老常太太家在村東頭，離李山河家隔著幾條胡同。
老太太兒女大了分開住了，現在一個人住著個小院子，院里收拾得利利索索，一點不像個獨居老人的家。
李山河和彪子剛走到院門口，就看見老常太太正拿著一把半人高的大竹笤帚，在院子里一下一下地劃拉著地上的浮土。
老太太年紀大了，背有點駝，穿著一身洗得發白的藍布棉襖，滿頭銀發用一根木簪子松松地挽著。
她掃得很慢，很有節奏，仿佛不是在掃地，而是在進行某種儀式。
“常奶！”李山河隔著籬笆墻，扯著嗓子喊了一聲。
老常太太聞聲，緩緩抬起頭，一雙渾濁的老眼瞇縫著，看清來人是李山河和彪子后，那張布滿褶子的臉，瞬間就拉了下來。
她啥話也沒說，抓著笤帚就朝著院門口走了過來，二話不說，對著李山河和彪子腳下的地，就“唰唰”地掃了起來。
塵土飛揚，嗆得彪子直咳嗽。
“咳咳……老太太，你這是嘎哈啊？”彪子甕聲甕氣地問道。
李山河心里卻是一沉。
擱東北農村，主家拿著掃帚往客人腳下掃，這可不是歡迎的意思，這是明擺著在攆人。
他心里納悶，自個兒也沒得罪這老太太啊，咋一來就吃了個閉門羹？
“常奶，您這是干啥呢？”李山河臉上卻沒露出來，反倒是掛上了一副諂媚的笑容，往前湊了兩步，嬉皮笑臉地說道，“大清早的，我這不尋思著過來瞅瞅您，怕您老人家一個人悶得慌嘛。”
老常太太眼皮都沒抬一下，手里的笤帚絲毫不停，皺著眉，沒好氣地說道：“你個小兔崽子，我老婆子用你瞅？上次不是跟你說了嗎，沒事兒憋往我這跑！我這把老骨頭，經不住你折騰！”
她說著，手里的笤帚掃得更來勁了，那架勢，好像要把李山河腳下的地給掃出個坑來。
“回回你小子一來，沒啥好事兒！你一走，俺家堂口上的老仙兒就得折騰我好幾天，說你身上那股子氣太沖，熏著祂老人家了！”
彪子一聽這話，下意識地就往后退了兩步，離李山河遠了點，還抬起胳膊聞了聞自已身上。
“二叔，你身上有味兒啊？我咋沒聞著呢？”
李山河臉一黑，恨不得把這孽的嘴給縫上。
他沒理彪子，繼續對著老常太太賠笑。
他知道這老太太是刀子嘴豆腐心，越是這么說，就越代表有門兒。
要是真不想搭理他，早就把院門關上，理都不理了。
“常奶，您說的這是啥話啊。”李山河笑得更諂媚了，“還不是您老人家手段硬，道行高，咱信得著您嘛！這十里八鄉的，除了您，誰還能鎮得住我身上這股子邪乎氣啊？您就當是行善積德，幫幫您大孫子唄。”
他這幾句話，連哄帶捧，說得是恰到好處。
果然，老常太太手上的動作慢了下來。她抬起眼皮，斜了李山河一眼，嘴角那緊繃的線條，似乎松動了那么一絲絲。
“哼，你個小兔崽子，就是這張嘴好使，死的都能讓你給說活了。要不你咋能從山里騙回來那么多大姑娘小媳婦呢？”
老太太嘴上雖然還是不饒人，但那股子拒人于千里之外的勁兒，明顯是消了。
她把笤帚往旁邊一放，用下巴點了點屋里。
“行了，別擱這跟我耍嘴皮子了，進屋吧。”
她頓了頓，又補充了一句，語氣里帶著點故作嫌棄的無奈：“先進來給你看，看完我再出來劃拉我這當院兒。”
李山河一聽這話，心里頓時樂開了花。
他哪還不知道這老太太是啥意思？這是典型的給個臺階就下。
他當即一拍胸脯，大包大攬地說道：“常奶，您瞧您說的這是啥話！這點活兒，還能用得著您老人家親自動手了？您就擎好吧，待會兒您給我瞅完了，這院子里的活兒，我跟彪子全包了！俺倆這身板，有的是力氣，不干點活那不是白瞎了嗎！”
彪子也反應過來了，連忙跟著拍胸脯，甕聲甕氣地保證：“對對對！老太太，您就瞧好吧，保證給您掃得干干凈凈，一根草都找不著！”
老常太太這下是真繃不住了，那張滿是褶子的臉上，終于露出了一絲笑意。
她“噗嗤”一聲笑了出來，指著李山河罵道：“你啊你，真是個猴精！行了，算我老婆子怕了你了。”
她說著，將那把大笤帚往墻根上一杵，轉身就朝著屋里走去，一邊走一邊擺了擺手：“都進來吧。”
李山河沖著彪子使了個眼色，兩人連忙跟了上去。
進了屋，一股子常年燒香的煙火味混雜著草藥的味道撲面而來。
屋子不大，但收拾得井井有條。
正對著門的墻上，掛著一張紅布，上面啥也沒畫，就供著一個黑色的香爐，里面還插著幾根沒燒完的香。
這就是東北出馬仙的堂口，供奉的不是神佛，是“仙家”。
老常太太也不招呼他們，自個兒脫了鞋，盤腿就坐上了炕。
那鋪土炕燒得熱乎乎的，炕上鋪著一張洗得發白的舊炕席。
她坐定之后，從炕頭的小柜里摸出一個小碗和一個小酒瓶，給自已倒了滿滿一盅白酒。
然后又摸出一根自已卷的煙卷，就是那種用報紙卷著煙葉的“草卷”，點上火，深吸了一口。
李山河和彪子大氣都不敢喘，就這么直挺挺地站在地上，看著老太太的動作。
他們知道，這是要“起堂”了，也就是請“仙家”上身。
只見老常太太左手夾著煙，右手輕輕地拍打著自已的大腿，眼睛半睜半閉，嘴里開始哼哼起一些聽不清調子的歌謠。
那拍打的節奏很奇怪，不快不慢，一下一下，像是敲在人的心坎上，讓屋子里的氣氛，瞬間就變得凝重而又神秘起來。
彪子緊張得直咽唾沫，悄悄地往李山河身后縮了縮。
李山河心里也有些打鼓，他緊緊地盯著老常太太，不知道接下來，這老太太的嘴里，會說出些什么驚天動地的話來。