與此同時，藥理社的實驗室里，方緣正和蘇清月等人討論著下一個方子的研發。他提出用“鐵線草”和“地龍花”搭配，煉制一種能增強魂技威力的湯藥，適合低階魂師使用。
“鐵線草能增強魂力的韌性，地龍花能提升魂力的爆發力，兩者搭配，確實有可能增強魂技威力。”蘇清月點頭贊同，“不過，地龍花性烈，容易損傷經脈，我們需要找到一種中和其烈性的藥草。”
“我覺得‘靜心草’可以。”方緣說道，“靜心草性溫，能安撫魂力，中和地龍花的烈性，同時還能提升湯藥的穩定性。”
就在眾人討論得正熱烈時，方緣突然心中一動，一股莫名的危機感涌上心頭。他下意識地看向窗外，卻什么也沒發現。“怎么了？”蘇清月注意到方緣的異樣，關切地問道。
“沒什么。”方緣搖了搖頭，壓下心中的不安，“可能是我太敏感了。我們繼續討論吧。”
他知道，自己的理念已經觸動了某些人的利益，遭到打壓是必然的。但他并不畏懼，反而更加堅定了自己的決心。無論前方有多少困難和危險，他都要堅持下去，為平民魂師開辟一條新的道路。
不知不覺間，夕陽已經西斜，將藥理社的影子拉得很長。方緣和蘇清月等人敲定了后續的研究計劃，便準備離開。
“方緣同學，明天記得早點來。”蘇清月叮囑道，“我們明天開始煉制鐵線草和地龍花的搭配湯藥。”
“好。”方緣點了點頭，轉身走出了藥理社。
剛走出不遠，就看到李鐵在不遠處的路口等著他。
“方緣兄，怎么樣？藥理社的人有沒有為難你？”李鐵連忙迎上來，滿臉關切地問道。
“沒有，反而達成了合作。”方緣笑了笑，將今天的事情簡單說了一遍。
“太好了！”李鐵興奮地跳了起來，“有藥理社的幫助，我們的計劃一定能順利實施！對了，我剛才在宿舍附近聽到幾個貴族子弟議論，說趙默老師對你懷恨在心，可能會在學院大比上對你下手。你一定要小心！”
方緣眼中閃過一絲冷意，他早就料到趙默不會善罷甘休。不過，他也不會坐以待斃。
“放心吧，我自有分寸。”方緣拍了拍李鐵的肩膀，“學院大比，不僅是展示我們實力的機會，也是我們反擊的機會。趙默想讓我身敗名裂，我偏要讓他看看，平民魂師的力量，不是他能輕易打壓的。”
兩人并肩朝著宿舍走去，夕陽的余暉灑在他們身上，將他們的身影拉得很長。方緣知道，一場新的風暴，正在諾丁學院悄然醞釀。而他，已經做好了迎接挑戰的準備。無論是趙默的陷害，還是貴族子弟的打壓，都無法阻擋他前進的腳步。他要做的，就是用自己的實力和智慧，在這片不公的土地上，為平民魂師闖出一條屬于自己的道路。
夜色漸濃，諾丁學院的宿舍區陷入沉寂，唯有七舍的窗戶還透著微弱的燭光。方緣坐在床沿，指尖縈繞著淡綠色的蓮藕魂力，與體內躁動的火藥之力相互交織，在太極心法的牽引下形成穩定的循環。經過這段時間的修煉，他的魂力已經穩步提升至十五級，距離魂師二階僅一步之遙，第一魂技“蓮心守護”的防御強度也愈發堅韌。
“趙默要在大比上動手，最可能的手段無非是栽贓陷害或賽場暗算。”方緣眼神銳利，指尖輕輕敲擊床板，“栽贓的話，大概率是偽造禁藥證據，畢竟藥理社的合作讓他找到了借口；暗算則可能在比賽中安排實力遠超同階的對手，或者在場地里動手腳。”
李鐵躺在旁邊的床上，翻來覆去睡不著：“那我們要不要提前告訴學院長老？或者干脆放棄比賽？”
“放棄？”方緣嘴角勾起一抹冷笑，“這正是趙默想看到的。我們不僅要參加，還要光明正大地奪冠，讓他的陰謀徹底破產。至于告訴長老，宗門聯盟把控的學院里，長老們大多偏袒貴族，沒有確鑿證據，只會打草驚蛇。”
他起身走到窗邊，望著遠處藥理社的方向，那里的燈光也還亮著。蘇清月此刻應該還在實驗室里忙碌，自從達成合作后，她幾乎把所有時間都投入到平民藥方的研發中，這份執著讓方緣頗為敬佩。
“證據需要自己找。”方緣低聲道，“明天我去報名參賽，你幫我留意張昊的動向。趙默做事不會親自出面，大概率會讓張昊執行，只要抓住他的把柄，就能反過來揭穿趙默的陰謀。”
李鐵立刻點頭：“放心，我一定盯緊他！”
次日清晨，學院大比的報名處擠滿了人。貴族子弟們簇擁在一起，談笑風生地討論著各自的對手，看向工讀生的眼神依舊充滿不屑。方緣和李鐵剛走到報名臺前，就被一個熟悉的身影攔住了。
“方緣？你也敢來報名？”白浩抱著胳膊，身后跟著幾個唐門附屬家族的子弟，臉上滿是戲謔，“趙老師說了，像你這種傳播異端邪說的家伙，根本沒資格參加大比，還是早點滾回去吧！”
方緣懶得跟他廢話，徑直走到報名臺前，遞上自己的身份牌：“報名參賽。”
負責報名的老師是個中年魂師，看到方緣的工讀生身份，眉頭皺了皺，又瞥了一眼不遠處的張昊，眼神閃爍了一下：“工讀生參賽需要額外進行資質審核，你先回去等通知，三天后再來確認是否符合資格。”
“資質審核？”李鐵立刻急了，“以前從來沒有這種規定！分明是故意刁難！”
“規定是剛改的。”報名老師面無表情地說道，“這是趙老師的意思，不服的話可以去找他理論。”
方緣心中了然，這是趙默的第一步，先以資質審核為由，拖延甚至取消他的參賽資格。他沒有爭辯，只是平靜地看著報名老師：“請問審核的標準是什么？”