李祖娥胡思亂想，想起了高洋。不知這是父子的習性有所傳承，還是男人都是如此，但即便是高洋，也沒在婁老太婆面前做這等出格之事，讓李祖娥羞憤難當。
她剛想斥責，內心又不由得將自己代入了進去，畢竟一年前，她仍在扮演著郁藍的角色，而且已經扮演了十年；如今隨著夫君逝去，她被迫升職，也接受了自己成為寡婦的事實，可身體卻不這么覺得，三十歲出頭，正是如狼似虎的年紀，便忍不住偷偷聽著，想“找一找皇兒的過分之處”，自己也好教訓教訓他。
不過她失望了，從城中回到宮中的路途足夠漫長，讓她聽到了數不清的支吾聲，年輕男女建立更直接的體系，言語毫無意義，內里的情感邏輯只有當事二人能夠解讀，李祖娥在外兜兜轉轉，仍插不進二人的精神余地，這讓她心里焦急失落，更有一種皇兒被奪走的感覺。
意識到這一點，她心中警鈴大作。自己可不想做第二個婁太后！
實際上高殷和郁藍也沒做什么出格的事情，只是貼在一起，跟郁藍學突厥語。雖然學習的姿勢略有些奇葩，但他們可是帝后，可沒人敢指責他們，只要他們自己不尷尬。
李祖娥在這種環境內強自忍耐著，等到了皇宮，幾乎是急不可耐地率先下了輅車，她可不想看見高殷和郁藍在車內摸黑穿衣服的樣子，即使看不清，但只是想象一下，李祖娥的大腦就會開始發麻。
皇宮迎回了它的主人，宣德殿燈彩四張，宴席已經準備完畢，數不清的嬌娥舉著紅傘，發紅的面龐不知道是凍的還是喜悅著，直將自己最誘人的笑容堆砌出來，努力向上供奉，不放棄任何一絲攀龍附鳳成為妃嬪的機會。
在車內穿戴完畢，帝后緩緩下車，高殷與郁藍分別牽著李祖娥的一只手，一起向著殿中行去。
一路上的美麗女子頗為養眼，讓看慣了高峰和白雪的高殷大飽眼福，而且只要自己想，便無人可阻擋，這種選擇的權力比得到的選項本身更有誘惑力。
高殷將目光抽了回來，放在母后身上，低聲說：“許久不見母后，孩兒甚是想念。”
車上的小尷尬隨著離開車廂而變得無影無蹤，高殷終于說了一句正常的孩子應當說的話，意味著他調整好了心情，這讓李祖娥頗為喜悅，只覺得自己剛剛是不是太苛刻了，上來就對皇兒指指點點，無怪皇兒要和自己置氣——他畢竟已是皇帝。
李祖娥的目光也更加柔和：“紹德和寶德也在等你，聽說你此次大勝，他們都為兄長開心呢。”
高殷露出適當的喜悅，與母后加速進宮，果然幾個弟弟與親妹，還有一些李氏的親貴都在殿中。在高殷出差的這兩個月，李祖娥頗有權力，便順手提拔了一些自己的親人，那個李祖勛也在，他已受拜為中書舍人，面對高殷，忙不迭地獻著殷勤。
“至尊此戰，有如魏武破烏桓，大勝白狼山，遼東格局在此一舉克定，實乃千古佳話！”
他開口就是類似的奉承，顯得過于諂媚，而在玩過抽象的高殷耳中聽來甚至有反諷之感，洋子若還在，只怕要亂棍把他打出去。如果李氏外戚都是這種貨色，那也難怪高洋看不上。
在李祖勛的身邊，還有著一婦人和一少女，郁藍順著高殷的目光看去，憑本能盯住了少女，旋即看向高殷，見他露出事不關己的神色，立刻明白這就是傳說中的李難勝，太后眼中的真皇后，自己未來最大的競爭對手。
“唔……”
李難勝一手持箸，另一手放在心口之上，似乎對面前的佳肴難以抉擇，不知道吃哪個好，頭隨著遲疑漸漸向著右方偏去，臉也愈發紅潤。
高殷被郁藍盯得發毛，心里忍不住想，才過了二年，李難勝便愈發清麗，體態也有不小的長進啊。
就高殷而言，他對李難勝沒有額外的覬覦，但既然是自己的歷史原配，那便不容他人染指，哪怕母后不說，他也終究是要納娶的。而且就憑著以往的記憶和此刻的表現來看，李難勝對自己似乎早已傾心，那自己又何必辜負佳人呢？
他朝李祖娥微微點頭，李祖娥露出個問號，舉起團扇，微微靠近，很快在團扇沒遮住的眉眼之間綻放出笑顏，高殷轉入后殿，不久后再次出來，正常的參與宴會，似乎什么都沒有發生。
迎接的大臣們也各有封賞，他們在殿下長廊間受賜酒食，說是長廊，實際上也仍在殿中的一大片空曠地中，對于高殷的恩賜和戰功，不斷有朝臣出列歌功頌德，聽得歡喜的便再多賜財貨，以助氣氛。
這其中最突出的，無過于十一叔高湜，在狗腿這方面，外姓第一是誰不好說，內姓第一肯定是高湜，諂媚和逢迎簡直是他的出廠設置，知道皇后能夠跟著去往遼東，是極為受寵的表現，因此率領一批靚麗的舞伎，連同自己都打扮成了突厥人的樣子，令舞伎們邊打邊舞、放聲和歌，自己引笛擊胡鼓助興、管弦聲飛，高聲贊頌至尊的威武。
郁藍皺起眉頭，頗為嫌棄，畢竟她自知突厥人的舞蹈雖然和此大差不差，但也不至于太過放蕩，但朝中諸臣隱約露出鄙夷之色，令郁藍心下大怒，一一記住這幾人的容貌，接著高聲叫好。
李祖娥雖沒明著表現，身體卻不自覺的離遠了一些，這是厭惡的表現，在郁藍的視角難以發現，但身旁的高殷卻察覺了，忽然就出現了一陣只有他才領略到的修羅場。
是支持自己的妻子，還是支持母后？這種念頭剛一出現，便被高殷摁滅。
是她們要來支持自己！如今自己已是皇帝，聽得有趣便叫好，聽得不悅即撤下，哪里需要看人臉色！
今日皇叔為他祝賀，高興還來不及，哪能自己主動敗興，于是高殷問起身旁幾個弟弟妹妹，覺得有趣不有趣，凡是覺得有趣的孩子，高殷便召喚他們，親自下場與高湜一同舞樂，于是紹德紹義紹廉和寶德，幾個孩子俱拉著高殷的衣角，和他在耀武的舞伎中來回穿梭，淋漓的香汗和嬌俏的俊臉配上與中原迥異的突厥服飾，令這幾個孩子目瞪口呆，這還是生平頭一次看到的景象。
高殷便這樣在會場中四散漫步，帶著皇弟皇妹們，排成一條小長龍，路過李難勝附近時，忍不住駐足停看了一眼，李難勝恰好抬起頭來，與高殷對視，像是觸電一般，她的表情凝固，隨后迅速低頭，居然伸出手指捻豆子來吃。
“哎呀！何家小姐，無家教么！”李祖勛雖然奇葩，但好歹在子女面前會做功夫，伸出筷子輕拍李難勝的手，“如此食飯，是商人也？”
高殷走到近前去：“勿要太苛責表妹！彼尚不過雙六，正是天真爛漫之時，一顰一喜皆自心定，誠是渾然天成耳！”
“至尊所言極是！”李祖勛立刻換了個話頭，要開始嚼文嚼字，說些詩經上的浪漫逸事。
高殷也不想見這中年老登和自己談戀愛話題，于是即興念起自己記得的戀愛詩：“八歲偷照鏡，長眉已能畫。”
“十歲去踏青，芙蓉作裙衩。”
“十二……”
高殷看向李難勝，她雙目緊追不放，等著高殷的下句詩詞。
可高殷記得不太清了，因此笑起來：“等表妹到了十二歲，朕再念給表妹聽吧！”
這算什么嘛！李難勝忍不住輕跺一腳，忽然反應過來，自己極為失態，趕忙捂住嘴角。
雖然高殷看不見她臉上難言的晦澀，卻能發現她的皮膚由白轉紅，隱有霧氣，便伸指點之：
“女子憨嬌勝百篇情書，表妹還是如此更可愛耶！”
撲通一聲，心尖顫動，李難勝雙手捂臉，除了高殷，已容不進去他音。