正所謂以夷制夷。
羅修這一系列行動(dòng),無(wú)形中替卡蘭達(dá)斯掃清了所有障礙。
除掉四勇者與大賢者,除掉邊境伯爵,再加上說(shuō)服塞西莉亞、奪走圣遺物……
帝國(guó)的核心戰(zhàn)力,幾乎被他憑一己之力攪得土崩瓦解。
當(dāng)然,卡蘭達(dá)斯也將他視為眼中釘。
羅修對(duì)此心知肚明,畢竟,那個(gè)名為克勞狄烏斯的亡靈,對(duì)其懷揣的惡意同樣毫不掩飾。
更何況,他手中還握著一把劍。
一把在對(duì)決時(shí),足以發(fā)揮出遠(yuǎn)超圣遺物之力的太陽(yáng)圣劍。
那家伙會(huì)如此忌憚自己,實(shí)屬理所當(dāng)然。
‘又或者,他其實(shí)早就知道了?!?/p>
羅修想起在淵獄城主們的聚會(huì)上,卡蘭達(dá)斯那指名道姓、毫不掩飾的警告。
或許,對(duì)方早已洞悉了自己的真實(shí)立場(chǎng)。
“你這根該死的狗骨頭!”
一聲怒斥如驚雷炸響,是愛(ài)芮兒的聲音。
她滿臉嫌惡地瞪著卡蘭達(dá)斯,明明被挑釁的是羅修,她卻比誰(shuí)都更上頭。
“你沖誰(shuí)大吼大叫?活膩了嗎?”
“言辭粗鄙,不愧是娼婦女王?!?/p>
“這家伙……真想宰了他。怎么,想跟克勞狄烏斯拼個(gè)魚死網(wǎng)破?你掂量過(guò)自己幾斤幾兩嗎?”
羅修頭皮發(fā)麻。
你們吵歸吵,別老扯上我啊……
“你再這樣下去,早晚死在克勞狄烏斯手上,我可不是在開玩笑!不知天高地厚的蠢貨,還敢出言威脅?我看你就算跪下來(lái)求他別插手,他都未必會(huì)搭理你!”
‘求你了,快住口吧?!?/p>
要打就你們倆自己打,干嘛非要把他拖下水?
愛(ài)芮兒越是用言語(yǔ)維護(hù),羅修就越是坐立不安,恨不得當(dāng)場(chǎng)找條地縫鉆進(jìn)去。
“話就說(shuō)到這里?!?/p>
卡蘭達(dá)斯似乎懶得再糾纏,冷然轉(zhuǎn)身。
羅修暗自松了口氣,那家伙總算把注意力從自己身上移開了。
一道灰色的傳送門開啟,卡蘭達(dá)斯舉步踏入。
但在身形徹底消失前的最后一刻,他還是瞥了羅修一眼。
“克勞狄烏斯,別忘了今天的警告?!?/p>
陰冷的話音消散,卡蘭達(dá)斯的身影也隨之隱沒(méi)。
他走后,羅修依舊凝視著那片空無(wú)一物的虛空,心頭卻再起波瀾。
卡蘭達(dá)斯的警告,讓他徹底認(rèn)清了一個(gè)事實(shí)。
那道深紅的敵意標(biāo)識(shí)烙印在視野中,灼得他心頭發(fā)沉。
等級(jí)的提升,無(wú)異于一份正式的戰(zhàn)書。
一場(chǎng)侵略,已在醞釀。
……萬(wàn)一那家伙吞并帝國(guó)之后,會(huì)放過(guò)自己?jiǎn)幔?/p>
‘絕無(wú)可能。’
羅修之前還心存一絲僥幸,但今天過(guò)后,他徹底確定了。
光是太陽(yáng)圣劍的存在,就注定了彼此無(wú)法共存。
一旦卡蘭達(dá)斯掌控了更強(qiáng)大的勢(shì)力,下一步,必然會(huì)順理成章地將矛頭對(duì)準(zhǔn)自己。
他不是親口說(shuō)過(guò)嗎?
帝國(guó)之后的目標(biāo),就是同為淵獄的城主。
‘必須盡快做好準(zhǔn)備?!?/p>
噬魔體,必須盡快搞到手。
“咳,咳?!?/p>
一聲沉重的干咳,將所有人的目光都吸引到了達(dá)隆身上。
他那洪亮的嗓門,想不引人注意都難。
“看來(lái)要掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨了。我這把老骨頭雖說(shuō)中立,但人類若是就此滅亡,其影響又會(huì)如何……”
達(dá)隆說(shuō)到一半,俯視著羅修。
“克勞狄烏斯,你呢?同為亡靈,你是否也像卡蘭達(dá)斯那樣,心懷滅世之念?”
大部分七十二城主確實(shí)對(duì)人類抱有敵意。
但在內(nèi)部,意見也并非完全統(tǒng)一。
薇洛與卡蘭達(dá)斯主張徹底毀滅。
達(dá)隆與蓮·琳姐妹保持中立。
愛(ài)芮兒為了種族存續(xù),立場(chǎng)中立,甚至略微親善。
在這種場(chǎng)合,羅修沒(méi)必要隱藏自己的想法。
“我不討厭人類,當(dāng)然,也不喜歡。但若論及毀滅,我持反對(duì)意見?!?/p>
“真是出人意料。我還是頭一次見到想法如此深遠(yuǎn)的亡靈?!?/p>
“那我也想問(wèn)問(wèn),就這樣對(duì)卡蘭達(dá)斯坐視不管,只會(huì)助長(zhǎng)他的氣焰?!?/p>
達(dá)隆微微頷首,表示認(rèn)同。
“即便如此,你也要袖手旁觀嗎?”羅修繼續(xù)問(wèn)道。
“眼下,只能如此。我們不該妨礙他人的夙愿,況且他目前也未曾損害我們的利益。”
“那么,倘若他以帝國(guó)為根基,將矛頭指向淵獄呢?”
“到那時(shí),其他六獄自會(huì)出面處決卡蘭達(dá)斯。但僅因擔(dān)憂未來(lái)的可能性就出手阻止,并非正道。誰(shuí)又能斷言未來(lái),并以此為據(jù)采取行動(dòng)??jī)H僅因?yàn)閾?dān)心序列變動(dòng)就出手干預(yù),更是狂妄之舉。”
羅修聽罷,只覺(jué)胸口發(fā)堵。
他環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)蓮·琳和愛(ài)芮兒似乎也默認(rèn)了達(dá)隆的看法。
他們這些人,對(duì)于即將來(lái)臨的未來(lái),僅僅停留在“推測(cè)”的層面,卻無(wú)法真正知曉。
要不,讓蓮·琳用一下慧眼?
若是告訴他們,自己看到了卡蘭達(dá)斯與整個(gè)淵獄為敵的未來(lái)……
‘風(fēng)險(xiǎn)太高了?!?/p>
因?yàn)槟遣⒎撬H眼所見的未來(lái)。
在游戲中,一旦卡蘭達(dá)斯入侵帝國(guó)的篇章失敗,玩家便無(wú)法看到后續(xù)劇情。
羅修也只是看過(guò)開發(fā)商官方發(fā)布的Q&A,里面才提到了那之后的走向。
雙子的慧眼,只能窺見‘既定’的真實(shí),而非虛無(wú)縹緲的‘可能’。而他所知的未來(lái),并非親眼所見,無(wú)法成為她發(fā)動(dòng)能力的基石。
因此,想借助他們的力量來(lái)對(duì)抗卡蘭達(dá)斯,恐怕是行不通了。
羅修對(duì)此早有預(yù)料,所以既不失望,也無(wú)期待。
‘……如果只能由我一個(gè)人來(lái)。’
那便是“吞噬死亡的腐朽之巢”與“眾信歸寂之墟”的對(duì)決。
兩大淵獄,將以整個(gè)人類世界為棋盤,展開正面交鋒。
“我希望你也能坐視不管。淵獄的夙愿,由同為淵獄的城主來(lái)阻止……即便是薇洛,恐怕也無(wú)法承受那樣的后果。”
“……”
羅修不再深思。
一想到后續(xù)的種種麻煩,就頭疼不已。
無(wú)論作何選擇,眼下,噬魔體才是當(dāng)務(wù)之急。
※※※※※
“今天的談話很愉快,下次再會(huì)。”
“我也差不多該走啦,回頭見,親愛(ài)的?!?/p>
咚,咚。
簡(jiǎn)短道別后,達(dá)隆挪動(dòng)著他那龐大的身軀,消失在傳送門中。
愛(ài)芮兒也隨之離開,原地便只剩下蓮·琳姐妹倆,像兩只雀躍的小麻雀,嘰嘰喳喳地繞著羅修打轉(zhuǎn)。
她們那令人眼花繚亂的舉動(dòng)暫且不論,嘴里還不停地念叨著。
“克勞狄烏斯,你要跟我們來(lái)嗎?”
“去吧!去吧!”
的確,沒(méi)有必要再耽擱了。
羅修朝身后的兩人遞了個(gè)眼色,塞西莉亞有些局促地站在原地,隨即輕輕揮了揮手中的月光劍。
芙蕾雅則打開背上的行囊,像獻(xiàn)寶一樣取出一本厚重的黑皮書。
“聽說(shuō)目的地是靈之森,所以我把《死靈之書》也帶來(lái)了?!?/p>
《死靈之書》,死靈法術(shù)的極致奧義。
所謂死靈法術(shù),便是駕馭靈魂的魔法,亡靈亦在其掌控之列。
靈之森中,魔力與靈氣混雜交織,其濃度甚至超過(guò)了空氣。
雜鬼、魂靈、惡靈、怨魂……各式各樣的靈體都會(huì)被吸引而來(lái),是個(gè)相當(dāng)棘手的險(xiǎn)地。
靈之森的靈氣,酷烈異常。
如果說(shuō)亡靈的死氣能引發(fā)肉體的戰(zhàn)栗,那么惡靈的靈氣則會(huì)直接干涉精神與靈魂,造成更深層次的傷害。
芙蕾雅雖然等級(jí)稍低,但憑借死靈法術(shù),她已具備了相當(dāng)?shù)目剐?,?yīng)該不成問(wèn)題。
塞西莉亞等級(jí)不低,精神力想必也足夠強(qiáng)大。
‘我自然沒(méi)問(wèn)題?!?/p>
根據(jù)設(shè)定,靈體甚至無(wú)法認(rèn)知到亡靈的存在。
具體原因似乎與因果律的錯(cuò)位有關(guān),羅修也說(shuō)不清,總之,亡靈的身份在這里能占盡便宜。
穿過(guò)靈之森,在一處地下還隱藏著一座遺跡。
那是反魔法師的遺產(chǎn)。
雖然那里的城主是個(gè)反魔法師大惡靈,但羅修并不擔(dān)心。
“差不多該走了?!?/p>
“你馬上就來(lái)玩嗎?”
“馬上就來(lái)!琳!想跟克勞狄烏斯玩!”
“正事要緊。等一切結(jié)束,我會(huì)去雙星塔拜訪。”
說(shuō)實(shí)話,羅修一點(diǎn)也不想去雙星塔。
如果說(shuō)游戲中攻略難度最高的城主是薇洛,那么最難攻克的地下城,便是雙星塔。
那是時(shí)光逆行的雙星塔。
蓮之塔,時(shí)間以秒為單位逆行;琳之塔,時(shí)間以分為單位倒流。
光是時(shí)空錯(cuò)亂這一點(diǎn),便足以想象那座地下城的兇險(xiǎn)。
與雙星塔相比,靈之森簡(jiǎn)直就是個(gè)新手村。
當(dāng)然,這次去是作為客人,而非攻略者,可即便如此,羅修還是覺(jué)得渾身不自在。
誰(shuí)會(huì)愿意待在一個(gè)時(shí)空扭曲的地方呢?
“嘿咻!嘿咻!”
“咿呀!咿呀!”
一道白色的傳送門已在眼前開啟。
蓮和琳在羅修身后,使出吃奶的勁推著他的雙腿,雖然根本推不動(dòng)分毫。
她們外表看起來(lái)是不折不扣的小不點(diǎn),可真實(shí)身份卻足以令人不寒而栗。
羅修抬了抬下巴,示意芙蕾雅和塞西莉亞。
“走吧。”
兩人如同侍衛(wèi)一般,分立于羅修兩側(cè)。
蓮這次轉(zhuǎn)換了目標(biāo),開始用力推芙蕾雅的腿。琳也用她那小巧的手,推著塞西莉亞的腿。
芙蕾雅明顯有些手足無(wú)措,而塞西莉亞卻出人意料地伸手撫摸了一下琳的腦袋。
“放肆!你這家伙!”
“啊,對(duì)不起?!?/p>
“琳忍你!換作平時(shí)你已經(jīng)死了!要不是看在克勞狄烏斯的面子上!”
這絕非虛言,而是發(fā)自真心的殺意。
稍有不慎,塞西莉亞可能真的已經(jīng)沒(méi)命了。
她應(yīng)該也知道蓮·琳是淵獄第三席,或許是對(duì)方幼小的外表讓她放松了警惕。
羅修不再猶豫,邁步踏入了傳送門。
等拿到噬魔體回來(lái)……定要想辦法收拾卡蘭達(dá)斯那個(gè)混賬。
※※※※※
“眾信歸寂之墟”的三名核心戰(zhàn)力離開后,地下城變得愈發(fā)喧鬧起來(lái)。
這或許也是理所當(dāng)然的。
畢竟,最嚴(yán)肅、最有威懾力的三個(gè)人都走了。
“嘰哩哩哩哩!”
“斯科塔克先生!還給我!快還給我,你這只臭蟲!呀啊??!”
“嘰欸欸欸!”
艾斯蒂爾實(shí)在受不了這喧囂,只好躲進(jìn)了副官室。
偏偏留下的,是那兩個(gè)最能吵鬧的家伙。
“唉?!?/p>
艾斯蒂爾重重地嘆了口氣,仿佛要把心里的煩躁全都吐出去。
“這可真是……太影響學(xué)習(xí)了。”
艾斯蒂爾搖了搖頭。
嘴上雖這么說(shuō),身體卻早已在書桌前坐定。
這是城主大人專門為她準(zhǔn)備的書桌。
最近,艾斯蒂爾一天中有一半以上的時(shí)間都在這里度過(guò)。
看著自己在七十二柱中的排名一路飆升,學(xué)習(xí)魔法也變得樂(lè)趣無(wú)窮。
是與生俱來(lái)的上進(jìn)心和魔法帶來(lái)的成就感,支撐著她的一切。
‘城主大人,都成為第二席了嗎?’
起初,她與羅修比較,感到一陣失落,但現(xiàn)在,那也成了她奮進(jìn)的動(dòng)力。
本周之內(nèi),一定要沖進(jìn)前四十五位!
艾斯蒂爾下定決心,緊緊握住了拳頭。
吱呀。
她拉開抽屜,看也不看便將手伸了進(jìn)去。
指尖摸索了半天,最終卻停了下來(lái)。
她的雙眼,這才遲鈍地映出空空如也的抽屜。
本該靜靜躺在那里的《死靈之書》,竟不翼而飛。
……難道說(shuō)?
嘩啦!啪!
嘩啦!啪!
她將所有抽屜反復(fù)拉開又關(guān)上,卻始終一無(wú)所獲。
目之所及,除了黑暗,再無(wú)他物。
“啊,啊……”
艾斯蒂爾的瞳孔驟然收縮,視線在空蕩蕩的抽屜內(nèi)瘋狂掃視,仿佛要將那木板灼出一個(gè)洞來(lái)。
沒(méi)有《死靈之書》,就無(wú)法正常學(xué)習(xí)魔法。
一旦學(xué)業(yè)停滯,排名也必然會(huì)停滯不前。
艾斯蒂爾死也不想讓出自己的排名。
自己好不容易才走到今天!
就在這時(shí),雪上加霜地,她腦海中烙印的數(shù)字,驟然一跳。
序列五十位。
來(lái)自靈魂深處的本能,已經(jīng)告知了她位階下降的消息。
艾斯蒂爾的臉上,瞬間被絕望所籠罩。
“不,不行,怎么會(huì)這樣……”
砰!
正在她瀕臨崩潰之際,副官室的門被猛地推開,伊莎貝拉和斯科塔克喧鬧著走了進(jìn)來(lái)。
一進(jìn)門,他們就看見艾斯蒂爾獨(dú)自坐在書桌前。
“哦哦……!”
伊莎貝拉故意發(fā)出一聲贊嘆。
她還記得上次艾斯蒂爾在眾人面前垂頭喪氣的樣子,這次是特意過(guò)來(lái)給她加油打氣的。
恰好看到艾斯蒂爾在用功,正是大加贊賞的好時(shí)機(jī)。
“果然不一樣啊。就是這樣,排名才會(huì)一直往上漲嘛。真是曠世奇才艾斯蒂爾!照這樣下去,沖到四十八位也是指日可待吧?”
“嘰哩。小小伊莎貝拉。日漸強(qiáng)大嘰。日漸進(jìn)化嘰?!?/p>
然而,并沒(méi)有人回應(yīng)。
艾斯蒂爾只是深深地垂著頭。
沉默了許久,艾斯蒂爾伸出指尖,指向門外。
“都出去吧,我想一個(gè)人靜一靜。”