他們不是什么“簽收人”。
他們也不是什么“被選中的文明”。
他們從頭到尾，都只是……養(yǎng)料！
是用來(lái)喂養(yǎng)一個(gè)所謂“神”的，一次性消耗品！
而“搖籃”號(hào)，根本不是什么友軍，不是什么監(jiān)工。
它是一個(gè)移動(dòng)的“子宮”！一個(gè)高維生命的“孵化器”！
它接近方舟號(hào)，根本不是為了尋求庇護(hù)，也不是為了完成什么交接。
它是來(lái)“進(jìn)食”的！
那個(gè)所謂的“觀察者”考試，也不是為了篩選資格。
那是在評(píng)估“養(yǎng)料”的品質(zhì)！
品質(zhì)越高，孵化出的“神”，就越強(qiáng)大！
“哈……哈哈……”
希寧忽然干笑了起來(lái)，笑聲里充滿(mǎn)了荒誕和絕望。
“原來(lái)是這樣……原來(lái)是這樣……”
“我們就像……就像被圈養(yǎng)的豬，養(yǎng)肥了，就是為了被宰掉……”
這個(gè)殘酷的真相，讓指揮中心里所有接觸到這份文件的人，都感到一陣徹骨的寒意。
陸沉沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
他只是靜靜地看著那份文件，身體的顫抖，已經(jīng)停了下來(lái)。
取而代之的，是一種極致的，冰冷的平靜。
憤怒？有。
恐懼？也有。
但更多的，是一種被欺騙，被玩弄于股掌之間的，滔天的殺意。
他終于明白了。
為什么那支龐大的艦隊(duì)，在發(fā)現(xiàn)被騙之后，并沒(méi)有立刻返回，而是在那個(gè)錯(cuò)誤的坐標(biāo)點(diǎn)，展開(kāi)了地毯式的搜索。
因?yàn)樵谒麄兊倪壿嬂铮梆B(yǎng)料”是絕對(duì)不可能擺脫“孵化器”的。
他們只是認(rèn)為，信標(biāo)出了點(diǎn)小問(wèn)題。
他們根本沒(méi)有想過(guò)，這塊“養(yǎng)料”，已經(jīng)知道了全部的真相，并且，還想反抗。
“陸沉……”
希寧的聲音帶著哭腔，“我們……我們?cè)撛趺崔k？”
跑？
沒(méi)用的。
只要“搖籃”號(hào)還在，他們跑到哪里，都會(huì)被找到。
投降？
更是死路一條，只會(huì)死得更安詳一點(diǎn)。
“怎么辦？”
陸沉緩緩抬起頭。
他的眼中，沒(méi)有絕望，沒(méi)有迷茫。
只有一片深不見(jiàn)底的，燃燒著暗金色火焰的瘋狂。
“它想吃我們？”
“那就看看，是它先孵化出那個(gè)狗屁的‘神’。”
“還是我先把它這個(gè)‘搖籃’，連同里面那個(gè)沒(méi)出生的蛋，一起砸個(gè)稀巴爛！”
他的聲音，不大。
卻像一柄重錘，狠狠地砸在了每個(gè)人的心上。
砸碎了絕望，砸碎了恐懼。
砸出了一股被逼到懸崖邊上，寧可同歸于盡，也要咬下敵人一塊肉的兇性！
沒(méi)錯(cuò)！
想吃我們？
那就做好被崩掉滿(mǎn)口牙的準(zhǔn)備！
“立刻聯(lián)系李峰！”
陸沉猛地站起身，剛才的虛弱一掃而空，取而代之的是一種前所未有的決斷。
“讓他把派往‘搖籃’號(hào)的工程隊(duì)，立刻撤回來(lái)！”
“不！”
他隨即又否定了自己的命令。
“讓他們繼續(xù)去！但是，帶上我們最新研發(fā)的‘空間結(jié)構(gòu)干擾信標(biāo)’！”
“我要知道，‘搖籃’號(hào)現(xiàn)在到底是個(gè)什么狀態(tài)！”
“明白！”
希寧擦干眼淚，也從絕望中站了起來(lái)，眼中重新燃起了戰(zhàn)斗的火焰。
“把這份文件里，所有關(guān)于‘搖-籃’型孕育基座的結(jié)構(gòu)圖，能量循環(huán)模式，全部給我解析出來(lái)！”
“我要知道它的每一個(gè)弱點(diǎn)！我要知道怎么才能，一擊致命！”
“明白！”
整個(gè)方舟號(hào)，再次高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
但這一次，不再是為了生存。
而是為了……屠神！
就在這時(shí)。
一陣急促的警報(bào)聲，再次響起。
“報(bào)告領(lǐng)主！”
通訊頻道里，傳來(lái)了李峰派出的工程隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的，驚慌失措的聲音。
“我們……我們到達(dá)了‘搖籃’號(hào)給出的坐標(biāo)點(diǎn)！”
“但是……這里什么都沒(méi)有！”
“什么？”
陸沉眉頭一皺。
“只有……只有這個(gè)！”
下一秒，一段由工程隊(duì)偵察無(wú)人機(jī)拍攝的畫(huà)面，被傳送到了主屏幕上。
畫(huà)面中，是一片狼藉的血肉叢林。
而在叢林的中央，一截巨大的，斷裂的，閃爍著藍(lán)色光斑的“樹(shù)枝”，靜靜地漂浮在那里。
那是“搖籃”號(hào)的殘骸！
主屏幕上的畫(huà)面，讓所有人都愣住了。
那截?cái)嗔训摹皹?shù)枝”，足有幾公里長(zhǎng)，切口平滑無(wú)比，仿佛是被某種無(wú)法想象的利刃，一刀兩斷。
斷口處，還能看到復(fù)雜的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和已經(jīng)熄滅的能量回路。
“怎么回事？”
徐明一臉懵逼，“‘搖籃’號(hào)被偷襲了？”
“不對(duì)！”
希寧死死地盯著畫(huà)面，很快就發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。
“你們看斷口的位置！這只是‘搖籃’號(hào)外部的‘世界樹(shù)’結(jié)構(gòu)！它的核心船體，不見(jiàn)了！”
“它……它金蟬脫殼了！”
陸沉的瞳孔，微微收縮。
他立刻明白了。
“搖籃”號(hào)，或者說(shuō)，那個(gè)“孕育基座”，在進(jìn)入吞星獸尸骸之后，就主動(dòng)拋棄了它那龐大而又顯眼的外殼。
只帶著最核心的“子宮”部分，藏了起來(lái)！
它給方舟號(hào)的那個(gè)求救坐標(biāo)，從一開(kāi)始，就是個(gè)陷阱！
一個(gè)用來(lái)麻痹他們的煙霧彈！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)，讓指揮中心里剛剛?cè)计鸬膽?zhàn)意，瞬間被澆上了一盆冷水。
連敵人的真身都找不到，還談什么屠神？
“這個(gè)老陰比！”
徐明氣得直跺腳。
“領(lǐng)主，我們現(xiàn)在怎么辦？它肯定就藏在這具尸骸的某個(gè)角落里，窺視著我們！”
李峰的聲音從通訊器里傳來(lái)，帶著一絲凝重。
“找不到它，我們就永遠(yuǎn)處于被動(dòng)?！?/p>
“誰(shuí)說(shuō)找不到？”
陸沉的視線(xiàn)，再次落到了那個(gè)混沌球體上。
“它不是‘孵化器’，但它和‘孵化器’之間，一定有某種我們不知道的聯(lián)系。”
“它就是我們的‘探路犬’?！?/p>
他閉上眼睛，精神力再次沉入球體的信息海洋。
這一次，他不再去關(guān)注那些高深的知識(shí)和機(jī)密文件。
而是像一個(gè)最耐心的獵人，仔細(xì)地篩選著球體與外界進(jìn)行信息交換的，每一絲微弱的波動(dòng)。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去。
指揮中心里，落針可聞。
所有人都屏住呼吸，等待著陸沉的結(jié)果。
終于。
陸沉睜開(kāi)了眼睛。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“找到了。”
“它很謹(jǐn)慎，切斷了所有的常規(guī)通訊?！?/p>
“但是，它忽略了一件事?！?/p>
“‘養(yǎng)料’的品質(zhì)，是需要實(shí)時(shí)監(jiān)控的?！?/p>
“有一道極其微弱的，幾乎與宇宙背景輻射融為一體的數(shù)據(jù)流，每隔三十秒，就會(huì)在它和某個(gè)隱藏的坐標(biāo)點(diǎn)之間，交換一次?！?/p>
“啟元，給我把這個(gè)坐標(biāo)，標(biāo)記出來(lái)！”
下一秒，主屏幕的立體星圖上，一個(gè)閃爍的紅點(diǎn)，出現(xiàn)在了距離方舟號(hào)數(shù)千公里之外的，一處能量極其紊亂的區(qū)域。
那里，是吞星獸尸骸的“消化核心”的殘余地帶。
充滿(mǎn)了破碎的時(shí)空和狂暴的能量風(fēng)暴。
最危險(xiǎn)的地方，也是最安全的地方。
好一個(gè)狡猾的獵手。
“李峰！”
“在！”
“衛(wèi)隊(duì)收縮防御，工程部加快基地建設(shè)，希寧，繼續(xù)破解它的弱點(diǎn)?！?/p>
陸沉下達(dá)了一連串命令。
“領(lǐng)主，我們不主動(dòng)出擊嗎？”
李峰有些不解。
“不急。”
陸沉搖了搖頭。
“它現(xiàn)在還不知道，我們已經(jīng)看穿了它的真面目。”
“它還在等，等我們這塊‘養(yǎng)料’，變得更‘美味’。”
“那我們就，演一場(chǎng)戲給它看。”
陸沉的眼中，閃過(guò)一絲狡黠。
“我要讓它覺(jué)得，我們正在瘋狂地吸收吞星獸的能量，正在快速地進(jìn)化，正在變成一塊前所未有的，十全大補(bǔ)的‘養(yǎng)料’?！?/p>
“我要讓它，饞得流口水?！?/p>
“饞到……失去耐心，主動(dòng)從洞里爬出來(lái)，靠近我們。”
這個(gè)計(jì)劃，讓所有人都倒吸一口涼氣。
用自己做誘餌，去釣一個(gè)準(zhǔn)備吃掉自己的神級(jí)孵化器？
這已經(jīng)不是瘋狂了。
這是在用生命，進(jìn)行一場(chǎng)豪賭！
接下來(lái)的幾天。
方舟號(hào)，徹底變成了一臺(tái)瘋狂的“吞噬機(jī)器”。
在陸沉的授意下，工程部制造了上百個(gè)巨型能量采集器，如同無(wú)數(shù)根吸管，狠狠地扎進(jìn)了吞星獸的血肉里。
精純的能量，源源不斷地被輸送進(jìn)方舟號(hào)。
整座鋼鐵城市，都開(kāi)始散發(fā)出一種刺眼的，混雜著暗金與血色的光芒。
從外部看，方舟號(hào)就像一顆正在急速膨脹的能量腫瘤。
而這一切，都被那道微弱的數(shù)據(jù)流，忠實(shí)地，傳遞回了那個(gè)隱藏在時(shí)空風(fēng)暴中的“搖籃”核心。
……
“搖籃”號(hào)的核心控制室內(nèi)。
這里不再是之前那種充滿(mǎn)自然氣息的風(fēng)格。
而是一個(gè)冰冷的，由純白色有機(jī)材料構(gòu)成的，充滿(mǎn)了生物科技感的空間。
墻壁上，布滿(mǎn)了如同血管般的能量導(dǎo)管。
空間的中央，一個(gè)巨大的，半透明的“卵”，正在緩緩搏動(dòng)。
“卵”的內(nèi)部，隱約可以看到一個(gè)模糊的，蜷縮著的人形輪廓。
聆，或者說(shuō)，代號(hào)為“牧神者”的她，正靜靜地站在這顆“卵”前。
她的臉上，不再有溫和的笑容。
只有一種近乎于狂熱的，混雜著期待與虔誠(chéng)的表情。
她的面前，一塊由光線(xiàn)構(gòu)成的屏幕上，正顯示著方舟號(hào)那驚人的能量增長(zhǎng)曲線(xiàn)。
“完美的養(yǎng)料……真是完美的養(yǎng)料……”
她喃喃自語(yǔ)。
“吸收效率，比預(yù)估高出了百分之三百?！?/p>
“而且，那種獨(dú)特的‘暗金’能量，似乎能直接提升‘神胎’的本源強(qiáng)度?！?/p>
“不能再等了……”
她的眼中，閃過(guò)一絲貪婪。
“再等下去，這塊養(yǎng)料就要‘熟’過(guò)頭了?！?/p>
“甚至，可能會(huì)誕生出自己的‘意志’，產(chǎn)生不必要的麻煩。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，伸出潔白的手掌，輕輕地按在了那顆搏動(dòng)的“卵”上。
“我的主……是時(shí)候，享用您的盛宴了?！?/p>
她下達(dá)了指令。
隱藏在時(shí)空風(fēng)暴中的“搖籃”核心，那如同利維坦巨獸般的真正形態(tài)，開(kāi)始緩緩地，無(wú)聲地，朝著方舟號(hào)的方向，移動(dòng)而來(lái)。
……
方舟號(hào)，指揮中心。
“警報(bào)！偵測(cè)到目標(biāo)坐標(biāo)點(diǎn)，出現(xiàn)大規(guī)模能量波動(dòng)！”
“目標(biāo)……正在朝我們移動(dòng)！”
啟元的聲音，讓所有人的心，都提到了嗓子眼。
魚(yú)兒，上鉤了！
“所有單位，進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)！”
陸沉的聲音，冰冷而又沉穩(wěn)。
“希寧，‘概念裁決’主炮，能量填充百分之一百二十！”
“李峰，把我們所有的‘家當(dāng)’，都給我擺出去！”
“告訴所有人，今天……”
陸沉看著屏幕上那個(gè)正在急速逼近的，代表著無(wú)盡恐怖的巨大紅點(diǎn)，臉上，露出了一抹猙獰的笑容。
“我們請(qǐng)神吃飯！”
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方舟號(hào)，指揮中心。
氣氛壓抑得仿佛凝固的鐵塊。
主屏幕上，那個(gè)巨大的紅色光點(diǎn)，正在以一種穩(wěn)定而又充滿(mǎn)壓迫感的姿-態(tài)，不斷放大。
它每前進(jìn)一分，指揮中心里眾人的心跳，就仿佛被一只無(wú)形的手攥緊一分。
“目標(biāo)距離，五百公里?！?/p>
“三百公里?！?/p>
“一百公里！”
啟元的聲音，如同倒計(jì)時(shí)的喪鐘，敲打在每個(gè)人的神經(jīng)上。
“所有單位注意，它進(jìn)來(lái)了?！?/p>
陸沉的聲音，通過(guò)公共頻道傳遍方舟號(hào)的每一個(gè)角落，冰冷，卻又帶著一種奇異的鎮(zhèn)定。
他沒(méi)有下令開(kāi)火，也沒(méi)有讓方舟號(hào)移動(dòng)分毫。
這艘龐大的鋼鐵城市，就這么安靜地，潛伏在一片巨大的，如同山脈般起伏的血肉組織陰影里，像一頭屏住了呼吸，等待獵物走進(jìn)陷阱的史前巨鱷。
“領(lǐng)主，我們真的要等它靠得這么近？”
李峰的聲音從衛(wèi)隊(duì)頻道傳來(lái)，帶著一絲緊張。
一百公里，對(duì)于這種級(jí)別的對(duì)手來(lái)說(shuō)，幾乎是臉貼臉的距離。
“它很狡猾?！?/p>
陸沉的視線(xiàn)，死死地鎖定著那個(gè)紅點(diǎn)。
“它在用自己做誘餌，引我們先開(kāi)火，暴露位置?！?/p>
“那就讓它再靠近一點(diǎn)，讓它覺(jué)得，我們真的只是一塊不會(huì)動(dòng)的，肥美的死肉?！?/p>
這番對(duì)話(huà)，讓所有人都感到一陣頭皮發(fā)麻。
這是一場(chǎng)比拼耐心的，賭上全部身家的豪賭。
終于。
那個(gè)巨大的紅點(diǎn)，在距離方舟號(hào)不到五十公里的地方，停了下來(lái)。
它沒(méi)有再前進(jìn)。
緊接著，從那個(gè)巨大的紅點(diǎn)周?chē)蛛x出了十幾個(gè)更小的，但移動(dòng)速度快得驚人的紅色標(biāo)記。
它們像一群被放出籠子的瘋狗，呈扇形，朝著方舟號(hào)所在的這片廣闊區(qū)域，包抄而來(lái)。