龍眠之地深處的風暴已然平息。
星璃在寂滅祭壇的爆發與隨后薇歐拉那“不講道理”的飯團支援下。
不僅徹底挫敗了終焉教團黑袍使者的陰謀，加固了古老封印，也讓整個考察隊得以安然返回星輝學園。
經過幾日的休整與必要的匯報后，星輝之塔頂層的園長辦公室內，氣氛卻并不完全輕松。
“議會那邊的扯皮還在繼續，雖然鑄日和冰律那兩個老家伙暫時縮了回去，但仍需小心。”
赫拉特使翠綠的眼眸中帶著一絲疲憊，“他們不會輕易放棄對星璃的關注。”
星爍園長神色平靜，“學園永遠是星璃的家?！?/p>
“但……有時候，暫時的遠離，反而是一種更好的保護，也能讓她獲得更廣闊的視野?！?/p>
她的目光落在正乖巧地坐在一旁沙發上，小口啜飲著寧神花茶的星璃身上。
經過龍眠之地的洗禮，星璃赤瞳中的稚嫩褪去了不少，多了幾分沉靜。
但握著溫熱的茶杯時，依舊是個需要呵護的孩子。
“星璃?！?/p>
星爍園長聲音溫和，“你和你的朋友們，在之前的實踐中表現出了非凡的勇氣和協作精神。”
“學園近期會進入一個相對緊張的時期。我和星爍園長商量后，覺得或許可以安排你們進行一次短期的校外實踐?！?/p>
“去一個風景不錯也相對寧靜的地方，放松一下，也見識一下不同大陸的風土人情?！?/p>
星璃抬起頭，赤瞳眨了眨，有些疑惑，但更多的是好奇：“……校外實踐？要去哪里呀？”
“緋翠稻羽大陸?！?/p>
星爍園長微笑道，“那是一個以優美的自然風光、溫泉和獨特的魔導農耕文明聞名的地方。”
“正好，星露亭公會的薇歐拉女士日前傳來訊息，她有些私事需要去那邊一趟?！?/p>
“如果你們愿意，可以搭乘她的便車，順便做個伴?！?/p>
星璃的眼睛瞬間亮了起來！
“媽媽也要去？！”
對于能跟媽媽一起“旅行”，她總是充滿期待的，盡管媽媽大概率又是去找好吃的。
“嗯?！?/p>
星爍園長點頭，“同行的還有你的兩位好朋友，小巖和火花?！?/p>
“當然，鋒刃……哦不，「磐石」也會作為你們的守護者一同前往。安全問題不必擔心?！?/p>
站在星璃腳邊，偽裝成巖鎧獒犬的鋒刃適時地發出了一聲表示“包在我身上”的呼嚕聲。
……
幾天后，蒼穹巨島邊緣的民用空港。
一艘看起來十分不起眼，甚至有些老舊的改裝房車。
像是大型貨運魔導牽引車一樣，正靜靜地停泊在指定位置。
它的外殼是暗淡的灰藍色，看起來很是滄桑，唯一特別的是車身上用熒光涂料畫著一個歪歪扭扭的星星和茶杯圖案。
那是星露亭的非官方標志。
“哇……這就是我們的……實踐用車？”
火花圍著房車轉了一圈，尾巴尖的電火花好奇地噼啪作響，似乎想檢測一下這鐵疙瘩的導電性。
“結實……”小巖用爪子拍了拍厚重的輪胎，憨憨地評價道。
星璃則有些緊張地拉著“磐石”的皮毛，看著那扇緊閉的車門。
車門“嗤”的一聲，帶著氣壓閥的聲響滑開了。
薇歐拉依舊是那副招牌式的慵懶模樣，穿著一身舒適的暗星色居家絨裙。
懷里抱著那個有點舊的星星布偶，赤色的瞳孔半瞇著，仿佛剛被吵醒。
她打了個哈欠，目光掃過三個小家伙和那頭“獒犬”。
“來了？上來吧。別磨蹭?！?/p>
她言簡意賅，說完就轉身癱回了房車內部一張看起來異常柔軟舒適的懶人沙發里。
車內空間出乎意料的寬敞且……雜亂有序。
一側是廚房區，各種沒見過但感覺很厲害的魔導廚具一應俱全。
另一側是休息區，堆著軟墊和毯子；車尾還有幾個獨立的休息艙。
諾亞穿著整潔黑白女仆裙，正一絲不茍地擦拭著料理臺，見到星璃等人，微微躬身。
“歡迎回來，星璃小姐，以及各位小朋友。旅途所需物資已備齊。”
“媽媽！諾亞！”星璃開心地跑上車，撲到薇歐拉身邊。
“薇歐拉阿姨好！”
火花和小巖也禮貌地打招呼，好奇地打量著車內。
薇歐拉敷衍地“嗯”了一聲，伸手rua了一把星璃的頭發。
“坐好，系上……那什么安全帶。諾亞，開車。”
“好的，薇歐拉大人?！?/p>
諾亞走到駕駛位，眼中閃過一絲興奮。
老舊的房車發出平穩的嗡鳴，緩緩升空，駛入了通往第二大陸“緋翠稻羽”的固定航路。
……
航程比想象中平穩快速。
透過車窗，可以看到云海之下，逐漸呈現出一種不同于北境蒼茫的翠綠色調，充滿了生機。
連綿的山脈、梯田、以及點綴其間的奇特和風屋頂與建筑群越來越清晰。
當房車緩緩降落在緋翠稻羽大陸東部一個名為“湯云町”的小鎮外圍停機坪時，一股草木的清香以及淡淡食物香氣撲面而來。
小鎮依山而建，傳統的木質町屋與現代的魔導燈飾和諧共存，屋檐下掛著寫有“湯”、“酒”的暖簾。
遠處，冒著裊裊白氣的溫泉泉眼隨處可見。
街道上，行人穿著簡便的和服或工裝，節奏舒緩，偶爾有馱著貨物的機械傀儡河童慢吞吞地走過。
“到了?！?/p>
薇歐拉率先下車，深吸了一口氣，赤瞳中閃過一絲滿意。
“嗯，溫泉的味道……還有米飯的香氣?！?/p>
“諾亞，找最好的旅館，要帶露天溫泉和廚房評價最高的。”
“數據檢索中…推薦「朧月閣」，綜合評分4.8，溫泉水質優，主廚擅長鄉土料理?！?/p>
“就那兒?！鞭睔W拉抱著布偶，徑直朝著小鎮深處走去，仿佛早就認定了目標。
星璃、小巖和火花則興奮又好奇地跟在后面，鋒刃忠實地護衛在側，警惕地打量著四周新奇的環境。
“星璃！快看！那個圓圓的東西會動！”
火花指著路邊一個自動清掃街道的圓桶形傀儡。
“溫泉……暖暖的……”小巖感受著空氣中濕潤的熱度，鱗片都舒展開了。
星璃赤瞳亮晶晶的，看著這與蒼穹巨島和北境截然不同的風景，充滿了探索的欲望。
她們來到小鎮中心的町公所公告欄前，上面貼著各種委托：
【緊急！后山靈泉被不明粘稠生物堵塞，求清理！報酬：手打蕎麥面免費券+少量積分】
【祭典籌備急需人手！協助布置攤位！報酬：祭典限定團子】
【尋找走失的寵物貍貓“小吉”！特征：尾巴尖有撮白毛，超愛吃豆皮壽司！】
“哇！有委托！”
火花興奮地甩著尾巴，“我們接哪個？”
星璃看著那些充滿生活氣息的委托，又看了看身邊可靠的伙伴和“磐石”，小臉上露出了躍躍欲試的笑容。