新干線劃破湛藍的天際，朝著西南方奔馳。
車廂內，水橋英姬癡癡地盯著窗戶外看，所有景色都在快速地倒退著。
“水橋同學是第一次坐新干線嗎？”坐在她旁邊的女學生詢問道。
“嗯...我從沒離開過東京...”水橋英姬輕輕點頭，笑道：“我還是第一次去那么遠的地方，稍微有點緊張?！?/p>
“誒～第一次遠門旅行啊～”那個女同學笑瞇瞇地安慰道：
“我以前和家人們外出旅游過幾次，多少有點經驗。如果水橋同學遇到什么麻煩就找我商量吧。”
也有其他女同學湊上來加入話題：“別擔心，到了二年級，學校會安排你們去其他城市修學旅行，這次就當是提前預熱一下吧～”
前后座的幾個女孩子們以不影響其他乘客的音量小聲聊了起來，水橋英姬與她們交談著，目光卻看向過道對面的九州誠，心中升起一絲漣漪。
前輩應該和我一樣，也是第一次出遠門吧？畢竟前輩的家庭情況...
相比起九州誠，水橋英姬的家庭狀況已經算是很好了——父母雙全，經濟穩定，撐死也只是父母把自己當成拖油瓶罷了。雖然這讓她精神壓力頗大，完全感受不到家的溫暖，但也不至于餓死街頭。
明明前輩比自己更需要被人幫助，卻總是擺出一副強者的模樣，竭盡全力地幫助別人...水橋英姬不由得有些傷感，總覺得自己距離前輩還是太過遙遠了，簡直就像是被他當作小孩子一樣。
可正是因為如此，水橋英姬才有了變強的動力。她希望有一天，自己有資格讓前輩展示出他脆弱的一面，溫柔地撫摸和舔舐他的傷口，將他抱在懷中任由他撒嬌，再摸著他的臉頰柔聲道：“前輩已經很努力了，以后請讓我來保護你吧～”
正在座椅上小憩消磨時間的九州誠似乎注意到了水橋學妹的視線，轉過頭向她笑了笑，但也沒有貿然介入她與其他女生們的聊天當中。
這些劍道部的女生們似乎和水橋英姬混得不錯。她能交到新朋友是好事，九州誠自然不愿意多打擾。
“...”水橋英姬俏臉一紅，被他的笑容迷住了，直到其他女生呼喚她才回過神來。
然而同樣是牛若丸老師欽定的隨行人員，九州誠這邊倒是不怎么受歡迎。茂太郎學弟一開始倒是和他說了幾句話，隨后便自顧自地開始玩手機。其他男生則都故意將他晾在一旁，自顧自地聊了起來。
然而縱使如此，九州誠這一身泰若自然的氣場卻總會讓人覺得不是他被孤立了，而是他孤立了所有人。
經過半天的輾轉，一行人總算到達了福岡的車站。
由于金鷲旗比賽即將結束，玉龍旗賽事也接踵而至，福岡市比以往更加熱鬧，無論是參加比賽的青少年還是暑期絡繹不絕的游客，都一窩蜂地涌入在這座九州地區最發達的城市，讓這座城市充滿了煙火氣息。
由于學校給了他們充足的經費，劍道部預定了當地一家小有名氣的溫泉旅館，男女各一間合宿大房。
存放完行李后，眾人就自行解散了。
后天就是玉龍旗的開幕式和預賽，劍道部成員們要去找主辦方登記報道，然后留在旅館里養精蓄銳，伙食也必須以清淡為主，免得參賽當天拉肚子影響發揮。
至于九州誠、水橋英姬和涉川老師三個隨行人員，暫時可以自由活動。只要別影響比賽選手們，玩得多嗨都無妨。
整理好行李后，九州誠在旅館大廳碰巧遇到了準備出門的水橋英姬。
“前輩，你也想出去散步嗎？”水橋英姬看見他整裝待發，便搭話道。
“難得來一趟，不出去逛逛太浪費了?！本胖菡\微微一笑，反過來邀請道：“怎么，要一起走嗎？”
九州誠這次隨行前來就是為了擔當“保鏢”的職責。劍道部的同學們現在都去比賽辦事處簽到了，那里不可能遇到危險，九州誠犯不著跟過去，所以現在最需要“保護”的反而是打算獨自一人出門的水橋學妹。
水橋英姬自然想邀請九州誠一起出去玩，但是被對方主動邀請，她的心跳卻不免加快了幾分。
“嗯！我...我當然愿意的！”水橋英姬立刻小雞啄米般地抿嘴點頭：“我們一起去玩吧，前輩！”
接下來的時間，兩人一起在外面閑逛，根據當地的旅游手冊參拜各處景點。
“說起來，你的輕小說最近還有在寫吧？成績怎么樣了？”九州誠關心地問道。
“誒…還馬馬虎虎吧～”水橋英姬略有尷尬地笑了笑：
“最近一卷的成績的讀者反饋說有點無聊，可能是缺乏靈感了吧…不過編輯還是建議我繼續寫下去，畢竟現在還遠遠不到需要被腰斬的程度?！?/p>
“聽起來還真是辛苦，寫小說的事情我也不懂，只能靠你自己努力了?！本胖菡\捏著下巴，無奈思索道。
和之國的輕小說與漫畫行業都有著類似的殘酷規矩，那就是一旦成績不達標，出版方就會要求作者強行腰斬。
當然，如果作者想要堅持自費出版也不是不行，不過大部分作者寫書都是為了賺錢，沒人愿意倒貼錢。
作為一本對自己有特殊意義的處女作，水橋英姬自然希望能有始有終地寫完?？扇绻骋痪韺懙锰珱]勁或者不小心踩中讀者的雷區，導致成績斷崖式下滑，那她也只能接受編輯的安排，讓故事戛然而止了。
“但如果是靈感方面出了問題，我們不如現在就來一次模擬約會怎么樣？”九州誠忽然又提議道：“反正也不影響我旅游，就當是一石二鳥嘛！”
“唔...誒？！”水橋英姬吃驚地縮起脖子，面色羞紅地小聲嘟囔：“開...開玩笑吧...現在...這么突然...”
雖然她和九州誠已經完成了兩次模擬約會，也算是有不少經驗了。但是這次未免也太突然了，讓她完全沒有時間做心理準備。
“那個...我要不回旅館換一下衣服，坐了半天車，多少有點臟了吧...哈哈...”水橋英姬扯了扯裙角，扭扭捏捏地說道：“還有...妝可能也有點掉了，我是不是應該回賓館補一下...”
“只是幫你的輕小說找點靈感，不需要這么麻煩的儀式感吧？”九州誠察覺到了她的窘迫，卻感覺很奇怪：“我們就隨便逛逛吧，水橋同學？”
“也...也是呢！是我想得太復雜了！既然前輩這么說，我們直接開始吧！”水橋英姬也只好說道：“就是...請立刻開始模擬約會，請前輩放馬過來吧??！”
“哈哈，聽著像是要交手似的～”九州誠的腦海中快速回憶了一下鈴木大師所著的《戀愛指南書》，于是主動牽住了她的手：
“我們走吧，英醬?！?/p>