“先生，請問您就是龍騰漁場的老板吧？對于這次即將開庭的案件，您有沒有什么特別想說的呢？”一位記者迅速舉起話筒，迫不及待地問道，眼神中充滿了期待，仿佛希望從葉皓的口中得到一些獨家爆料。
“以一只螃蟹為由起訴明星，這種情況在美利堅法律史上還是第一次遇到呢。請問您對贏下這場官司有信心嗎？”另一位記者緊跟其后，拋出了一個尖銳的問題，他的目光緊緊地盯著葉皓，試圖從他的表情中捕捉到一絲情緒的變化。
“卡忒律師，對于此次案件，您有十足的把握嗎？能否向我們透露一下，您當(dāng)初為什么會選擇接手這項訴訟呢？”一位記者將話筒轉(zhuǎn)向伊恩，提出了一個關(guān)于律師的問題，似乎對伊恩接手這個看似有些荒誕的案件的原因充滿了好奇。
“葉先生，請問您在海鮮販賣的過程當(dāng)中，是否存在歧視問題呢？是否真的像比伯先生所說的那樣，您漁場的螃蟹定價存在不合理的情況？”又一位記者拋出了一個極具爭議性的問題，這個問題仿佛一顆重磅炸彈，瞬間讓周圍的氣氛變得緊張起來。
幾十名記者將葉皓和伊恩團(tuán)團(tuán)圍在中間，一個個問題如同密集的連珠炮一般，不停地朝著他們丟過來。這些問題涵蓋了案件的各個方面，從葉皓的經(jīng)營方式到案件的勝訴可能性，無一遺漏。面對如此陣仗，葉皓的心中其實很想趁著這個難得的機(jī)會，再好好地宣傳一下龍騰漁場，讓更多的人了解到自己的漁場和那些美味的海鮮。然而，此刻距離開庭的時間已經(jīng)非常接近了，進(jìn)入法院還需要先經(jīng)過安檢等一系列繁瑣的程序。如果再在這里耽誤下去，說不定真的會錯過開庭的時間，那可就麻煩大了。
因此，葉皓只是對著眾多鏡頭，堅定地說了一句“龍騰漁場肯定會贏”，便果斷地分開人群，邁著堅定的步伐，徑直朝著法院內(nèi)部走去。他的身影顯得格外挺拔，仿佛在向眾人宣告他對這場官司的必勝信念。
新奧爾良的州地方法院，是一座通體潔白的歐式建筑。這座建筑氣勢恢宏，占地面積足有半個足球場那么大，一共分為上中下三層。從外觀上看，它莊嚴(yán)肅穆，給人一種神圣不可侵犯的感覺。
第一層，在進(jìn)門經(jīng)過嚴(yán)格的安檢之后，便是一個寬敞的圓形大廳。大廳的左右兩邊各有兩扇厚重的木門，透過木門，可以看到里面分別是兩個小額法庭和兩個民事法庭。而葉皓的案子，恰好就是在右手邊的那間民事法庭進(jìn)行開庭審理。
“嗯？艾瑪？她怎么會在這里？”
葉皓剛剛推開民事法庭的門走進(jìn)去，一眼便看到了坐在聽證席第一排的艾瑪。她身著一身黑色女士西裝，顯得干練又優(yōu)雅。在這略顯嚴(yán)肅的法庭環(huán)境中，艾瑪?shù)某霈F(xiàn)仿佛一道亮麗的風(fēng)景線。
“是她那天主動打電話過來，自己要求來做證人的。”跟在葉皓身后的伊恩，察覺到葉皓的疑惑，連忙輕聲解釋道。伊恩的聲音很輕，生怕打擾到法庭內(nèi)莊嚴(yán)肅穆的氣氛。
而聽到門口傳來腳步聲的艾瑪，下意識地回頭，正好看到了葉皓。但此刻身處法庭之上，并不是敘舊聊天的合適時機(jī)。于是，艾瑪只是微笑著朝著葉皓輕輕招了招手，那笑容中帶著一絲鼓勵和支持，仿佛在告訴葉皓不要緊張，一切都會順利的。
葉皓見狀，也只能微笑著回應(yīng)，同樣抬起手招了招，算是打過了招呼。在這短暫的交流中，兩人的眼神交匯，傳遞著一種無需言語的默契。
就在這個時候，法庭的門再度被緩緩打開。只見戴著墨鏡的賈斯汀，邁著略顯傲慢的步伐走了進(jìn)來。在他的身后，跟著一個禿頂?shù)闹心耆耍瑥钠渖駪B(tài)和舉止可以推測，這個人想來應(yīng)該就是賈斯汀的律師。
俗話說，仇人見面，分外眼紅。當(dāng)賈斯汀推開門，第一眼看到葉皓時，原本還算平靜的臉色瞬間變得陰沉難看起來，仿佛暴風(fēng)雨即將來臨。他的眼神中充滿了憤怒和怨恨，恨不得立刻沖上去，把葉皓狠狠地揍一頓。
就因為葉皓這次的控告，賈斯汀在音樂圈和網(wǎng)絡(luò)上都淪為了眾人的笑柄。鋪天蓋地的負(fù)面信息如同洶涌的潮水一般，將他淹沒，使得他代言的品牌銷量銳減。合作方對此極為不滿，強(qiáng)烈要求終止與他的合作。這一系列的變故，讓賈斯汀賠了不少錢，損失慘重。想到這些，賈斯汀的心中就像有一團(tuán)怒火在熊熊燃燒。
“等這個案子結(jié)束，我一定要讓你傾家蕩產(chǎn)！”
賈斯汀狠狠地瞪了葉皓一眼，在心中惡狠狠地暗自想到。他的眼神中透露出一種不達(dá)目的不罷休的決心，仿佛已經(jīng)在腦海中構(gòu)思好了如何報復(fù)葉皓的計劃。
接著，各方人員按照既定的位置依次落座。整個法庭內(nèi)彌漫著一股緊張而又壓抑的氣氛，仿佛一根緊繃的弦，隨時都可能斷裂。隨著法官的一聲令下，這場萬眾矚目的案子，終于正式開庭了。法庭內(nèi)所有人的目光都聚焦在法官和原告、被告身上，大家都屏住呼吸，等待著這場法律較量的開始。
“下面，請雙方的辯護(hù)律師依次進(jìn)行陳述，首先由原告方開始。”端坐在法庭最高處的黑人女法官，神色莊重，目光緩緩掃向整個法庭，最后將視線定格在原告席上，同時伸出手指，輕輕點了點原告席的方向，聲音清晰而沉穩(wěn)地說道。她的聲音在空曠的法庭內(nèi)回蕩，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
“好的，法官大人。”伊恩聽到法官的指令，立刻從座位上站起身來。他身姿挺拔，微微欠身，以一種禮貌而專業(yè)的姿態(tài)向法官示意后，這才清了清嗓子，有條不紊地開口陳述：“在 23日的下午，對方，也就是賈斯汀先生，曾在臉書這一社交平臺上，公然對我的當(dāng)事人進(jìn)行污蔑。他聲稱我的當(dāng)事人針對他個人，故意拒絕賣給他螃蟹。此等言論一出，引得他那些不明事情真相的粉絲們，紛紛對我的當(dāng)事人心生不滿，甚至展開了無端的謾罵與攻擊。”伊恩一邊說著，一邊微微皺眉，眼神中透露出對這種不實污蔑的憤慨。
“后來，我的當(dāng)事人不得不出面進(jìn)行解釋。事情的真相是，對方故意挑釁在先，全然不顧及漁場既定的規(guī)矩。也正是因為如此，我的當(dāng)事人才無奈將其拉入黑名單。然而，這一合理的舉動，卻換來了對方更加直白、更加過分的侮辱。對方甚至直言，我的當(dāng)事人所經(jīng)營的漁場以及漁場里的螃蟹，皆是一文不值的垃圾。”伊恩說到此處，情緒略微有些激動，語氣也加重了幾分，仿佛在向法庭控訴賈斯汀的惡劣行徑。
“所有相關(guān)的證據(jù)截圖，我們都已經(jīng)完整無誤地呈交給了法庭，法官大人。以上就是我要陳述的全部內(nèi)容。”伊恩說完，再次向法官欠了欠身，隨后坐回自己的位置，目光堅定地看向法官，似乎在等待著法官對這一系列證據(jù)的評判。
黑人女法官微微點了點頭，她那一頭整齊的短發(fā)隨著動作輕輕晃動。接著，她低下頭，目光專注地大概瀏覽了一眼伊恩呈上的證據(jù)材料。片刻之后，她抬起頭，眼神如鷹隼般銳利，看向賈斯汀的辯護(hù)律師，也就是那個禿頭中年人。
禿頭中年人察覺到法官的目光落在自己身上，連忙站起身來。他整了整身上的律師袍，清了清嗓子，開始為自己的當(dāng)事人進(jìn)行辯解：“法官大人，誠然，我的當(dāng)事人確實在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布了一些不太恰當(dāng)?shù)难哉摗５牵覀冃枰钊胩骄窟@背后的原因。對方，也就是葉皓先生所經(jīng)營的漁場，其行為嚴(yán)重違背了市場規(guī)律。他們故意將藍(lán)蟹的價格抬高到令人咋舌的地步，更有甚者，還有售價高達(dá) 888美元一磅的黃金蟹。我的當(dāng)事人在親自嘗試購買并品嘗了對方漁場的螃蟹后，出于對廣大消費(fèi)者的負(fù)責(zé)，不忍看到其他人上當(dāng)受騙，這才勇敢地站出來發(fā)聲。”禿頭中年人一邊說著，一邊做出一副大義凜然的模樣，試圖讓法官和在場的人相信他的說辭。
“法官大人，對方漁場螃蟹價格的照片，我們也已經(jīng)一并呈上。這些價格是否符合市場正常價格范圍，相信您一看便知，一目了然。”禿頭中年人說完，自信地坐回座位，眼神中閃過一絲得意，仿佛覺得自己已經(jīng)成功地將話題引向了對自己當(dāng)事人有利的方向。
其實，賈斯汀在臉書上發(fā)布的那兩條不當(dāng)言論，是無論如何都無法洗白的，這一點，無論是原告方的葉皓和伊恩，還是被告方的賈斯汀及其律師，雙方心里都跟明鏡似的。而禿頭中年人此刻所說的這番話，其意圖再明顯不過，就是想避重就輕，巧妙地把問題的焦點從賈斯汀在臉書發(fā)表的不當(dāng)言論上轉(zhuǎn)移開，轉(zhuǎn)而引導(dǎo)到龍騰漁場螃蟹的定價問題上。
畢竟，對于那些從未品嘗過珍品藍(lán)蟹和黃金蟹的人來說，要讓他們接受如此高昂的價格，確實是一件非常困難的事情。禿頭中年人正是看準(zhǔn)了這一點，試圖利用大眾對價格的普遍敏感度，來為自己的當(dāng)事人開脫罪責(zé)。
不過，這一切早在葉皓的預(yù)料之中。葉皓心思縝密，為了防止出現(xiàn)這樣的情況，早就準(zhǔn)備好了應(yīng)對的后手，只等合適的時機(jī)拿出來。
“我反對！”就在這時，一直坐在一旁認(rèn)真傾聽的伊恩，實在坐不住了。他對美利堅的法律了如指掌，深知如果真的被對方這樣牽著鼻子走，把話題帶偏，那對于整個案件的走向來說，將極為不利，甚至可能導(dǎo)致滿盤皆輸。于是，他毫不猶豫地立刻出聲阻止，聲音堅定而有力，在法庭內(nèi)引起一陣小小的波瀾。
“法官大人，對方所說的這些內(nèi)容，與我們當(dāng)下正在審理的本案毫無關(guān)聯(lián)。”伊恩站起身來，面向法官，據(jù)理力爭。他的眼神堅定，表情嚴(yán)肅，試圖讓法官認(rèn)清對方的意圖，不要被誤導(dǎo)。
然而，令伊恩意想不到的是，黑人女法官在聽完他的反對意見后，卻輕輕搖了搖頭，給出了一個讓人大跌眼鏡的回應(yīng)：“反對無效。過高的價格，在一定程度上確實會對人的心理產(chǎn)生影響，從而促使人們做出一些沖動的行為。所以，對方提出的關(guān)于價格的質(zhì)疑，與本案存在一定的關(guān)聯(lián)性。”黑人女法官一本正經(jīng)地說著，臉上沒有絲毫表情變化，仿佛她所說的一切都是不容置疑的真理。
這人該不會是暗地里收了錢，故意偏袒對方吧？葉皓心中暗自揣測。他抬起頭，目光緊緊盯著那個正在一本正經(jīng)胡說八道的女法官。從女法官的種種表現(xiàn)來看，她明顯是在有意轉(zhuǎn)移矛盾焦點，把原本清晰明了的案件，朝著對賈斯汀有利的方向引導(dǎo)。葉皓心中不禁涌起一股憤怒，作為一名法官，本應(yīng)秉持公正、公平的原則來審理案件，可她現(xiàn)在卻如此明顯地偏幫被告方，這種行為真的合適嗎？真的對得起法官這個神圣的職業(yè)嗎？
“唉……”伊恩也瞬間想到了這其中的貓膩。但在這莊嚴(yán)的法庭之上，法官擁有至高無上的權(quán)力，他就算心中有再多的不滿和無奈，此刻也毫無辦法。他只能輕輕嘆了口氣，那聲嘆息中充滿了無力感。隨后，他緩緩坐回原位，眼睜睜地看著那個禿頭中年人繼續(xù)在法庭上信口雌黃，胡說八道，卻一時之間想不出有效的應(yīng)對之策。
正如葉皓之前所預(yù)料的那樣，有了法官的這一支持態(tài)度，禿頭中年人更加肆無忌憚了。他口若懸河，滔滔不絕，一口咬定都是因為漁場螃蟹價格不合理這個問題，才導(dǎo)致賈斯汀沖動之下做出了在臉書上公然發(fā)表不當(dāng)言論的行為，聲稱賈斯汀的行為情有可原，根本不應(yīng)該受到任何懲罰。