出了李清晏的私宅，寒風卷著細碎的雪粒撲在臉上，韓勝玉卻覺得心頭一片火熱。
三皇子真是個好人，大氣！
這令牌，就等于是給了她另一條命啊。
回到韓府自己的小院，韓勝玉立刻讓丫頭準備了熱水洗漱，驅散了滿身的寒氣。
美滋滋的靠在軟枕上，只要長風爐能建成功，煉出品質更好的鐵，打造出更鋒銳的兵器，那李清晏在大梁的地位就更穩了。
前提是，這波好處，不能讓太子搶走給沈復吃了。
劉衡倒了，不見得太子就會見好就收，因為焦炭煉制出來了，那意味著鐵早晚會煉出來。
這天大的好處，誰不想咬一口？
何況，太子一直想從李清晏手中搶走軍權，肯定不會放過的。
想想就好煩。
她只是想賺點錢而已。
長風爐的圖紙已經給了李清晏，有了煉焦爐的經驗，想來修建的問題不大，應該不太需要她出面了。
焦爐在李清晏自己的皇莊做的試點，安全性是很高的，但是長風爐卻要修建在工部名下的匠作監或者鐵冶所，那她肯定不能去了。
風險太大。
忙了一整天，想著想著就靠著軟枕睡著了。
吉祥進來瞧著頓時有些心疼，忙拿了駝絨的毯子跟姑娘蓋上，又拿出針線笸籮在一旁一邊做針線，一邊守著姑娘。
韓勝玉這一覺睡得美，東宮那邊的氣氛就不太好了。
東宮，暖閣。
炭盆燒得極旺，驅散了殿外的嚴寒，卻驅不散室內的低壓。太子面色陰沉地坐在紫檀木太師椅上，手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩，指節卻因用力而微微泛白。
劉衡被當眾拖下去的畫面，百姓震天的歡呼，還有李清晏那張看似平靜無波的臉……一幕幕在他眼前閃過，刺得他心口發堵，太陽穴突突直跳。
“廢物！”太子將玉佩重重拍在案幾上，發出沉悶的響聲，“一個小小的焦炭比試都守不住，還讓人當眾掀了賬本！孤養他何用？！”
下首坐著幾位心腹幕僚和官員，此刻皆屏息垂首，不敢接話。劉衡貪墨，他們是知道一些的，也分潤過好處，誰能想到會被李清晏和蕭凜用這種方式徹底捅破，還捅到了陛下面前。
如今劉衡入獄，工部右侍郎的位置落入蕭凜之手，更麻煩的是，焦炭煉制和后續可能帶來的冶鐵改良之利，眼看就要被三皇子一系牢牢攥住。
黃謙此時的臉色也不太好，他沒想到這件事情太子居然會一敗涂地。當初劉衡上稟太子此事，他就覺得有些不妥，只覺得劉衡夸大其詞，言語不盡不實。
但是，也并不認為此事一點成功的可能性也沒有，相反，他認為若是能沉下心好好地去做，工部有那么多好工匠，成功的可能性會很高。
這件事情是一件利國利民的大好事，且一旦能成功，對太子的聲望有極大的助益。
他是贊成的，但是他也曾對太子進言，此事事關重大，應該讓人協助劉衡，其實也是變相監督之意，但是太子并未同意。
他還因此得罪了劉衡，以至于被劉衡處處針對。
他對太子忠心耿耿，被劉衡處處針對，太子卻視而不見。
今日劉衡倒臺，別人落井下石，他只字不言。
岑文鏡看了眾人一眼，首先開口說道：“殿下息怒，劉衡自作孽，已成棄子。當務之急，是應對后續。蕭凜此人，能力不俗，如今又得了陛下青眼，站穩腳跟后怕是更難對付。三殿下借焦炭之事，手已伸入工部，若再讓他借長風爐染指軍械……”
“孤難道不知？”太子煩躁地打斷他，“張貺呢？讓他進來！”
周煥生有些嘲諷地看了岑文鏡一眼，他踩著劉衡進言，也未免太心急了些。
岑文鏡對上周煥生的眼神，面色絲毫未變，眼尾掃過黃謙，又收回了自己的目光。
片刻，一個身著青色儒衫、氣質陰郁的中年男子躬身而入，正是太子府典儀張貺。他精于營造格物，也是太子手中除劉衡外，另一張應對工部事務的牌。
“參見殿下。”
“張貺，你看了今日比試，那焦炭成色，依你看，李清晏那邊的新法，到了何種地步？”太子沉聲問道。
張貺眉頭緊鎖，語氣帶著凝重：“回殿下，三皇子所呈焦炭，成色、硬度、燃燒之效，皆遠超尋常，甚至……超乎卑職預估。其煉焦之法，恐已臻成熟穩定之境。以此焦炭為燃料，輔以特定爐窯，煉出品質更優的生鐵，可能性極大。”
太子的臉色更難看幾分，“也就是說，他口中的長風爐……未必是空談？”
“圖紙雖未得見，但既有成功焦炭在前，配套高爐之議，絕非虛言。”張貺低頭，“殿下，若真讓三殿下煉出上等精鐵，用于軍械，其在軍中威望將再難撼動。且……此等利國利民又關聯軍備的功績，陛下會怎么看？”
這正是太子最忌憚之處。
文治武功，他一直自詡占著文治和儲君名分，而李清晏憑著軍功和簡在帝心，雖然李清晏有異族血統無緣大位，但是也并非絕對。
若再讓李清晏握有改良軍械的實績，此消彼長……
“殿下，絕不能讓長風爐順利建成，更不能讓這功勞全落在三皇子頭上！”周煥生瞧著太子的神色立刻開口道，“張典儀，這方面你精通可有良策？”
張貺抬頭看了周煥生一眼，這才沉吟道：“殿下，焦炭之法已公開，難以直接抹殺。但長風爐不同，其建造更復雜，所需材料、匠人要求更高，且需在工部轄下鐵冶所動工。
其一，拖延建材的調撥，尤其是特定耐火磚石和大型鐵件的制備；其二，在匠人中安插人手，或在建造過程中制造意外、疏漏；其三，也是最關鍵的一步，我們要有自己的冶鐵爐。”
太子挑眉：“自己的？”
“是。劉衡雖倒，但在工部經營多年，蕭凜初來乍到，必有疏漏。我們可設法獲取長風爐的圖紙或關鍵參數，即便不完整，憑卑職之能，加以推演仿制，未必不能成事。屆時，只需稍加改動，搶先一步建成出鐵，這功勞歸屬，便可爭上一爭。即便爭不到全部，也能分一杯羹，不讓三殿下獨占鰲頭。”
太子聞言，神色稍霽，這倒是個法子。爭功、分功、甚至暗中破壞，總比眼睜睜看著對手壯大要好。
太子又看向其他幕僚：“劉衡的案子，都察院和戶部那邊，盡量壓一壓，讓他管好自己的嘴。該斷的線，要干凈。另外，給老三和蕭凜找點別的麻煩，別讓他們太順了，年關諸事繁雜，正是機會。”
“是。”
黃謙隨眾人一起退出去，三三兩兩成行，張貺追上他，走在他身邊，“黃大人，今日怎么格外沉默？這可不像是你的性子啊。”
對上張貺打量的目光，黃謙輕嘆口氣，“張大人，你又何必笑話我。”
“我可沒有。”張貺哼了一聲，“你與劉衡觀念不同，我以為……”
“以為我會落井下石？”黃謙自嘲一笑，“我與劉衡只是觀念不同，卻都是效忠殿下。兔死狐悲，劉衡失手，對于我們而言也是個教訓。”
張貺聽到這話神色緩了緩，又道：“這次的事情，還請黃大人助我一臂之力。”
黃謙腳步一頓，轉頭看向張貺，十分認真地說道：“不是我不幫，而是無能為力。當初楊榮一事，人人都知道我受殿下之恩坐到了侍郎的位置上，這次我若是一動，被人盯上了，只怕幫忙不成，反倒會給你添麻煩。”
“黃大人只需暗中幫忙，別人又怎么會知道？”張貺不悅道。
“張大人，我在刑部一舉一動都被人盯著，上次焦窯的事情，殿下都未讓我出手，便是因此啊。”
黃謙做出一副無可奈何的樣子，低聲又說了一句，“這樣立功的好機會，可惜與我無緣，徒生嘆息啊。”
張貺沉默一瞬，“你所言也有道理。”
黃謙心里冷笑一聲，不知哪個混蛋給張貺出的主意讓他來找他，他看著張貺神色真誠道：“張兄，我不能幫忙，但是別人未必不能。東宮這么多能人，總有人能給張兄幫忙不是？”
張貺眉心微皺，黃謙對著他拱拱手，“衙門還有事情，張兄，我先走一步。”
張貺拱拱手，目送黃謙遠去，面色變幻不定。
……
太子回了寢殿，紀茹笑盈盈的迎了上來，“殿下，心情不好？妾身給殿下松松肩。”
太子看著紀茹，往日她這樣一笑，總能讓他輕松幾分，但是今日的事情，實在是讓他笑不出來。
“鵲山紀家的人，什么時候到？”太子盯著紀茹問道。
紀茹拉著太子入座，在他的肩上輕輕的捏著，嬌笑一聲，徐徐說道：“紀潤說后日便可到了，紀氏族中也有精通煉鐵之人，早先通信時就請他們把人帶來，許是能為殿下分憂。”
太子一愣，“紀家是古武世家，怎還有精通冶鐵之人？”
“殿下，習武的人家怎么會缺了武器呢？”紀茹淺淺一笑，“妾身知道殿下這段日子為了此事憂心忡忡，特意請紀大人幫忙請人呢。”
“你有心了。”太子神色稍緩，靠在軟枕上長舒一口氣，“等鵲山紀家確認你的身份之后，孤便會為你請封良娣，母后那里你也要多表一表孝心。當初殊真與孤定親之后，便時常會給母后親手做些衣襪以表孝心，時日一長，母后便會對你有改觀。”
聽著太子這話，紀茹抬頭看過去，烏黑的眸子含著瑩潤的水光，滿滿的情誼仿佛要溢出來，眼睛里藏著些許不安，她輕輕拽住太子的衣袖，坐在他的身邊軟軟的靠過去。
“妾身深知出身低微，能為娘娘做事是我的榮幸，只是……”紀茹臉上帶著一抹尷尬與窘迫，拽著太子衣角的手緊了緊。
“只是什么？”太子蹙眉略有些不悅，以為紀茹不愿。
紀茹垂著頭輕聲說道：“妾身早就做了針線，只是娘娘那邊讓人都送了回來……許是妾身針線粗陋，最近妾身一直在練針法，讓殿下為我費心了，都是妾身的錯……”
太子一愣，送回來了？
旋即臉色就有些不好看，他知道母后不喜紀茹，將他與殷家退親的事情遷怒到她頭上，但是并沒想到這么不給她臉面。
太子沉聲不語，面色陰沉。
紀茹眼尾掃過太子的面容，眼底深處浮出一抹淺淺的笑，旋即便消失不見。
想到殷家，不免想起殷殊意，太子的臉色就更微妙了。
他與殷殊意本兩情相悅，結果……想到這里就有些心煩意亂。
殷家這門親事他自是十分滿意的，殷丞相備受父皇看重，若他做了自己的岳父，東宮自會更加穩固，他哪里還用在焦煤煉鐵這種事情上費心思。
失了殷丞相的支持，殷元中又做了巡鹽御史，秦州的差事他做的漂亮，連父皇都稱贊有加。
他與殷家退親，不只是母后發火，連他自己都有些后悔了。
早知殷元中也這么能干，年紀輕輕就坐了巡鹽御史，頗有乃父之風，他不該與殷家退親，以致他如今做事頗為掣肘。
這次的事情，若有殷丞相相助，劉衡怎么會一敗涂地，歸根結底工部的事情殷丞相袖手旁觀，老三在父皇跟前進言，殷丞相不僅沒有阻攔，反而順水推舟……
太子心知肚明，殷丞相對他不滿，蓄意報復。
“殿下，殿下？”紀茹看著太子的臉色越來越難看，輕聲喚了幾聲。
太子回過神，看向一臉擔憂望向他的紀茹，神色緩了緩，旋即站起身，“孤還有事，回頭再來看你。”
紀茹面上帶著淺淺的失落，恭恭敬敬將太子送出去，待太子走遠，她臉上的神色倏然一變，眼底帶著幾分嘲諷。
她轉身回了殿中，面色冷淡的對著身邊的宮婢說道：“給紀少司遞個話，讓他得空與我見一面。”
她如此辛苦才走到這里，誰也不能阻礙她前行的路。
殷家姐妹不行。
皇后，也不行。