用茶歇息。沈莞便對林氏及隨行的丫鬟婆子道：“你們且隨夫人去歇息吧，我想到處走走，靜靜心。”
支開了眾人，沈莞帶著云珠和玉盞，腳步一轉(zhuǎn)，熟門熟路地走向那處供奉彌勒佛的僻靜偏殿。
殿內(nèi)檀香依舊，彌勒佛笑容可掬。故地重游，沈莞心境卻與半年前大不相同。那時前途未卜，心中忐忑；如今雖深處宮闈，卻有太后寵愛，家人團(tuán)聚在即，底氣足了許多。
她示意云珠玉盞在殿外等候，自已獨(dú)自一人步入殿中，再次在那熟悉的蒲團(tuán)上盈盈跪下。
帷帽的輕紗垂落，遮住了她的容顏，卻遮不住她嬌軟虔誠的嗓音。
她雙手合十，仰望著那尊笑佛，聲音不大，卻清晰得如同耳語：
“佛祖在上，信女沈莞，又來叨擾了。不知……不知您老人家可還記得半年前，阿愿在此許下的心愿？”
偏殿佛龕之后，那間幽靜的禪房內(nèi)，了塵大師正與人對弈。
而坐于他對面的，赫然又是微服出宮的蕭徹。他近日心緒不寧，總覺得有什么事情脫離了掌控，鬼使神差地又來了這護(hù)國寺。
沈莞的聲音傳入時，蕭徹執(zhí)棋的手微微一頓。這聲音……嬌軟糯甜，帶著一點(diǎn)江南口音，似乎有些耳熟。
他眉頭幾不可察地蹙起。
而殿外，沈莞的祈愿仍在繼續(xù)，帶著幾分少女的嬌嗔與認(rèn)真：
“信女回去細(xì)想了許久，覺得上次說的，還有些不夠周全，特來補(bǔ)充幾句，望佛祖莫要嫌阿愿啰嗦。”
“那位未來的郎君呢，最好……性子不要太悶，能懂得些情趣，至少知道春日踏青，秋日賞楓，莫要整日只知鉆營權(quán)勢或是埋首書堆，那多無趣。”
“還有，他需得知曉尊重，不能因我是女子便輕視于我。若我讀書習(xí)字，吟詩作畫，他即便不精通，也當(dāng)欣賞鼓勵，而非斥為玩物喪志。”
她頓了頓，似乎在斟酌詞句，聲音更低柔了些，帶著一絲羞澀：“若……若他容貌能再俊朗些，身形能再挺拔些，那就……就更好了。”
“家中的婆母嘛，最好性子爽利明理，莫要太過斤斤計(jì)較，或是總想著往兒子房里塞人……”
她絮絮叨叨，一條條，一款款，將心中那“安穩(wěn)富貴”生活的細(xì)節(jié)勾勒得愈發(fā)清晰具體，每一個條件，都精準(zhǔn)地指向一個與宮廷、與帝王、與深沉心機(jī)截然相反的、充滿煙火氣的理想夫婿形象。
禪房內(nèi)，蕭徹的臉色漸漸沉了下來。
這聲音，這語氣，還有這內(nèi)容……他越聽越覺得熟悉，尤其是那一聲自然而然的“阿愿”。
電光火石間，他腦海中猛地浮現(xiàn)出慈寧宮那個捧著桂花、驚鴻一瞥的絕色身影，以及太后那聲親昵的“阿愿”。
竟然是她？！
那個在母后宮中見到自已，嚇得如同受驚小鹿般、連話都不敢多說的沈家表妹？
蕭徹握著棋子的手指微微收緊。心底涌起一股極其荒謬的感覺。
他想起母后信誓旦旦地說她只求“安穩(wěn)富貴”，想起她那日在殿中拘謹(jǐn)怯懦的模樣……原來，這一切都是表象？
這丫頭私下里，竟敢在佛前如此……大放厥詞？還挑剔至此？
他幾乎能想象出她那副一邊許愿一邊蹙著秀眉認(rèn)真補(bǔ)充條件的嬌憨模樣，與那日低眉順目的形象判若兩人。
一種被愚弄的微惱，夾雜著一絲難以言喻的古怪情緒，在他心頭盤旋。
而了塵大師，依舊是那副高深莫測的模樣，聽著殿外少女的“宏愿”，再看看對面臉色變幻、氣息微沉的帝王，眼中笑意更深，忍不住低聲道了一句：“阿彌陀佛，小施主心志甚堅(jiān)，所求……甚為別致。”
蕭徹冷冷地瞥了了塵一眼，將手中那顆捏了許久的黑子，“啪”地一聲重重落在棋盤上，殺氣凜然。
殿外，沈莞終于將心中補(bǔ)充的條款一一陳述完畢，心滿意足地又拜了三拜：“信女所求便是這些了，有勞佛祖老人家多多費(fèi)心。若能如愿，信女定來重塑金身，多多供奉！”
她聲音輕快，顯然覺得完成了一件大事。
恰在此時，禪房外隱約傳來林氏尋找她的呼喚聲：“阿愿——？你這孩子，又跑到哪里去了？”
“叔母，我在這兒！”沈莞連忙應(yīng)了一聲，又最后對著彌勒佛拜了拜，這才起身，步履輕快地迎了出去。
殿內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜，只有檀香裊裊。
禪房內(nèi)，蕭徹面沉如水。
他聽著那漸行漸遠(yuǎn)的、被喚作“阿愿”的嬌軟應(yīng)答聲，以及隨之而來的、林氏帶著寵溺的輕責(zé)和少女撒嬌的軟語，眸色深不見底。
沈莞。
他幾乎是從齒縫里，無聲地碾過這兩個字。
好，很好。
他這位看似乖巧怯懦的表妹，原來背地里，竟是這般……“志向遠(yuǎn)大”，且膽大包天。
了塵大師觀他面色，悠然落下一子，慢悠悠道：“陛下，棋局未定，何必心浮氣躁？”
蕭徹收回目光，看向棋盤，眼神冰冷銳利。
是啊，棋局未定。
他倒要看看，她這精心勾勒的“美滿姻緣”，究竟能否如愿。