陸遠凱旋回京的熱鬧勁兒還沒過去，朝堂上的風向就悄然變了。
這日早朝，戶部尚書李大人率先出列，捧著奏折躬身道：“陛下，陸將軍雖平定大楚有功，但如今手握京畿衛與北地虎賁軍兵權，又深得黑鱗衛信任，權勢過盛，恐非國家之福。
臣懇請陛下收回部分兵權，以制衡武將勢力，穩固朝綱。”
這話一出，朝堂上頓時安靜下來。
不少文官紛紛附和，有的說“武將權柄過重易生禍亂”。
有的提“歷代皆有削藩抑武之策”，連之前支持陸遠的御史大夫，此刻也沉默著捋著胡須，顯然默認了李大人的擔憂。
新君坐在龍椅上，眼神掠過階下的陸遠，語氣帶著幾分猶豫：“李大人所言，亦有道理。但陸將軍剛立大功，此時削權，恐寒了將士之心。”
“陛下，正因為剛立大功，才更該防微杜漸！”李大人抬頭，語氣急切，“當年馬家在北地權勢滔天，不也是從軍功起家？若等陸將軍根基深固，再想制衡，恐為時晚矣！”
這話戳中了新君的顧慮，他登基不久，根基未穩，確實擔心武將專權。
陸遠上前一步，坦然躬身道：“陛下，臣明白諸位大人的擔憂。
臣本就無意掌控過多兵權，北地虎賁軍本就該駐守北地，京畿衛亦該歸兵部統轄。
臣愿交出兩地兵權，只保留黑鱗衛指揮權，繼續為陛下探查內外隱患。”
滿朝文武皆驚。誰也沒想到，陸遠竟如此干脆地交出兵權。
要知道，這可是多少武將夢寐以求的權柄。
威遠親王連忙道：“陛下，陸將軍忠心可鑒，豈能如此削權？北地蠻族未穩，大楚心有不甘，還需陸將軍震懾四方！”
陸遠卻擺手道：“親王殿下不必多言。臣交出兵權，并非示弱，而是為了讓陛下安心，讓朝堂和睦。
何況，黑鱗衛的職責本就是探查隱患，有此權柄，足以應對內外危機。”
新君看著陸遠坦蕩的眼神，心中愧疚又感激：“陸將軍深明大義，朕心甚慰。
既然你意已決，那便依你所言。
北地虎賁軍交由副將張達統領，京畿衛歸兵部尚書管轄，你仍任黑鱗衛指揮使，加封為‘護國公’，賜國公府一座，以示嘉獎。”
陸遠謝恩，心中卻清楚。
文官集團的忌憚并未消除，這次交權只是暫時平息風波。
未來要在京城立足，不僅要靠軍功，更要學會在文臣與武將的平衡中周旋。
退朝后，威遠親王拉著陸遠的手，嘆氣：“你呀，何必如此退讓？那些文官就是欺軟怕硬，你若手握兵權，他們怎敢如此放肆？”
“親王殿下，”陸遠苦笑。
“陛下剛登基，朝堂不穩，我若緊握兵權，只會讓陛下猜忌，讓有心人有機可乘。
如今交出兵權，既能安陛下的心，也能讓我更專注于黑鱗衛的事。
畢竟，大齊和蠻族的隱患，還沒徹底消除。”
話音剛落，王孟匆匆趕來，臉色凝重：“大人，蠻族傳來急報呼延烈的弟弟呼延勇叛亂。
率領三萬騎兵圍攻狼山，大齊暗中派了五千精銳支援，還提供了糧草和兵器！呼延烈請求我們出兵相助！”
陸遠瞳孔驟縮。果然，大齊不甘心失敗，竟暗中支持蠻族叛亂，妄圖借蠻族之手牽制大燕。
“呼延烈有多少兵力？”
“只有一萬余人，且多是新歸附的部落，戰斗力薄弱，狼山已被圍了三日，恐怕撐不了多久。”
王孟遞上密報：“呼延烈說，若狼山失守，他的勢力將徹底覆滅，蠻族將落入呼延勇和大齊手中，到時候北地又會陷入戰亂。”
威遠親王臉色一變：“此事非同小可！若蠻族被大齊掌控，北地邊境將永無寧日！必須出兵支援！”
陸遠沉吟片刻：“我雖交出了虎賁軍兵權，但黑鱗衛還有五千精銳，加上我身邊的親衛和劍奴的先鋒營，共約八千兵力，足以馳援蠻族。只是，京城這邊……”
“京城有我在，你放心去！”威遠親王拍著胸脯，“我會盯著那些文官，確保陛下不會被讒言蒙蔽。秦姑娘那邊，我也會派人多加照看。”
陸遠心中一暖，連忙道：“多謝親王殿下。我這就去見陛下，請旨馳援蠻族。”
新君聽聞蠻族叛亂、大齊插手，當即同意陸遠出兵，還特意調撥了兩千匹戰馬和十萬石糧草，叮囑道：“陸將軍，此行不僅要幫呼延烈平叛，更要震懾大齊，讓他們不敢再輕易插手蠻族事務。”
“臣領旨！”
陸遠趕回靖安府時，秦清婉已收拾好了他的行裝。
她知道陸遠要去蠻族，沒有勸阻，只是將一包新配制的傷藥遞給他：“蠻族氣候寒冷，這是驅寒的藥膏，你每日涂抹在關節處，可預防凍傷。還有這解毒丹，大齊的人可能會用毒，你務必帶在身上。”
“清婉，”陸遠握住她的手，眼中滿是不舍，“京城不比北地安全，那些文官對我心存忌憚，說不定會遷怒于你。
你待在國公府，不要輕易外出，有威遠親王的人保護，定能平安。”
秦清婉點頭，眼中卻閃過一絲堅定：“你放心去，我不會給你添麻煩。
若京城有什么事，我也能應對我不僅會醫術，還能從藥材中看出很多線索，說不定能幫你探查大齊的陰謀。”
陸遠心中一動，秦清婉的醫術確實是獨特的優勢。
他從懷中拿出一枚黑鱗衛的令牌：“若遇到危險，憑此令牌可調動京城的黑鱗衛密探。凡事小心，等我回來。”
次日清晨，陸遠率領八千兵力，朝著蠻族狼山進發。隊伍疾馳三日，抵達北地邊境時，遠遠就看到狼山方向濃煙滾滾。
呼延勇的騎兵正在猛攻狼山，城墻上的蠻族士兵雖頑強抵抗，卻已露出疲態。
“將軍，我們直接沖上去嗎？”劍奴手握長劍，眼中滿是戰意。
“不。”陸遠搖頭，“呼延勇有三萬騎兵，還有大齊的精銳，硬拼會傷亡慘重。
王孟，你帶兩千黑鱗衛，繞到狼山后方，切斷他們的糧草線。
劍奴，你帶一千先鋒營，偽裝成呼延烈的援軍，從正面吸引他們的注意力。
我帶五千兵力，埋伏在側翼的山谷中，等他們糧草被燒、軍心大亂時，再發動突襲。”
三人領命而去。半個時辰后，劍奴率領先鋒營，舉著呼延烈的狼頭旗，朝著呼延勇的陣營沖去。
呼延勇的士兵果然以為是呼延烈的援軍，紛紛調轉馬頭，朝著先鋒營圍攻過來。
就在這時，狼山后方傳來一陣喊殺聲。
王孟的黑鱗衛成功燒毀了呼延勇的糧草大營，濃煙沖天而起。
呼延勇的士兵見狀，頓時亂了陣腳：“糧草被燒了！我們快撤！”
“殺！”陸遠抓住時機，率領五千兵力從山谷中沖出，如猛虎下山般沖入呼延勇的陣營。他運轉九轉龍象功，長刀上金光閃爍，每一刀落下，都能斬殺數名騎兵。劍奴和王孟也率軍夾擊，三方合力，將呼延勇的軍隊團團圍住。
呼延勇見狀，親自率軍沖鋒，卻被陸遠一刀挑飛馬鞭。“呼延勇，你勾結大齊，叛亂同族，今日就是你的死期！”
呼延勇臉色慘白，卻仍嘴硬：“我是蠻族的正統繼承人，呼延烈不過是靠大燕扶持的傀儡！你們這些燕人，滾出蠻族！”
“傀儡？”呼延烈騎著戰馬，從狼山上沖下來，身后跟著殘余的蠻族士兵，“我若不是為了蠻族的安穩，豈會容忍你勾結外敵？今日，我就要清理你這個蠻族的叛徒！”
呼延勇見大勢已去，想要突圍，卻被劍奴一劍刺穿肩膀，翻身落馬。
他的士兵見首領被俘，紛紛放下武器投降。大齊的五千精銳見狀，也想悄悄撤退，卻被王孟的黑鱗衛攔住，全部被俘。
戰斗結束后，呼延烈握著陸遠的手，眼中滿是感激：“陸將軍，若不是你及時馳援，我恐怕早已性命不保。大齊的人太過卑鄙，竟然暗中支持叛亂，我定要向他們討回公道！”
“討回公道不急。”陸遠搖搖頭，“如今你剛平叛，內部還不穩定，需要盡快整合部落，安撫民心。大齊那邊，我會讓黑鱗衛的密探收集他們勾結你的證據，再向大齊皇帝施壓，讓他們付出代價。”
呼延烈點點頭，隨即嘆了口氣：“陸將軍，我知道你幫了我很多，但蠻族的部落首領們，對大燕仍有戒心。若想讓他們徹底信任大燕，恐怕還需要一些時間。”
“我明白。”陸遠笑道，“信任不是一蹴而就的，我們可以通過邊境貿易，讓蠻族的百姓得到實惠。你需要的糧食和茶葉，我會讓大燕的商隊盡快送來，只求你能約束部落，不再侵犯大燕邊境。”
呼延烈連忙答應：“你放心，我定會遵守盟約！若有部落敢侵犯大燕邊境，我第一個饒不了他們！”
陸遠在狼山停留了三日，協助呼延烈整合部落，處理俘虜。期間，他從大齊俘虜口中得知，大齊不僅支持蠻族叛亂，還暗中派人潛入大燕京城，試圖傳播瘟疫，削弱大燕的實力。
“不好！清婉還在京城！”陸遠心中一緊，當即決定返回京城。他將后續事務交給王孟，叮囑道：“你留在蠻族，協助呼延烈穩定局勢，收集大齊勾結叛亂的證據。我帶劍奴先行回京，處理瘟疫之事。”
日夜兼程，五日后，陸遠終于趕回京城。剛進城門，就看到街上行人稀疏，不少店鋪都關著門，偶爾能看到戴著口罩的士兵，正在護送病人前往城外的隔離營——京城果然爆發了瘟疫！
陸遠心中焦急，快馬加鞭趕往國公府。府門外，威遠親王的親衛正在值守，看到陸遠，連忙上前：“國公爺，您可回來了！秦姑娘正在府中配制解藥，已經三天三夜沒合眼了！”
陸遠沖進府中，只見庭院里擺滿了草藥，秦清婉坐在石桌旁，臉色蒼白，眼下帶著濃重的黑眼圈，卻仍在專注地研磨草藥。“清婉！”
秦清婉抬頭，看到陸遠，眼中閃過一絲驚喜，隨即又皺起眉：“你怎么回來了？蠻族的事處理完了？”
“蠻族的事暫且穩定，我聽說京城爆發瘟疫，就立刻趕回來了。”陸遠走到她身邊，握住她冰涼的手，“你辛苦了，先休息一會兒，解藥的事交給我。”
“不行。”秦清婉搖頭，“這瘟疫是大齊的人故意傳播的，他們在水源中下了特制的毒藥，普通的草藥根本無效。我剛找到解藥的配方，還需要最后一步提煉，不能耽誤。”
陸遠看著她堅定的眼神，心中既心疼又敬佩。他拿起桌上的藥方，仔細看了看：“需要什么藥材？我讓黑鱗衛的人立刻去搜羅。”
“需要百年老參和天山雪蓮，這兩種藥材稀有，京城的藥鋪已經斷貨了。”秦清婉嘆了口氣，“我已經讓黑鱗衛的密探去城外的藥農家里尋找，不知道能不能找到。”
“我親自去！”陸遠轉身就要走，卻被秦清婉拉住：“你剛回來，太累了。讓劍奴去吧，她武功高，速度快。”
陸遠點點頭，立刻讓劍奴帶領一隊黑鱗衛，前往城外尋找藥材。他則留在府中，協助秦清婉處理草藥，同時讓王孟從蠻族傳回消息，讓黑鱗衛密探調查大齊在京城的密探據點。
傍晚時分，劍奴終于帶回了百年老參和天山雪蓮。秦清婉立刻開始提煉解藥，陸遠守在一旁，為她遞上熱水和食物，時不時提醒她休息。
三更時分，解藥終于配制完成。秦清婉將解藥倒入陶罐中，疲憊地靠在椅背上：“終于好了。這解藥需要盡快分發給百姓，否則瘟疫會進一步擴散。”
陸遠立刻讓人將解藥裝在竹筒中，分發給京城的守軍和隔離營的醫生。他則親自帶領黑鱗衛，前往京城的各個水源地，檢查水質，確保沒有殘留的毒藥。
陸遠心中焦急，快馬加鞭趕往國公府。府門外，威遠親王的親衛正在值守，看到陸遠，連忙上前：“國公爺，您可回來了！秦姑娘正在府中配制解藥，已經三天三夜沒合眼了！”