秋蘅眨眨眼，轉移話題：“孫女早飯還沒吃，先回冷香居了。”
“你給我站住。”
“祖母還有事兒？”
“剛剛的話聽見沒，讓薛寒趕緊來提親。”
正是血氣方剛的年紀，又兩情相悅，萬一出個岔子可怎么辦。
“這個……要從長計議。”
老夫人挑眉：“為何？”
“那位先生精通占卜相術，說我在二十歲之前不能議親，不然——”
“不然怎樣？”
“不然會禍及親人。”
老夫人看著秋蘅的眼神將信將疑。
成個親還會禍及親人？不會是知道她信這些，糊弄她吧？
“我鮮少聽聞這種說法。”
“祖母不信？”秋蘅深深嘆了口氣，“薛寒有責任心，有能力，長得還好看，孫女瞧著就喜歡，要不是得過先生警告，您說孫女有什么理由不與他議親呀？”
是啊，這么好的兒郎——
老夫人猛然回過神來。
險些被這死丫頭帶歪了，好什么好，誰家好人帶著人家閨女夜不歸宿的？
薛寒這不要臉的混賬！
看著秋蘅亮晶晶的眼神，老夫人不得不信了：不管薛寒好賴，六丫頭喜歡他肯定是真的。不愿意議親，說不得還真是那位先生算出了什么。
要等到二十歲——
老夫人默默算了算，生無可戀擺手：“回冷香居吧。”
“孫女告退。”
秋蘅走出千松堂，舒了口氣。
雖然被抓個正著，但不用被老夫人催婚了，也算意外收獲。
一進冷香居，芳洲就拉住秋蘅的手：“姑娘，我覺得老夫人懷疑你裝病了。”
“我們芳洲就是聰明。”
芳洲倒吸一口氣：“老夫人真的懷疑了？”
“何止懷疑，直接派了人去墻根等著我……老夫人讓我以后走角門。”
芳洲險些哭了：“老夫人真是大好人。”
她再也不用因為姑娘偷溜出去提心吊膽了。
“幫我拿些吃的來吧。”
秋蘅去了放鴿籠的屋子，逗弄了一會兒信鴿，把寫好的紙條卷起塞入細管，放飛了信鴿。
白鴿展翅，很快飛出了永清伯府。
薛寒隨意用了早飯，坐在書房看書。
咕咕咕的聲音傳開，薛寒立刻放下幾乎沒翻動過的書冊，走到窗臺旁推開窗子。
鴿子飛進來，在臨窗的案桌上踱步。
薛寒撫了撫鴿子，把紙條取出來展開，只看了一眼，懸著的心就徹底死了。
他早該知道的，往往好的不靈壞的靈。
轉日初八，安排去盯梢的人回稟，虞貴妃的人沒有去陶然樓。
初九、初十……一直到正月十三這日，玉宸宮那邊都沒有動靜。
但朝廷有了大動靜。
西邊邊境送來一封急報，不，應該說是喜報。
西姜撤兵了！
靖平帝喜不自禁，放聲大笑：“諸卿看到沒，西姜陷入內亂，三五年內應該無暇對外了！”
喜報上說得很清楚，以赤焱王子的父王為首的西姜軍進犯大夏，部落兵力不足，結果被其他兄弟們趁機吞并了。赤焱王子的父王緊急撤兵，回去應對，幾個強勢部族為了爭搶西姜王之位混戰起來。
“恭賀陛下。陛下圣明，天佑我朝！”
聽著群臣激蕩的恭賀聲，靖平帝高興極了。
壓在心頭的大石頭可算去了一塊。
薛全向交好的一位官員使了個眼色。
那官員就趁著大家因為天大喜訊議論紛紛時，一副突然想到的樣子：“要這么說，容寧公主等人殺了西姜王、西姜王子，是天大的好事啊，既讓西姜因為毀約受到了教訓，揚我大夏國威，還讓西姜陷入了內亂……”
殿中一靜，而后陸續有附和聲。
靖平帝正是心情大好的時候，聽了這話頓覺有道理，點點頭道：“容寧確實是個出色的，和親西姜，死里逃生，受了不少苦啊。”
靖平帝當即命人往福王府送去豐厚賞賜，掃了一眼薛全：“薛寒最近在干什么？”
薛全恭恭敬敬道：“回稟陛下，薛寒這幾日都在家中，沒怎么出門。”
“年紀輕輕，總窩在家中怎么行，傳薛寒覲見。”
薛寒趕到時，靖平帝已在慶宴廳。
宮樂悠揚，舞姬嫵媚，雖是臨時設宴，一切都有條不紊。
“微臣薛寒見過陛下。”
舉著龍紋金盞的靖平帝輕輕搖晃盞中玉液，望向行禮的青年。
“朕聽薛全說，你近來一直待在家中，鮮少外出？”
“回稟陛下，今年過年比較清閑，微臣就躲懶了。”
靖平帝露出不贊同的神色：“年輕一輩中你是個有為的，可不能消磨荒廢了。這樣吧，皇城司還是歸你掌管，少讓朕操心。”
“謝陛下。”
靖平帝覺得官復原職差了點意思，又賞了不少金銀珠寶給薛寒。
至于隨云縣主——
喝得微醺的靖平帝腦海中閃過少女明媚鮮妍的模樣。
是朵帶刺的花，麻煩還多，還與薛寒不清不楚……
不喜的心思占了上風，但既然賞了容寧和薛寒，不好落下她一個。
靖平帝比著賞薛寒的金銀綾羅減半，語氣淡淡命人送去永清伯府。
永清伯府中，等內侍傳完口諭離開，一群人看著堆在院中的賞賜一時無聲。
六姑娘又得到皇家賞賜了！
這其中，永清伯最不是滋味。
這些賞賜全是給六丫頭的，合著牢獄之苦他受著，還被留在大牢里過年，最后有了好結果，全是六丫頭的。
老夫人瞄了永清伯一眼，嘴角翹起：“還愣著干什么，快把這些御賜之物抬到冷香居去，小心別磕碰了。六姑娘這趟西姜之行也算得了圓滿，晚飯都來千松堂吃。”
秋蘅默默看著冷香居眾人歸置東西，想著老夫人的話不由笑了。
西姜的內亂本該數年后才發生，引子便是西姜王的死。她小心推測，提前引爆，也曾心中忐忑，怕西姜內亂沒有發生，造成兩國戰爭。
但想一想，錯了又怎樣，就算有流血，有戰爭，也挺直了夏人的脊梁，再差也不會比本來史上所載的差了。
還好，她賭對了。
咕咕咕的聲音響起，飛來的白鴿落在秋蘅伸出的手上。
秋蘅解下鴿子身上系著的細管，取出紙條。
芳洲湊過來，笑嘻嘻問：“姑娘，是薛大人送來的錦書嗎？”
秋蘅沒理會芳洲的打趣，彎唇道：“薛寒說，再過幾日，胡四就回來了。”