黑煞國樞密院。
檀香裊裊，范無病斜倚在虎皮榻上，桌案上攤開著一份剛剛送達的密報。
他素來以智計聞名黑煞朝野，喜怒不形于色，此刻那張俊雅從容的臉上，卻籠罩著一層陰霾，眉頭微蹙，再無平日的淡然閑雅。
密報上的內容觸目驚心：霸圖，韓陰身亡，綠蝶...尸骨無存，三大六品高手，于云熾城驛站，被滄瀾高手，一人一劍，于須臾盡斬！
尤其是對于綠蝶的死亡，更是描述詳細，已然遠遁千百丈，竟被一道橫跨虛空的劍氣追上，直接斬成血霧，此等手段，已非尋常六品可以想象。
“七品宗師...”
范無病低聲自語，指尖停在了一個名字上——江塵。
室內陰影處，一個穿著黑袍的男子浮現，他周身氣息深沉，匿影身法一流，若非主動現身，幾乎無人能察覺其存在，
他便是黑煞血衛排行第一的“陰魁”，境界達到了七品宗師強者。
然而，此刻這位宗師面對范無病，卻顯得極為恭敬，微微躬身道：
“先生，云熾城計劃徹底失敗。此子實力遠超預估，需不需要立刻上報陛下，滄瀾國出了一位如此年輕的宗師，恐生大變?！?/p>
范無病沉默片刻，緩緩搖頭，眸中閃過一絲算計：
“連續兩次刺殺失敗，折損三名六品好手，其中韓陰更是有望沖擊七品的天才。此事若傳回朝堂，那些早就看樞密院不順眼的御史言官，還有我那幾位‘好同僚’，會如何彈劾？
陛下雖倚重我，但帝王心術，最忌辦事不力。此刻上報，非但無益，反而會讓我樞密院陷入被動。”
“那先生的意思是？”
陰魁詢問道。
范無病站起身，走到窗邊，望著窗外庭院中在蕭瑟秋風中搖晃的柏木，聲音帶著一種回憶：
“所有人都知道，我范無病算無遺策，恩仇必報。但他們卻往往忽略了一件事...我也曾蟄伏三十年，隱姓埋名，甚至忍受胯下之辱，直至時機成熟，才一舉報得身世血仇，從此一戰成名?！?/p>
他轉過身，目光銳利地看向陰魁：
“仇恨與顏面固然重要，但審時度勢，懂得隱忍，更為關鍵。
那個離炎的三皇子拓跋觀巖，我研究過他，絕非善類，野心勃勃且心胸狹隘，此次他親至云熾城，本意是坐收漁利，結果非但沒得到星圖，反而在那個江塵面前碰了一鼻子灰，威嚴盡失。
離炎此時國力正盛，拓跋觀巖豈會甘愿受此大辱？”
“先生是認為...拓跋觀巖會動手？”
“不是認為，是必然?！?/p>
范無病冷笑，
“他此刻的隱忍，不過是因為實力不濟，不敢直面江塵之鋒芒，但他背后是整個離炎王朝！
離炎武林，高手如云，三大圣地，各方豪強，豈容一個滄瀾國的宗師在他們地盤上‘問劍’揚威？拓跋觀巖只需稍加挑撥，甚至無需親自出手，自然會有大把的人去找江塵的麻煩。”
他眼中閃爍著算計的光芒：
“說不準，無需咱們動手，這位三皇子已經有了借刀殺人的計策，這段時間...我們只需坐山觀虎斗?！?/p>
“那咱們對滄瀾使團的行動...”
“暫時停止。”
他頓了頓，眼中寒光更盛：
“離炎...說不定我還得親自走一趟。如此橫空出世的天驕，若不親眼一見，豈非可惜？若有機會...”
后面的話他沒有說，但陰魁已然明白，他之所以佩服眼前的這位先生，除了他的足智多謀，最重要的是，范無病的實力，黑煞國當在前三之數。
“是！屬下明白！”陰魁躬身領命，
靜室內，范無病重新坐回，盯著桌上的密報自語道：
“江塵...如此年輕的七品宗師，滄瀾國何時出了這樣的人物？天下風云，從不缺一代天驕，這樣的天下...才有些意思?！?/p>
。。。
就在范無病決定暫緩行動，坐觀離炎風云的同時，整個離炎王朝的武林，已然因為云熾城之事，掀起滔天波瀾。
離炎疆域，某處山清水秀之地。
湖泊澄澈如鏡，倒映著藍天白云，湖畔山石堆砌，古木參天。臨水而建有一座雅致的水閣，閣樓被蔥蘢草木環繞，竟有如同仙氣般的霧氣彌漫其間，使得水閣若隱若現，恍如仙境。
如天籟般清越的琴音，從水閣中裊裊傳出，瑤瑤裊裊，洗滌人心。
忽然，一只信天鷹破開云層，俯沖而下，落在水閣外的欄桿上，這種飛禽日行三萬里，是專門用來傳遞重要信息的。
一名身著水藍色衣裙的少女輕盈上前，從信天鷹腿上的銀管中取出一枚信箋，她展開一看，面色頓時微微一變，不敢怠慢，連忙捧著信箋，快步走到水閣之外，隔著朦朧的水韻霧氣，恭敬稟報：
“閣主，三皇子傳信，滄瀾使團已至云熾城，公主蒼山雪攜帶海外星圖而來，三皇子言，若得星圖，愿與閣主共閱之?！?/p>
水閣中的琴音微微一滯。
片刻后，一個帶著一絲縹緲仙氣的聲音傳出：
“以拓跋觀巖的性情，獨占尚且不及，怎會如此大方，主動邀請共閱星圖？想必，還有其他事情。”
那弟子不敢隱瞞，連忙道：
“閣主明鑒。信中還提及，滄瀾使團中出了一位名為江塵的年輕高手，疑是七品宗師。此行...亦有問劍之嫌?！?/p>
“問劍？”
水閣中的聲音帶上了一絲淡淡的訝異，隨即了然，
“數萬年前，滄瀾國也曾是傲視這片大陸的霸主，雖如今衰微，但底蘊猶存。此次有宗師主動問劍，必有借我離炎武道，重振其國威聲譽之意圖?！?/p>
那弟子遲疑道：
“閣主...不過一個初入七品的宗師，想必也強不到哪里去，是否派一位長老前去處理即可？”
水閣中沉默了片刻。
旋即，那清冷仙音再次響起，帶著一絲不容置疑：
“不必了。”
水閣的珠簾無風自動，一道絕美的身影緩步而出，她身著素白長裙，身姿婀娜，氣質空靈出塵，她便是離炎三大武學圣地之一——觀瀾水閣的閣主，澹臺明鏡。
“我之武道，已停滯于八品中境多年，前方似無路可循?！?/p>
澹臺明鏡望著遠方天際，美眸中閃過一絲追索，
“或許，那傳說中記載著海外仙古之秘的星圖，能助我窺得一絲超脫契機?！?/p>
說罷，她玉足輕點，身形翩若驚鴻，落在一只早已等候在湖畔的潔白仙鶴背上，仙鶴長鳴一聲，展開雙翼，載著這位離炎武林堪稱傳奇的女子，
乘風而去，直下西南。
除了觀瀾水閣，離炎王朝各處，皆有強者被驚動。
一方打鐵聲不絕的熾熱山谷中，一名身高近丈、滿頭赤發的壯年男子，正手持一柄比他身軀還龐大的巨錘，瘋狂捶打著爐火中一塊燒得通紅的劍坯。
每一錘落下，都伴隨著震耳欲聾的轟鳴，火星狂暴四濺，整座山谷都在隨之抖動，山壁上的碎石簌簌落下。
他便是離炎“天工山”的山主，宇文烈，人稱“烈火尊”。
一名弟子頂著四濺的火星和巨大聲浪，踉蹌著跑來，大聲稟報了云熾城的消息。
捶打聲戛然而止。
宇文烈抬起頭，露出一張粗獷豪邁、布滿疤痕的面龐，一雙銅眼中仿佛有巖漿在滾動，聲音如同神鼓擂動，響徹山谷：
“滄瀾問劍？區區一個衰敗小國，也敢來我離炎撒野？當真好膽！不過，海外星圖...本山主倒有些興趣，來人，備車！本山主倒要看看，區區七品，為何敢如此囂張！”
一片終年彌漫著毒瘴、遍布沼澤的大澤深處，這里衣著服飾與外界不同，竟是避世遺族，所食之物，甚至有毒蟲蜈蚣，非常瘆人，
手持綠玉杖的老者看著信箋，發出了桀桀怪笑：
“滄瀾的宗師？海外星圖...正好...閉關十年了，也該試試我這打虎杖的兇威，不然這天下就把我們大澤彝族給忘了?！?/p>
一座萬年不化的冰山絕巔，冰宮之內，寒氣刺骨，一位手持寒冰劍的中年劍客緩緩睜開眼眸，眸中似有劍光幻滅，他緩緩站起了身，腳下冰晶自動凝結，踏在冰晶之上向山下行去。
還有崇山峻嶺之間，一座香火鼎盛的古剎大殿內，正在打掃大殿的老僧，聽罷小僧匯報，手中掃帚一頓，他抬眼望向殿外，
“阿彌陀佛，因果輪回，是非紛擾，星圖出世，問劍離炎，老衲...也當去結此一段緣法?！?/p>
一時間，風起云涌。
觀瀾水閣閣主澹臺明鏡、天工山山主宇文烈、大澤深處的古彝族老、冰河峰劍神、梵屠寺的掃地僧...
一位位在離炎武林聲名赫赫、跺跺腳便能震動一方的七品宗師，乃至更強的存在，或為星圖，或為揚名，或為護國，或單純只為一會強敵，幾乎不約而同地，動身了！
武林徹底震動！
無數強者從潛修之地踏出，目光皆投向滄瀾使團前行的方向。
一場席卷離炎武林的巨大風暴，正在悄然醞釀，而處在風暴的中心的江塵對此卻尚無察覺。
。。。
通往離京的官道上，車隊迤邐前行。
連續七日，行程出奇地平靜，三皇子拓跋觀巖異常熱情，沿途安排無不精細，對江塵更是恭敬有加，時常前來請教——
盡管江塵大多只是冷淡回應，但他依舊樂此不疲，實則是在不斷旁敲側擊，試圖打探江塵的來歷。
可惜，江塵兩世為人，心思何等縝密，回答滴水不漏幾日下來，拓跋觀巖除了更加確信江塵實力深不可測、來歷神秘之外，一無所獲。
江塵也利用這段時間，一邊默默運轉圣人法，試圖從帝骨中汲取力量，適應著這片天地的規則，也不忘指點陳天望，
他對這個滄瀾將軍印象不錯，
江塵雖不修此界真氣，但武道一途，殊途同歸，其眼界、見識以及對功法理解，遠超此界凡人，寥寥數語便讓陳天望茅塞頓開，大受裨益。
同時，他也根據對蒼山雪體質的觀察，結合此界情況，將一篇名為寒月凝魄的功法，記錄在書冊上，交給蒼山雪。
“殿下體質特殊，此功法雖無法徹底解決寒毒，但也可助你凝神靜心，稍緩寒氣侵體之苦?！?/p>
江塵語氣平淡。
蒼山雪也曾學習過修行法門，初時并未太過在意，只當是江塵的安慰之舉。
但當她深夜獨自研讀時，卻越看越是心驚！這功法精妙異常，行氣法門與她所知的所有武學截然不同，并非引導真氣，而是專注于凝練精神，調和體內那股與生俱來的寒意。
僅僅嘗試按照功法所述運轉片刻，她便感覺折磨她多年的那股陰寒之感，似乎...減輕了一絲？
雖然微乎其微，但卻是她多年來第一次感受到切實的緩解！
她猛地抬頭，望向江塵所在車廂的方向，美眸中充滿了難以置信的震撼與更深的感激，這位江宗師，不僅實力通神，竟還有如此鬼神莫測的手段？
在江塵的指點下，陳天望實力突飛猛進，原本停滯不前的修為竟隱隱觸及到了六品門檻！蒼山雪的氣色也好了許多，周身那股淡淡寒意，似乎也變得微弱些許。
這一切，拓跋觀巖都看在眼里，心中的忌憚與殺意愈發強烈，江塵越是不凡，他越是不能容其存活，否則必成離炎大患！
九劫神龜察覺到拓跋觀巖眼神的不對，不忘給江塵提醒，
“江小子，注意那個拓跋觀巖，龜爺我活了萬古，這種口蜜腹劍的家伙見得多了，小心他使絆子。”
江塵自然也有所察覺，神念回應：
“無妨，我早有準備，跳梁小丑而已，我已經答應蒼山雪，護送她到達離京，換取星圖一觀，到時便離開離炎。”
。。。
在第八天正午，車隊路過一處河谷地帶時，一道強悍的身影，如同鐵塔般攔在道路中央。
來人身材魁梧，面容粗獷，背負一柄足有尺許寬的玄鐵大劍，周身氣息澎湃洶涌，赫然是一位六品巔峰的強者！
只差半步，便可凝聚法相，踏入宗師之境！
他聲若洪鐘，眸光如電：
“滄瀾江塵何在？某家‘斷岳劍’洪裂山，特來領教高招！聽聞你劍法不凡，可敢與某一戰！？”
聲浪滾滾，震得周遭樹木枝葉簌簌作響，車隊中普通士兵更是臉色發白，氣血翻騰。
拓跋觀巖立刻從自己的車駕中走出，臉上堆起“焦急”與“不悅”，上前“勸阻”道：
“洪前輩！江宗師乃是我離炎貴客，護送公主殿下前往離京和親，豈能輕易與人動武？還請前輩給小王一個面子，讓開道路?！?/p>
那洪裂山卻冷哼一聲，絲毫不給面子：
“三殿下，離炎以武立國，武道切磋乃是常事！某家久聞滄瀾宗師大名，心癢難耐，今日定要討教幾招！除非他江塵承認浪得虛名，不敢應戰！”
拓跋觀巖臉上露出“為難”之色，轉向江塵的車廂，語氣“無奈”中又帶著一絲不易察覺的挑唆：
“江宗師...您看這...我離炎武風鼎盛，民間高手向來桀驁不馴，小王...唉，也是難以約束，這切磋之事，不知宗師意下如何？”
他頓了頓，仿佛不經意般補充道，眼底卻閃過一絲寒芒：
“當然，若是江宗師覺得不便，小王即便拼著得罪洪前輩，也定會護您周全，只不過對于滄瀾和您的聲譽，有所不利。”
這話看似維護，實則將江塵架在了火上，若是不應戰，便是“浪得虛名”、“不敢應戰”，不僅江塵威名受損，連帶著滄瀾國也會被離炎武林恥笑。
江塵掀開車簾，緩步走下馬車，目光掃過氣勢洶洶的洪裂山，最后看向拓跋觀巖，淡淡開口：
“既是切磋，生死如何？”
拓跋觀巖心中冷笑，面上卻一副公允姿態：
“拳腳無眼，刀劍無情，既是公平切磋，自然是...生死勿論！”
“好。”
江塵點了點頭，不再多看拓跋觀巖一眼，轉而看向身旁一名緊張握劍的滄瀾士兵，
“借劍一用。”
那士兵愣了一下，還未來得及將腰間配劍雙手奉上，便被江塵直接抽出，拿在手中，
和洪裂山的玄鐵大劍相比，這把劍成色著實一般，
洪裂山見江塵如此托大，竟用一柄普通鐵劍應對自己的玄鐵重劍，頓時感覺自己受到輕視，勃然大怒：
“狂妄！接我一劍，裂山砍岳！”
他怒吼一聲，全身真氣轟然爆發，六品巔峰的修為展露無遺，雙手握住劍柄，那門板般的玄鐵大劍帶著撕裂空氣的恐怖呼嘯，
卷起漫天塵土，如同一座真正的大山，朝著江塵當頭劈下！
威勢之猛，讓陳天望等人臉色驟變，自忖若是自己面對這一劍，恐怕連抵擋的念頭都生不出，瞬間就會被劈成兩半！
江塵持劍在手，腳下連動的意思，只是對著百丈之外，氣勢洶洶的洪裂山，隨手一揮，
一道劍光破空而去，速度快如驚鴻，
時間仿佛暫停，
而下一刻，那劍光已經瞬間掠過，
洪裂山高舉大劍的姿勢猛然僵住，掀起的恐怖劍風也戛然而止，臉上怒容和殺意瞬間凍結，瞳孔急劇放大，充滿了驚駭和難以置信。
下一刻。
咔嚓！
一聲清脆的碎裂聲響起。
那柄千錘百煉、厚重無比的玄鐵大劍，自最前方開始，一道平滑如鏡的裂痕迅速向前，瞬間蔓延整個劍身！
緊接著，是洪裂山魁梧的身軀，一道血線自他頭頂開始，筆直向下延伸。
“噗——”
輕響聲中，洪裂山的身體沿著血線左右分開，轟然倒地，鮮血內臟流淌一地，死狀凄慘無比。
從江塵借劍、揮劍，到洪裂山被一劍分尸，整個過程，不過呼吸之間。
一位六品巔峰，號稱“斷岳劍”的強者，甚至連江塵一劍都沒接下，便已身死道消，劍毀人亡！
全場陷入絕望的死寂！
所有人都目瞪口呆地看著這一幕，大腦一片空白。
拓跋秀眸中異彩漣漣，她知道江塵很強，卻沒想到強到如此地步！殺六品巔峰，如同碾死一只螻蟻！這份實力，恐怕在七品宗師中，也絕非尋常！
陳天望更是激動得渾身顫抖，滿臉都是無以復加的欽佩與狂熱，這才是他追求的武道極致??！
蒼山雪玉手掩著紅唇，美眸瞪大，眼中滿是震撼。
拓跋觀巖臉頰狠狠抽搐了一下，盡管早有預料，但親眼看到江塵如此輕描淡寫地斬殺一位六品巔峰，他心中依舊掀起驚濤駭浪，一股寒意從腳底直竄天靈蓋！
江塵卻似乎對這個驚人戰績毫不在意，隨手將那柄借來的鐵劍插回那名士兵腰間劍鞘，
他目光掃過在場所有離炎之人，最后再次落在臉色有些發白的拓跋觀巖身上，聲音傳遍全場：
“我出手從不留情，若還有人想來挑戰，當有...決死之心?！?/p>
話音落下，如同寒風刮過，所有離炎護衛，包括那些隱藏在暗處、原本蠢蠢欲動的各方眼線，都感到一股刺骨寒意，不由自主地低下頭，不敢與之對視。
不遠處的密林中，一個手持書卷、作書生打扮的男子，滿臉駭然，手中毛筆都在微微顫抖，他飛快地在一本空白玉冊上書寫著：
【離炎歷七六三三年秋，滄瀾國宗師江塵，于落霞河谷，借凡鐵一劍，斬六品巔峰‘斷岳劍’洪裂山于當場，過程不過一息。
其實力深不可測，疑非初入七品。戰績評定：甲中。
擬錄入...天地雙榜之...天榜！】
他寫罷，看著玉冊上緩緩浮現的、代表著無上榮耀與實力的“天榜第一百”幾個鎏金小字，長長舒了口氣，眼中依舊殘留著震撼。
次日，一則消息以驚人的速度傳遍了離炎武林，并向著周邊各國輻射開來。
滄瀾國，江塵，首次登臨象征世間頂尖強者地位的“天地雙榜”，位列...天榜第一百！
一時間，舉世皆驚！
天榜百強，哪一個不是成名數十上百年、威震一方的巨擘？最年輕者，也年過甲子！而這江塵，據傳年紀不過弱冠，竟能躋身天榜，哪怕只是末位，也足以震動天下！
而江塵“挑戰我，當有決死之心”的淡漠話語，在三皇子拓跋觀巖有意無意的推波助瀾下，被渲染成了極度的狂妄與對離炎武林的蔑視。
“滄瀾江塵，視我離炎武林如無物，劍下從不留活口！”
“問劍是假，挑釁是真！欲踩著我離炎武者的尸骨，成就他滄瀾威名！”
種種言論，甚囂塵上。
本就因星圖而暗流洶涌的離炎武林，被江塵的“狂妄”之舉徹底點燃！
無數成名高手、武道名宿，乃至一些隱世不出的老祖，都被激怒了，不斷有強者從四面八方而來，攔路挑戰，欲要斬下江塵頭顱，揚離炎國威！