定海最高峰黃楊尖山上,海風(fēng)凜冽。弘光帝朱由榔獨(dú)立崖邊,眺望著遠(yuǎn)處霧氣朦朧的大陸輪廓,心中充滿了壯志未酬的不甘與屈辱。
在杭州,他足足堅(jiān)守了三四個(gè)月,最終還是沒能頂住北軍強(qiáng)大的攻勢(shì)。若不是鄭家水師及時(shí)扼守住錢塘江,以艦炮封鎖江面,他恐怕連全身而退都難以做到。
“陛下!”
阮大鋮小心翼翼地呈上最新戰(zhàn)報(bào),聲音低沉,“李來亨所部北軍,已于七日前攻克江西重鎮(zhèn)贛州。如今江西全境……幾乎已全部淪陷。福建通往湖廣的陸路通道,已被徹底截?cái)唷?/p>
“靖海侯鄭芝龍、兩廣總督丁魁楚以及湖廣總督何騰蛟的使者,此刻都已抵達(dá)定海行在。他們都懇請(qǐng)陛下移駕,至于這行在究竟設(shè)于福州、廣州還是長(zhǎng)沙……還請(qǐng)陛下早做圣裁!”
朱由榔聽著這些消息,雙拳不由自主地緊緊握住,指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心,額頭上的青筋因憤怒和無助而暴起!他剛剛擺脫了權(quán)臣馬士英的掌控,還沒來得及真正施展拳腳,這些擁兵自重的軍閥就又急不可耐地想要將他控制在手中!
難道他朱由榔,就注定要像那漢獻(xiàn)帝一般,一輩子做個(gè)任人擺布的傀儡嗎?
一股倔強(qiáng)之氣涌上心頭,他幾乎是咬著牙說道:“朕哪里都不去!就待在這定海!”
侍立一旁的鄭芝龍之弟、水師總兵鄭芝豹聞言,眉頭微皺,上前一步,語氣看似恭敬,卻帶著不容置疑的強(qiáng)硬:“陛下切莫沖動(dòng),意氣用事啊!此前我軍能在杭州阻擋北軍數(shù)月,并非我軍戰(zhàn)力真的能與北軍抗衡。一來,是‘聯(lián)虜平寇’之策生效,朱由崧的主力被北方的建虜和蒙古人牽制;二來,是李來亨將主攻方向放在了江西,并未集中全力強(qiáng)攻杭州……”
他頓了頓,聲音壓得更低,卻如重錘般敲在朱由榔心上:“如今北方已定,建虜堅(jiān)持不了多久了!朱由崧麾下的百戰(zhàn)精銳不日便可全力南下。我軍雖有水師之利,但這定海彈丸之地,補(bǔ)給困難,絕難久持!還請(qǐng)陛下以社稷為重,速速移駕福州。若是晚了……恐怕就真的走不了了!”
鄭芝豹雖然表面態(tài)度謙卑,事事“請(qǐng)”陛下定奪,但這不過是走個(gè)過場(chǎng)。
鄭家以水師要挾馬士英,最終得到了朱由榔。
如今朱由榔落到了鄭家的地盤上,鄭家怎么可能讓他這只“奇貨”跑到丁魁楚或何騰蛟那里去?
就在鄭芝豹的耐心即將耗盡,準(zhǔn)備強(qiáng)行“勸駕”之時(shí),一名鄭家親信水師將領(lǐng)匆匆上山,來到鄭芝豹身邊,低聲稟報(bào):
“啟稟總兵,施瑯回來了!而且……他帶回了大公子的消息!”
此言一出,鄭芝豹眼神驟然一凝,而一旁的朱由榔也下意識(shí)地看了過來。
鄭森作為人質(zhì),一直是縈繞在鄭家心頭的一個(gè)巨大的隱患,鄭家一直想要營(yíng)救,卻找不到其行蹤!
鄭芝豹匆匆步入定海議事堂,甚至來不及更換被海風(fēng)浸透的戎裝。
只見施瑯跪在青石地上,甲胄未解,風(fēng)塵仆仆。
“末將施瑯,叩見總兵!有負(fù)總兵重托,未能將銀錢帶回……”施瑯的聲音帶著刻意壓制的喘息。
鄭芝豹鷹隼般的目光在施瑯身上逡巡片刻,緩緩坐定,指節(jié)敲擊著黃花梨扶手:“哦!莫不是那多爾袞狼子野心,想吞了老子的貨?”
“總兵明鑒,非是如此!”
施瑯急忙抬頭:“末將抵達(dá)朝鮮時(shí),平壤城頭已盡懸明軍赤旗!那多爾袞……早已成了階下囚。明軍狡詐,買通了寧完我那老賊,更尋了個(gè)身形相仿之人假扮虜酋,末將一時(shí)不察,這才著了他們的道!”
“你說什么?”
鄭芝豹猛地前傾身體,眸中精光爆射:“建虜已經(jīng)完了!連朝鮮都被北軍徹底控制了?”
他攥緊的拳頭上青筋暴起,這條“聯(lián)虜制北”乃是重要的戰(zhàn)略布局,如今驟然崩斷,意味著來自北方的壓力將再無緩沖。
鄭芝豹強(qiáng)壓下震驚,轉(zhuǎn)而追問:“聽說……你探到了森兒的消息?”語氣中帶著一絲不易察覺的急切。
施瑯敏銳地捕捉到這絲情緒,立刻從懷中取出一封火漆密信:“總兵,大公子如今正在濟(jì)州島!這是他的親筆信!”
鄭芝豹拆信細(xì)讀,眉頭越鎖越緊。信上,他那侄兒鄭森言辭懇切,聲稱自己被軟禁于濟(jì)州島,島上守備空虛,關(guān)押著大量建虜戰(zhàn)俘,懇請(qǐng)叔父速發(fā)水師奇襲,里應(yīng)外合……
“濟(jì)州島……”
鄭芝豹沉吟著走到海圖前。
此地距定海不算遙遠(yuǎn),但若水師主力北上,萬一明軍趁勢(shì)突破錢塘江防線,紹興、寧波危矣!寧波若失,定海便是孤島,補(bǔ)給斷絕……
“鄭總兵!休聽施瑯妄言!”一聲清越的斷喝自堂下響起。
只見年僅十六的少年劉國(guó)軒排眾而出,單膝跪地,言辭鏗鏘:“末將奉命監(jiān)察船隊(duì),親眼所見!施瑯早已在天津港跪迎明酋朱由崧,受封‘水師游擊’!他更威逼利誘,迫使我等將四艘三桅戰(zhàn)船并火炮盡數(shù)獻(xiàn)與明軍!”
少年深吸一口氣,拋出了更驚人的消息:“大公子鄭森……已受朱由崧賜國(guó)姓,改名‘朱成功’!他當(dāng)眾立誓與鄭家恩斷義絕,要親率王師,討伐……討伐靖海侯!”
這番話如同驚雷炸響,堂內(nèi)一片死寂。
施瑯心中暗恨,他千算萬算,將所有可疑之人皆留于天津,唯獨(dú)漏過了這個(gè)看似稚嫩的劉國(guó)軒!
“總兵!此乃屬下的詐降之計(jì)啊!”
施瑯須發(fā)皆張,叩首泣血:“若非如此,末將焉能得見大公子?大公子身受國(guó)姓,實(shí)乃朱由崧歹毒之計(jì),意在離間骨肉,斷其歸路!大公子忍辱負(fù)重,正是為保全有用之身,以待將來啊!”
“巧言令色!”
鄭芝豹怒極反笑:“他鄭森若非自甘附逆,朱由崧何以賜其國(guó)姓?此等把戲,焉能瞞我?!”
“總兵,末將可以證明大公子是在虛與委蛇!”
施瑯猛地從懷中掏出一卷圖紙,雙手奉上,“此乃明軍新式戰(zhàn)船——風(fēng)帆戰(zhàn)列艦之構(gòu)造圖!正是大公子冒死所繪,請(qǐng)總兵過目!”
鄭芝豹將信將疑地展開絹帛,只看一眼,瞳孔便驟然收縮。
圖上戰(zhàn)艦形制與他所知任何船只皆迥異,三層連續(xù)炮甲板,密密麻麻的炮窗標(biāo)識(shí)……他不由自主地倒吸一口涼氣:“明軍……竟真有此等巨艦?”
一旁的劉國(guó)軒此刻也低聲證實(shí):“總兵,施瑯?biāo)浴瓚?zhàn)艦形制確是如此。其船巨炮利,航速迅捷,即便是紅毛夷(荷蘭)戰(zhàn)船亦難匹敵。”
他懷中那份自己偷偷繪制的、線條粗糙的草圖,此刻已羞于拿出。
施瑯見鄭芝豹意動(dòng),趁熱打鐵道:“正因明軍有此利器,大公子才不惜污名,蟄伏敵營(yíng)!朱由崧已下旨于朝鮮大興造船之業(yè),若待其成規(guī)模,我鄭家水師縱有百萬之眾,亦難抵擋啊!大公子之意,是請(qǐng)總兵速發(fā)精兵,奇襲朝鮮船廠,毀其根基!”
鄭芝豹指腹摩挲著絹帛上精細(xì)的線條,目光閃爍。良久,他謹(jǐn)慎地將圖紙卷起,沉聲道:“我鄭家雄踞海上數(shù)十年,什么厲害船樣沒見過?有了此圖,重金延聘西洋巧匠,假以時(shí)日,何愁造不出我鄭家自己的無敵巨艦!”
施瑯聞言,垂首不語,嘴角卻掠過一絲幾不可察的冷笑。
造船可不是那么容易的?
首先風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的噸位,遠(yuǎn)超此前的三桅戰(zhàn)船,鄭家之前所有的船塢都不夠大,需要新建。
即便建好了船塢,就憑這張內(nèi)部結(jié)構(gòu)不是那么精密的圖紙,想要完全復(fù)制出戰(zhàn)船也不是那么容易;鄭家有銀子不假,可真要把這種巨艦造出來,恐怕最少需要兩年的時(shí)間。
到時(shí)候福建哪里還有鄭家的立足之地,這些船廠最終只能便宜大明。
此刻施瑯也不得不佩服朱由崧的算計(jì)!
劉國(guó)軒畢竟年輕,在天津時(shí)沒有離開碼頭,接觸不到核心機(jī)密,所知有限,應(yīng)當(dāng)影響不了大局。
他趁熱打鐵,拋出了更具誘惑力的籌碼:
“總兵明鑒!據(jù)屬下多方打探,那朱由崧為求速成,已將江南乃至北地大批頂尖的造船工匠,連同其家眷,悉數(shù)征調(diào)往朝鮮仁川,正在日夜趕工,擴(kuò)建船廠,意圖大規(guī)模建造此等巨艦,以期一舉蕩平我海上鄭家!”
“若是我們能奇襲仁川,將這些工匠連同圖紙、設(shè)備一并掠回福建……屆時(shí),憑借我鄭家雄厚的財(cái)力物力,仿制甚至改進(jìn)此艦,豈非指日可待?海上霸權(quán),將永固于我鄭家之手!”
“掠其工匠……”
鄭芝豹喃喃自語,眼中貪婪與野心之火熊熊燃燒。
他太清楚核心技術(shù)的重要性了,有了這批工匠,就等于掌握了未來海戰(zhàn)的鑰匙。有了這風(fēng)帆戰(zhàn)列艦鄭家便能繼續(xù)稱霸海上,無論誰當(dāng)皇帝,都得忌憚鄭家三分!
事關(guān)鄭家的百年大業(yè),這個(gè)誘惑實(shí)在太大!
劉國(guó)軒見鄭芝豹已然心動(dòng),知道再直接反對(duì)掠人之美已不明智,便轉(zhuǎn)換思路,進(jìn)言道:“即便大公子沒有背叛鄭家,但也不排除朱由崧以大公子為誘餌,在大公子不知情的情況下,故意給我們?cè)O(shè)套!”
他話鋒一轉(zhuǎn),獻(xiàn)上一條毒計(jì):“濟(jì)州島不能不救,仁川船廠亦不可不奪!但何須我鄭家兒郎親自犯險(xiǎn)?對(duì)馬島上盤踞的那群倭國(guó)浪人,有奶便是娘。我們只需許以重金、糧秣,便可驅(qū)使他們前往濟(jì)州島,名為營(yíng)救大公子,實(shí)為試探明軍虛實(shí),吸引明軍水師主力注意。”
“待倭寇與明軍在濟(jì)州海域糾纏之際,我鄭家精銳水師便可悄然北上,直撲仁川,趁其空虛,一舉端掉船廠,掠走工匠!此乃聲東擊西,一石二鳥之策!”
“妙!此計(jì)大妙!”
鄭芝豹興奮地一拍桌案,豁然起身:“就依國(guó)軒之言!立刻派人攜帶金銀,火速前往對(duì)馬島,聯(lián)絡(luò)倭首!告訴他們,若能攪亂濟(jì)州海域,救出我侄,另有重賞!”
他隨即下令:“水師各營(yíng)即刻起進(jìn)入戰(zhàn)備,集結(jié)待命,但需隱秘行事,不可走漏風(fēng)聲!待倭寇出動(dòng),我等便直取仁川!”
處理完軍務(wù),鄭芝豹轉(zhuǎn)身便前往朱由榔暫駐的行宮,臉上已換了一副憂國(guó)憂民、情真意切的表情,仿佛剛才那個(gè)殺伐決斷的水師統(tǒng)帥從未存在過。
“陛下!”
他踏入殿中,對(duì)著正憑窗遠(yuǎn)眺的朱由榔深深一躬,語氣沉痛,帶著幾分恰到好處的焦急:“啟稟陛下,剛剛接到緊急密報(bào),建虜偽帝多爾袞已在京師被朱由崧凌遲處死!如今遼東、漠南、朝鮮,已盡數(shù)落入北軍掌控。北疆既平,朱由崧下一步,必是傾盡全力南下啊!”
他抬起頭,目光“懇切”地注視著朱由榔:“陛下!北軍兵鋒正盛,細(xì)作又已滲透至定海!此地彈丸之地,無險(xiǎn)可守,危如累卵!為陛下安危計(jì),為大明社稷計(jì),臣懇請(qǐng)陛下即刻移駕福州!臣已調(diào)集最精銳的水師戰(zhàn)艦護(hù)航,福州城高池深,錢糧充足,萬民擁戴,必可保陛下萬全,以此為基礎(chǔ),徐圖中興大業(yè)!”
盡管鄭芝豹將形勢(shì)描述得萬分緊迫,朱由榔卻依舊端坐不動(dòng),臉上甚至露出一絲難以捉摸的、近乎幸災(zāi)樂禍的神情:“建虜肆虐華夏數(shù)十載,荼毒生靈,罪孽深重。如今多爾袞伏誅,乃是大快人心之舉,足慰列祖列宗在天之靈!鄭總兵何必如此危言聳聽?”
他頓了頓,語氣中帶著一絲不切實(shí)際的幻想,或者說是一種無奈的自我安慰:“況且,朕與那朱由崧,同是神宗皇帝孫輩,血脈相連。他即便不認(rèn)朕這個(gè)皇帝,總不至于……非要趕盡殺絕吧?”
“陛下!您太仁厚了!”
鄭芝豹猛地提高聲調(diào),臉上那偽裝的恭敬瞬間褪去,取而代之的是一種混合著譏諷與冷酷的厲色:“當(dāng)初漢王朱高煦,還是宣德皇帝的親叔叔呢還不是被扣在銅缸里,活活烤死!天家之事,何曾講過血脈親情?請(qǐng)陛下立刻登船!”
他不再廢話,直接一個(gè)眼色遞向身旁如狼似虎的親兵護(hù)衛(wèi)。
“陛下,得罪了!”
兩名魁梧的護(hù)衛(wèi)立刻上前,一左一右,不由分說地架起朱由榔的雙臂,幾乎是將其懸空提起,快步向殿外碼頭拖去。
“放肆!爾等安敢如此!朕不走!朕乃大明天子……你們這是謀逆!鄭芝豹!你……”朱由榔又驚又怒,奮力掙扎,聲音因憤怒和屈辱而顫抖,雙腳徒勞地蹬踹著地面。
鄭芝豹冷哼一聲:“朱由榔,你不過是我鄭家的傀儡而已!”
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