皇宮就是個小社會。
得寵者人人皆來巴結，反之則避之不及。
仁壽宮近來幾乎成了冷宮。
除送膳的太監外，再無外人踏足。
宮內不過五名宮女、四名太監伺候，冷清得像座陵墓。
大門一開，王承恩臉色驟變。
白紙糊成的人偶四處林立，門上懸著白布挽簾。
微風吹過，白紙嘩嘩作響，令人毛骨悚然。
王承恩跪下請罪。
“奴婢該死！
不知仁壽宮竟如此……
請皇爺治罪！”
崇禎沒理會。
抬腿走進這陰氣森森的仁壽宮。
正殿上方，供奉著一朵白紙做成的巨大蓮花。
殿中跪坐念經的正是鄭太妃。
“朕……該早點來看太妃。”
崇禎看了一眼那朵白蓮。
“所以，太妃算到朕今日會來？”
六旬的鄭太妃輕笑，未答。
崇禎搖頭，指向滿院皆白。
“朕來遲了。
太妃這是為何？”
鄭太妃的目光移向滿院紙人。
“心里裝著的人都死了。
心……自然也死了。”
福王死了，福王世子朱由菘也死了。
她的念想斷了。
這樣的女人一定恨，恨大明，更恨皇帝。
王承恩已做好隨時拿下她的準備。
但王承恩萬萬沒想到，皇爺竟然跪了下去。
跪在鄭太妃面前，以晚輩禮叩地。
“孫兒朱由檢，謝皇祖太妃大義！”
臉色蒼白的鄭太妃笑了，渾濁的眼中竟有些許安慰。
“你這一跪，老身值了。
去做陛下該做的事吧。
能有你這樣的子孫，先皇在天有靈定然會龍顏大悅。”
崇禎再行一禮，大步離開。
王承恩一頭霧水的跟著。
直到殿外，崇禎開口。
“大伴，傳旨！
令，凈明即刻前往泰山圍剿白蓮教！
令，黃得功集大軍于泰山，不得有誤！”
直到此刻，王承恩才恍然，皇爺為何會跪。
因為鄭太妃給了皇爺答案。
當年鄭太妃麾下有五大太監。
龐寶、劉成因卷入梃擊案被杖斃。
剩下三人樊騰、曹奉、李奉皆對鄭太妃忠心耿耿。
萬歷十七年十月，當時的鄭貴妃，派御馬監太監樊騰，前往泰山三陽觀虔修醮典。
萬歷二十二年正月，又派曹奉、李奉去泰山。
這些瑣事，如果崇禎不來，永遠不會想起，更不會聯想到白蓮教。
這是試探，也是忠告。
泰山之巔，有白蓮教作祟。
鄭太妃不能見崇禎，就算求見也不會被準許。
于是她將仁壽宮布置成滿院皆白，等崇禎自己來領悟。
家仇歸家仇，白蓮教則是國恨。
崇禎滅福王一脈，她依舊恨他，可她懂何為家國大義。
鄭太妃身為皇族，做了自己該做之事。
剩下的就看崇禎自己的悟性。
崇禎懂了，所以跪了。
也正因為懂了，他沒有下命修繕仁壽宮，也沒有交代增加供給。
他望著宮門良久，最后無奈嘆息！
浣衣局。
昔日跋扈的客氏，如今滿眼怨毒地瞪著魏忠賢。
“你居然還沒死？！”
“皇爺不讓雜家死，雜家只得活著。”
魏忠賢喃喃。
“浣衣局無人問津，這里全是一輩子翻不了身的罪人。
但，這地方最容易藏人……”
魏忠賢挑眉，看向客氏。
“當年崔文升在鄭貴妃宮中伺候，后被舉薦進御藥房。
光宗病重，他獻瀉藥加重病情。
梃擊案時，人人懷疑幕后是鄭貴妃。”
頓了頓，魏忠賢咬牙。
“雜家現在才知道，崔文升祖籍與你同是定興。
他，是你最早對食之人。”
魏忠賢面如苦瓜，他忽略了太多細節，誤判了太多事。
許久后，魏忠賢揮手。
“將浣衣局所有人拿下，押入廠獄，嚴審！”
魏忠賢的背影有些孤寂。
若非皇爺登基，他魏忠賢縱死，也只是個糊涂鬼。
但如今他九千歲反應過來了。
從京城開始的腥風血雨，注定要席卷整個大明。
崇禎元年四月。
西南，自稱“四裔大長老”的安邦彥，聯手奢崇明，率十萬叛軍犯赤水，攻永明。
四月二十，在赤水遭白桿兵伏襲，斬三千余人。
四月二十三攻永明，又遇孫傳庭伏擊，再斬三千六百人。
敗退后，再遇朱燮元伏擊，再損三千余人。
正欲退回老巢，再謀后事之時，安邦彥副將收到一封信。
寄信者，沈星。
只有兩句話。
陛下承諾，斬安邦彥者，賞銀十萬。
錢歸你，功勞給我，可好？
幾乎同時，陜西英國公向崇禎舉薦了一個人。
高杰，陜西米脂人。
歷史是個輪回。
人和事，總會以某種方式重新登場。
高杰，就是這樣一個注定要出現的人。
歷史上，他此刻不過是個地道的農民。
崇禎三年才跟李自成落草為寇。
崇禎八年，他睡了李自成的老婆邢氏后，順走了所有錢財，投奔了洪承疇。
后來在南明，做到了江北四鎮之一的守將。
他算是一員敢于沖鋒陷陣的莽將。
勇絕對有，帥才卻談不上。
可惜南明時期，真正能統兵的帥才死得干干凈凈。
高杰奉命北伐，結果在途中被許定國出賣誘殺。
劉澤清、劉良佐落荒而逃，只剩黃得功苦撐。
左良玉按兵不動，轉頭打著“清君側”的名號，要去對付馬士英。
可惜走到九江病死。
這段史事至今仍存爭議。
有人認為左良玉謀權想廢掉馬士英。
也有人覺得他真心要除奸佞，團結軍隊對抗滿清。
但無論如何，他從未想過投降滿清。
只是他死后，其兒子左夢庚投降了滿清，使得其歷史評價很一般。
崇禎之所以啟用左良玉、洪承疇，是因為明亡他們雖有責任，卻不是最直接的。
人，是復雜的動物。
能做到孫承宗，袁可立那樣的注定是少數。
大節不虧已屬難得。
至于高杰是怎么被英國公發現的？
靠的是“鼻子靈”。
他發現村里來了一批陌生人，宣揚番薯是劇毒，說村里兒童接連病倒就是因為番薯。
說陛下在陜西種番薯，是想“用毒食殺光陜西人”，省下賑災和撫恤銀。
這是恐嚇，更是陰謀論。
偏偏村里孩子接連發病，老人也開始臥床，謠言就像利刃直刺人心。
崇禎對陜西的傾斜誰都看得見。
水泥廠、煉鐵坊都已開工。
男人外出做工，家里只剩婦人，最怕也最容易相信這些。
那些白蓮教徒當場“施法”，拿符水給孩童喝。
結果孩子立刻轉好。
于是婦人們開始動搖。
要活命，要丈夫不死，要孩子不喪命，必須信奉白蓮大神。
等婦人準備跪拜之時，傳來了一聲爆喝。
“馬壓的，膩四想弄額們造反膩么！”
高杰拎著鍘刀，一刀砍掉一個白蓮教徒腦袋。
緊接著又砍翻了幾個。
還聰明地留下一個活口。
暴力，就是最好的破局方式。
事實上，這些白蓮教徒早在水井里下毒。
孩子小，最先有反應。
老人弱，隨后也倒了下來。
所謂“神符”就是解藥。
而且毒性本就偏弱，一喝藥立馬就好。
這套法子屢試不爽，結果卻栽在一個大字不識的二愣子手里。
報告被送上去后，陜西全面圍剿白蓮教。
明刊也開始大量刊印插畫。
工人在水泥廠吃飯，在鐵爐旁大笑等畫面，被印在明刊上。
不識字？
沒關系，看畫就懂。
他們很好。
大明央行也開始全力運轉。
第一個月的工錢被寄回家。
錢，是最硬的證據。
隨后，第一批醫學院結業者，被調往陜西開辦官方醫館。
伴隨而來的是一道政令。
所有臨產婦女必須去醫館生產，費用僅需二百文。
不去醫館者，孩子不得參軍，不準入學堂，不享銀貸田畝，無權開荒。
穩婆必須去醫館學習。
未經授權擅自接生而致婦人殞命者，按殺人論處。
大明因產子殞命的產婦、嬰兒，不計其數。
崇禎用制度，硬生生給婦人一條活路。
高杰這個愣子，被郭允厚、虎大威看上，讓他負責清剿米脂一帶的白蓮教。
結果這廝真找到一個白蓮教分壇。
四十多人被一鍋端，還活捉了壇主。
英國公上奏，此人勇猛，可入軍中。
崇禎提筆。
準。
入虎大威帳下聽令。
崇禎想了想，又提筆寫下一道政令。
陜西但凡在官方醫館生產者。
賞銀一兩。
婦人不愿去醫館，無非兩點。
路遠，心疼錢。
崇禎給她們一個無法拒絕的理由。
去，不花錢，還能賺錢。
用一兩銀子，換婦人和孩子平安。
值得。