京師。
朱載壡坐在御書案前，看著小山似的奏疏，既緊張，又興奮，更多卻是惶恐。
朱筆提了又提，卻是不敢著筆一字。
一旁，朱厚熜頗有閑情雅致地品茗，也不催促，悠哉游哉。
卻給朱載壡造成了極大的心理壓力。
朱厚熜見(jiàn)兒子半天憋不出一個(gè)屁，不由心生失望，不過(guò)也沒(méi)再給他上強(qiáng)度，坐起身，往外走。
“父皇……”
“你忙你的。”
“……是。”
乾清宮外，朱厚熜無(wú)聊漫步，黃錦一手執(zhí)傘，一手為他扇風(fēng)。
“黃錦，你說(shuō)李青會(huì)有什么看法？”
黃錦想了想，說(shuō)道：“奴婢覺(jué)著，他會(huì)在一定程度上體諒皇上的，其實(shí)，李青對(duì)您……還是有好感的。”
“是嗎？”
“嗯。”黃錦正色道，“大明軼聞錄，奴婢基本看完了，列祖列宗之中，除了太祖、仁宗之外，哪怕成祖，也就是靖難剛成功那會(huì)兒，李青態(tài)度良好，自開(kāi)海通商之后，李青就……就……”
“就原形畢露了是吧？”
“呃呵呵……”黃錦干笑點(diǎn)頭，“十朝以來(lái)，能讓李青煉丹的唯有皇上您，再無(wú)二人，僅憑這點(diǎn)，皇上您在李青這里，就超越了歷代先帝。”
朱厚熜深吸一口氣，道：“也沒(méi)你說(shuō)的這么好。”
“不管出于什么原因，煉丹總是事實(shí)。”黃錦說(shuō)。
“這倒是……”朱厚熜神色緩和許多，輕輕道，“朕終是做不得他，沒(méi)辦法真正撒手，不得不說(shuō)……朕之境界，確不如他。”
“輸給他不丟人。”黃錦訕笑道，“皇上難，他也不容易，犯不上非要比較。”
“他，不是他……”
“？”
朱厚熜緩了口氣，不再繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而道：
“俺答潰敗后，俞大猷、戚繼光又接連打下了兩個(gè)大部落，對(duì)大明收歸草原的進(jìn)程貢獻(xiàn)不小，不過(guò)凡事過(guò)猶不及，稍后你擬一道旨意，召他們兩個(gè)回來(lái)。”
“奴婢遵旨。”黃錦恭聲稱是，嘿嘿道，“如今用兵成本雖高，但戰(zhàn)果也極為豐厚，總體來(lái)說(shuō)，大明還小賺呢。”
“賺的是小錢，花的卻是大錢啊……”朱厚熜嘆道，“在邊軍搞募兵制度，確是保障了大明軍隊(duì)的戰(zhàn)力，可花費(fèi)也委實(shí)不小，現(xiàn)在的財(cái)政支出實(shí)在太大了啊……”
黃錦安慰道：“根據(jù)李青說(shuō)法，流動(dòng)的錢才是錢，支出大，收入也大，總體還是好的。”
“李青的話，不能不信，也不能全信。”朱厚熜幽幽道，“他與朕、與大明，并不完全統(tǒng)一戰(zhàn)線，他是沒(méi)壞心思，卻也不是什么忠臣。”
黃錦突然有些不舒服，問(wèn)道：“皇上以為……李青是奸臣？”
“當(dāng)然不是。”
朱厚熜嗤笑道，“他是賢臣、權(quán)臣，卻不忠于皇帝、大明，不過(guò)他行之事，又似忠于皇帝，忠于大明，呵呵，真真假假，真假難辨……”
黃錦悶悶道：“奴婢覺(jué)著，李青不是壞人。”
“確實(shí)，一個(gè)好到?jīng)]邊的大善人，一個(gè)廣義上的大善人。”朱厚熜輕聲道，“朕理解他，也尊重他，可卻喜歡不起來(lái)。”
黃錦撓撓頭，悶不吭聲。
這么多年的努力，到底還是沒(méi)能讓二人融洽相處。
不過(guò)，黃錦也滿足了。
畢竟，之前都發(fā)展到老死不相往來(lái)的地步了。
這時(shí)，馮保快步趕來(lái)，下拜行禮，雙手舉著一物，恭聲道：“奴婢參見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲，金陵永青侯上了奏疏。”
黃錦上前兩步接過(guò)，轉(zhuǎn)呈朱厚熜。
朱厚熜撕開(kāi)密封，取出紙稿，目光審視……
半晌，
朱厚熜將信紙重新塞進(jìn)信封，交給黃錦，淡然道：“朕知道了。”
馮保試探著問(wèn)：“要回嗎？”
“朕知道了。”
馮保愕然，隨即明悟，“奴婢明白，奴婢這就去辦。”
“內(nèi)帑賬目之事，可妥當(dāng)了？”
馮保止住欲轉(zhuǎn)身的動(dòng)作，恭聲道，“回皇上，不敢說(shuō)絕對(duì)妥當(dāng)，卻也不會(huì)有多嘴之人。”
“去吧。”
“是，奴婢告退。”
朱厚熜苦澀道：“收回草原，普及教育，募兵制度，基礎(chǔ)建設(shè)……這些年，大明財(cái)政收入如此之高，財(cái)富積累卻沒(méi)有顯著提高，一旦無(wú)法維持這種財(cái)政高增長(zhǎng)，怕是用不了多少年，就會(huì)真正意義上的財(cái)政赤字了。”
“李青總有辦法！”黃錦說(shuō)。
“不要太神化他了，他是厲害，卻也不是神仙，憑空變不出銀子。”
朱厚熜嘆道，“如今日本國(guó)的銀礦也疲軟了，十幾數(shù)十年之后，大明將徹底失去這個(gè)財(cái)源，至于遙遠(yuǎn)西方……蒸汽船的精進(jìn)速度可跟不上，朕常常作想，李青這么個(gè)搞法，真的行得通嗎？”
黃錦說(shuō)道：“大明有錢。”
“有錢的是大明，卻不是大明朝廷。”朱厚熜憂郁道，“李青的主張是藏富于民，但，國(guó)富和民富，向來(lái)都是魚和熊掌不可兼得，國(guó)富則民弱，民富則國(guó)弱，歷來(lái)如此。”
黃錦嘿嘿道：“實(shí)在不行，就以這次為標(biāo)準(zhǔn)，如法炮制就是了。”
“呵呵，你真以為能一招鮮吃遍天？”朱厚熜搖頭道，“李青是有兜底的辦法，可李青也無(wú)法一直兜下去，當(dāng)市場(chǎng)情緒爆發(fā)時(shí)……他也沒(méi)轍。”
朱厚熜想過(guò)過(guò)堂兄過(guò)過(guò)的生活，怎奈，他卻沒(méi)有堂兄的灑脫。
放不下。
根本放不下。
他不似堂兄，可以全然舍棄潑天的富貴，連皇位的傳承都不在乎。
朱厚熜要的是既保留皇位傳承，又安然享樂(lè)，同時(shí)，還要保有相當(dāng)程度上的權(quán)柄。
他要做太上皇，還要做話事人。
他要兒子做皇帝，卻要兒子只做個(gè)代理人。
他不想履行皇帝的責(zé)任，卻想享受皇帝的權(quán)力。
他要的太多，注定無(wú)法如愿。
其實(shí)，即便沒(méi)有李青干涉，他也做不到全然放權(quán)、放手。
悟了，卻做不到，這種清醒的痛苦更加折磨人。
朱厚熜不糊涂，他什么都明白，卻不得不繼續(xù)煎熬，因?yàn)樗霾坏健帷?
有時(shí)候，精明反倒不如糊涂……
此等心情，怎一個(gè)苦悶可以表述？
可又能如何……
“朕終究是個(gè)俗人啊。”朱厚熜幽幽自語(yǔ)，“曾幾何時(shí)，朕以為自己是那天命，是氣運(yùn)之子，現(xiàn)在看來(lái)，朕的命一點(diǎn)也不好，運(yùn)氣更是差到離譜。”
黃錦不理解，只當(dāng)是主子又到了發(fā)脾氣、使性子的日子了，安慰道：
“奴婢不知皇上為何如此作想，可若論命苦、運(yùn)氣差，沒(méi)有人比李青更苦、更差，他不如皇上，多多。”
朱厚熜都?xì)庑α耍骸八€命苦、運(yùn)氣差？”
“站在皇上的角度或許不是，可站在他自己的角度，肯定是的。”黃錦訕訕說(shuō)道，“就好比，世人都覺(jué)得皇上是天命所歸、氣運(yùn)之子，一個(gè)道理。”
朱厚熜怔了下，一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。
許久，
他輕輕嘆息，“或許你說(shuō)的對(duì)吧……唉，活到老，干到老，終不得閑啊。”
…
~
金陵。
李青看過(guò)回信，輕輕笑了。
回信只有四個(gè)字——朕知道了。
不過(guò)，朱厚熜的態(tài)度表露無(wú)遺。
李青知道他的苦悶，理解卻不同情。一來(lái)，這是皇帝應(yīng)該履行的責(zé)任，且朱厚熜也做不到朱厚照這般灑脫；二來(lái)，這也是將皇位傳承固定在自己子孫的代價(jià)。
總不能好處全要，卻還不擔(dān)擔(dān)子吧？
“咋個(gè)說(shuō)？”
“自己看。”
“朕知道了……”朱厚照愕然少頃，繼而壞笑道，“這四個(gè)字蘊(yùn)含的苦悶心情，比之怨婦，有過(guò)之而無(wú)不及啊。”
李青冷冷道：“吃肉可以，別吧唧嘴！”
“……”朱厚照訕訕咕噥道，“我又沒(méi)當(dāng)著他的面。”
“當(dāng)我的面也不行！”李青氣郁道，“我也看不慣，知道嗎？”
“……好好好，不說(shuō)了，不說(shuō)了還不成嘛。”朱厚照干笑著找補(bǔ)，“那什么，我也還是干了點(diǎn)事兒的，比如前些年幫著小姑穩(wěn)定滿剌加，比如現(xiàn)在幫著表叔運(yùn)作棉麻。”
李青橫了他一眼，道：“最近情況如何？”
“醞釀的差不多了。”朱厚照說(shuō)道，“近來(lái)棉麻價(jià)格又一步上漲，已超越冬季價(jià)格，與年節(jié)前持平，且還有上漲的勢(shì)頭。”
“才七月……”李青沉吟道，“照此發(fā)展，等不到中秋便會(huì)開(kāi)啟‘戰(zhàn)斗’了，棉麻的價(jià)格異常，很快就會(huì)引起大富注意……嗯，提前點(diǎn)也沒(méi)壞處，既如此，那就打明牌吧。”
“確定？”
“確定！”李青說(shuō)道，“儲(chǔ)備足夠了，再拖著沒(méi)意義，我這就再與皇帝寫封信，你和你小姑放手去做。”
“好嘞！”朱厚照興奮的不行，“好戲要開(kāi)場(chǎng)了。”
李青也笑了。
籌備了這么久，終于到了實(shí)施階段，他也十分期待。
朱厚照問(wèn)道：“這次你打算做到什么程度？”
“我可不像你們老朱家的人，要么不做，要么做絕。”李青淡然道，“不能連根兒割，更不能讓人沒(méi)了活路，做人不能太老朱。”
“……明白了。”朱厚照點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即壞笑道，“這叫可持續(xù)性的竭澤而漁。”
李青黑著臉，抬腿就是一腳。
朱厚照捂著屁股怪叫道：“說(shuō)中嘍，惱羞成怒嘍……”