侯瑱是陳國名將,與歐陽頠齊名,曾投靠過侯景,后來轉會追隨蕭繹,又變成王僧辯的部下,王僧辯被陳霸先殺死后,其弟王僧愔想奪取侯瑱的部眾,侯瑱因此拘捕了王僧愔的同黨,迫使王僧愔投奔齊國。
這時的侯瑱占據中游,兵力強盛,是這段時間的“王琳”,又因為原來侍奉王僧辯,因此沒打算入朝。結果后方失火,此前他背叛侯景,這時候被同樣姓侯的侯方兒背叛,侯方兒搶走了侯瑱軍府的妓妾和珍寶,投靠了陳霸先,侯瑱失去根本,軍隊全都潰散。
部下勸他投奔齊國,侯瑱則認為陳霸先寬宏大量,于是去向陳霸先請罪,由此侯瑱成為陳將。
侯氏出身巴西,世代為西蜀首領豪杰,從出身與為將的才能來說,侯瑱更類似甘寧,都從川蜀跑到江東來上班。不過侯瑱混得明顯比甘寧舒服,畢竟時代版本不一樣,到陳蒨登基時,侯瑱已經官至太尉,都督五州軍事。
歷史上的王琳和齊國的聯軍正是被侯瑱率軍所擊敗,時間差不多是二月份政變發生的日子,如果沒有高殷阻止,王琳的荊州基業就在那時候葬送,也使侯瑱的功績又漲一大截;
如今他仍是都督五州軍事,但其中確實取得的州卻少了三個,歷史上是周國所趁機占據的巴、湘、郢三州,現在是王琳的領地,陳廷在去年十月任命侯瑱為西討都督,讓他率領各部,陪著周國的攻勢進討巴、湘。
王琳擊敗了獨孤盛后,調集兵馬與侯瑱在西江口交戰,因為王琳軍隊的驍勇,雙方不分勝負,陳廷又繼續派出侯安都率部與侯瑱軍聯合西進。
然而齊軍趁勢命高浚、高渙帶著陳昌自濡須口向陳軍發起攻擊,侯安都不得不轉移火力,抵御齊軍攻勢,還要不斷忍受著陳昌的政治宣傳,說實話要不是侯安都乃是陳蒨死黨,只怕都會動搖。
而侯瑱這種曾經動過投奔齊國心思的,有過投靠侯景、侍奉王僧辯以及自立履歷的三度叛將,對陳國來說更難以徹底信賴了,至少陳蒨派來監督的官員對侯瑱忌憚極甚,從另一層面牽制住了侯瑱。加之湘、郢都是王琳的腹地,王琳的許多部曲都是從這里出來的,對他們來說在湘郢就是主場作戰,加之此次是守土,難度低了許多,讓侯瑱的進攻更加困難。
在這種不利的情況下,侯瑱依然和王琳打得有聲有色,甚至親自上陣督戰,也算洗刷了自己三易其主的過往,保住了名節,令官員們欽佩不已,陳廷也屢屢派人來賞賜,表達對侯瑱的信任。
除了派遣獨孤盛,周國還有一道軍隊,由賀若敦率領步騎六千,渡江救援湘州城主殷亮。
賀若敦是個有本事的將領,初期屢屢設伏,擊破王琳圍困的軍隊,然而又因此輕敵,不以王琳為憂慮,不久天降大雨,秋水泛溢不止,王琳軍趁勢渡船鎖江,江路于是隔斷。
賀若敦的糧道被斷絕,于是分兵抄掠,用以補充軍需,還擔心王琳得知自己缺糧,因此在營內堆起眾多土堆,再在土堆上覆蓋糧食,然后召集諸營軍士,每人各持一個袋子,假裝是在分發糧食,讓王琳軍隊誤以為自己糧食充足,有的是時間等待新的援軍。
王琳因此大急,因為陳國也在后方攻擊,這反而迫使王琳急切地解決東西面的周軍以換取安全的環境,因此與賀若敦在湘州交戰,賀若敦見狀就增修營壘,建造廬舍,而王琳哪怕讓湘、羅之間的農業都荒廢掉也在所不惜,畢竟他身后有一個強大的齊國,反而將賀若敦打得無可奈何,只得以自保為主。
齊國在麻城的軍隊也適當地動了起來,雖然力度不大,卻把周軍嚇得驚慌失措,以為齊軍是要以此為徑,對周國發起進攻,調集了不少軍隊在宛洛之間進行防御,一時更難突破王琳對湘州的屏障。
周國的湘州城主殷亮見援軍不至,難以久守,于是降于王琳,而侯瑱來支援周軍,王琳因此與賀若敦談和,放他北歸,并回師和侯瑱交戰。
王琳居然小敗,但侯瑱也受了傷。
交戰四月有余,侯瑱已經在天嘉二年二月八日,因功授任為使持節,都督湘桂郢巴武沅等六州諸軍事,拜車騎將軍、湘州刺史,改封為零陵郡公,食邑七千戶,可謂是國之重將。
代價則是侯瑱耗盡了自己的余熱,原本他在三月初九就去世了,如今提前了幾天,在三月初三,高殷和高永徽射箭那會兒就因病去世,時年五十二歲。
陳廷悲痛不已,杜僧明、胡穎、周文育,早年跟隨陳霸先創業的重臣們逐漸凋零,只剩下侯安都、章昭達等碩果僅存的宿將。陳氏立國不到五年,根基初立,制度還沒有革新,想升官的人很多,拿得出手的將領卻很少。
更何況陳國因為高殷的計劃,卷入了太子和現君的統序之爭,使得陳國的政局愈發復雜。
原本陳氏的統治就沒有深入人心,心向梁室者尚有許多;比他們更多的,則是野心勃勃的投機者,大可以借著梁室為借口,暗中觀察陳氏的將來以得利。
如今齊國勢大,陳氏的前途晦暗不明,更讓他們心有顧慮,不敢鼎力支持。
而現在齊國扛出陳昌這桿大旗,更是一刀裁在了陳氏的大動脈上,你陳氏連自己內部的法統都沒理得清白,讓人信服,就別怪大伙兒拿這個說事。
因此陳氏現在能仰仗的,除了高殷出于統一側重點的不同而未大舉進犯外,就是這一批陳霸先留下的猛將的保護了。
歷史上王琳戰敗,他的許多部將都投靠了陳國,不僅讓陳蒨殺死陳昌的惡名被洗刷掩蓋,還等于在消滅王琳之后得地得人,猛猛回了一大口血,渡過了建國初期的衰弱狀態,乃至能積蓄力量北伐。
如今王琳沒有失敗,并且還有齊軍為援,壓制得陳國抬不起頭來,只能摒棄法統紛爭,團結在陳蒨身邊以報團茍活。
但這也不是沒有代價的,人終究是情感的動物,一時的腦熱上頭,總會有冷卻的時候,如果拼盡全力也只能是和齊、王打個平手,那么等力有不逮時,失敗和恐懼的念頭上涌,陳軍將會潰敗如山倒,到那時,陳昌作為正統嫡太子,他的旗號將會長驅直入,無往不利。
因此侯瑱的死亡,對齊國來說可謂是一個重磅消息,無異于段韶或斛律光之死,雖然以侯瑱的威望,拍馬也趕不上這兩人,但以陳國的小體量而言卻正正合適。
“陳國的甘興霸死了啊……那朕只需要一個張文遠,也許就能過江,再現一番侯大將軍的盛況了。”
這種羞辱的言論對了晉陽的胃口,侯景雖然久鎮河南,論起出身,同樣是晉陽勛貴,高殷言下之意就是從晉陽中隨便挑選,都能找出一個張八百來,再創一番“侯景之亂”。