十一月二十三日，高殷在松山擊破庫莫奚莫賀弗部，而后過了三日，在昌黎郡和龍城整頓兵馬，分派諸軍去各路關(guān)隘清剿入寇的庫莫奚以及其他部族的賊人，六日后將事務(wù)委托給阿史那皇后，命其與高延宗合力掩蓋自身不在齊國內(nèi)的事實，盡量拖延。
皇后是在高殷進(jìn)入白狼城后，才發(fā)詔令她率突厥騎兵北上的，之所以一開始沒有叫上她，主要是不希望讓軍隊牽扯進(jìn)突厥之事，提早猜出他與突厥可汗聯(lián)手。在將營州地方的奚人擊退之后，高殷便帶領(lǐng)部分突厥騎兵出塞與木桿見面，郁藍(lán)便坐鎮(zhèn)和龍城。
這算是一次對郁藍(lán)作為大齊皇后的階段性考驗和總體定性。平心而論，高殷對她是挺滿意的，長得漂亮，身材倍棒，和他的契合度很高，說話也大抵能聽得進(jìn)去，但這只是對高殷個人而言。
拋卻突厥可汗之女的身份，郁藍(lán)是否能夠獨立承擔(dān)起大齊皇后的職責(zé)，也是很重要的，此前突厥人的身份對她一直是加分項，現(xiàn)在卻變成了減分項與無形的考驗：皇后接近塞外關(guān)鎮(zhèn)本就是一件離奇之事，若不是高殷發(fā)令，她一萬輩子也難以出來，這于禮不合。
而且她還在名義上掌握著整個和龍鎮(zhèn)的兵權(quán)，雖然有著高延宗分權(quán)，而且各軍已經(jīng)提前收到布防指令，不是至尊親詔便要商榷一二，還是將領(lǐng)們根據(jù)實際情況自己處理，但至少名義上郁藍(lán)的確控制著整個營州的七萬齊軍，若撒起瘋來，郁藍(lán)的能量足可讓遼東傾覆。
反過來說，郁藍(lán)也有著使整個遼東全境安然無恙的大責(zé)任，若無事顯不出她本事，若出了事，將來高殷可沒好臉色給她看，某種意義上是她這個皇后在其國內(nèi)豎立個人威望的時刻。
其第一要務(wù)，就是妥善對待晉陽的關(guān)系戶們，將來高殷東征西討，她這個皇后也要在國家后方為高殷搖旗吶喊助威，安撫各路王公家的誥命夫人，此時提前接觸，也是打了一個基礎(chǔ)，而且高殷不在，但部下們又必須裝作高殷在的樣子，這種面心不一的條件最能夠試探出他們對皇后乃至背后的皇帝的態(tài)度，讓一時讓郁藍(lán)相處得棘手，又拿捏得有些不亦樂乎。
晉陽兵馬曾隨高洋出征過突厥，此次來的晉陽宿將里，好些都曾經(jīng)在突厥戰(zhàn)場上立過功，按郁藍(lán)的心思，倒不至于和他們計較，畢竟在高殷那里落了掛就不好了，比起這些舊怨，失去帝寵才是因小失大，但不妨礙她欣賞這些將領(lǐng)在她面前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，比草原上最懼怕父汗的大人還要拘謹(jǐn)。
權(quán)力的滋味實在太過美妙了，郁藍(lán)沉浸在雪花般連綿不斷的戰(zhàn)報軍情和各項軍政事務(wù)的處理中，完成一只權(quán)力生物的進(jìn)階課程，既痛苦也快樂，皇后借著皇帝的權(quán)威感受到了草原從未有過的尊卑，直至聽說皇帝已經(jīng)回歸的消息，才如夢初醒。
“至尊與父汗在漠北大破庫莫奚，取得萬勝，如今正在歸途！”
郁藍(lán)捏著書信，反復(fù)閱讀數(shù)遍，仍抑不住激動的心，在紙箋上輕吻一口，留下濃重的紅唇。
不愧是自己的男人，她就知道，他一定能做到！
“至尊提到擒獲的俘虜與牛羊極多，當(dāng)派率軍隊攜糧草前去接應(yīng)，你們覺得派誰好一些？”
郁藍(lán)在高殷此前所居的書房內(nèi)，遇事便將幾位重臣召集而來，其中包括安德王，高殷的十叔、任城王高湝，步大汗薩、綦連猛、元景安、陳山提、薛孤延等多位近將。
陳山提同樣是高殷的預(yù)定婦翁，步大汗薩、綦連猛、元景安三將則是高殷提拔的禁衛(wèi)大將，此前提拔了五將，高殷將其中的漢將暴顯和皮景和留在朝中，與高長弼一起牢牢看守婁昭君，將三名異族將領(lǐng)帶了出來，既是表示信賴，同時也略微減少皇后所受到的掣肘和阻礙：
步大汗薩是匈奴人，綦連猛是鮮卑人，元景安是北魏宗室，成分足夠復(fù)雜，誰也不能說自己硬壓住誰，單個成不了事，又能合起來與皇后一起對晉陽勛貴們叫板。
即便是晉陽將領(lǐng)，本身也不是很緊密，三四名晉陽代表將領(lǐng)，分別獨孤永業(yè)、潘子晃、赫連仲章、斛律孝卿等人，雖然也不是沒有其他人選，但最具代表性的便是這三人。獨孤永業(yè)已經(jīng)是天策府旗主，潘子晃、赫連仲章、斛律孝卿都是高殷在前些時日挖掘的二線勛貴之子，正好取代此前劉洪徽、鮮于世榮等老將的位置。
最尷尬的便是斛律羨了，論地位，他在晉陽勛貴中都是排前列的那種，僅次于段氏，論親近，他也是天策府的旗主，但現(xiàn)在卻不好說他該代表誰，父親自盡贖罪，兄長一家被圈在家中，雖然沒有下令對斛律羨怎么的，但斛律家被至尊所忌憚也是事實，那些勛貴的崇拜漸漸從斛律家身上抽離，轉(zhuǎn)移到其他家族身上去，顯得斛律羨極為尷尬。
形勢隨風(fēng)倒，如今斛律氏已然被風(fēng)吹倒，就有更多人覺得尋到了機會，攻訐斛律氏，如今他也不知道自己算是晉陽一邊的，還是至尊一邊的，或者說是兩邊都不是，已然被厭棄了。
這些人聚集在書房中，嚴(yán)格來說他們也算皇后的臣子，理當(dāng)下跪，但實際上高殷都不會如此折辱他們，因此給諸將上了座椅，坐為二排，在他們面前的門欄上掛著厚實的白玉珠簾，幾乎形成了一道白玉壁，只留細(xì)小的縫隙可以窺探，但將領(lǐng)們不敢探頭探腦。
他們與郁藍(lán)的距離不過四五米，但眼前這一米的白玉壁就已經(jīng)是他們一生都無法突破天塹，或率領(lǐng)千軍萬馬，或下獄千刀萬剮，才有一試的可能。
此前郁藍(lán)一直隱瞞高殷不在的情況，時間一久，大家也都有所感應(yīng)，畢竟新君是個極愛現(xiàn)眼的，此前在鄴都，七日必率軍出城狩獵，現(xiàn)在沉默了十幾日，全然不似他的作風(fēng)，再各自打探打探，蘭陵王也不見了，最親近的禁衛(wèi)武官娥永樂和大批的百保鮮卑也消失了，那至尊去做什么，他們大抵也猜了出來。
想是出塞去撈大魚了。意外的是，勛貴們對此并沒多少詛咒和厭惡，讓他們驚訝于自己的平靜，原來此前的表態(tài)，還多數(shù)是做給婁太皇太后與各大勛貴所看的，若新君能有天保的風(fēng)范，他們也樂得有一個強主統(tǒng)治齊國，保護(hù)好自己，發(fā)揮自身的長處，順便把已經(jīng)定型的勛貴圈子戳個窟窿出來，讓他們有晉身之資。
雖然已有猜測，但聽皇后正式宣布，他們?nèi)允穷拷Y(jié)舌。至尊與蘭陵王親率精銳入漠北牙庭，擒庫莫奚首領(lǐng)，實在是勇烈！
至尊大勝，他們發(fā)自內(nèi)心的感覺喜悅，這就像高殷率領(lǐng)齊國奪取天下的第一步，侍奉好這步子，是他們的使命。迎接至尊，那是必然有功勛的，這種接應(yīng)主上的差事最容易討取歡心，就像后世的吊橋效應(yīng)，因此諸將皆躍躍欲試，希望在至尊那里搏取更多的好感。
但現(xiàn)實的難題同樣擺在他們眼前，要能及時接應(yīng)至尊，才能說是好差事，而至尊會從哪條路回來？數(shù)萬大軍的用度如何支度運轉(zhuǎn)？中途會不會遭遇敵軍，如此，該帶多少兵馬好呢？
所以搞個后勤接應(yīng)也不輕松，哪怕只是報個旅游團，帶十萬人出去轉(zhuǎn)一圈，能夠全須全尾沒任何事情發(fā)生，就已經(jīng)是將領(lǐng)的能耐。
因此諸將眾說紛紜，立刻展開討論：“至尊擁兵數(shù)千，如今俘虜數(shù)萬，資糧必定不足，吾愿率三千鐵騎，領(lǐng)三萬石前去接應(yīng)！”
立刻就有人嗤笑：“三萬石由三千騎率領(lǐng)？赫連將軍是否想太好了！”