廢棄的老戲樓，隱藏在老城區錯綜復雜的巷弄深處。
這里曾經是江城最熱鬧的地方，每逢過年過節，臺下總是擠滿了看戲的人群。
鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
但隨著時代的變遷，這種古老的娛樂方式逐漸沒落，戲樓也慢慢荒廢了下來。
如今，只剩下一座孤零零的木質戲臺，和幾間破敗不堪的后臺廂房。
在周圍那些高樓大廈的映襯下，顯得格外的蕭瑟和凄涼。
顧淵將電驢停在戲樓外的一棵大槐樹下。
他沒有急著進去。
而是先站在門口，用靈視仔細地觀察了一番。
戲樓的周圍，被一圈破舊的圍墻圍著，墻上長滿了青苔和雜草。
但在那圍墻的陰影里，卻隱隱約約地透著一股不祥的暗紅色氣息。
那氣息很淡，如果不仔細看，很容易就會被忽略。
但在顧淵的眼里，那卻是一層極其堅固的鬼域。
任何試圖翻墻而入的人，都會被這層域給擋在外面。
甚至，可能會被直接抹殺。
“果然，有東西。”
顧淵瞇了瞇眼，像是看到了畫布上一抹突兀的色彩。
他走到戲樓那扇緊閉的大門前。
門上的紅漆已經剝落了大半，露出里面腐朽的木質紋理。
門環上，掛著一把生銹的大鐵鎖。
顧淵沒有去碰那把鎖，也沒有試圖去推門。
他只是站在門口，從口袋里，拿出了一張紅色的戲票。
那是一張很舊的戲票，上面用繁體字印著《霸王別姬》的劇目，日期是民國三十七年。
這是他從第九局的檔案附件里打印出來的。
據說，這張戲票是在戲樓廢棄前最后一場演出的遺留物，也是進入這個鬼域的門票。
他將戲票夾在指尖，輕輕一晃。
“我是來聽戲的。”
他的聲音很輕，卻清晰地傳入了門后的世界。
下一秒。
那扇緊閉的大門，竟然真的“吱呀”一聲，打開了一條縫。
一股淡淡的脂粉香氣，從門縫里飄了出來。
同時傳出的，還有一陣斷斷續續的胡琴聲，和幾聲咿咿呀呀的吊嗓子聲。
仿佛那戲樓里，正如火如荼地準備著一場即將開演的大戲。
顧淵沒有猶豫，邁步走了進去。
隨著他的進入，那扇大門又“吱呀”一聲，在他身后緩緩關上。
將現實世界的陽光和喧囂，徹底隔絕在外。
戲樓內部，光線昏暗。
只有戲臺上，亮著幾盞昏黃的油燈。
臺下，是一排排空蕩蕩的長條板凳，落滿了灰塵。
但在顧淵的靈視之下，那些板凳上，卻坐滿了密密麻麻的人。
它們穿著各個時代的衣服，有的破爛不堪，有的光鮮亮麗。
但無一例外，它們的身體都是半透明的，臉上沒有任何表情。
只有一雙雙死寂的眼睛，直勾勾地盯著戲臺。
它們是這幾十年來，因為各種原因死在這附近，被戲樓的規則所吸引過來的游魂。
它們被困在這里，日復一日地看著同一場戲，無法離開，也無法解脫。
成了這出皮影戲里，永恒的背景板。
而在戲臺上。
幾個穿著戲服，臉上畫著濃妝的身影，正在隨著胡琴的節奏，僵硬地舞動著。
它們的動作很奇怪，關節處像是被線牽著一樣，一頓一頓的。
如果不仔細看，真的會以為是幾個真人。
但在顧淵眼里，那分明就是幾個用人皮縫制而成的皮影人偶。
而在戲臺的幕布后面。
幾根近乎透明的絲線，正連接著這些人偶的四肢和頭顱。
絲線的另一端，沒入那片漆黑的后臺深處。
那里，坐著一個更加高大的身影。
它穿著一身黑色的長袍，臉上戴著一張畫著笑臉的面具。
雙手十指翻飛，正在熟練地操控著臺上那些皮影人偶。
顧淵沒有驚動那些觀眾，也沒有直接沖上戲臺。
他只是找了個角落的位置，隨意地坐了下來。
身上的煙火氣場被他壓制到了極限，只貼身覆蓋，以此來抵抗那種無處不在的規則污染。
他就這樣看著臺上那出《霸王別姬》。
看著那個被操控的虞姬，在霸王面前舞劍，自刎。
那不是表演，那是重演。
每一次自刎，那把道具劍都會真的刺入人偶的身體，帶出一蓬黑色的血霧。
而人偶則會發出一聲不似人聲的慘叫，然后被絲線提起來，繼續下一輪的舞動。
這種建立在痛苦之上的藝術，讓顧淵皺了皺眉。
“用痛苦來維持活性，用絲線來剝奪意志…”
他在心里分析著，“這個鬼的規則，是【操控】。”
凡是進入這個領域的東西，只要產生了一絲一毫的情緒波動。
就會被無形的絲線纏上。
從一開始的肢體操控，到最后的靈魂奴役，直至變成一具沒有思想的皮影。
這股子悲涼和絕望的氣息，也通過那幾根絲線，傳遞到了每一個觀眾的心里。
讓臺下那些原本麻木的游魂，都不自覺地流下了眼淚。
那是它們僅存的一點人性，在與這殘酷的規則進行著共鳴。
“有點意思…”
顧淵從口袋里，掏出了一個小本子和一支筆。
開始在上面記錄著什么。
他不是在記戲詞，而是在記錄這片鬼域的規則節點，和那些絲線的走向。
這才是他此行的真正目的。
采風，采的可不僅僅是食材。
還有…靈感。
他想看看，這種將活人煉成傀儡，用絲線操控命運的規則。
能不能融入到他的畫里，或者…他的菜里？
比如，做一道【牽絲戲面】？
用極細的面條，模擬那種被操控的感覺，讓食客體驗一下身不由已的無奈。
或者，畫一幅《提線木偶圖》，用來警示那些在生活中逐漸迷失自我的人。
就在他思索的時候。
臺上的戲，已經唱到了高潮。
那個扮演虞姬的人偶，突然發出了一聲凄厲的尖叫。
然后，它的身體猛地膨脹起來，像個充氣的皮球。
“砰！”
一聲悶響。
人偶炸裂開來。
無數條黑色的絲線，從它的體內噴涌而出，像一張大網，朝著臺下的觀眾席罩了過來。
這不僅僅是絲線，這是規則的延伸。
那些原本還在流淚的游魂，瞬間就被這張網給罩住了。
它們發出驚恐的尖叫，拼命地掙扎。
但那些絲線卻越收越緊，像一把把鋒利的小刀，割進了它們的魂體之中。
它們的身影開始扭曲變形，逐漸變得扁平。
就像…一張張即將被制作成皮影的皮。
原來，所謂的觀眾。
不過是它用來制作新皮影的材料罷了。