長安，皇宮
謝湛到宮中的時候，前線的急報已經送到皇上跟前了。
宋墨此刻正是又驚又怒。
謝湛深吸一口氣，去面見宋墨了。
宋墨看著跪在大殿中間的謝湛，“你說什么？呂頌梨已平安產女？”
剛才聽到呂頌梨意外早產這個消息時，再結合前線的消息，他還高興了一下下，以為謝湛的計謀生效了，呂頌梨出事了，所以平州瘋了，才大舉進攻鮮卑和大黎的。
現在謝湛告訴他呂頌梨沒事？
“是的?！?/p>
“廢物，都是廢物！”爆脾氣的宋墨直接將龍桌上的物件掃落在地。
發泄了一通的宋墨喘著粗氣，不善地看著他。他之前在世家面前全力保他，現在他給自己的回報就是這個？
“皇上，微臣無能。”謝湛向皇帝請罪！
“除此之外，微臣還憂心一事?！?/p>
“何事？”宋墨咬牙切齒地問道。
“據微臣所知，呂頌梨早產之后，平州州府的人在徹查此事。微臣的人雖然已經盡量地清掃痕跡了，但難免會留下一些蛛絲馬跡。呂頌梨此人睚眥必報，遭此一難，只怕不會善罷干休，大黎恐怕要有麻煩了?！?/p>
自古以來，出兵都講究師出有名。
他已經摸清了呂頌梨的行事手段，從右北平郡平剛談判破裂時的揭竿而起，再到受邀出征東海，以及今年因為涿州青州兩地商人毀約而出兵……
她的行事很‘正’，這個正，是指她出兵時總喜歡扯一個正當的理由來提升士氣。
如今平州這樣大舉進攻大黎，沒有一個站得住腳的理由，恐怕是不行的，但現在平州還沒給出理由，這讓他不得不提防呂頌梨會將興兵的原由扣到他頭上。
宋墨冷笑，“平州要戰便戰，我大黎還懼她一個小小的平州？”
“皇上所言極是，若論以往，以大黎之實力，自然無需懼怕一個小小的平州。但微臣總覺得平州此次大舉出兵，必然有所倚仗，大黎這次只怕要吃一次大虧?！?/p>
“哼，危言聳聽！”
“皇上，微臣只希望是自己杞人憂天了吧。如果真到了那一步，微臣愿意一力承擔所有罪責。”謝湛表忠心，順便展現他的價值。
他現在就是要告訴宋墨，他是有先見之明的，有預見性的。
他雖然和呂頌梨交手時，輸多贏少。論對付呂頌梨，他雖然不太行，但別人更菜。
他若死了，大黎就沒希望了。
謝湛在賭，賭局勢的發展。
宋墨陰沉沉地看著他，他當然聽出來了，謝湛在預測接下來的局勢。
罷了，且暫時留著他。
……
楊應欽和董國為不約而同地退守至陽平和平原南部一帶布防。
謝桅也從并州的上黨郡撤出，退守雍州河東與和河內一帶。
楊應欽和董國為兩人兵合一處之后，再見時，臉色都很沉重。
董國為道，“我等之敗，非戰之罪也?！?/p>
楊應欽默默地點頭。
沒想到平州竟有那等破城神器，這樣的仗還怎么打？
兩邊的將領也都你看看我，我看看你。
“聽說那神器叫做炸藥。”
炸藥？從它的威力上看，這個名字倒也挺符合的。
楊應欽道，“就是不知道平州手上擁有多少這樣的武器？”
“應該不多吧？”董國為不確定地道。
董國為楊應欽兩人對視一眼，神色都頗為凝重，如果平州手上握有大量的炸藥，那大黎就麻煩了。
最終，董國為嘆了口氣，“此等戰況，我已命人八百里急報，回去請示皇上了?！边@屬于大變數了，必需向朝廷匯報，后續如何應對，需要皇上拿主意的。
至于目前的對敵之策……
打又打不贏，守城都守不住，退又沒法退……
楊應欽第一次覺得當武將這么為難。
董國為：“這段時間，咱們這邊就盡量先攔著吧。”盡量不要再讓平州大軍南下了。
但問題是，他們能攔得住嗎？楊應欽懷疑。
等等，還有一點，楊應欽說道，“之前秦珩就說過，此戰必要拿下冀州全境，咱們退至陽平和平原，恐怕秦珩依舊不肯善罷干休?！逼皆?、陽平和魏邑依舊是屬于冀州的。
“倒是有個法子，能拖上一拖?！?/p>
“什么法子？”
“咱們這樣……”
樂平，鮮卑王帳
此時，拓跋可汗也和楊應欽董國為有一樣的想法，這仗還怎么打？
尉遲銳和楊敏歷經千辛萬苦，甚至在新興城還和一支孫家軍小隊在野外較量了一次，終于回到了樂平郡。
聽到尉遲銳等人只帶回來一千多人，拓跋可汗只覺得呼吸困難，他嚴重懷疑尉遲銳這個大將還能不能行了？
要知道，能派出去的，都是軍中的精銳。五萬的精銳啊，就只帶回來一千多人。
拓跋可汗怒問，“到底怎么回事？”這五萬騎兵，就算是一棵棵白菜，站在那給對方砍，也得花上不少時間吧？
底下的拓跋玉努力地露出心痛的神色，實則內心卻松了口氣，他之前打的那次敗仗，父汗一直視為恥辱，畢竟半路被縉臺軍伏擊殺得屁滾尿流，屬于出師未捷。
現在有了尉遲將軍的對比，同樣是被縉臺軍半道伏擊，他好歹還帶回來了兩萬兵馬不是嗎？對比尉遲銳等人只帶回來一千多殘兵，他好像也不是那么差的，對吧？
尉遲銳焦急地回道，“可汗，我們敗得那么慘，是有原因的。平州擁有一樣武器……”
他接下來講述了炸藥的威力。
聽完尉遲銳的表述，以及楊敏的補充，整個王帳內針落可聞。
尉遲銳說完之后，就靜靜地站在一旁，等候發落。
通過他的敘述，在場的人都能理解他這次慘敗實在是不可避免的，他和楊敏能逃出來，還帶回來那么重要的消息，實屬不易。
拓跋可汗覺得自己還沒緩過勁來，王庭聯絡部又接到一個噩耗：雁門失守，賀蘭琰將軍連帶著城內的一萬守軍全軍覆沒。
聽到這個消息，王帳內的成員又集體失聲了。
有人發出靈魂一樣的疑問，“平州究竟出動了多少兵馬？”又是埋伏又是攻城的。畢竟從消息面來看，尉遲銳帶領的五萬援軍被埋伏以及雁門失守應該就是前后腳的事。
拓跋可汗惱火地道，“先不管平州出動了多少兵馬！你們有什么好辦法對付平州嗎？”
和平州交手至今，他們已損失十二三萬兵馬了！
下面的人你看看我，我看看你，他們心里都很清楚，損失了十幾萬兵馬估計還打不住。
平州有那等利器，新興遲早也會易主。
還有肅慎部落，現在還沒消息傳來，但他們面對實力強大的平州，情況恐怕也不會太好。
“可汗，不如先讓獨孤將軍撤回來吧。”尉遲銳提議，在找到克制平州的武器前，再打下去，也是做無謂的犧牲。
有人卻不贊同，“野戰是我們鮮卑騎兵的優勢，獨孤將軍在新興與平州的孫家軍斡旋，方能找出克敵之法，即使現在和孫家軍對上不占優勢，但可汗，有些犧牲是必要的?！?/p>
這時，拓跋金提了一個建議，“父汗，我們可以看看大黎那邊什么情況啊?！?/p>
“平州得了那樣的利器，兒子就不信它能忍住不對大黎動手?！?/p>
拓跋鈺唱了個反調，“不一定吧？平州呂頌梨對我們鮮卑外族惡意比對大黎重太多了！”
這一回平州不留俘虜，雙方交戰這么多場，在場人都看得出來。
拓跋可汗卻道，“老二，說說你的想法?！?/p>
拓跋金回道，“平州對我們鮮卑重兵出擊，仇恨我們鮮卑外族，想驅逐我們是一方面，另一方面，當然是沖著我們占領的城池來的。很顯然，平州想要并州?！?/p>
“平州既然對并州勢在必得，那么就不可能無視橫亙在平州和并州之間的城池。你們想想，如果平州官員到并州南地上任還需要繞一個大圈，你們覺得平州能忍？”
“平州手握那等利器，能忍住不將冀州那些城池據為己有？”
有人回道，“忍不住的。”
“所以平州一定會對大黎動手的?！?/p>
拓跋金的這番見解，讓在場的人忍不住對他刮目相看。
迎上父汗贊許的眼神，拓跋金不禁為自己獨特的消息渠道暗算自得。
他卻不知這消息是曹華庭故意透露給他的，目的就是為了取得他的信任，同時也為了讓他脫穎而出。
拓跋可汗點頭，“好，就這么辦，先看看大黎那邊的情況?！北匾臅r候，可以和他們聯手。我們一定能找到辦法克制平州的！
“另外，我們不能干等著?！蓖匕镶暡桓适救醯氐?，“快秋收了，咱們之前的城池大多都被平州奪了，預備收割的秋糧也沒了。我們必須南下！”
“這樣是不是不太好？”
“沒什么不好的。”拓跋可汗擺擺手，如果大黎和他們鮮卑一樣遭遇了平州的大舉進攻，即便被他們搶了城池，大黎也得捏著鼻子和他們合作。
平州那邊，則是捷報連連。
秦珩指揮著大軍以東北方平州的地盤為為中心，往西南方向擴張。
一路上，遇神殺神，遇佛殺佛。
無數的城池被納入平州版圖，無數的基層官員在調動。
“州長，秦晟將軍帶領縉臺軍拿下雁門了！”
“州長，孫明將軍和郭翀軍師帶著孫家軍拿下整個常山了?！?/p>
喜報傳回期間，孫家軍和縉臺軍正合力拿下新興。
“州長，秦珩將軍帶兵拿下中山、巨鹿、趙郡、安平、清河、平原等地了。”