李九江正是李景隆的字。
李景隆聽令，大手一揮。
“來人！把無關人等全部都帶出去！”
說著，他抽出腰間的長刀，厲聲道。
“都別以為皇爺病了，就可以不聽令！”
“誰要是敢違抗君令，可別怪我刀劍無情！”
眾人聽了，哪還敢再留在這兒，紛紛搖頭，心有不甘地離開了。
呂氏深深地看了一眼朱允炆，隨后也悄悄地退出了謹身殿。
此時，屋內安靜了許多，也空曠了不少。
只剩下藍玉、常茂、朱允炆兄弟倆，還有在一旁伺候的鄭和。
朱元璋聲音微弱地說道。
“太醫的話，咳咳，咱都聽見了。”
這話從年邁的朱元璋口中說出，滿是悲涼。
“爺爺，不會的……”
朱允熥哭著說道。
朱元璋擺了擺手。
“聽爺爺說完。”
“爺爺得的是瘧疾，咳，這都是命啊，爺爺認了。”
“太醫說這病初期就這樣，到后期還會高熱、抽搐，連氣都喘不過來……”
“爺爺時間不多了，人嘛，總有這么一天，哪有長命百歲的呢！”
藍玉和常茂在一旁默默地擦著眼淚。
“你們倆都孝順，爺爺心里歡喜，爺爺就希望一家人能和和睦睦的。”
“等爺爺走了，你們兄弟可要好好的，別做糊涂事。”
朱允熥緊緊拉著朱元璋的手，哭喊道。
“皇爺爺！”
朱元璋輕輕拍了拍他的手背。
“你這孩子，性子比你二哥還軟，以前爺爺沒怎么注意到你，是爺爺對不住你，到現在爺爺才知道，你心里原來不恨爺爺。”
朱允熥連連搖頭。
“皇爺爺！您是我的親爺爺！孫兒怎會恨您呢，要是怨恨您，孫兒就不是人了！”
“好孩子。”
朱元璋微微露出一絲笑容，可緊接著，就又劇烈咳嗽了起來。
朱允炆趕忙說道。
“皇爺爺，您別說話了！讓太醫為您治病，肯定會有辦法的！”
朱元璋無力地抬起手來。
“哪還有什么辦法，太醫也不是神仙啊！”
“你們倆先退下，讓藍玉和常茂到咱跟前來。”
朱允炆和朱允熥回頭看了藍玉和常茂一眼，然后退了下去。
藍玉擦了擦眼淚，走上前去，強笑道。
“老爺子，您可別亂說！太醫若治不好，咱找他們算賬！”
朱元璋看著藍玉，說道。
“藍小二，有好幾次，咱都想收拾了你，要不是朱小寶護著，就你那囂張的性子，能有好下場？”
藍玉聽了，心里一陣不是滋味。
“咱早就和你說過，功成名就后要懂得收斂，當年你在泥地里爬，還跑去別人家鍋里撒尿，咱就曉得你這小子以后肯定不簡單。”
“咱們都是從苦日子過來的，以后記得把性子收一收，對百姓們好點。”
藍玉聽著，眼淚又止不住地往下流。
他難受地說道。
“老爺子，您快別說了！都是咱不好，給您添堵了！”
說著，他不停地抽自己耳光，一聲比一聲響，似乎只有這樣，心里的痛苦才能減輕一些。
朱元璋搖了搖頭，咧嘴道。
“行了，咱知道你的心意了。”
“如今大明還不太平，還有不少勢力對咱們虎視眈眈。”
“百姓當下能安居樂業，也多虧了你們這些人在背后付出。”
“大明日后的軍備還得靠你們，你們可都是響當當的好漢，往后可別丟了這份精氣神兒！”
藍玉用力點頭道。
“誒！好！都聽大帥您的！”
朱元璋愣了一下。
已經很久沒有人叫他大帥了！
恍惚間，他仿佛又回到了當年金戈鐵馬的歲月，眼角緩緩流出了淚水。
“咱的時間不多了，真的不多了吶！”
朱元璋閉上眼睛，說道。
“藍小二，去給咱備轎，咱要出宮。”
藍玉聽了，渾身一顫。
朱允炆急忙說道。
“皇爺爺！您現在身體虛弱，需要休息，不能到處走動啊！”
朱允熥也著急地問道。
“皇爺爺，都這個時候了，您出宮做什么呀？”
藍玉和常茂似乎明白了什么，大聲道。
“我們去把那小子叫來！”
朱元璋搖了搖頭。
“不成，是咱對不起他，咱必須要親自去。”
“以前總是想著，總有一日咱要高高興興地問他，知道朕是誰了嗎？可惜啊，可惜咱等不到那時候了……”
“去備轎吧，抬咱過去。”
朱允熥心里一驚。
難道……
皇爺爺說的那個‘他’，是大哥？！
藍玉和常茂擦了擦眼淚，咬咬牙道。
“我們親自給大帥抬轎！”
說完，兩人匆匆走了出去。
朱允炆和朱允熥站在原地，各懷心事。
很快，藍玉和常茂就回來了。
“皇爺！軟轎備好了！”
說著，兩人走到朱元璋床邊，小心翼翼地將他背了起來。
“皇爺，您忍著些。”
朱元璋面色有些痛苦，但還是咬牙說道。
“嗯，走吧！”
夜涼如水，應天城燈火輝煌。
大明的兩位國公，親自抬著軟轎，在夜色中，緩緩朝秦淮河畔的朱府走去。
在軟轎旁護衛的，則是大明的兩名皇孫。
深夜，窗外風雨肆意。
雨滴噼里啪啦地敲打著，在往常，這雨聲本是催人入眠的‘搖籃曲’。
可今日，朱小寶卻在床上輾轉反側，毫無睡意。
無奈之下，他起身披上衣物，重新點燃了桌上的銅燈。
狂風呼嘯著灌進屋子，燈光被吹得搖曳不定，忽明忽暗。
朱小寶皺了皺眉，走過去把窗戶關小了些。
他的目光落在了桌上解縉送來的信件上。
說是信件，但實際是一本厚厚的冊子。
解縉去交趾已有三月，這三個月里，他在那邊干出了一番大事業。
來信開頭，便是解縉言辭懇切地向朱小寶致謝。
多虧了朱小寶提供的那三十萬兩白銀，才讓他能在交趾放開了手腳做事。
眼下，交趾的土地已全面開墾耕種，新稅收政策也順利實施。
大部分百姓都積極的配合著新政。
而那些少數冥頑不靈的士紳，則被解縉毫不留情地依法懲處了。
解縉的文字簡潔有力，但朱小寶心里明白，‘依法懲處’這四個字背后，交趾必定經歷了不少波折。
每次重大變革，都得有人做出犧牲。
老爺子以前說過，身居高位者，即便心懷仁慈，在必要時也得狠下心來。
畢竟為了大局，犧牲一部分人在所難免。