“先生,請(qǐng)問(wèn)您就是龍騰漁場(chǎng)的老板吧?對(duì)于這次即將開(kāi)庭的案件,您有沒(méi)有什么特別想說(shuō)的呢?”一位記者迅速舉起話(huà)筒,迫不及待地問(wèn)道,眼神中充滿(mǎn)了期待,仿佛希望從葉皓的口中得到一些獨(dú)家爆料。
“以一只螃蟹為由起訴明星,這種情況在美利堅(jiān)法律史上還是第一次遇到呢。請(qǐng)問(wèn)您對(duì)贏下這場(chǎng)官司有信心嗎?”另一位記者緊跟其后,拋出了一個(gè)尖銳的問(wèn)題,他的目光緊緊地盯著葉皓,試圖從他的表情中捕捉到一絲情緒的變化。
“卡忒律師,對(duì)于此次案件,您有十足的把握嗎?能否向我們透露一下,您當(dāng)初為什么會(huì)選擇接手這項(xiàng)訴訟呢?”一位記者將話(huà)筒轉(zhuǎn)向伊恩,提出了一個(gè)關(guān)于律師的問(wèn)題,似乎對(duì)伊恩接手這個(gè)看似有些荒誕的案件的原因充滿(mǎn)了好奇。
“葉先生,請(qǐng)問(wèn)您在海鮮販賣(mài)的過(guò)程當(dāng)中,是否存在歧視問(wèn)題呢?是否真的像比伯先生所說(shuō)的那樣,您漁場(chǎng)的螃蟹定價(jià)存在不合理的情況?”又一位記者拋出了一個(gè)極具爭(zhēng)議性的問(wèn)題,這個(gè)問(wèn)題仿佛一顆重磅炸彈,瞬間讓周?chē)臍夥兆兊镁o張起來(lái)。
幾十名記者將葉皓和伊恩團(tuán)團(tuán)圍在中間,一個(gè)個(gè)問(wèn)題如同密集的連珠炮一般,不停地朝著他們丟過(guò)來(lái)。這些問(wèn)題涵蓋了案件的各個(gè)方面,從葉皓的經(jīng)營(yíng)方式到案件的勝訴可能性,無(wú)一遺漏。面對(duì)如此陣仗,葉皓的心中其實(shí)很想趁著這個(gè)難得的機(jī)會(huì),再好好地宣傳一下龍騰漁場(chǎng),讓更多的人了解到自己的漁場(chǎng)和那些美味的海鮮。然而,此刻距離開(kāi)庭的時(shí)間已經(jīng)非常接近了,進(jìn)入法院還需要先經(jīng)過(guò)安檢等一系列繁瑣的程序。如果再在這里耽誤下去,說(shuō)不定真的會(huì)錯(cuò)過(guò)開(kāi)庭的時(shí)間,那可就麻煩大了。
因此,葉皓只是對(duì)著眾多鏡頭,堅(jiān)定地說(shuō)了一句“龍騰漁場(chǎng)肯定會(huì)贏”,便果斷地分開(kāi)人群,邁著堅(jiān)定的步伐,徑直朝著法院內(nèi)部走去。他的身影顯得格外挺拔,仿佛在向眾人宣告他對(duì)這場(chǎng)官司的必勝信念。
新奧爾良的州地方法院,是一座通體潔白的歐式建筑。這座建筑氣勢(shì)恢宏,占地面積足有半個(gè)足球場(chǎng)那么大,一共分為上中下三層。從外觀上看,它莊嚴(yán)肅穆,給人一種神圣不可侵犯的感覺(jué)。
第一層,在進(jìn)門(mén)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的安檢之后,便是一個(gè)寬敞的圓形大廳。大廳的左右兩邊各有兩扇厚重的木門(mén),透過(guò)木門(mén),可以看到里面分別是兩個(gè)小額法庭和兩個(gè)民事法庭。而葉皓的案子,恰好就是在右手邊的那間民事法庭進(jìn)行開(kāi)庭審理。
“嗯?艾瑪?她怎么會(huì)在這里?”
葉皓剛剛推開(kāi)民事法庭的門(mén)走進(jìn)去,一眼便看到了坐在聽(tīng)證席第一排的艾瑪。她身著一身黑色女士西裝,顯得干練又優(yōu)雅。在這略顯嚴(yán)肅的法庭環(huán)境中,艾瑪?shù)某霈F(xiàn)仿佛一道亮麗的風(fēng)景線(xiàn)。
“是她那天主動(dòng)打電話(huà)過(guò)來(lái),自己要求來(lái)做證人的。”跟在葉皓身后的伊恩,察覺(jué)到葉皓的疑惑,連忙輕聲解釋道。伊恩的聲音很輕,生怕打擾到法庭內(nèi)莊嚴(yán)肅穆的氣氛。
而聽(tīng)到門(mén)口傳來(lái)腳步聲的艾瑪,下意識(shí)地回頭,正好看到了葉皓。但此刻身處法庭之上,并不是敘舊聊天的合適時(shí)機(jī)。于是,艾瑪只是微笑著朝著葉皓輕輕招了招手,那笑容中帶著一絲鼓勵(lì)和支持,仿佛在告訴葉皓不要緊張,一切都會(huì)順利的。
葉皓見(jiàn)狀,也只能微笑著回應(yīng),同樣抬起手招了招,算是打過(guò)了招呼。在這短暫的交流中,兩人的眼神交匯,傳遞著一種無(wú)需言語(yǔ)的默契。
就在這個(gè)時(shí)候,法庭的門(mén)再度被緩緩打開(kāi)。只見(jiàn)戴著墨鏡的賈斯汀,邁著略顯傲慢的步伐走了進(jìn)來(lái)。在他的身后,跟著一個(gè)禿頂?shù)闹心耆耍瑥钠渖駪B(tài)和舉止可以推測(cè),這個(gè)人想來(lái)應(yīng)該就是賈斯汀的律師。
俗話(huà)說(shuō),仇人見(jiàn)面,分外眼紅。當(dāng)賈斯汀推開(kāi)門(mén),第一眼看到葉皓時(shí),原本還算平靜的臉色瞬間變得陰沉難看起來(lái),仿佛暴風(fēng)雨即將來(lái)臨。他的眼神中充滿(mǎn)了憤怒和怨恨,恨不得立刻沖上去,把葉皓狠狠地揍一頓。
就因?yàn)槿~皓這次的控告,賈斯汀在音樂(lè)圈和網(wǎng)絡(luò)上都淪為了眾人的笑柄。鋪天蓋地的負(fù)面信息如同洶涌的潮水一般,將他淹沒(méi),使得他代言的品牌銷(xiāo)量銳減。合作方對(duì)此極為不滿(mǎn),強(qiáng)烈要求終止與他的合作。這一系列的變故,讓賈斯汀賠了不少錢(qián),損失慘重。想到這些,賈斯汀的心中就像有一團(tuán)怒火在熊熊燃燒。
“等這個(gè)案子結(jié)束,我一定要讓你傾家蕩產(chǎn)!”
賈斯汀狠狠地瞪了葉皓一眼,在心中惡狠狠地暗自想到。他的眼神中透露出一種不達(dá)目的不罷休的決心,仿佛已經(jīng)在腦海中構(gòu)思好了如何報(bào)復(fù)葉皓的計(jì)劃。
接著,各方人員按照既定的位置依次落座。整個(gè)法庭內(nèi)彌漫著一股緊張而又壓抑的氣氛,仿佛一根緊繃的弦,隨時(shí)都可能斷裂。隨著法官的一聲令下,這場(chǎng)萬(wàn)眾矚目的案子,終于正式開(kāi)庭了。法庭內(nèi)所有人的目光都聚焦在法官和原告、被告身上,大家都屏住呼吸,等待著這場(chǎng)法律較量的開(kāi)始。
“下面,請(qǐng)雙方的辯護(hù)律師依次進(jìn)行陳述,首先由原告方開(kāi)始。”端坐在法庭最高處的黑人女法官,神色莊重,目光緩緩掃向整個(gè)法庭,最后將視線(xiàn)定格在原告席上,同時(shí)伸出手指,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)原告席的方向,聲音清晰而沉穩(wěn)地說(shuō)道。她的聲音在空曠的法庭內(nèi)回蕩,帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
“好的,法官大人。”伊恩聽(tīng)到法官的指令,立刻從座位上站起身來(lái)。他身姿挺拔,微微欠身,以一種禮貌而專(zhuān)業(yè)的姿態(tài)向法官示意后,這才清了清嗓子,有條不紊地開(kāi)口陳述:“在 23日的下午,對(duì)方,也就是賈斯汀先生,曾在臉書(shū)這一社交平臺(tái)上,公然對(duì)我的當(dāng)事人進(jìn)行污蔑。他聲稱(chēng)我的當(dāng)事人針對(duì)他個(gè)人,故意拒絕賣(mài)給他螃蟹。此等言論一出,引得他那些不明事情真相的粉絲們,紛紛對(duì)我的當(dāng)事人心生不滿(mǎn),甚至展開(kāi)了無(wú)端的謾罵與攻擊。”伊恩一邊說(shuō)著,一邊微微皺眉,眼神中透露出對(duì)這種不實(shí)污蔑的憤慨。
“后來(lái),我的當(dāng)事人不得不出面進(jìn)行解釋。事情的真相是,對(duì)方故意挑釁在先,全然不顧及漁場(chǎng)既定的規(guī)矩。也正是因?yàn)槿绱耍业漠?dāng)事人才無(wú)奈將其拉入黑名單。然而,這一合理的舉動(dòng),卻換來(lái)了對(duì)方更加直白、更加過(guò)分的侮辱。對(duì)方甚至直言,我的當(dāng)事人所經(jīng)營(yíng)的漁場(chǎng)以及漁場(chǎng)里的螃蟹,皆是一文不值的垃圾。”伊恩說(shuō)到此處,情緒略微有些激動(dòng),語(yǔ)氣也加重了幾分,仿佛在向法庭控訴賈斯汀的惡劣行徑。
“所有相關(guān)的證據(jù)截圖,我們都已經(jīng)完整無(wú)誤地呈交給了法庭,法官大人。以上就是我要陳述的全部?jī)?nèi)容。”伊恩說(shuō)完,再次向法官欠了欠身,隨后坐回自己的位置,目光堅(jiān)定地看向法官,似乎在等待著法官對(duì)這一系列證據(jù)的評(píng)判。
黑人女法官微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,她那一頭整齊的短發(fā)隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。接著,她低下頭,目光專(zhuān)注地大概瀏覽了一眼伊恩呈上的證據(jù)材料。片刻之后,她抬起頭,眼神如鷹隼般銳利,看向賈斯汀的辯護(hù)律師,也就是那個(gè)禿頭中年人。
禿頭中年人察覺(jué)到法官的目光落在自己身上,連忙站起身來(lái)。他整了整身上的律師袍,清了清嗓子,開(kāi)始為自己的當(dāng)事人進(jìn)行辯解:“法官大人,誠(chéng)然,我的當(dāng)事人確實(shí)在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布了一些不太恰當(dāng)?shù)难哉摗5牵覀冃枰钊胩骄窟@背后的原因。對(duì)方,也就是葉皓先生所經(jīng)營(yíng)的漁場(chǎng),其行為嚴(yán)重違背了市場(chǎng)規(guī)律。他們故意將藍(lán)蟹的價(jià)格抬高到令人咋舌的地步,更有甚者,還有售價(jià)高達(dá) 888美元一磅的黃金蟹。我的當(dāng)事人在親自嘗試購(gòu)買(mǎi)并品嘗了對(duì)方漁場(chǎng)的螃蟹后,出于對(duì)廣大消費(fèi)者的負(fù)責(zé),不忍看到其他人上當(dāng)受騙,這才勇敢地站出來(lái)發(fā)聲。”禿頭中年人一邊說(shuō)著,一邊做出一副大義凜然的模樣,試圖讓法官和在場(chǎng)的人相信他的說(shuō)辭。
“法官大人,對(duì)方漁場(chǎng)螃蟹價(jià)格的照片,我們也已經(jīng)一并呈上。這些價(jià)格是否符合市場(chǎng)正常價(jià)格范圍,相信您一看便知,一目了然。”禿頭中年人說(shuō)完,自信地坐回座位,眼神中閃過(guò)一絲得意,仿佛覺(jué)得自己已經(jīng)成功地將話(huà)題引向了對(duì)自己當(dāng)事人有利的方向。
其實(shí),賈斯汀在臉書(shū)上發(fā)布的那兩條不當(dāng)言論,是無(wú)論如何都無(wú)法洗白的,這一點(diǎn),無(wú)論是原告方的葉皓和伊恩,還是被告方的賈斯汀及其律師,雙方心里都跟明鏡似的。而禿頭中年人此刻所說(shuō)的這番話(huà),其意圖再明顯不過(guò),就是想避重就輕,巧妙地把問(wèn)題的焦點(diǎn)從賈斯汀在臉書(shū)發(fā)表的不當(dāng)言論上轉(zhuǎn)移開(kāi),轉(zhuǎn)而引導(dǎo)到龍騰漁場(chǎng)螃蟹的定價(jià)問(wèn)題上。
畢竟,對(duì)于那些從未品嘗過(guò)珍品藍(lán)蟹和黃金蟹的人來(lái)說(shuō),要讓他們接受如此高昂的價(jià)格,確實(shí)是一件非常困難的事情。禿頭中年人正是看準(zhǔn)了這一點(diǎn),試圖利用大眾對(duì)價(jià)格的普遍敏感度,來(lái)為自己的當(dāng)事人開(kāi)脫罪責(zé)。
不過(guò),這一切早在葉皓的預(yù)料之中。葉皓心思縝密,為了防止出現(xiàn)這樣的情況,早就準(zhǔn)備好了應(yīng)對(duì)的后手,只等合適的時(shí)機(jī)拿出來(lái)。
“我反對(duì)!”就在這時(shí),一直坐在一旁認(rèn)真傾聽(tīng)的伊恩,實(shí)在坐不住了。他對(duì)美利堅(jiān)的法律了如指掌,深知如果真的被對(duì)方這樣牽著鼻子走,把話(huà)題帶偏,那對(duì)于整個(gè)案件的走向來(lái)說(shuō),將極為不利,甚至可能導(dǎo)致滿(mǎn)盤(pán)皆輸。于是,他毫不猶豫地立刻出聲阻止,聲音堅(jiān)定而有力,在法庭內(nèi)引起一陣小小的波瀾。
“法官大人,對(duì)方所說(shuō)的這些內(nèi)容,與我們當(dāng)下正在審理的本案毫無(wú)關(guān)聯(lián)。”伊恩站起身來(lái),面向法官,據(jù)理力爭(zhēng)。他的眼神堅(jiān)定,表情嚴(yán)肅,試圖讓法官認(rèn)清對(duì)方的意圖,不要被誤導(dǎo)。
然而,令伊恩意想不到的是,黑人女法官在聽(tīng)完他的反對(duì)意見(jiàn)后,卻輕輕搖了搖頭,給出了一個(gè)讓人大跌眼鏡的回應(yīng):“反對(duì)無(wú)效。過(guò)高的價(jià)格,在一定程度上確實(shí)會(huì)對(duì)人的心理產(chǎn)生影響,從而促使人們做出一些沖動(dòng)的行為。所以,對(duì)方提出的關(guān)于價(jià)格的質(zhì)疑,與本案存在一定的關(guān)聯(lián)性。”黑人女法官一本正經(jīng)地說(shuō)著,臉上沒(méi)有絲毫表情變化,仿佛她所說(shuō)的一切都是不容置疑的真理。
這人該不會(huì)是暗地里收了錢(qián),故意偏袒對(duì)方吧?葉皓心中暗自揣測(cè)。他抬起頭,目光緊緊盯著那個(gè)正在一本正經(jīng)胡說(shuō)八道的女法官。從女法官的種種表現(xiàn)來(lái)看,她明顯是在有意轉(zhuǎn)移矛盾焦點(diǎn),把原本清晰明了的案件,朝著對(duì)賈斯汀有利的方向引導(dǎo)。葉皓心中不禁涌起一股憤怒,作為一名法官,本應(yīng)秉持公正、公平的原則來(lái)審理案件,可她現(xiàn)在卻如此明顯地偏幫被告方,這種行為真的合適嗎?真的對(duì)得起法官這個(gè)神圣的職業(yè)嗎?
“唉……”伊恩也瞬間想到了這其中的貓膩。但在這莊嚴(yán)的法庭之上,法官擁有至高無(wú)上的權(quán)力,他就算心中有再多的不滿(mǎn)和無(wú)奈,此刻也毫無(wú)辦法。他只能輕輕嘆了口氣,那聲嘆息中充滿(mǎn)了無(wú)力感。隨后,他緩緩坐回原位,眼睜睜地看著那個(gè)禿頭中年人繼續(xù)在法庭上信口雌黃,胡說(shuō)八道,卻一時(shí)之間想不出有效的應(yīng)對(duì)之策。
正如葉皓之前所預(yù)料的那樣,有了法官的這一支持態(tài)度,禿頭中年人更加肆無(wú)忌憚了。他口若懸河,滔滔不絕,一口咬定都是因?yàn)闈O場(chǎng)螃蟹價(jià)格不合理這個(gè)問(wèn)題,才導(dǎo)致賈斯汀沖動(dòng)之下做出了在臉書(shū)上公然發(fā)表不當(dāng)言論的行為,聲稱(chēng)賈斯汀的行為情有可原,根本不應(yīng)該受到任何懲罰。