而另一條路，便是太子最終做出的選擇——自斬龍脈，換取京城百姓一時平安。
這條路，表面上全了仁義之心，博得了“愛民如子”的名聲，可其下隱藏的弊端，卻如跗骨之蛆，更為兇險。
龍脈乃一國之命脈，斷絕龍脈，意味著天玄王朝失去了冥冥中的氣運庇護，山河失色，災異頻發將成為常態。
更致命的是，在乾元帝閉關突破的關鍵時刻，太子此舉，無異于最徹底的背刺，動搖了國本。
漠北部落的趁機南下，僅僅是個開始，天下諸侯、各方勢力，恐怕早已蠢蠢欲動。
可以預見，隨著時間推移，天玄境內的動蕩會愈演愈烈。
到那時，今日太子“舍國保民”的義舉，在飽受苦難的百姓和別有用心之人眼中，便會逐漸扭曲成一切的罪魁禍首——“若非周臨淵一意孤行，斬斷龍脈，我天玄何至于天災不斷？漠北蠻族何敢南下劫掠？我等何至于流離失所？”
這口亡國禍首的黑鍋，會死死扣在周臨淵的頭上。
未來的信任危機與民怨沸騰，幾乎是肉眼可見。這
條路，看似生門，實則是步步驚心的慢刀割肉之局。
天衍子心中暗嘆，太子殿下正是在這進退維谷的泥潭中，竭力尋找著一絲微光。
讓他測算天機，減少傷亡，便是太子在承擔自身選擇帶來的惡果時，所能做出的最大努力與補救。
這份明知不可為而為之的擔當，讓天衍子亦為之動容。
就在天衍子心潮起伏之際，周臨淵話鋒陡然一轉，提到了一個被刻意遺忘的名字。
“第二件事，”周臨淵的聲音將天衍子的思緒拉回現實，“玄夜鬼王，如今狀態如何？”
玄夜鬼王，魔教七大鬼王之一，兇名赫赫。上一次魔教突襲京城，制造人質危機，此獠便是主力之一。最終，被天衍子與墨千樞聯手，費了九牛二虎之力方才拿下。之后，便被秘密關押，周臨淵一直忙于穩定朝局、應對龍脈斷絕的后遺癥，尚未親自處理。
這一次叫他們過來，除了是有任務交代給他們之外，最重要的就是詢問。玄夜鬼王的情況。
天衍子收斂心神，恭敬答道：“回殿下，玄夜鬼王被關押在刑部天牢最底層，由我等親自布下三重封印，并由殿下調派的皇室高手日夜輪守。為防萬一，臣與墨先生每隔三日便會輪流前去檢查封印，確保萬無一失。截至目前，封印穩固，其本體狀態雖萎靡，但無掙脫跡象。”
周臨淵微微頷首，對這個結果并不意外，他更關心的是另一個問題：“搜魂結果呢？可曾探得魔教核心機密，尤其是關于那位‘圣主’的圖謀？”
提及此事，天衍子臉上露出一絲無奈，搖了搖頭：“回殿下，搜魂之舉……收效甚微。魔教核心成員的神魂深處，似乎都被種下了極其惡毒的禁制。一旦觸及關鍵記憶，尤其是關于圣主、總壇位置、核心計劃等信息，禁制便會自行啟動，若非臣與墨先生當時見機得快，及時撤出神識，恐怕那玄夜鬼王早已神魂俱滅，被那禁制反噬得煙消云散了。”
他頓了頓，補充道：“顯然，那位圣主手段通天，且謹慎無比。他并不在意屬下被俘，卻絕不容許自身機密有絲毫泄露的風險。我們不敢操之過急，只能如同抽絲剝繭般，在外圍信息上小心試探，進展極為緩慢。”
周臨淵聽完，沉默了片刻。
大殿內只有燭火搖曳的輕微噼啪聲。
搜魂之艱難，在他的意料之中。
那個神秘的圣主，其志非小，布局深遠，玄夜鬼王不過是其擺在明面上的一枚棋子而已。
此番如此大手筆的入侵京城，以大虞神為幌子，奪取鎮龍石，逼著周臨淵自斷龍脈，背刺乾元帝，于天下人面前，自毀長城。
可謂是陰狠之極、手段毒辣。
幾乎每一刀，都精準的插在了周臨淵的軟肋上。
讓他無比被動。
“無妨，”周臨淵終于開口，聲音低沉，“既然強攻不行，那便換個法子。好生看管，別讓他死了，也別讓他有機會自毀。他的價值，遠不止于神魂中的那點記憶。魔教此番算計于孤，這筆賬，遲早要算。玄夜鬼王，或許會是一個不錯的突破口。”
他的眼中閃過一絲冷厲的光芒，那是對敵人的算計，也是對未來的謀劃。
天衍子和墨千樞心中皆是一動，明白太子殿下心中，已然有了更深層次的考量。
這盤以國運為賭注的棋局，才剛剛進入中盤，而玄夜鬼王，或許將成為一枚意想不到的棋子。
“好了，事情便是這些。鎮龍淵遷移之事，需盡快著手。天衍子，推演天機預警一事，關系重大，孤許你便宜行事之權，一應所需，直接向朝廷支取。墨千樞，機關獸乃國之重器，望你不負孤望。”周臨淵揮了揮手，示意二人可以退下。
“臣等告退。”天衍子與墨千樞再次躬身行禮，緩緩退出了書房。
走出東宮，夜空繁星點點，卻仿佛籠罩著一層無形的陰霾。兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的沉重與決心。前路艱險，但他們既已選擇了效忠這位在絕境中掙扎求存的太子，便只能與他一同，在這風雨飄搖的亂局中，殺出一條血路。
墨千樞握緊了手中的太子手令，感受著其上傳來的冰冷質感，心中已然開始盤算如何與巧天宮的那些老頑固打交道，又如何將勁氣核心完美嵌入新一代機關獸的驅動法陣之中。
而天衍子，則已抬頭望天，手指在袖中無聲掐算，試圖從那浩瀚星海與紊亂的天機中，捕捉到第一縷災劫的蛛絲馬跡。
太子交付的使命，如同兩副千鈞重擔，壓在了他們的肩上，也點燃了在這黑暗時代奮力前行的微光。
而周臨淵端坐在原地，看向墻壁上的九州地圖，深邃的眼眸中，倒映著整個天玄王朝未知的命運。
玄夜鬼王……他在心中默念著這個名字，一個模糊的計劃雛形，開始緩緩浮現。
“圣主，你這么喜歡玩，那孤也不能讓你舒服啊！”
周臨淵眼中閃過一絲殺氣。